皇城司查辦民變事件的目光很毒辣，畢竟是他們的傳統手藝了。
甄慶出了汴京，當即便將目的地定在了下邑縣，并且目標非常明確，先找到下邑知縣陳素。
民變是在下邑縣爆發的，下邑縣城也成了亂民占領的兩個縣城之一，如果下邑知縣死在亂民之中，皇城司自然會找別的人，誰知下邑知縣命大，居然逃了出來，那就不必客氣了。
這座宅子是會亭鎮上一戶地主的府邸，從宅子的規模就能看出，這地主發了不小的財，府邸規模甚至比汴京的一些權貴官員還大，里面的擺設也更豪華。
下邑知縣陳素在民變之后逃出縣城，選擇的第一個落腳地點就是這座地主宅院，顯然這位知縣跟地主的關系不一般。
此刻的陳素站在甄慶面前，神情忐忑緊張。
一個小小的知縣，有生之年居然能見到惡名昭著的皇城司，而且還是一把手，現在他都說不清究竟是幸運還是倒霉。
甄慶面沉如水，一雙銳利的目光如鷹隼瞄準了獵物，準備在半空中向下俯沖。
安靜的前堂內，一股難以言喻的壓抑氣氛在漸漸蔓延。
陳素的身軀抖得越來越厲害，臉色比死人還白。
皇城司為何找上自己，陳素心里大概有數。
民變是在下邑縣爆發的，僅這一條，作為知縣的陳素就難辭其咎，朝廷問罪下來，他這個知縣是第一責任人。
安靜的氣氛并沒有持續多久，甄慶已有些不耐煩。
皇城司以前辦的大案要案，目標人物不是朝堂大佬就是親王郡公，眼前這個小小的知縣能被皇城司親自審問，簡直是他家祖墳冒青煙了。
“陳素，民變是如何發生的，你最好說實話，皇城司的手段你或許沒體會過，但你一定聽說過，本官也不想把場面搞得血淋淋，所以，大家互相配合一下，我問，你答，不準一字作虛，可好？”
甄慶此刻仍然和顏悅色，這個人物太小太卑微，甄慶怕話說重了嚇死他。
陳素當即惶恐點頭，然后不假思索地道：“上官明鑒，民變真的與下官無關，是一個名叫劉澤寧的監察府官員來到下邑縣后，民變便爆發了。”
甄慶的眼睛瞇了起來。
陳素或許自己不知道，短短的一句話，他已暴露了太多信息。
首先是扣黑鍋的語氣，與南京留守李淮的奏疏簡直如出一轍，就像二人提前串好了口供似的。
其次，應天府及轄下七縣的官員，似乎都達成了某種默契，相信此刻就算皇城司找到別的知縣來審問，他們的口供應該都是一模一樣，這顯然不對勁。
看著面前神情緊張惶然的陳素，甄慶緩緩道：“你的答案，本官很不滿意，剛才就當你失言了，咱們重新走一遍。”
“陳素，下邑縣民變發生的原因到底是什么？記住，這件事是在你的治下發生的，你若還不肯說實話，朝廷問罪下來，可是夷三族的下場，本官勸你說話之前想清楚，莫害了你父母親人的性命。”
甄慶的語氣很緩慢，每個字都說得很清楚，陳素終于變了臉色，尤其是聽到“夷三族”時，更是渾身劇烈抖了一下，表情愈發絕望。
不知過了多久，陳素突然咬牙道：“下官并未失言，民變確實因劉澤寧而起，下官治理下邑縣多年，從未出過事，劉澤寧一來，民變就爆發了，朝廷若要冤枉下官，我無話可說！”
甄慶笑了，眼中卻毫無笑意：“好！雖然不知南京留守拿捏了你什么把柄，讓你這樣豁出性命幫他圓場，你這寧死不招，鐵骨錚錚的樣子，倒是引起了本官一點點興趣。”
“既然事情不能和風細雨地解決，本官也沒時間與你周旋，該讓你見識一下皇城司的手段了。”
說著甄慶拍了拍掌，前堂外的庭院里，緩緩走來一行人。
陳素忍不住扭頭望去，見這群人都穿著絳色官袍，應該是一群宦官，可這群宦官卻有些詭異，他們面色慘白，似乎常年不見陽光，走路的姿勢也是非常陰柔，渾身仿佛沒有骨頭似的隨風飄揚。
為首的一名宦官大約四十來歲，身形微胖，臉上帶著和煦的微笑，只是這微笑怎么看都透著一股詭異的陰森的味道。
隨著這群宦官緩緩步入前堂，堂內莫名吹來一陣陰寒的冷風。
也不知是不是錯覺，在這股陰冷的寒風里，陳素似乎聽到了一陣凄厲的慘叫聲，痛苦哀嚎聲，伴隨著這群宦官的步履，仿佛無數冤魂縈繞在他們周身，跟著他們走進來。
