克蘿莉斯端坐在桌前，手握鵝毛筆，桌上鋪開的黃色草紙已經添了幾行字跡，卻又被細細圈改，仿佛每一句話都需要反復掂量、字斟句酌。
這是一封寫給林恩的信，容不得她有半點馬虎。
正當她想通了一處關節，抽出張新紙準備落筆時，侍女卻忽然輕輕敲響了房門：“殿下，午餐時間到了。”
克蘿莉斯聞言，抬起頭看向窗外，只見太陽已然高懸。
有這么晚了？
她忽然驚覺，自從住進這綠湖縣城堡來，她對于時間的感覺就愈來愈模糊。
但這并不一定是壞事。
在綠湖縣的這段日子，她與母親度過了一段難得的寧靜時光。
不必去顧慮王都的腥風血雨，也不必擔心在睡夢中被叛軍俘虜，更不必擔心被關進修道院就此了卻余生。
雖然林恩將克蘿莉斯與她母親‘軟禁’在了綠湖縣，卻并未徹底限制她們的自由行動。
只要有護衛的陪同監視，她們可以在縣域內自由活動。
克蘿莉斯對林恩的安排非常滿意，她從未想過要逃跑，并且已經認定自己的歸屬就在這白河領。
她的母親卡塔琳娜完全沉醉在了綠湖縣的秀麗風光中，每天最喜歡干的事就是在綠湖上劃著小船與成群的候鳥嬉戲。
克蘿莉斯時常會隨母親一同劃船，不過比起風景，她對綠湖縣當地的莊園反而更感興趣。
每隔兩三天，她就會在護衛的陪同下來到村莊實地考察。
在琥珀港的時候，她的名下就有好幾處莊園，身為公主她自然接受過如何管理莊園的相關教育，對于農業生產也有一定的了解。
正因為此，林恩在領地中所推行的各種先進工具與技術深深地吸引了克蘿莉斯。
在進行秋耕的草場上，她親眼見識到了重犁如熱刀般切開土地，也知曉了秋播草種的意義與作用。
在堆滿了谷物的糧倉里，她還深入了解了綠湖縣今年的平均畝產，以及推進畝產大幅上漲的相關種植技術。
通過深入且全面的了解后，克蘿莉斯確信，林恩是在推行一場堪稱偉大的農業改革。
在過去的一年里，白河領的平均畝產接近翻倍，能養活的人口自然也能翻倍。
若是能將這些工具與技術推廣到全北境，那北境王國的人口也必將迎來飛速增長。
在這個人口就是國力的時代，農業改革所帶來的影響是極為龐大且深遠的。
克蘿莉斯完全可以預見。
每當林恩征服了一地，就會在當地推廣這些工具與技術。
位于蒼鷺縣的那所官吏學校，會源源不斷產出能夠堅定執行林恩意志的官員。
隨著他的不斷征服，整個北境都將邁入一個完全嶄新的時代。
克蘿莉斯更好奇的是，林恩都是從哪學到這些農業知識的？
據她所知，比北境更先進的南境也還未曾掌握這般全面且先進的農業體系。
克蘿莉斯將自己的所見所聞都寫在了信中，還附上了自己的見解與好奇，并定期向林恩進行匯報。
除了關注領地建設外，她對北境局勢的變化同樣密切關心。
通過驛站送來的各類公文，她能夠實時了解北境的局勢，并將自己對時局的分析也附帶在了信件中。
一旦收到林恩的回信，她總是會迫不及待地拆開，并逐字逐句地閱讀，生怕有所漏看。
令她稍感遺憾的是，林恩在信中的措辭稍顯正式，缺少一些能讓少女興奮到面紅耳赤的詞句。
克蘿莉斯看了眼窗外的太陽，轉頭吩咐侍女道：“讓母親先吃，我得先寫完這封信。”
說罷，她便伏案疾書。
約莫一刻鐘后，朝門口走來的急促腳步聲打斷了她的思緒。
她略感不滿地放下鵝毛筆，抬起頭道：“別進來，就快寫完了。”
可她話音剛落，房門就被推開，身披褐色貂絨披風的林恩笑著步入屋內：“餓壞了肚子可不好，你也不必寫信了，不如當面和我說。”
