楚夫人沒再說話。
她眉目沉靜的樣子，其實比之入宮時嬌弱蓮花的模樣，又別有一番氣度來。
但很難說這氣度是不是因為每天一杯奶茶，以至于微微有些圓潤了……
總之，族老看著她，總覺得似乎與之前大有不同，因而說話的態度就越發急切。
身后兩名女郎卻是大氣也不敢出——
貴人們說話，都是這樣直接又難聽么？還是說，求人須得硬氣些？
殿內一時陷入靜默。
片刻后，還是族老又狠狠皺眉：“芳息……”
話才落下，就見楚夫人問他：“族老剛剛說我阿父重病了，生的是什么病？可有醫者隨侍？”
“又為何重病時，還要從蜀地一路趕往咸陽？”
族老嘆息一聲：“蜀地與咸陽還有咱們楚地氣候不同。水土不服生些重病，亦是難以預料。”
“至于為何還要趕回來……”
“唉！你阿父心中惦記你，族中說有事與他商量，他便也速速回程……芳息啊，你阿父雖重病，但此事卻也耽誤不得。你這兩位表妹……”
他連番話才說出來，就見楚夫人已靜靜將茶盞放回桌上：
“來人。”
“奴婢在。”
“召甘泉宮禁衛，此人對我不敬，拖下去，處死。”
此話一說，滿座皆驚！
身旁的侍渾身一顫，臉色慘白，人卻迅速就往殿外傳令。
而階下站著的兩名女郎更是面色慘白，抖如篩糠，此刻直接跪伏在地上，動也動彈不得。
只有族老在短暫的驚愕后，勃然大怒：
“放肆！”
但楚夫人卻一聲冷笑：“我身為秦王夫人，爾等區區草民，竟敢對我大呼小叫？”
“族叔，我原本以為，我父女二人為族中傾盡所有，本該得兩分厚待的。”
“乘虎之事，爾等沒有幫上忙，我也并沒有怨怪。可千不該萬不該，連對我阿父都輕慢至此！”
楚國亡故后，阿父身為重臣，雖未被殺掉，卻也不再被任用。
但他向來豁達，能在心思古怪愛好也古怪的楚王麾下都長袖善舞，如今沒了官職，照樣能自得其樂。
因而一直在蜀地經營，在族中地位雖不高，可因為自己的身份，卻也免受許多委屈。
雖父女隔得遠，卻知彼此日子都還算自由，心中很是安寧。
那時家主也曾有話說——道是阿父原先為楚國重臣，若是在族中地位高了，難免有些許痕跡。
若叫秦王知道，心中不快。
以他的性格，自然不會認為此人是妃嬪父親，就可以免除一死。
這是家主曾對她解釋的話。
如今想來，真是可笑啊！
阿母早逝，她與阿父相依為命，他哪怕重病也要匆匆忙回咸陽，定然是家主與他說了這兩名女郎來輔佐自己的事。
族老又閉口不談醫者之事，想來根本無人在意。
是啊，她年老色衰，膝下只一名不成事的王子。
對于族中來說，除了做階梯引薦這如晨露般的姊妹花外，也確實沒什么用處了。
可阿父！
阿父！
楚夫人心中大慟，可越是痛，她面上笑意卻越發森森。
既然總歸是不受重視，阿父也生死難料，那她還委屈隱忍做什么？
昭氏乃楚國貴族，他們時刻記得自己的來處。
可是，那有什么用呢？
當年為了楚國，也為了昭家，她背井離鄉來到咸陽。
而如今，要看著阿父與乘虎也為了昭家嗎？
她臉上冰冷的殺氣不似作假。
跟在秦王衡身邊多年，哪怕是楚地最柔弱最仁善的女子，如今也該掌握生殺予奪的大權了。
而楚夫人與王后最大的不同是：王后是真的仁善，而她——
并不吝惜人命。
族老頓時渾身顫抖。
這并非恐懼，而是被族中小輩以下犯上的憤怒與羞辱：
“豎子狂悖！”
他伸手顫顫指著楚夫人：“族中費盡心思搜羅來這樣的女郎特意送入宮中，難道還不是看重你嗎？”
“芳息，你心思狹隘，又被妒意沖昏頭腦，已然不清醒了！”
“你心中，已經沒了楚國了！”
殿外有兵甲碰撞的聲音傳來。
楚夫人也冷冷一笑：“楚國早就亡了！”
是啊，楚國早就亡了。
她是亡國之人，也早已沒了故國。可當初有故國的時候，自己不也照樣被送來秦國了嗎？
她要學會討好秦王，她要忍耐族人對自己、對乘虎的失望，她要慎重對待家主與族老……
此時此刻，殿內融融的暖氣不斷沖擊著她的頭腦，楚夫人的心卻比以往任何時候都冰冷——
假如昭家人都死了的話，那她阿父，不就是新的家主了嗎？
昭家傳承并未斷絕，只是再無人敢這樣輕慢自己了。
“回稟夫人，甘泉宮禁衛已到。”
訓練有素的甲士們一一踏入殿來，而被楚夫人下達命令的族老站在那里，很快就被一左一右架住了臂膀，毫不留情向殿外拖拽。
這些秦國士兵身上的甲衣格外冰冷，隔著重重衣袍，都叫族老渾身狠狠打了個寒戰！
而殿內高階之上的楚夫人，面容卻越發遙遠。
如朝露一般的兩名女郎瑟瑟跪地，至今不敢抬起頭來。
在這一刻，族老終于意識到——
芳息，是真的要殺了他！
“你敢！”
“芳息，你竟敢！！！”
他奮力掙扎著，然而鉗制住他的兩名甲士臂膀更如同鐵鉗一般，令他動彈不得！
“芳息，沒了楚國，沒有昭家！我看你要如何坐穩這后宮之位！”
“王子乘虎，未來又如何擔當大任！”
楚夫人卻冷笑一聲。
離得遠了，對方早已看不清她面容上的淚水，還有她緊緊攥成拳頭的、微微顫抖的手。
沒錯。
她在心里告誡自己：你做的很好。
“夫人……”身側同樣是楚國帶來的貼身婢女亦是渾身顫抖，臉色煞白：
“那可是族老……王子以后……”
楚夫人冷冷看著他：“王子若不能健康活到成年，還談什么以后？”
同樣的。
連阿父重病都得不到醫者，族中對他們，真的有心嗎？乘虎這樣孱弱的軀體，假如哪一天也用來給他的兄弟們鋪路呢？
既然如此，不如請族老先去死一死好了。
反正他都這么大膽，敢在甘泉宮談起楚國大事了。
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