殿試后五日的上午。
早朝已散。
大周皇宮，
宮殿之間的游廊中，
一身紫袍須發灰白相間的科舉主考官帶著兩位紅袍下屬緩步走著。
兩位紅袍官員的懷里，還各自抱著幾個卷軸。
這時，紫袍高官等人對面，趙枋帶著內官快步走來。
看到趙枋，紫袍高官拱手一禮：“老臣見過太子殿下。”
趙枋笑著拱手回禮：“大相公多禮了！方才父皇剛吩咐了孤一件事兒！在此處碰到您正好，孤也不用去衙署了！”
“殿下，不知是何事？”紫袍高官笑著問道。
“大相公，您身后兩位的懷里，可是要給父皇看的殿試答卷？”
“是的，殿下！”
“答卷之上可有名字？”
“有的！”
趙枋笑了笑：“父皇說，名次順序按大相公們的排列！但名字要先用紙糊好！”
“這”紫袍高官遲疑片刻：“殿下，那只能到陛下所在宮殿，就地取材糊名了。”
“也好！”趙枋笑著點頭，側身伸手作請道：“大相公，請！”
“老臣不敢，請殿下先行！”
來到皇帝所在宮殿。
一側隔間中，官員們在內官的幫助下，答卷上的名字很快便被厚紙遮住。
隨后，眾人出了隔間，來到殿內。
看到眾人，大內官趕忙朗聲道：“陛下！本次科舉主考官來了。”
在大內官的通傳聲中，正在一副巨大沙盤前聚精會神站著的皇帝回過頭來，笑道：“好！”
說完，皇帝邁步朝御案走去。
大內官也趕忙接過盛放答卷的托盤，將其放在了寬大的御案一側。
待皇帝落座，紫袍高官看著御案后的皇帝，躬身拱手道：“陛下，這些便是殿試中，臣等評出的前十名！答卷之上已經標好。”
皇帝笑著點了下頭，一邊拿起寫著‘草擬第拾名’的答卷，一邊擺手道：“來人，賜座！”
“謝陛下！”
隨后，皇帝不再看殿內的臣子，打開答卷深呼吸了一下后，開始聚精會神的看了起來。
皇帝看答卷時，有內官將溫熱的茶飲端到三位官員身前。
“三位大人，還請潤潤喉嚨。”內官低聲道。
“有勞。”
趙枋此時也坐在了皇帝下首，一邊啜飲，一邊看著皇帝的神色。
只見皇帝坐在御案后，手中持著一根蘸著朱墨的毛筆。
視線在答卷上飛速的上下掃視著，期間皇帝的朱筆還在答卷上不時的點點畫畫。
幾十個呼吸后。
“不錯！”
皇帝點頭贊許的同時，伸手將糊名的厚紙揭掉。
看清楚答卷上的名字，皇帝嘴角有了笑容：“好小子！”
看到皇帝看完了一卷答卷，旁邊大內官很有眼色的伸手接過，準備重新卷起來。
“咳，父皇，兒臣想.”趙枋眼中略有些著急的看著皇帝。
“嗯！”皇帝點頭：“你也正好可以瞧瞧。”
大內官便將答卷遞給了趙枋。
“大官兒還請擋一下寫名字的地方。”趙枋笑道。
“是，殿下！”大內官笑道。
不時點頭的從頭到尾看完，趙枋如同抽獎一般的緩緩打開寫名字的地方。
待看到上面的字，趙枋神情頓時一松。
方才趙枋聽到皇帝喊了聲‘好小子’，他還以為是徐載靖的答卷呢。
就這樣，皇帝看完趙枋看，十卷答卷很快便只剩下最后三卷。
趙枋的神色，也從一開始的放松，變成了喜憂參半。
原因無他，看到只剩下三卷，趙枋怕里面沒有徐載靖的名字。
“呼——”趙枋深呼吸了一下，伸手接過大內官遞來的倒數第三卷。
隨后是倒數第二卷。
看完倒數第二卷上的名字后，趙枋好奇又緊張的看向了皇帝。
皇帝看完最后一卷，順手將其給了大內官后，看著坐在不遠處的紫袍、緋袍高官，道：“很好！就按你們排的名次擬定名單吧。”
坐在繡墩上的官員趕忙起身，躬身拱手一禮：“臣等，遵旨！”
