邁阿密熱火在布魯克林籃網的金元攻勢之后，做了一筆讓東部繼續變得更加混亂的交易。
他們送出保羅.加索爾、諾里斯.科爾以及15年的首輪選秀權，從明尼蘇達森林狼隊換來了心意已決、主動申請離隊的凱文.樂福。
這是小球時代來臨后，神算子帕特.萊利給出的回應。
連續兩年紐約尼克斯與俄克拉荷馬雷霆的巔峰對決，已然重塑了聯盟的戰術圖譜。
只能守沉退，攻擊范圍不夠大的長人，已經成為了被時代遺棄的東西。
甚至像保羅.加索爾這種只能在中距離產出的鐘出型大個子，攻擊范圍都略顯狹窄。
而在這個聯盟里，沒有任何一個長人的三分產效能與凱文.樂福相提并論。
投三分的大個子聯盟里不是沒有，錢寧.弗萊、梅米特.奧庫等人均屬此列。
甚至追溯到90年代，羅伯特.霍里就已經成為了空間型內線的表率。
但凱文.樂福是特殊的。
這位后衛出身的大個子除了三分外，還擁有出色策應能力，以及大多數三分內線都不具備的籃板保護能力。
這些讓他看上去幾乎是一個完美的小球中鋒。
盡管凱文.樂福的護框不如保羅.加索爾，但這畢竟已經不是那個靠護框硬度贏得總冠軍的年代了。
凱文.樂福今年夏天新秀合同到期，雖然才進入聯盟四年，但他的履歷已經非常漂亮。
已經連續兩個賽季入選全明星，拿過籃板王和最快進步球員獎，上賽季進入了最佳二陣——或許僅在某個平行宇宙的特定粉絲群體眼中，他才算不上巨頭。
正值前途無量的青春年華，凱文.樂福顯然不愿在明尼阿波利斯這片冰天雪地的不毛之地虛耗光陰。
但作為受限制自由球員，他又無權直接與其他球隊牽手。
于是，他用了一個老辦法逼迫森林狼隊交易自己——如果沒有交易，他只會續約一年。一年以后等他成為完全自由球員，森林狼隊將會白白失去他。
森林狼隊也自有算盤，他們認為，如果熱火隊繼續沖冠失敗，那他們在14年夏天肯定會放棄與已經不年輕的德維恩.韋德續約。
屆時，熱火會徹底進入重建期，他們的15年首輪簽會變得非常值錢。
而15年的天賦池相當誘人。
不出意外，卡爾安東尼.唐斯和賈利爾.奧卡福等有超巨潛質的大個子，都將出現在15屆選秀中。
利益的權衡最終壓倒一切。
一筆各懷心思的交易宣告達成。
當勒布朗.詹姆斯和布魯克林籃網被推向舞臺中心。
當邁阿密熱火蓄勢待發，重新點燃奧布萊恩杯的渴望。
當空降亞特蘭大的德懷特.霍華德摩拳擦掌，誓要大展拳腳。
當卡梅隆.安東尼繼續在底特律蟄伏。
一個冷笑話在社交媒體上流傳開來：
“我們做到了！時空穿越成功了！”
“那現在是什么時間？”
“那有個NBA球迷，讓我去問問他。嘿，請問NBA現在的格局怎么樣？”
“林奇上賽季剛奪冠，梅洛和他關系還不錯，但球隊之間嘛，競爭照舊。勒布朗的老板給他配了大量高薪球員，德懷特.霍華德這回像是真想好好打球了，德維恩也要沖冠了。”
“噢，伙計，我知道了，我們他媽的肯定在2007年！”
是的，這仿佛一個輪回。
東部好像又變成了“夢幻五人組”的天下。
一切似乎都沒變。
但實際上，籃球世界早已不同了。
比如，現在早已沒有了“夢幻五人組”的概念。
只有“紐約之王與他四塊可愛的背景板”。
比如，林奇的一些對手，早已不像當初那般劍拔弩張。
卡梅隆.安東尼上賽季就已經承認，林奇比他更偉大。
勒布朗.詹姆斯也已經不敢再開空頭支票。
盡管一些媒體和史蒂夫.科爾這樣的人認為，尼克斯和林奇已經摸到了成功的天花板，可還是沒人敢真正輕視他們。
事實上，今年夏天勒布朗.詹姆斯過分的安靜，反而讓球迷們渾身不自在。
NBA休賽期沒有他的抽象表演，仿佛一部血脈僨張的運動大片被強行按下了靜音鍵，處處透著殘缺之感。
