神京南向二十里，瓦武鎮。
蠻海聽到賈琮名字，眼神透出炙熱，說道：“我領軍出行前，曾經問過父汗大周應戰將領何人。
父汗提過遼東總兵梁成宗，也曾提到賈琮此人，他也在征戰將領之列。
如今看來神京細作消息，必定出了偏差，賈琮并沒有出征，眼下依舊戍守神京。
段春江真是個飯桶，這點消息都打探失誤，差點誤了軍功大事。
漢人終究是漢人，都是靠不住的東西。
賈琮乃是大周火器大家，火器工坊的主官，傳說大周那些希奇火器，都是賈琮潛心營造而成。
自我們潛入瓦武鎮后，已將附近活口全部鏟除，消息未有絲毫泄露，不然周人早就調動兵馬。
在他們眼中京畿重地，該是十分穩妥安逸之地，但賈琮對火器工坊，依舊這等全力戒備防護。
工坊中必定大有奧秘，多半儲存大量精良火器，關乎周軍征戰勝負，所以連賈琮都留京主事。”
身邊副將說道：“二王子，如今守護工坊的周軍，還不到千人，王子麾下可有兩萬快騎精銳。
只要揮軍殺向火器工坊，周人措手不及之下，根本無法抵達，我軍能輕易占據工坊。
一旦奪取工坊中的精良火器，我們蒙古人必定會如虎添翼，到時何愁大汗霸業不成。”
蠻海獰笑道：“我聽說再厲害的火器，都要靠著火藥激發，我蒙古人哪個會造那玩意。
即便搶到再多的火器，也總有用光的一天，搶來一堆死東西，終究不是什么長遠之計。
火器工坊最寶貴的東西，不是那些精良火器，而是威遠伯賈琮！
他是天下聞名的火器大匠，周人所有火器都是他造的，只要能將他生擒，蒙古人要什么火器沒有。
火器工坊兵力薄弱，賈琮又在那里出沒，這簡直就是天賜良機。
只要我能活捉賈琮，就是一件滔天大功，父汗軍令籌謀之事，我們都可以暫時放下。
只要將此人俘虜北上，大周朝廷大失臉面，蒙古人會有無數火器，牧馬南朝河山，必定指日可待！”
蠻海對親兵斥候說道：“立刻再去神京東城查探，摸清賈琮每日行蹤規律，盡快返回報我。
長生天既然如此眷顧，我絕對不會白白錯過，必要將賈琮生擒活捉！
只要能立下這樁奇功，父汗必定不吝賞賜，我不要土地人口，只要我最想要的……”
蠻海說到一邊，便立刻停住不說，壓住心頭熱血。
對身邊副將說道：“賈琮身份特殊，還是周人勛貴高官，一旦對他動手擄劫，神京城內必派兵馬營救。
你立刻去整備人馬，除留下兩個千人隊，看守糧草物資，掌控瓦武鎮周邊區域。
其余精騎隨時待命，周人一慣戰馬緊缺，神京城即便是國都，也不可能有過萬騎兵。
即便他們派兵來救，也無法奈何我軍萬余精騎，只要能馬到功成，全軍立即北撤，絕對不可戀戰。”
嘉昭十六年，正月十八日，榮國府，東路院。
天色還未大亮，寧榮街晨曦微明，一輛馬車從東府角門出發，在寧靜的街道上行駛。
馬車不過走了數十息時間，便在黑油大門前停下，門口看門婆子，在馬車前擺腳踏。
侍書提著包裹下來，又扶著探春下馬車，兩人進了黑油大門，一路往東院內院而去。
自過了正月十五后，神京官衙結束旬假，所有官員正式上衙，新年節慶也劃上句號。
雖然因殘蒙之戰，兵部、戶部、工部等衙門，許多要職官員，因戰事早已入衙辦公。
也有許多像賈政這樣閑職官員，依舊在家安然休過正月十五，勤閑與冷暖唯有自知。
雖然國臨戰事，神京城與往年無不同，一切按原本軌跡運轉，戰火風云似毫無關聯。
隨著各大官衙正式開衙，身為國立學府的國子監，自然也在同一日開學。
探春這日天不亮就過來，就因今天是賈環入學首日，她自然幫姨娘兄弟操持。
寶玉也和賈環同日入學，不同之處，寶玉乃是錄名讀書，賈環卻是旁聽住監。
因寶玉是二房長兄，賈家如今詩書立家，入國子監乃大事，探春也要來盡禮數，雖在她心里不過順帶……
