出發后沒多久，原本聚在一起形成第一梯隊的幾艘小型沙地船便分散開來。
大賽有規定的航線不假，但沙漠里可沒有現成的道路，所謂航線也只是個大致的方向。
比如前方有一座巨型沙丘，是選擇翻越過去還是從左右繞行，全憑沙地船的操縱者自己的選擇。
兩艘參賽的沙地船間橫向相隔數百上千米都是很正常的事，也正因如此，很容易出現偏離航線之類的情況。
領航船最主要的作用便在于此。
那艘妝點得如海盜船般，還不斷發出各種暴躁樂聲與炮聲的大型沙地船，是參賽選手們校準航線最好的導標。
一旦發現自己離得太遠了，就往回靠一點，總不至于迷航。
大型沙地船完全啟動起來后，雖不如小型沙地船那般轉向靈活，但在直線速度上甚至更快，不用擔心被甩開。
若是從高空中俯瞰，便能看到大型沙地船揚起滾滾沙塵，就像沙海中遨游的巨鯨，而那些相互追逐的小型沙地船，就像圍捕巨鯨的鯊群，彼此圍繞、不斷爭搶著向前。
奧朗二人出發時取了點巧，成功壓哨營造的那一丁點優勢早已丟失。
操縱沙地船是非常吃技術與經驗的活計，作為主駕駛的阿薩自然是超一流的駕駛者，但奧朗這個搭檔就有點水了。
面對復雜的路況與風向，阿薩時常來不及提醒便緊急調整方向與船身姿態，奧朗的反應則會慢上半拍。
一次兩次當然沒事，但多幾次下來，難免會對船速造成影響。
全靠阿薩的努力，此時的他們依舊艱難維持在第一梯隊，但已經很難搶過最靠前的那幾對高手搭檔。
防沙面巾下，奧朗的臉繃得緊緊的，他本就頗為好勝，雖然最開始就沒想過能夠獲得名次，但這種拖人后腿的感覺令他非常難受。
可駕駛技術與經驗的缺失不是咬咬牙加把勁就能彌補的，他只能打起十二分精神，全力配合著阿薩的駕駛，盡可能減少失誤。
“喂！精神別繃得太緊！”敏銳注意到奧朗心態的變化，阿薩大聲提醒，“身體會變得僵硬的，而且很難堅持下來全程！
放松點，就當是出來飆船玩的好了！”
阿薩的話驚醒了奧朗，他連忙調整呼吸，放松肌肉，讓自己從之前的緊繃狀態中舒緩過來。
“就是這樣！穩住船身重心，其它的交給我就好!”
阿薩一邊說，一邊調整船舵與風帆，朝著三四百米外領航船的方向靠攏，“我們取點巧，緊跟著領航船行駛！
這樣不用頻繁轉動方向，你也可以根據領航船的動向提前做出調整！”
“好！”
“記得把護目鏡和面紗扎緊了！大多數人不這么做是有原因的，準備好吃一路沙子吧！”
兩人操縱著大紅色的沙地船，斜著靠攏過去。
很快的，他們就靠近到那艘不斷散發著與其說是音樂，不如說是各種奇妙巨響的領航船斜后方。
與他們有類似想法的還有兩隊人，應該是打算利用跟船節省體力，在比賽的中后段再一口氣地發力，超越那些更靠前的選手。
前方領航船掀起的沙塵不斷撲打在臉上，若不是戴著防風沙的護目鏡，根本睜不開眼。
但奧朗卻突然覺得得心應手起來。
在沙地船團接受訓練的那段時間，他們主要訓練的就是如何維持陣型、如何包圍目標、如何根據擊龍船峯山丸或是峯山龍的動向調整小型沙地船的姿態。
說白了與眼下的情況類似，而不是像之前那樣，跟條滑溜的魚似的在起伏的沙丘間鉆來鉆去。
紅色沙地船的航行姿態逐漸變得迅捷又平穩。
作為船只的主要操縱者，阿薩當然也注意到了這些變化，轉念想明白原因的他不由地咧嘴大笑了聲。