休賽期的瘋狂轉會暫時告一段落，籃球世界的目光暫時投向了倫敦。
對美國的籃球迷而言，對美國的職業球員而言，這是一屆終于獲得救贖的奧運會。
8月13日，奧運會男籃決賽，美國隊以107比100擊敗西班牙。
終于在2000年之后，時隔12年，夢之隊重新奪得奧運金牌！
頒獎時刻，邁克.布林的解說詞堪稱魔幻：
“黑暗的時代結束了，被中國隊統治的時代結束了！
現在，我們是世界冠軍！”
被中國隊統治的時代結束了，這大概是所有美國球迷心中最真實的吶喊。
從2004年，那個還未登錄NBA的超級天才統治國際賽場。
到2008年已經邁入巔峰的林奇在家門口實現衛冕。
夢之隊在過去很長一段時間里，確實活在中國隊的陰影之下。
領取獎牌時，凱文.杜蘭特意氣風發。
他本場比賽拿下30分9個籃板，是夢之隊進攻端的最大殺器。
他在國際賽場上為美國隊拿到了金牌，他相信他也能在NBA為美國人拿回總冠軍。
和凱文.杜蘭特情緒截然不同的是勒布朗.詹姆斯。
他也很開心，但能看得出，他的笑容沒有KD那么燦爛。
奧運會冠軍是一個偉大的成就，在此之前，成為職業球員的LBJ只拿過一個無足輕重的美洲杯冠軍。
現在，他終于擁有一個足夠分量的榮譽。
可對這里的大多數球員來說，奧運會冠軍只能算是分量排名第二的榮譽。
籃球世界的至高之巔，永遠只屬于金光閃耀的奧布萊恩杯。
他們在FIBA的賽場上終結了中國球員的統治神話。
可在NBA那個主戰場，中國球員的統治依然如同不朽的壁壘般，巋然不動。
他不知道自己什么時候才能在NBA也取得同樣的榮譽。
而且，那巨大的陰影仿佛此時此刻就盯著他。
他已經可以想象，等夢之隊回國后，一部分輿論會這么說：“美國人是因為林奇沒有參加奧運會才僥幸拿了冠軍。”
所有這些，都讓勒布朗.詹姆斯的笑容蒙上一層陰影。
勒布朗.詹姆斯的心態完全可以理解。
如果林奇統治聯盟這么多年后，他的所有對手依然昂首挺胸，張口閉口便是“干掉你易如反掌”，那林奇這數年如一日鑄造的鐵血統治，豈不是形同虛設。
就和90年代的那顆鹵蛋一樣，林奇已經變成了恐怖的代名詞，讓無數現役球員聞風喪膽。
科比察覺到了勒布朗.詹姆斯神情中的異樣，他緩步上前，一手拍在了詹姆斯結實的肩膀上：“嘿勒布朗，怎么回事？”
詹姆斯聞聲搖頭，似乎想甩開某種復雜的思緒：“沒，沒什么，只是這感覺太不真實了，我們終于掃清了壓在美國籃球頭上那片最大的陰霾。”
“是的，我們成功了。該死的奧運金牌，最終還是回到了它真正屬于的地方。嘿，下賽季，準備好把奧布萊恩杯也送回家了嗎？”
“啊！？”LBJ對科比的大膽感到震驚。
老天，這想法可真夠曼巴的。
真不愧是遭遇9人包夾都敢當空位投的瘋子。
就靠著已經老得掉渣的凱文.加內特，你讓奧布萊恩杯回家？
都說了讓你少熬夜，熬出幻覺了吧！
但科比的眼中沒有半分玩笑的意思，只有純粹的、甚至有些執拗的自信：
“你覺得我在開玩笑嗎？2008年的我就干了！林奇很強，但只要他還在競爭，他就有輸球的可能。加油吧勒布朗，你難道是為了在這個時代爭第二名才打球的嗎？
更何況，這支紐約尼克斯已經開始下滑了。威爾森.錢德勒絕對不是個例，經常連冠的都知道，奪冠次數越多，一支隊伍骨子里那份對冠軍的純粹饑渴，就會像沙漏里的沙子一樣，無可挽回地流逝掉。”
詹姆斯聽完，臉上擠出個不知道是氣還是笑的表情。
經常連冠的都知道 你他媽稍微說點人話吧。
不過，科比的話確實有幾分道理。