“伯爵大人！”克蘿莉斯全然想不到，來催她吃飯的竟然是她朝思暮想的伯爵本爵。
自打白熊縣一別之后，時隔一個多月，她還是第一次見到林恩。
克蘿莉斯激動起身，邁著急促的小碎步來到林恩身前，張開雙手想要投入他的懷中。
可到了跟前，克蘿莉斯卻踩了剎車，她猛然意識到，自己與林恩尚未確定真正的關系。
貿然投入他的懷中，是否會令他感到不滿呢？
可就在下一秒，林恩卻直接將克蘿莉斯攬入懷中：“你在猶豫什么？不會想著要逃跑吧？”
克蘿莉斯順勢邁入林恩懷里，只覺男人身上的呢絨大衣如秋日暖陽般和煦，暖陽中渾厚的男人氣息更是令她癡迷。
或許是林恩的魅力值太高了，堪比男性魅魔。
“大人，我已經是您的俘虜了，再也逃不掉了”
不知不覺間，克蘿莉斯的身心都已牽掛在林恩的身上，她聲音里夾雜的嬌羞更是令她自己都暗暗心驚。
我身為公主的矜持都去哪了？
克蘿莉斯，你應該更穩重一點啊！
可事到如今，她哪還顧得上這些？
況且烏瑞尼斯王朝都亡了，她只是個落魄的前朝公主，矜持什么的能當飯吃嗎？
一番纏綿，心滿意足的前朝公主坐在林恩的大腿上整理著凌亂衣衫。
在‘吃飽喝足’之后，她終于有空思考林恩為何會突然出現在綠湖縣，并試探性地問道：“大人，北邊是不是要開戰了？”
林恩伸手為她理了理鬢角的發絲，順手捏了捏她白皙的鼻尖，調笑道：“就不能是我想來看看我的珍貴俘虜么？”
“看俘虜應該不需要帶著幾百軍隊來吧？”克蘿莉斯眼睛很尖，她都看到城堡外飄揚的軍旗了。
林恩將她抱到了一旁，輕咳一聲，臉上的笑容逐漸收斂：“荒民已經在路上了，再有兩三天應該就會抵達白熊縣。”
克蘿莉斯盯著林恩看了片刻，瞇著眼問道：“大人是要以白熊縣為誘餌，引誘這些荒民上鉤吧？”
得出這一結論對克蘿莉斯而言并不困難。
在白熊縣那會，她就仔細觀察過當地的地形，還見到了正在加固的城堡與莊園。
當年沼地公爵集結全領地的力量都做不到翻山越嶺追擊荒民，眼下的林恩大概率也不行。
歸根到底，林恩目前的地盤也就兩個郡，手頭兵力滿打滿算也就幾千兵馬。
要想將荒民一網打盡，那就只能引誘他們主動來攻。
林恩正色道：“我確實是這么想的，荒民雖然落后但并不愚蠢，要想將他們引出荒原，不付出點代價可不行。”
此番北上，除了守在湍流郡的老三，林恩可是將所有的兵力都帶來了，還包括城市里的三百民兵。
林恩的作戰策略非常簡單，就是先拋出白熊縣這個香噴噴的誘餌，盡量將那幾萬荒民全引進來。
等魚兒上鉤，他就下抄網，將其囫圇活捉。
如今他提前將大軍都帶到了綠湖縣來。
此地離白熊縣雖然只隔著一個淺灘縣，實際上卻相距上百公里，只需做好沿途的情報封鎖，以荒民的偵查能力顯然探測不到這支軍隊的存在。
而對于林恩麾下的軍隊而言，一百公里不過是兩天的行軍距離。
為了包好這頓餃子，他還將三河城的武裝商船都召集了起來。
等到開戰之際，這些商船將會滿載著老四約瑟夫的八百步兵逆流而上，并在白熊縣北邊登陸。
去年剛發現鹽礦的時候，林恩在白熊縣北邊的森林里曾做過細致的探測，還計劃修建一條從鹽礦直達河岸的運鹽道路。
后來為了加強對領地私鹽的管控，林恩擱置了這項修路計劃。
這條路線正好就是老四約瑟夫的進軍通道，他能夠沿最短的路線抵達鹽礦，并切斷荒民北逃的后路。
在聽完林恩的大致計劃后，克蘿莉斯回道：“以大人您的勇武，擊敗荒民是自然而然的事，我提前預祝您大獲全勝。”
隨后兩人一并離開書房，來到樓下的餐廳共進午餐。
