中陶城，下午降雪更大。
馬騰身披鎏金明光鎧，外罩熊裘斗篷，頭戴一頂半舊氈笠。
這頂氈笠對他有特殊意義，是馬超率軍參與征胡戰役期間，趙基親手所贈的氈笠。
馬超很喜歡這種略帶神秘氣質，戴起來自我感覺酷酷的氈笠。
返回涼州時，就轉贈給了馬騰。
馬騰本就是個帥氣的中年武人，性格獵奇的同時對新奇事物也有更好的接受能力。
兒子馬超喜歡戴氈笠，馬騰也喜歡。
何止是氈笠，趙基經常所用的弓，經歷急速發射后都會賞賜給軍中勇士。
這種弓賜下去后，也沒人敢隨身佩戴使用，都是作為傳家之寶，供奉在家中靜室……夸張一點的還會讓家人每日焚香祭拜。
每張弓上都有文字，下賜時也會標注這張弓參與過的戰斗，以及受賜者的姓名。
馬騰抬頭靜靜望著漸漸增大的雪花，伸手挽袖接住一團，雪花落在袖口熊皮上，一時沒有消融。
“兄長。”
馬騰循聲去看，就見弟弟馬翼快步而來，手中握著一卷帛書，直接遞給他：“這是半只耳的降書。”
馬騰不覺得意外，伸手接過低頭閱讀起來，他快速閱讀，嘴上說著：“恐怕這降書來遲了。”
“兄長何出此言？”
馬翼已經見過降書，繼續說：“只要兄長肯為大局做想，放棄追究閻行之仇，城外這萬余精銳立刻就會易幟。不等趙太師到，我軍與之聯合，自能突襲擊破韓遂老賊！”
“我明白。”
馬騰抬頭看天穹：“閻行只是韓遂射獵的一張弓，是韓遂手中的短戟、匕首。殺我妻女的是韓遂，我何必與一口兵刃計較？”
作為曾經涼州的軍司馬，馬騰提前歷經亂世沉浮，他的心態已然麻木、冰冷如鐵。
他伸手又用袖口的熊皮接住一團雪花展示給馬翼看：“這是什么？”
“這是……雪？”
馬翼小心翼翼觀察馬騰的神情做出回答，回答時也不是很確信。
馬騰一笑：“不對，這是大雪。”
笑聲越發爽朗、暢快：“哈哈哈！阿弟，這是一場大雪，是今冬的第一場大雪！老賊遠道冒雪而來，獸群難以覓食，正是人畜疲乏之際。”
“兄長難道要聯合閻行，襲擊老賊？”
見馬騰心情莫名大好，馬翼也信心充沛起來，好奇詢問？
“我信不過半只耳。”
馬騰收斂笑聲，眉宇間笑意尚存：“我比他還要了解他，他在我手下當百人將時我就知道他是個什么樣的人。如今難攻中陶，這才萌生請降之意，其情是真，非虛假也。”
笑容不屑抓著帛書抖了抖，丸成一團丟到馬翼懷里，馬騰繼續說：“可等我率軍渡河，中陶及各營空虛時，半只耳必然生出其他想法。對這種舊交，殺了為好，免得再害人。”
馬騰說罷笑呵呵轉身而去，邁步進入大廳。
馬翼低頭看了看手里的帛書，又看看自己兄長的背影，也不知該怎么回復半只耳的信使。
當即快步跟上，就見廳內馬騰囑咐親衛將：“宰殺羊羔，這等盛雪美景，我要在城樓之上煮湯涮肉！”
他的喜悅情緒高漲洋溢，親衛將也受感染，露笑亢奮應下：“卑將親自去宰！”
“嗯，再取兩壇葡萄酒，將一壇送給城外張將軍營中。”
“喏！”
親衛將高聲應答，點了廳內幾個閑人，結伴去宰羊、取酒。
城外東側大營，張郃也是一身鎏金明光鎧，坐在大帳外的木棚下，望著北面陡峭的山壁。
中陶城與障縣城邑依山而建，城外的山都很像，都是十分的陡峭。
區別是障縣城外的群山是黃土為主，松林密布于山勢緩坡處，陡峭如似斷壁山崖的一面就會露出土色本質。
中陶城北的山陡峭異常，就山頂或山坳處有松林，其他裸露的山體都是赭色偏褐紅。
大雪之時，也遮不住山體的赭紅，在白雪映照下仿佛更紅了。
張郃在軍中時沒有飲酒的習慣，今日這樣的大雪天氣里，他難得端著一碗營中新釀的稠酒。
說是酒，更像是一種黍米低溫發酵后微甜帶一絲絲酸的黃色黍米湯。
“將軍，壽成將軍遣使送來一甕葡萄酒。”
張郃聞言回頭去看，就見他的長史已引著馬騰的幕府從事而來，對方還懷抱著葡萄酒，泥封尚存。
張郃起身就說：“代我感謝壽成將軍美意，昨日我出營所獵的鹿還有一半，就送入壽成將軍處，勉強做個回禮。”
“喏。”
長史拱手應下，這才從馬騰使者手中接過葡萄酒。
而張郃神情蕭索，站在木棚邊緣伸手抓一團雪花，小拇指尖大小的雪團快速消融，他手心只剩下一點清水。
張郃搓搓手，又是長嘆一聲。
從障縣到天水太近了，中陶這里這么大的雪，障縣、天水也會類似。
這意味著什么？
張郃太清楚了，可他必須守在這里，吃不到最肥碩的那口肉。
障縣城東，朱靈營地。
這里雪勢愈大，朱靈走出營帳，就見地面積雪已經能沒過他腳掌，靴筒一半沒入了雪下。
新雪踩踏時索索作響，朱靈踩踏幾步后立刻返回大帳，他面對自己的帥帳大椅后的帷幕屏風，是一個大大的‘朱’字。
背對帳內其他屬吏，朱靈神情變化數次，暗暗握拳，緩緩扭頭：“宰殺牛羊，大饗吏士！告訴他們好生享用，破賊就在兩三日內！”
“喏！”
他的長史、主簿以及功曹互看一眼俱是驚喜，他們與普通吏士一樣，不喜歡、不信任朱靈的人品，但絕不會質疑朱靈的戰爭水平。
等這些人腳步輕快去營內傳達這個好消息時，朱靈忍不住長舒一口濁氣。
他拐過帷幕屏風，進入自己的私密空間。
隨即幾步走到床榻邊，轉身癱坐在鋪了三層皮革的榻上，伸手從脖子、盔甲隙縫里抽出一卷帛書。
仔細閱讀上面的字跡，朱靈嘴角扯了扯，強撐著疲倦身軀坐起來，將這卷帛書丟到火盆炭火中，很快就焚燒殆盡。
此刻他急促跳動的心臟才平緩下來，整個人呼吸也趨于正常。
返回榻上仰躺著，朱靈目光凝視帳頂，仿佛想要看穿皮革縫合的帳頂。
韓遂的人頭，他必須拿到！
否則很多事情，就說不明白了。
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