奧運金牌的榮光確實讓所有參賽球員都品嘗到了冠軍的極致甘甜，這份甘甜也化作了他們在新賽季繼續拼搏的無盡渴望。
而紐約尼克斯呢？
那支隊伍簡直已經快被連年的“頂級蜜糖”給齁死了。
勒布朗.詹姆斯在倫敦的冠軍之夜似乎撿回了一絲絲底氣，如果連科比這樣已近生涯黃昏的老家伙都還在妄想總冠軍，他又有什么理由早早舉手投降？
至少，再拼一把。
奧運會冠軍給了這群被死死統治之人一絲反抗的希望。
而那個未曾親臨泰晤士河畔的籃球帝王，正端坐在紐約曼哈頓的權力殿堂里，如同精密的戰爭策劃者，運籌帷幄如何將他對這個聯盟的鐵腕統治再延長一季、兩季.直至永恒。
威爾森.錢德勒申請交易，這確實打了薩姆.普雷斯蒂一個措手不及。
但想想也正常，他口袋揣著剛續簽的大合同，手指上套著沉甸甸的總冠軍戒指。作為一個角色球員，他還有什么可追求的呢？
他只是好勝心沒有林奇那么夸張罷了。
當然，整個NBA歷史上基本也只有MJ和科比在這方面能與林奇相提并論。
現在，如何把損失降至最低，是薩姆.普雷斯蒂需要考慮的事情。
留下威爾森.錢德勒已經不可能，如果留下他，那惰性就會像傳染病一樣在更衣室蔓延。
林奇和薩姆.普雷斯蒂都清楚，想點燃一個人的斗志堪比登天，但要感染一群人陷入死氣沉沉的泥潭卻易如反掌。
薩姆.普雷斯蒂已經像只勤勉的工蜂，穿梭于各隊的電話線之間，聆聽并篩選著各色報價方案。
而每一份被篩選過的交易提案，都毫無例外地需要攤開在紐約的真正決策者桌上。
面對聯盟頭號特權球員，薩姆.普雷斯蒂已經習慣了給林奇報備自己的工作。
林奇也很想早點解決這個問題，所以他會認真評估每一筆交易報價。
林奇清楚，想獲得和威爾森.錢德勒同等級的即戰力是不太可能的，聯盟各隊寧肯不做交易，也絕不會再幫尼克斯補強。
所以，林奇最關心的事情是，交易來的那個人骨子里還剩多少對勝利的饑渴？
這是目前尼克斯隊最需要的東西。
讓一支連冠球隊保持沖勁兒的重要性，絕對超過了對即戰力的微調。
終于，乏善可陳的方案里，達拉斯小牛的報價躍入視野。
小牛隊早在去年夏天就是威爾森.錢德勒的熱情追求者之一，馬克.庫班從未停止過為德克尋找強力側翼的動作。
但因為尼克斯財大氣粗的續約，小牛與威爾森.錢德勒失之交臂。
今年，他們不會再錯過獲得他的機會。
小牛隊愿意付出兩個籌碼得到威爾森.錢德勒，其中一個叫做拉馬爾.奧多姆——他已經是個完全沒救的職業球員，昔日才華橫溢的左手魔術師已經死了，現在只剩下一副沉迷于女色和藥品的殘廢軀殼。
他對任何一支志在爭冠的隊伍而言都是沉重的負擔。
但另一個名字讓林奇有些猶豫。
早年間，在他最巔峰的時期，他看上去并不像是個特別想贏的人。
那時，籃球對他而言，更像是一份體面的工作，而非一場必須傾盡所有的征服。
可當他從巔峰滑落后，他反而變了。
他兢兢業業，他為了勝利竭盡全力。
他沒有阿倫.艾弗森式的“MVP不打替補”的桀驁宣言，沒有巨星隕落時常有的不甘與執拗。
為了勝利，他默默轉型，從巨星絲滑的轉變成了一個角色球員，維持著極高的效率。
林奇決定和他碰個頭。
他撥通了薩姆.普雷斯蒂的電話：“達拉斯的那份提議值得深入跟進，我決定和他們中的一個人見一面，你能安排嗎？”
薩姆.普雷斯蒂開了個玩笑：
“嗯，讓我猜猜，你想見的人肯定不是拉馬爾.奧多姆吧？”
紐約，市中心，林奇餐廳。
在籃球世界里，這是一個充滿傳奇色彩的地方。
因為無數曾撬動聯盟格局的交易、談判都曾在此地秘釀。
這里已經不僅僅是一家餐館，更是成為了一個旅游打卡地——當年林奇和史蒂夫.納什達成合作意向的包間，白天被開放參觀，晚上則要提前至少一個月預定才能有位置。
