“你看看你那次子干的好事！”
軍營大帳內，正值午后，沼地公爵看著匆匆趕來的寒風伯爵，直接將手中的密信甩了過去，差點砸在伯爵的臉上。
伯爵手忙腳亂接過信，見一貫沉穩的公爵竟然罕見地失態，頓時心下一驚。
還不等伯爵拆開信，沼地公爵就猛地一砸桌子，連帶桌上的純金酒杯也跟著跳了起來：
“你那次子羅曼竟然敢打著我的旗號，公然侵占其他貴族的領地！這次你還要為他擔責？”
公爵屬實是氣得不輕。
他在前線高歌猛進，后邊卻有人在給他猛猛搗亂。
搗亂者不是別人，正是他最信賴寵臣的親兒子。
公爵收到的密信，是三河城市長于爾根派人送來的。
在信中，于爾根采納了蒼鷺領男爵提供的數據。
他聲稱白熊領男爵羅曼有近千軍隊，其中還包括數量不少的長弓手，打著公爵的旗號向南侵占了四塊男爵領。
近千人的軍隊什么概念呢？
公爵現在手頭的可戰之兵，也就四千人不到。
這讓公爵如何能不震怒？
他極度懷疑，羅曼的這些軍隊就是寒風伯爵提供的。
不然根本就解釋不通。
一個小小男爵憑什么能調動上千人的部隊？
其中甚至還包括數百身披甲胄的精銳步兵，以及疑似來自南境的大量長弓雇傭兵，絕非不堪一擊的征召農奴兵。
誰給他提供的錢和軍隊？
懷疑上寒風伯爵后，公爵的怒氣值來了個超級加倍。
好啊，我麾下的士兵在拼死戰斗，你們寒風家族卻將軍隊運到我后方去搗亂？
若非寒風伯爵在昨天的戰斗中一直奮戰在前線，沼地公爵甚至都想不經審問就直接將他拿下！
伯爵看過信后，自然也意識到了問題的嚴重性，更別提公爵那吃人的眼神以及身周散發的滔天殺意。
但他并未慌張，反而沉著應對道：“大人，我正好想和您聊聊我的次子羅曼，我懷疑，我的這位次子已經出了意外。”
沼地公爵一聽，臉上怒氣稍有緩和：“你這是什么意思？你難道想說，那個頂著寒風姓氏的男爵羅曼不是你的兒子？”
“大人，您可還記得，去年十二月，您曾經命令我聯絡這個次子？”寒風伯爵捏著信，抬起頭，直面公爵。
“去年十二月？”沼地公爵稍作思索，點了點頭，“想起來了，是有這么回事，但和這次的事件有什么關聯？”
寒風伯爵緩緩回道：“接到您的命令后，我立刻安排人手送信，可直到現在，我也沒收到任何回信，按理來說，那些信使最遲在二月就能返回河灣堡。”
沼地公爵眉頭緊鎖，繼續發問：“有沒有可能是在路上出了意外？”
北境的冬季，道路上各種狀況頻發，氣候、道路條件乃至神出鬼沒的馬匪，都是造成意外的源泉。
像是這次于爾根送來的密信，前后就派出了兩波信使，目的就是為了以防萬一。
寒風伯爵的口吻依舊堅定：“我安排了整整十個人送信，都是忠于我的強壯侍從，我還命令他們抵達白熊領后不可逗留太久，要以最快速度返回河灣堡。”
“這件事你為何不早說？”沼地公爵終于意識到了問題的嚴重性。
“就在上周我又派出一批親衛去三河城打探消息，我只是想確認屬實之后再向您稟報。”寒風伯爵的回答滴水不漏。
礙于這年頭糟糕的道路與通訊條件，伯爵也是沒轍。
他必須要再做確認，才能向公爵稟明實情。
卻沒想到這批親信還在路上呢，白熊領就又給他整了個大活。
隨后寒風伯爵又補充道：
“大人，我那次子羅曼雖然有點野心，但他絕沒有發動戰爭的膽識與能力，而且在他離家之后我從未給過他哪怕一金盾的援助，只憑白熊領與淺灘領的資源，他絕不可能養活一支上千人的軍隊，因此我懷疑這件事背后存在更大的陰謀。”
知子莫若父，寒風伯爵深知次子秉性。
那小子確實有野心，但缺乏與野心相匹配的能力與見識。
若是羅曼真有化腐朽為神奇的能力，伯爵寶貝他還來不及，又怎會將他一腳踢去白熊領看巨熊呲牙？
一想起這個次子已經大概率遭遇不幸，寒風伯爵心中很是愧疚。
哪怕再蠢再笨那也是他的親生兒子，是家族的第二順位繼承人。
“更大的陰謀”沼地公爵的政治嗅覺極其敏感，他咀嚼著這句話，瞬間面色驟變。
根據寒風伯爵的分析，白河流域這次的事件將會是一樁蓄謀已久的陰謀。
有人提前獲悉了羅曼的行蹤，半道上襲殺了這個倒霉孩子，盜走了他的頭銜與領地，而后打著公爵的旗號占領了除三河城外的整個白河流域！
白河流域的六塊男爵領雖然稍顯貧瘠，地理位置卻非常重要。
公爵的大軍若想返回金鹿堡，勢必要途經三河城。
如果這位冒牌男爵繼續南下，奪取三河城，那就將徹底切斷公爵的退路。
等噩耗傳來，整支東征大軍都將人心惶惶。
那在北境，究竟是誰擁有這等實力與膽量來挑戰一位公爵加伯爵？
顯然只可能是另一位公爵，或者北境王室。
沼地公爵迅速鎖定了僅有的幾個嫌疑人。
再結合白河流域的地理位置，他認為谷地公爵的嫌疑最大。
從三河城往南，渡過靜河，就是谷地公爵麾下的鏡鐵領。
拿下白河流域與三河城，谷地公爵就能將其領地擴展至北境王國的最北端，并將沼地公爵的地盤攔腰斬斷！
如果說這一切都是谷地公爵的陰謀，那就完全說得通了。
以公爵領的財力，供養上千人的軍隊毫無壓力，也完全可以偷偷摸摸培養一支長弓部隊，或是花錢從南境請一批長弓雇傭兵。
眼見沼地公爵的臉色愈發難堪，人精如寒風伯爵當然也意識到了事態的嚴峻性，并當場表態：
“大人，我認為應當立刻派出軍隊駐守三河城，并嘗試收復白河流域！”
寒風伯爵既是諫言，也是為了徹底撇清楚自己與冒牌羅曼的干系。