趙姨娘院里，賈環也大早起身，自他得賈琮鼓勵，又被探春督促引導，這些日子讀書頗下功夫。
雖然他用心的內里緣故，聽起來有些荒誕不經，但書卻是真讀進幾分，對入國子監竟生出期許向往。
若讓寶玉知道這等心術，必定要為他痛心疾首，悲嘆家中又多一祿蠹。
房間里收拾許多大小包裹，賈環因為住監讀書，要帶的行李委實不少。
趙姨娘一邊在旁收拾，一邊嘴里碎念嘮叨：“你從小到大，從沒一日離開家，這次可是頭回在外。
雖說琮哥兒幫你打點過，國子監里他也有臉面，可如今他出征在外，人不在神京臉面自然要小些。
你去了監里讀書，可不要以為能占勢，這些年我瞧出來了，琮哥兒不喜這些套路。
你將來即便能讀書進學，想要搏個體面前程，終歸要靠著他扶持，可別做讓他惡心的事。
一個人住監讀書，不許惹事生非，要是又鬧出事情，小心老娘活揭了你皮！
如今多夾著尾巴做人，一心用功讀書就成，等出息了再歪氣，那時候也不遲的。
你要是真能這樣，必討你三姐姐喜歡，她在琮哥兒跟前說句好話，比常人說百句都有用……”
賈環不耐煩說道：“姨娘，你也太嘮叨了些，我馬上也是讀書人，這些道理還不懂，還用你來嘮叨。”
他眼珠滴溜亂轉，不知想到什么得意，臉上露出一絲怪笑，多少有幾分邪氣。
笑道：“姨娘也不用太擔心，要只我一人去國子監，我這心里必是虛的，真怕教諭要罵笨蛋。
但是有寶玉這棒槌一起，我心里可是有著落，兒子底氣足的很，你就瞧好吧，必不給你丟臉。”
趙姨娘柳眉一豎，低聲罵道：“你這蛆了心蠢貨，你讀書是不是出息，和寶玉有什么關系，神神叨叨腦子進水。”
賈環壞笑道：“姨娘，你這就不知機巧，要想不被人看低欺負，就要有個人比你更蠢更廢物，旁人才不在意你。
這是我在族學讀書多年，才領悟出來的道理，保準是沒有錯的。”
趙姨娘不屑說道：“你在族學里外胡混，這也叫讀書，別叫老娘害臊了。”
賈環對母親鄙視，并不放在心上，依舊興致勃勃說道：“寶玉不僅是個懶骨頭，這倒還罷了。
兒子原本也懶讀書，老大我也不說老二，但他不僅是個懶賊，而且比誰都不要臉。
他讀不了圣賢之言，為了掩飾自己蠢蛋，偏每日詆毀先圣人，說讀書的都是祿蠹。
兒子雖也很大膽，但這種話絕不敢說，上回他被老爺揍了，就因歪派國子監讀書人都不忠不孝。
姨娘，你說他這種人進國子監，怎么可能有個好呢，我要把這話露出半句，監里的人能弄死他！”
趙姨娘聽了這話，著實嚇了一跳，罵道：“你這蛆了心的下流種子，你去讀書就是，何必要招惹寶玉。
他可是二房嫡子，老太太和太太的眼珠子，要是他在國子監出事，還牽扯到你身上，你還要不要小命。”
趙姨娘說著狠話，賈環依舊滿不在乎，突然門口有人冷哼一聲，賈環聽到這聲音，忍不住渾身一哆嗦。
他看到探春站在門口，俏臉含霜，冷冰冰的看著他。
賈環連忙賠笑道：“三姐姐來了，我就知道姐姐心里有我，必定是要來送我的。”
探春冷聲說道：“你少給我岔開話題，有膽子把剛才的話，從頭到尾再說一遍。
我即刻去告訴老爺，讓他打斷你的腿，也不用去念什么國子監，省的丟老爺和三哥哥的臉！”
賈環臉色一白，連忙求饒道：“三姐姐也就說著好玩，哪里會做這種事，你就饒我這一回。”
探春手指都要戳到賈環臉上，訓道：“你要是敢做這種事，我就沒你這兄弟，你生死都不干我事。
寶玉可是兄長，虧你還生在大家，這點長幼禮數都不懂，就算真的讀書進學，也是個讀書的禍害。”
賈環忙不迭求饒，說道：“三姐姐，這話我再不敢說，你就饒了我這回，以后不敢了。”
探春見言語嚇住兄弟，臉色稍緩說道：“環兒，你要知道好歹輕重，別老想這些無聊之事。