“早知道這樣就行還費那些力氣做什么？呸！進沙子了 我們不要臉點，就這樣緊跟著，到最后十公里再想辦法沖出去，看能不能往前爭一爭！”
“好！”
領航船的前甲板上，木香高舉著火龍炮，朝天放煙花般隨心所欲地“突突”完一整個火炎彈彈鼓，看著空中炸開的一團團火光，她舒爽地長呼口氣。
炎火村是個講究禮儀的地方，平日里的矜持與遵禮已經成為了一種習慣，也就是在和穆蒂奧朗成為隊友后，她才逐漸放開些。
但像這兩天這樣徹底放飛自我的情況，從小到大還真是第一次。
如果艾草老師看到的話，會很生氣.好像不會，艾草老師應該會跟著一起玩，但刀脊先生可能會生氣，不過管他呢！
笑容滿面的木香利索地換上一個新彈鼓，拉動弩栓上膛，正準備朝天再來一梭子。
福木兔麻薯滑翔著落在她的肩膀上，惡狠狠地啄了啄她的耳朵。
剛才木香發瘋“放煙花”的時候，船身劇烈顛簸了下，幾炮打歪險些沒給它崩下來。
憤憤地把木香兩只耳朵啄得通紅后，麻薯才一陣咕咕，把剛才看到的信息傳遞給木香。
它之前在空中叫了幾聲，但下面太吵根本聽不見，只好飛下來傳遞信息，還險些挨了炮擊，此時真是一肚子火。
連聲安撫下脖頸羽毛都炸起來了的麻薯，木香快步來到操縱領航船的舵手身旁。
“一點鐘方向，約三公里外，有砂龍群活動，建議避讓。”
“明白了，多謝。”
舵手感激地看了她一眼，隨后大吼著指揮船員們配合著調整風帆轉向。
這艘用作領航船的沙地船足夠巨大，船上有獵人，又有重型床弩之類的武裝，不太需要擔心砂龍群的襲擊。
但以這艘船為導標的小型沙地船們可不一樣，如果不能領著參賽船只們及時避讓，一頭撞進砂龍群中很可能會發生危險。
與此同時，一位船員取出一枚黃色的信號彈，發射向高空。
因此注意到領航船動向的參賽船只紛紛跟著轉向，繞過數公里外的那群砂龍活動的區域。
“啊哈哈哈！”
紅色沙地船上，阿薩放聲大笑著。
他們緊跟在領航船后方，領航船轉向的第一時間他們就能跟上。
而那些距離領航船數百米，甚至更遠的參賽沙地船，想要隨著領航船調整航向就要繞一個大弧，浪費不少時間。
身為職業獵人的奧朗卻不像阿薩那般興奮，反而皺起了眉頭。
領航船之所以突然改變航線轉向，毫無疑問是發現了怪物。
如果只是幾頭狗龍，或是一頭土砂龍什么的，領航船根本沒必要轉向，這數十艘大小船只靠近時，那些怪物自然會避讓。
能讓領航船做出轉向決定的，要么是角龍之類的高危險級大型怪物，要么就是砂龍群這類群體行動的怪物。
撞上哪一種都不算好事。
奧朗抬頭看了眼空中，正好看到了盤旋上升的福木兔麻薯。
有福木兔幫忙監視，避過一群怪物當然不是問題，但遇到一群，就意味著附近可能存在更多。
如果是一支獵人小隊，在怪物領地縫隙間靈活游走很容易，但這是一支松散分散的巨大船隊。
真的能次次避開怪物們所在的危險區域嗎？
看來這場競速大賽也不是什么安全的活動啊.
不過話又說回來，荒蕪的大沙漠從來都是風險與機遇并存，就連洛克拉克的豐收祭，巴魯巴雷的豪勇之祭，本質上也都是從古龍嘴里搶食。
“大沙漠人”一向都是“勇敢”“魯莽”和“不怕死”的代名詞啊。
似乎是察覺到了奧朗的疑慮，阿薩笑著扯動纜繩，順著風向使風帆吃滿，“這條航線已經是反復篩選過，怪物最少的路線。
區區幾頭怪物算什么，從它們臉上碾過去！”