前朝王后卡塔琳娜很是知趣，早已草草用完午餐出門劃船去了。
林恩享用完午餐也并未留在城堡里，而是翻身上馬巡視綠湖縣。
這塊領地的農業基礎在全領地中應該是最好的，土壤肥沃、水網縱橫，前任領主博格丹對領地的經營也足夠用心，各莊園的水利工程都是年年疏浚，從未有過松懈。
在得到林恩提供的先進工具與技術后，當地的農業發展水平迎來了飛升，今年的平均畝產在六縣之中都是最亮眼的。
巡視一圈并接見了當地官吏后，林恩于傍晚返回城堡。
克蘿莉斯與母親早早就候在了餐桌邊，只等他回來就開餐。
用餐前，卡塔琳娜再度向林恩表示了誠摯的謝意。
她對這綠湖領的風景非常滿意，并希望能長期住在這座城堡里。
林恩看了克蘿莉斯一眼，回道：“正如我之前所說的那樣，這座城堡我已經送給克蘿莉斯了，我相信她會允許。”
對于這位頗具姿色的前朝王后，林恩心中只有欣賞與同情，并無別的想法。
他身邊的女人太多了，也不差這一個，而且他總歸要顧及下克蘿莉斯的態度。
晚餐結束后，林恩來到城堡三樓的浴室泡澡。
三樓的這間臥房母女二人都沒住過，顯然是特意為他留著的。
洗完澡，林恩披著浴袍下到二樓，一眼就看到了站在臥室門前的公主侍女。
這侍女怯生生地杵在那，就像是一盞引領他的小夜燈。
林恩笑了笑，大步向前，推開房門，壁爐散發出的溫暖氣息混著香味撲面而來。
一眼望去，只見梳妝打扮完畢的克蘿莉斯低著頭坐在床沿，半濕的金色長發順著肩頸的優美曲線垂下。
見林恩推門而入，克蘿莉斯緊張地站了起來，飽滿白皙的雙腿緊張地絞在一起：“大人，我.”
林恩不動聲色走到克蘿莉斯的面前，將少女打橫抱起，繼續白天未盡的事業。
雖然沒有完婚，但他依然將克蘿莉斯徹底吃干抹凈。
在林恩看來，這就當是提前支取的戰勝獎勵。
兩天之后傍晚，裂谷部的族長奧古斯塔領著族中勇士抵達了白熊縣北邊的鹽礦。
高崖部的族長老哈夫丹收到消息，早已帶著挖礦的族人撤往縣內的莊園。
鹽礦內空無一人，只有散落各地的挖礦工具。
奧古斯塔當晚就在鹽礦住下，并命令麾下勇士們對鹽礦進行細致入微的搜刮。
沒辦法，荒民們窮壞了，哪怕只是搜到一柄廉價的鐵鏟，都能讓他們欣喜若狂。
正當奧古斯塔打著火把檢查煉鹽的工具時，一名族中勇士抱著個大麻袋飛奔到他面前：“族長，我找到了一袋黑麥！我嘗了一下，還能吃！”
奧古斯塔當即下令：“就用這口陶鍋煮粥，讓所有人都嘗嘗黑麥粥的滋味！”
鹽在荒原上同樣是個稀罕物，荒民們通常都是靠著野生動物的血液來補充鹽分。
煉鹽陶鍋里殘存的鹽漬成為了最好的調味料。
當黑麥粥的香味在營地里飄散時，奧古斯塔分明聽到了一片片咽口水的聲音。
他不禁為自己的族人感到心酸。
族人們過去過的是什么狗屁日子啊，實在是太苦了！
在分粥之前，奧古斯塔再度強調道：“族人們，記住今天喝下的這碗熱粥，因為你們馬上就會習慣它的味道，明天，明天我們就要南下！
高崖部的那些混蛋東西享受了太久的好日子了，我們要讓他們感受到死神般的寒冷，并徹底奪走他們的一切！”
說實話，高崖部其實也是今年才投靠林恩，滿打滿算也就過了半年左右的好日子。
就這，還是靠辛勤的挖礦煉鹽換來的。
“南下，南下，南下！”
臨時搭建的營地內，裂谷部勇士們的貪婪狼嚎響徹夜空。
次日天剛蒙蒙亮，奧古斯塔就集結了七部的一萬五千‘勇士’，如餓狼下山般朝著南方的白熊縣涌去。
余下的幾萬婦孺則被他留在了鹽礦，并未隨男人們南下。