郊外的住所，成片的蒼冥花像是墨水一樣暈染開來。
精心維護的庭院靜謐美好，只有幾只蝴蝶紛飛。
柯蕾娜正在房中看書，雪白的蝴蝶落在不遠處。
弗蘭已經把史詩下冊還給了她，書本嶄新如初。
也不知道他到底看了沒有。
柯蕾娜望向窗外，落日緩緩沉入群山懷中。
已經這個時間了，弗蘭還沒有回來。
他在干什么？
魔女安靜地等待著，直到有人推開大門，她聽到了那句熟悉的“我回來了”。1
柯蕾娜沒有回應。
接著就聽到了廚房里的動靜，砰砰咚咚的富有節奏。
確實比以前的聲音輕了。
聲音停息。
弗蘭敲響了柯蕾娜的房門，然后不等回應就推門而入。
蝴蝶被驚飛。
他摸著腦袋：“抱歉抱歉，今天很多商販都停業修整，為了買到食材，我繞了不少路，在市場里轉悠了半天。”
“你餓了嗎？”
柯蕾娜說：“不餓。”
弗蘭笑了笑：“那就好。我路上想著你會不會餓肚子，后半段路是小跑回來的。洗洗手準備吃飯吧。”
柯蕾娜問：“真的只是繞路買食材而已嗎？”
弗蘭攤手：“好吧，我還去探望了幾個學生和老師。”
“需要這么久？”
弗蘭拉開椅子在柯蕾娜對面坐了下來。
也許是自己早上要幫她梳頭的話刺激到柯蕾娜了，她柔順的黑發比往日更加整齊。1
弗蘭莫名想給她扎個高馬尾，肯定會英氣干練許多。
那樣的話，還需要換一套更加合適的衣服......
魔女的聲音相當冷淡，聽不出情緒波動：“你在思考借口嗎？”
弗蘭說：“沒，在想別的事情。”
他老實交代：“我還在亞當家里待了一會兒。”
“他一個人住，眼睛又瞎了。我幫他解決了晚餐才回來的。”
弗蘭無奈地說：“他平時就吃些面包和碎肉度日。我就說他明明挺努力的，怎么進步這么慢。”
“每天吃那種東西，身體強度根本跟不上。”
柯蕾娜對這種悲慘小故事不感興趣：“你還會做這種無聊的事情？”
弗蘭往椅子上一癱：“確實很無聊。不過我可是盡職盡責的好老師，怎么能把不能自理的學生丟在一邊不管呢。”
柯蕾娜說：“你明明滿腦子只想著偷奸耍滑。”
“我平時只是希望能夠得到合理的休息，算不上是偷奸耍滑。”
“亡靈不需要休息。”
弗蘭聽這話聽得耳朵都要起繭了。1
他翹起凳腿，維持著椅子搖搖欲墜的平衡，然后仰過頭看著天花板：“我承認我不算是個合格的老師，不過那些孩子里，我最喜歡的就是亞當。”
“我以前當冒險者的時候有個綽號鐵壁的隊友，也是窮得叮當響。但他什么也不說，默默地把一切事情做好。這小子跟他挺像的，所以我稍微關心他一些。”
柯蕾娜問：“鐵壁？后來呢？他并沒有跟你一起來討伐我。”2
“死了唄，當冒險者，越老實死得越快。”弗蘭回憶著過去，“他被埋在老家的山上，沒有人看護，不知道現在墳頭草有多高。”
他提醒道：“對了，你不要想著把他拉起來。他死的時候才高階，派不上用場的，就讓他好好休息。”
柯蕾娜蒼白的手緩緩握拳：“我的權能還是沒有恢復的跡象，哪怕想再喚起一只小骷髏也做不到。”
“慢慢等著唄，反正這里現在挺安全的。”
柯蕾娜松開手：“今天就算了，明天不要在無關的人身上浪費時間了。”
弗蘭尷尬地笑了笑：“因為我做飯的時候，那小子一直在我耳邊說什么‘弗蘭肯斯坦老師真厲害’‘弗蘭肯斯坦老師什么都會’‘弗蘭肯斯坦老師做菜好香’之類的話......”
他輕輕咳嗽一聲：“那小子明明什么都看不見，還吹得天花亂墜的，我一不小心就答應亞當，直到他恢復視力之前，我都會去幫他做晚飯的。”
柯蕾娜重復一遍：“一不小心？”
“嗯，一不小心。”
她說：“我以為你得到過的吹捧已經夠多了，你還會被這種小孩子的愚蠢的馬屁弄得暈頭轉向？”
“以前是以前，現在是現在。”弗蘭說，“我沒辦法從魔女大人的嘴里得到肯定，只好從別人身上收獲些情緒價值。”2
柯蕾娜微微側過頭：“我不明白。幾句夸獎，就能讓你忘乎所以么？”
弗蘭說：“因為我就是個愛慕虛榮的膚淺男人。”
魔女叫了他的名字：“弗蘭。”
弗蘭不明所以：“嗯？”
她淡淡地說：“你真厲害。”6
你現在很得意嗎 這四個字從弗蘭的耳朵鉆入，然后在他的大腦轉了一圈，像是個惡毒的詛咒一樣，摧毀了他的思考能力。
弗蘭近乎呆滯地任由這些音節在腦中盤旋，最后才把音節拼湊成詞匯，理解剛剛從柯蕾娜的嘴中說出的詞語是什么。
翹起的椅子恢復原樣，弗蘭的雙腳重重地踏在地面，他前傾身子，噗地噴了一口口水，然后拍著胸口劇烈地咳嗽起來。
“咳，答應我，魔女大人。”弗蘭的語氣中第一次浮現如此真誠的懇求意味，“求求你，以后不要再說這種話了。”
弗蘭拍著胸口順著氣：“咳咳......這種詞匯從你的嘴里說出來實在是太荒謬了，甚至比我以前在密云高地看見野豬人跳芭蕾的感覺還要荒謬。”
柯蕾娜想象不出野豬人跳芭蕾的樣子。
她還沒見過弗蘭什么時候有這么大的反應。
“你不是個愛慕虛榮的膚淺男人嗎？”
弗蘭連連擺手：“我剛剛胡說八道的，其實我恪守謙遜的美德，聽到別人的夸獎像聽到詛咒一樣渾身不自在。”
“難道你喜歡辱罵？”2
弗蘭用力地抓著頭發：“不，我不是這個意思。魔女大人，我們就像以前一樣正常說話，好嗎？”
柯蕾娜不明所以。
她說：“隨便你吧。”
“那就這么說定了。”弗蘭對著門外做了個請的姿勢：“魔女大人，還是先去吃飯吧，再聊下去，飯菜就要涼了。”
柯蕾娜稍微停頓一下：“以后不要再做出給別人做飯這種蠢事了。”2
“下次早點回來，不要浪費時間。”1