你好不容易肯轉念讀書，又得了入國子監的機緣，這一輩子能否掙來前程，可就全指望這一回。
讓你去國子監讀書，不單是想你讀書進學，更是想讓你讀書明理，懂天道，知禮數，走正道。
三哥哥送你那本時文，里頭不單是八股文章，還有修身自持，還有自強不退，還有天地立心！
寶玉是你的嫡兄，即便性情不和，也應相守以禮，不許你動一點歪心思，不然別想在家立足！”
賈環嘟嘟囔囔說道：“三姐姐，我錯了還不成，我答應你絕不會去弄寶玉。
但是我說的也不是瞎話，他讀書就是蠢蛋，滿嘴祿蠹的東西，他也配讀書進學。
總有人一日我能羞死他，就算他是嫡出，那也不頂用……”
探春見兄弟雙目發亮，心中有些哭笑不得，但也不去說破，微松了口氣，話語卻半分不軟。
說道：“你就住嘴吧，沒出息樣兒，就嘮叨些沒用的。
跟我去見老爺太太，再去西府見老太太，今日是入監大事，閉緊嘴巴，不許多言，打躬作揖就行。”
東路院，寶玉房。
襲人和彩云忙忙碌碌，指派丫鬟婆子，將寶玉出門物件，全都搬去馬車上。
雖寶玉不像賈琮住監，隨身的包裹物件，似乎也沒少了多少。
王夫人問道：“寶玉這回可是出門讀書，隨身的小廝跑腿可妥當？”
襲人說道：“太太盡管放心，李貴帶三個小廝跟著，里外都妥當。”
王夫人說道：“寶玉，這回去國子監讀書，一定好生下點功夫。
你珠大哥哥十五歲，都已經考中院試秀才，你如今也十五歲，卻還沒下過場，拖下去可不得了。
雖說讀書是辛苦事，但如今家里這等情形，再不讀書讓人說閑話。
這也是沒法的事情，你也好生刻苦兩年，只要能夠進學，也能給我爭口氣。
省的風光榮耀都被人搶去，白白讓人看輕了二房，將來二房能否出頭，可都看在你身上。”
寶玉聽王夫人嘮叨，本來今日心中極苦痛，越發泛起一股厭煩。
自己千藏萬躲，還是躲不開這一日，滿腔清白情懷，終究要做一祿蠹。
國子監在旁人眼中清貴，但落在寶玉這番見識，他始終對其極不屑的。
太太居然還提珠大哥哥，當年他就是沉迷科舉功名，不懂得迷途知返。
每日沉浸這些狗屁圣賢之論，終于糜喪心智，耗盡了心血，最終才會英年早逝。
這等家門前車之鑒，錐心之痛，太太難道就忘了，竟又逼自己走這條死路。
可見詩書舉業之事，當真扭曲人倫善惡，即便老爺如何打罵，自己這番胸懷見識，終究沒有半點錯的。
可惜自己情懷透徹，早早看透其中奸惡，但又知之而不得為之，實乃天下之大痛也！
若自己也苦讀詩書而死，這些人再后悔可就晚了，沒想到兩兄弟最終走了同路，當真嗚呼哀哉。
到了那個時候，林妹妹寶姐姐等家中姊妹，該是何等心痛，必定要用眼淚來葬我……
寶玉正想的極度悲憤陶醉，心中又喜歡又哀傷，旁人怎知他內心這等波瀾。
彩云拿了一件靛青團花暗紋圓領袍，正準備給寶玉換上。
這件袍子是年前新作，顏色樣式文雅大度，本就要讓寶玉入監穿。
寶玉思緒被彩云打斷，心中著實有些不高興，看到她手上的靛青新袍子，不禁皺起了眉頭。
說道：“這么俗氣老朽顏色樣式，可讓我怎么穿出去，你也是做老了事的，怎么越發糊涂。
去拿那件大紅金蓮團花袍子，怎么也是去國子監讀書，總要穿的稍許莊重一些……”
彩云好心拿了新袍子，反而被寶玉搶白一番，心中很是郁悶委屈。
彩云不覺得寶玉穿的紅彤彤，有什么好看養眼的，即便家里幾位姑娘也不興穿紅。
史大姑娘倒是愛穿紅，不過人家小姑娘長得俏，穿一身紅才好看，嬌艷得花似的。
即便史大姑娘好穿紅，過了年后好像也變樣了，穿衣偏素雅精致，倒像是長大了。
姑娘家都不愿穿紅了，二爺堂堂男子漢，硬要穿得煮熟磐蟹似的，哪有半點好看。
二爺如今真越發古怪，每日在床上又摸又掐的，弄得人渾身青紫，偏他是不行的。