皇帝說話時，趙枋飛速的的打開答卷，不看內容，直接將目光放在了糊名的地方。
紫袍高官遵旨應是之時，趙枋也看到了答卷上面的名字。
看著趙枋松了一口大氣的樣子，皇帝輕輕笑了一下，叮囑道：“不準提前外傳！”
趙枋笑著點頭：“父皇放心！兒臣知道！”
轉過天來。
太陽東升，
原西軍悍卒，如今是宮城禁軍校尉的徐以州站在宮墻之上。
在陽光的照耀下，徐以州身上的甲胄泛著些許金屬的光芒，他身前的女墻下方，便是寫著宮門名字的地方，上書三個大字：東華門！
東華門乃東門，站在宮墻上的徐以州正好面朝太陽，陽光很是有些刺眼。
徐以州便瞇起了眼，居高臨下的將視線放在了宮門下。
這處宮門外的風景，徐以州看過多少次了，但今日的風景卻不同以往。
原因是天還沒亮的時候，便有禁軍同袍將一排排的拒馬鹿角擺在了護城河橋上。
天色剛亮，便開始有路人百姓聚集在護城河橋外。
此時東華門外的護城河邊，都已經或坐或站的聚了很多人。
人數太多，聲音自然也嘈雜了起來。
皇宮護城河橋邊，鹿角拒馬之外，有豪門仆從站在那里，看著橋上的禁軍，拱手喊道：“圖指揮，請問如今宮里進行到哪一步了？”
禁軍校尉打扮的武官，身著皮甲，手握腰刀刀柄，看著外面的豪門仆從道：“還沒消息傳出來！再等等吧！”
“好嘞！多謝圖指揮解惑！”
聽著對話，站在橋邊前面的眾人，紛紛朝后面傳著。
內容多是圣人、大相公們還在上朝，還要再等等。
人群外圍接到消息后，有閑漢或各家的小廝，趕忙離開去各自家中稟告情況。
橋外圍觀的百姓富戶們烏泱泱的說話時，方才發問的豪門仆從忽然大吼一聲：“都別吵！宮里有動靜！”
著豪門仆從能和拒馬鹿角內的禁軍軍官說話，還問出些答案，周圍的眾人聽到著豪門仆從的吼聲，趕忙自覺的讓周圍的人別說話。
安靜片刻后。
果然，雖然隔著高高的宮墻，但依舊有高亢的喊聲隱約傳來。
橋外人群中有人抬頭看了眼天色，道：“瞧這天色，應是下朝了！”
“不錯！差不多是這個時辰。”有人附和道。
過了一刻鐘左右。
眾人說話時，東華門門洞內有一隊禁軍朝著這邊走來。
來到近處眾人才知道，這乃是來和橋上的禁軍換崗。
看著拒馬鹿角外的豪門仆從，那位圖指揮和同袍道：“宮里進行到哪一步了？”
“陛下已經移駕集英殿。”來換崗的禁軍軍官朗聲說道。
于是，這條消息也傳到了人群外。
皇宮，
集英殿外，
正門兩側，一身官服的盛紘站在百官之中，看著不遠處肅立在門口新科進士們。
看著新科進士們的表情，盛紘恍惚之間回想起了自己當年的樣子。
盛紘想要回想起當年站在殿外的心情，可卻發現心中已然沒了印象。
當年，盛紘雖是進士，但名次并不靠前，乃是第三甲中等的名次。
“不知道柏兒和賢婿，今日是什么名次！”盛紘暗自心道。
隨后，盛紘繼續看著新科進士們。
四百多名新科進士，實在是有些難以尋找長柏的身影。
這時，有聲音傳來：“盛兄，恭喜！”
盛紘聞言，趕忙側頭看去，發現說話之人，乃是好友以及同年柳大人。
此時柳大人臉上滿是羨慕的神色。
“長子和女婿一舉高中進士，盛兄真是好福氣！”柳大人繼續道。
盛紘看了看不遠處，也在低聲說話的御史臺官員，低聲道：“柳兄過獎了！他們兩個不過是走運罷了！”
聽到此話，柳大人神情有些失落的搖著頭。
盛紘看著好友的神色，低聲道：“柳家賢侄沒有中榜而已，柳兄何必這樣！”
柳大人低聲嘆道：“他這都考了兩次了！被連挫兩次，我怕他的心中.”