而今晚，這間意義非凡的包間不再對外開放。
因為這家餐廳的主人正在使用它。
男人目光掠過包間墻上那些定格榮耀瞬間的相框，指節卻無意識地、一下下叩擊著桌面，急促的節奏暴露了他心底的焦灼。
他確實很急切。
他急切的想要擁有某樣東西，讓他的職業生涯不再那么遺憾。
而這個東西，林奇恰好能給他。
林奇不緊不慢的給他倒酒，給他介紹了桌子上的一些特色菜。
然后，問了一個讓男人眉頭緊皺的問題：
“實話實說，我真的不理解。2001年東部半決賽搶七當天，你為什么非得參加那該死的畢業典禮？”
文斯.卡特早聽聞過林奇的作派，他非常直白、苛刻、鋒芒畢露。
現在看來，的確如此。
文斯.卡特聳聳肩：“那對我來說是很累的一天，但我同時完成了兩件人生大事。如果能重來一次，我還會這么做。”
“即使那會讓你輸掉G7？”
面對林奇的步步緊逼，文斯.卡特并不生氣：
“很多年了，人們依然在用這件事評價我。說到底，都是成敗論英雄。
誰能保證不參加畢業典禮，那晚猛龍隊就肯定會贏呢？說不準更差也是可能的。
倘若那晚贏了球，風評又會怎樣顛倒？文斯上午參加畢業典禮，晚上順帶絕殺帶領球隊贏下搶七，真厲害。
那場決定性戰役的勝負，最終不也懸于一球之間。
所以，自己不留遺憾就好。
雖然那晚的結果并不是我想要的，但我做到了最好，我沒有給自己留下遺憾。”
林奇撇了撇嘴，這就是為什么文斯.卡特和其他巨星不一樣。
“那么，如果現在，我們需要打一場關鍵比賽，你會為了勝利放棄一些別的東西嗎？比如，你的大學周年慶？”
文斯.卡特放下酒杯，攤開手：
“夠了林奇，夠了。
我知道，我年輕時的所作所為讓我遭受非議，那都是我自找的。
但我不想一輩子都重復面對那些，我一直在改變，在重新證明自己。
我覺得，到職業生涯的這個階段，我已經像個拳擊手。
你知道，拳手們把疲憊、猶豫、恐懼，通通丟進熔爐里，燃出來的是滾燙的、要燒穿拳臺的鮮血。
過去的失敗照見我的脆弱，也照見了我現在的強大。
我是一個職業球員，我知道我還在為什么打球！
如果你對此依然充滿懷疑，我理解，真的。
我只是想告訴你，我和過去已經說再見了。
我已經不是那個飄在空中的半神，現在的我——”
似乎發現自己的情緒有些失態，文斯.卡特呡了一口酒，深呼吸。
“我就是個想贏的普通球員。”
林奇沒再繼續刺激他，他的反應已經讓林奇有了答案。
“嘗嘗菜吧文斯，這里的位置可是很難訂的。
另外，我們會完成那筆交易的。
歡迎來到紐約，歡迎來到贏家的樂園。”
我當然承認林奇很強，但這不代表我們會認輸，我們對勝利的渴望就像是邁阿密的氣溫那般灼熱。更何況，我身邊有安德烈和凱文。——德懷恩.韋德帶回奧運金牌后接受采訪。
我會讓那個家伙知道他的自以為是多可笑，在喬.約翰遜選擇留下后，我們肯定會成為一只好球隊。我是說，冠軍球隊。——回歸家鄉的德懷特.霍華德展示他的決心。
哦，對，我是和林奇和解了，我也承認他的偉大，我無比尊重他。但這不代表我投降了，既然在籃球場上，那我們就拿球說話。——卡梅隆.安東尼談論下個賽季。
奧運會金牌給了我們前所未有的自信，因為我們都知道，那不是極限。——勒布朗.詹姆斯加盟籃網后終于說了一句比利.金愛聽的話。
紐約尼克斯正式與達拉斯小牛達成交易，小牛隊送出文斯.卡特、拉馬爾.奧多姆、14年首輪選秀權，從紐約換回威爾森.錢德勒。林奇的極限到了嗎？我們拭目以待。——《紐約時報》。
請：m.llskw.org