守活寡還罷了，左右神不知鬼不覺，苦命忍著，旁人看不出底細，也不覺得丟臉。
可去國子監這等尊貴地方，二爺也穿的紅彤彤，明擺讓人看笑話，臉可就丟大了。
彩云覺得自己一番好心，二爺偏生當作驢肝肺，心中生氣，索性去拿大紅金蓮袍子。
襲人忙攔著彩云，說道：“二爺，國子監可是朝廷的學堂，里面都是正經讀書人。
人家科舉書生，都時興穿青衫大褂，顏色樣式都極素雅，這樣才更顯有學問呢。
哪有穿紅去國子監，旁人看了可說閑話，依我看這件靛青的，顏色都有些熱鬧。
不過是正經顏色，又是新作的袍子，穿了去挑不出半點毛病，二爺還是穿這件。”
寶玉神情憂傷，眉頭緊皺說道：“人生在世，隨心所欲，不拘性靈，方是天道。
偏這讀書說理之處，卻要這般迂腐不化，連穿衣都不得自有，豈不是太可笑些。”
王夫人聽了寶玉這話，只覺得太陽穴亂跳，兒子有時太會鬧事，偏還說些冠冕道理，一味瞎子攪漿糊。
皺眉說道：“寶玉你不許再鬧，襲人說的很道理，國子監是讀書地方，哪能穿一身紅過去。
你要是再不聽話，仔細告訴你老爺，看你老子捶不捶你！”
寶玉一聽這話，臉色微微一變，只覺臉頰一陣發麻，下意識便立即住口。
襲人最會察言觀色，又深知寶玉性子，順勢從彩云手上拿過袍子，十分麻利的給寶玉穿好。
她見寶玉看著靛藍袍子，目光中都是嫌棄之情，擔心他又說起胡話，連忙找了些話頭岔開。
說道：“二爺，如今剛過十五，外頭還冷的很，手爐和銀霜炭我都交給小廝。
二爺要是覺得冷了，吩咐他們給你加炭，你可別讀書就忘了，萬事身子最要緊。
這起人都是懶賊，二爺要是不使喚，他們就不會動彈，到時白凍壞了二爺……”
王夫人聽了不住點頭，覺得襲人細心仔細，不僅很會服侍寶玉。
人也比彩云有主意，懂得規勸寶玉，不會由著寶玉胡來，只是當真有些可惜了。
榮國府，東路院，正堂。
王夫人帶著寶玉入正堂，因今日寶玉入國子監，也算家門大事，自然要和長輩見禮訓話。
他們才剛入堂門，便見趙姨娘和探春，帶著賈環也入堂中。
王夫人臉上雖無異色，心中卻有些不自在，覺得賈環不過庶出，也配和寶玉同入國子監。
外人看了定覺二房沒有體統，嫡庶同倫，半點禮數尊卑都無，都是東府那小子鬧出來的。
賈政見兩個兒子入堂，今日皆入國子監讀書，心中多少生出期許。
自從薛蟠事發之后，連帶馮淵案被人戳破，這幾日賈政坐立不安，生怕那天禍事臨頭。
吏部雖派員下金陵查辦賈雨村，但是兩地路途遙遠，沒有半月時間，卻不會傳回消息。
眼下賈琮不在神京，賈政也無人商議，愈發每天忐忑不安，不過苦熬時光罷了。
今日兩個兒子入監讀書，他也暫時放下心神，打迭自家精神，總要好生勉勵一番。
但見寶玉雖神情恭謹，眉眼間卻有糜廢之氣，讓他著實有些皺眉，只是懶得訓斥。
倒是賈環目有神光，臉有興奮雀躍之情，終歸比寶玉多些精神頭。
賈政說道：“今日你兄弟二人入監讀書，這可是極難得的機緣，尋常人家苦讀都不能的。
入監之后必定用功讀書，我雖日常入衙辦公，但有閑暇必查驗功課，你們可萬不能懈怠。
要還像以前那樣不知上進，不懂得安分守長，辜負琮哥兒一片心意，你們都給我仔細著！”
寶玉聽了賈政的話，心里發虛，腦門冒汗，生出轉身跑路的沖動，終究還是沒這個膽量。
突然旁邊有人說話，公鴨嗓門，聲音嘹亮，透著亢奮。
“老爺的吩咐，我都記住了，兒子已痛改前非，入監之后必定用功讀書。
只等刻苦用心幾年，將來也好讀書進學，必定要給老爺爭光……”
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