這畫面令人毛骨悚然，陳素的臉色更蒼白了，渾身止不住地顫抖。
甄慶微微一笑，指了指為首的那名微胖宦官，熱情介紹道：“這位，名叫劉單，皇城司冰井務由他執掌，為了撬開你的嘴，本官親自將他請出了汴京，出一趟遠差。”
“這位劉都知，可是多年沒出過京了，這次特意為了你而來，不得不說，你家祖墳定址的時候，應該是風水沒掐對。”
說話間，劉單領著一群宦官走到甄慶面前，沒好氣地瞪了他一眼。
“天寒地凍的，非要勞動我走一趟，路上多難走，你難道不知？馬車都快把我顛散架了！”
甄慶指了指面無人色的陳素，笑道：“事不宜遲，勞煩劉都知快干活吧，官家可等著消息呢。”
提起官家，劉單也不敢抱怨了，轉過身看著陳素，仿佛一名經驗老到的屠夫打量半扇豬肉，琢磨著該從何處開始下刀庖解。
“這就是下邑知縣？甄勾當給句話，審過之后要死的還是要活的？”劉單直接問道。
甄慶道：“最好留口氣，事情還沒結束，總不能死無對證。”
“明白了，看好吧，保準留口氣死不了，不過他身上被折騰成啥樣，我可就不管啦。”
甄慶還沒說話，卻見劉單突然出手，一記耳光冷不丁狠狠扇上陳素的臉。
陳素猝不及防，臉被扇到一邊，下意識便慘叫出聲。
劉單瞇眼盯著陳素慘叫時驚恐又憤怒的模樣，然后點了點頭：“能審出點東西來，這貨不是什么寧死不屈的人，用點手段什么都能招。”
甄慶愕然半晌才明白，原來剛才這記耳光根本只是試探，對陳素性格和堅韌程度的試探，看他有沒有可能如實招供。
顯然陳素挨了耳光后的表情和反應，給了劉單滿意的答案。
冰井務果然名不虛傳，在刑審這個領域，絕對是專家里的專家。
“一個時辰夠不夠？咱們還有許多事要辦，許多人要審呢。”甄慶神情有點焦急地看了看天色。
劉單也看了看天色，點頭道：“夠了，一個時辰內解決，等消息吧。”
說著劉單揮了揮手，道：“把人架到后院，你們吃飯的家伙都拿出來，今日狠狠賣一回力氣，官家可等著呢。”
身后的宦官們一言不發，從隨身攜帶的皮囊里掏出各種五花八門樣式奇怪的刑具，兩名宦官將陳素一左一右架起來便朝后院走。
看著劉單等人消失在前堂，甄慶的臉頰微微抽搐了幾下。
作為皇城司一把手，甄慶平日都不敢去冰井務，因為那里面實在太變態了，他這個惡名昭著的特務頭子都在里面待不下去。
“落到這位活閻王手里，你家祖墳是真有問題啊，不過……遷墳大約是來不及了。”甄慶喃喃道。
夜里的風雪似乎更陰冷了，寒風穿透單薄的衣裳，慢慢滲進骨縫里。
距離下邑縣城郊外不到十里的一座廢棄的山神廟里，劉澤寧渾身血污，雙臂緊緊環抱，三天未進一粒米的他，此刻嘴唇干枯，面色慘白，身子不停地打著擺子。
是的，劉澤寧沒死。
當他帶著數十名禁軍來到下邑縣轄下的一個村莊時，進村后便發現周圍的人神色不對勁。
他帶來的數十名禁軍自然也看出來了，低聲稟報之后，劉澤寧察覺事不尋常，正打算默默地退出村子，然而已經來不及了。
村子里的地主帶著佃戶莊丁，已將他和禁軍團團包圍。
劉澤寧看著圍上來的人群，隨意一掃便知自己落入陷阱了。
因為圍上來的佃戶莊丁的人數實在太多，多得違反了常理。
這個村子的房屋明明不到百間，可圍上來的青壯佃戶至少有五百來人，很明顯這是一場針對他的設伏。
為首的地主很囂張，根本不跟他講道理，也不等劉澤寧拿朝廷王法之類的話警告，地主便悍然下令拿人。
身邊的數十名禁軍身負使命，自然不會坐視，雙方頓時起了沖突。
刀劍亂拳之下，是根本收不了手，也不可能注意輕重的，當即便有幾名青壯被禁軍劈翻，然后便聽地主凄厲大吼：“監察官員打死人了！他們逼得我們沒活路了！”
劉澤寧聞言一顆心頓時沉入了谷底，他知道，一場以他為中心的風暴，已經爆發了。
隨著地主的這句煽動，周圍的數百名青壯佃戶仿佛被點燃了似的，不要命地沖向劉澤寧和禁軍。
一場混戰開始，事態終于無法控制。
下邑縣的民變，也是因此而爆發。