金城之南三十余里，先鋒閻行追及此處，就見山道之中車輛、衣物、旗幟、草料之類堆積，已盡數點燃。
不知道怎么燒的，殿后的朱靈所部當著他們的面縱火，這些火勢延燒迅速。
北風沿著山峽之間的道路向南吹刮，借助風勢，點燃的火焰也是迅猛異常。
閻行勒馬觀望兩側山坡，見地勢頗為陡峭，枯黃草叢之間也沒有敵兵攀爬、設伏的痕跡。
反正火勢阻路，在清理、撲滅之前，他也無法通行。
故而他先是小心警惕左右觀望，可跟隨他殺出金城，企圖搶奪戰利品的金城士民、青壯男子已然脫隊而出，這些人穿著破舊鎧甲部件，大多只能防護頭部和胸腹。
這些人以鄉黨、親緣關系為紐帶，十幾人、數十人一股，也沒有舉什么旗幟，就那么明晃晃順著道路兩側的山坡攀爬，繞路。
還有的人持長矛貼近火堆，企圖從中挽救出一些有使用意義的物品。
閻行依舊左右張望，確定兩側山坡沒有伏兵后，執矛對一側輕揮：“斥候探路！”
“喏！”
負責斥候偵查的軍吏出列拱手，點選十幾名精銳輕裝騎士，就牽扯馬匹，從閻行所指的左側、東邊山坡迂回繞路，他們不參與滅火、爭搶物品。
閻行原地勒馬轉了幾圈，反復確認這里不會有伏擊后，橫矛示意：“就地休整！”
“喏！”
周圍軍吏應答，跟隨閻行左右的鼓吏改變鼓點，號手也吹響休整的號聲，這些號聲次第傳播，三千余吏士就地下馬解鞍，有喂馬的，有燒火的，有擇地躺展休息的。
朱靈果斷丟棄輜重累贅后，行軍效率大增。
又行三十余里后，隊伍拖拉，秩序不存，終于追上休整的張郃所部。
張郃所部已當道下寨，正從道路附近的原始森林里采伐松木，也安排吏士當道結陣，以應對追兵。
同時配屬于張郃的七千河西四郡輔兵也在挖掘溝壑，鋪埋松木，扎立松木柵欄。
甚至朱靈還看到柵欄后三十余步的地方，還在用松木搭建瞭望、指揮塔。
朱靈又看向兩側，這里東側是密林坡地，張郃所督的輔兵以及部分吏士正揮動斧頭，伐木取材。
而西側就是寬闊的洮河，洮河正是在這里與道路貼近。
再向北的話，洮河拐向西北并注入金城上游的黃河。
而這里，因山林、洮河相夾，追兵無法從東西兩側繞路，反而成了某種意義上的‘隘口’。
朱靈驅馬到張郃將旗處，一躍下馬：“張將軍，楊將軍現在何處？”
“他向東撤離，不知賊兵是分兵追擊，還是在追逐我軍？”
張郃本坐在篝火邊飲茶，現在只能拿起空杯接茶，上前雙手托舉遞給朱靈：“文博兄，還請飲些熱茶。”
朱靈氣憤張郃率先撤離，很不想接，可現在全軍累贅輜重盡數舍棄，今晚宿營都沒帳篷，也只能忍著不快雙手接過，譏諷說：“俊義撤軍之前，怎么不與我軍商議？”
張郃見此只能賠笑：“文博兄也知我部多有輔兵，擔憂輔兵嘩變，這才不得不勞煩文博兄領軍殿后。”
見朱靈眉宇沉肅，張郃也是斂笑說：“楊將軍最先從東路撤軍，韓遂叛軍追之不及。若是追趕，張將軍也會從后追擊，與楊將軍合力夾擊追兵。故而東路無憂，隱患在于我與文博。”
朱靈依舊慪氣不語，端起茶碗小飲一口算是潤喉，就抬手將余下茶湯潑灑到地面，并將茶碗遞還：“那如今是俊義督兵殿后？”
“此自然之理也。”
張郃神態如常：“之前是文博兄殿后，如今自然輪到張某。不過還請文博兄不要遲緩，半夜時我就會燒營撤離。”
“半夜？”
朱靈皺眉，目光落在張郃臉上，反復打量。
片刻后，不見張郃主動開口解釋或提示什么，朱靈只覺得心寒，又覺得理所應當，就問：“安西將軍將會如何？”
“我如何能知？”
張郃反問，緊接著也問：“觀文博兄部伍，可是輜重車輛盡數拋棄？”
“嗯，太師亦有指導，臨敵撤離之際，形勢緊迫時當舍棄輜重乃至衣甲之類。我麾下吏士鎧甲、矛戟、弓弩俱全，尚有一戰之力。”
朱靈解釋一句，就問：“俊義，我若處置失當，被賊軍所圍……該當如何？”
張郃抬頭看天不與朱靈對視：“我撤離時，奉命舉火、燒營，如此明示之下，文博兄若不能妥善撤離，那豈不是有負太師期望？”
張郃說話之際，臉上沒有一點愧疚之情。
比起賣隊友，張郃更怕自己被朱靈賣掉。
張郃的軍隊中，多是宗族鄉黨，若是遭遇出賣，那損失的不僅僅是一代人，而是整個鄉黨集群在亂世中的博弈能力。
失去博弈能力，那只能任人魚肉，到最后能拿到多少紅利，就看趙太師的良心了。
朱靈惱怒情緒漸漸消退，他也算是明白了，他沒有舉兵加入韓遂叛軍，就相當于通過了最初的考核。
等接下來的戰斗中再血戰、力戰一番，自然就能獲得趙太師的信任。
想到這些，朱靈情緒也就平靜下來，久久無言，只是側身去看隨他撤離此處，氣喘吁吁已失去戰斗能力的部眾。
礙于朱靈督軍苛嚴，撤離此處的朱部吏士察覺到朱靈目光后，紛紛挺直腰背，與附近的什伍隊伍保持間距，形成大致的軍陣氣度。
張郃也是仔細觀察，對于朱靈的練兵、統兵能力，他自然是沒有疑慮的。
可張郃與絕大多數將校一樣，都猜疑朱靈的立場。
一個連父母妻兒、宗族都能犧牲的人，如今雖然也有新的妻兒……這種類似于殺妻求將的人物，做他的同僚真的很有壓力。
“報！賊兵斥候迫近！”
一名斥候什長飛馬到張郃將旗處高聲通報，張郃躬身探手抓起頭盔扣在腦門，就問：“朱將軍斷后兵馬還有多遠？”
“約有四里路程！”
張郃聞言，扭頭看自己的親衛將：“前去接應，不得戀戰！”
“喏！”
親衛將大聲應答，這種時候，張郃絕不可能離開這里去接應朱靈的斷后部隊。
甚至其他部隊也不會調動，以免體力衰竭，影響鎮壓可能的兵變。
不是張郃謹慎多疑，而是他真的輸不起。
何況，朱靈能輕易甩開追兵，這固然是一種能力的體現，可又何嘗沒有嫌疑？
這場戰役，不僅是對朱靈的考核，張郃感覺這是對他的一種考核，也是對楊秋、張繡的考核。
各自的表現，直接決定未來的高下。
不過張郃不覺得楊秋、王琦是他的競爭對手，因為這兩個人都四十多歲了，跟他不是同年齡段。