盛紘點頭道：“這一次能中的，真是少之又少！即使如此，柳兄可不能讓他泄了氣！一次不中，兩次不中，何嘗不是對他的磨練！”
“盛兄所言甚是！”柳大人道：“對了，莊學究以后有何安排，盛兄可知道？”
盛紘低聲道：“知道！莊學究可能繼續留在汴京！”
柳大人眼睛一瞪驚喜的問道：“當真？”
“可能而已！”盛紘趕忙道。同時在心中自己補了一句：全看我小兒子成績如何。
柳大人看了看附近，低聲道：“盛兄，你家學堂六個學生，今次出了四位進士。莊學究要是留在京中，怕不是京里的高門大戶要搶著請！”
“此事，萬望盛兄晚些傳出去！好讓我家犬子能有機會去莊學究面前聆聽教誨！”
盛紘點頭：“好說！好說！”
說著，盛紘朝著一旁的其他同僚笑了笑。
柳大人低聲道：“幸虧咱們倆說話聲音低，不然”
這時。
“陛下駕到！”
大內官高亢的聲音傳來。
殿外百官，趕忙整理了一下衣帽后，恭謹的肅立。
片刻后，殿內再次傳來喊聲：“拜——”
集英殿內外百官、考生們紛紛跪倒在地，山呼吾皇萬歲。
“興——”
“謝陛下！”百官齊聲謝道。
待眾人起身站好。
大內官再次喊道：“宣今科考生進殿——！”
肅立在殿外的徐載靖等人，紛紛魚貫而入。
因百官中除了紫袍大員，其余官員大多站在集英殿外，所以殿內此時頗為寬敞。
徐載靖等今科考生分列兩邊，中間留了一丈多寬的空地。
大內官站在皇帝和趙枋身旁，看著殿中眾人站好后，回頭看了皇帝一眼。
皇帝點頭：“開始吧！”
大內官躬身應是后，從一旁內官端著的托盤上拿起卷軸，展開高聲念了起來。
內容大意為，今天是個好日子，你們苦讀多年辛苦了，經過皇帝的定奪，和朝中大相公們的評價，你們殿試的名次已經下來了。
“今科殿試唱名，諸位靜聽！”
大內官宣讀完畢后，看向了一旁的紫袍高官，笑道：“大相公，請！”
一旁的紫衣高官笑著點頭，邁步來到了皇帝身前階下不遠處，朝著皇帝躬身拱手一禮，
皇帝笑道：“宣吧。”
“遵旨！”紫袍高官應是后直起身，側身從一旁內官端著的托盤上拿起黃絹的卷軸。
深呼吸了一下后，紫袍高官展開卷軸：“今科第一甲第一名——”
隨著這位大相公的宣讀聲，肅立在殿內的考生們紛紛屏住了呼吸。
徐載靖也不例外。
“第一名.”
大相公的聲音在殿內回蕩著。
眾考生們的心跳也在逐漸的加速，有人臉都有些緊張的發紅了。
不止是考生們，肅立在殿內的禁軍衛士也是豎耳傾聽。
“第一名——徐載靖！”
站在皇帝身前階下的大相公，高聲的喊了三遍！
站在徐載靖一旁的顧廷燁，看著邁步離開的徐載靖，眼中滿是羨慕！
走出人群后，徐載靖來到中間鋪著地毯的空處，動作瀟灑的一撩衣擺跪倒在地：“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
大相公溫聲問道：
“祖籍何處？”
“祖籍代州！”
“父祖何名？”
“祖父徐大有！父親徐明驊！”
徐載靖跪地回答完畢。
大相公笑著點頭道：“狀元郎，謝恩吧！”
徐載靖跪倒在地大聲謝恩的時候。
肅立在殿內的禁軍衛士開始高聲喊道：
聽著殿內的喊聲，肅立在殿外的盛紘眼睛一下子瞪了起來。
不遠處的顧廷煜則笑著點頭，眼中有些期待的繼續看著殿內。
殿內禁軍衛士喊完，殿外不遠處的禁軍接力高聲喊道：
從集英殿開始，“今科第一甲第一名徐載靖！”的喊聲在皇宮中回蕩著，聲音逐漸朝東華門方向傳去！
很快，喊聲就傳到了東華門附近！
“今科第一甲第一名徐載靖！”高亢的喊聲，從東華門門洞中傳來。
東華門外護城河上的橋面，維護秩序的禁軍軍官和卒子們，最后紛紛高喊：
“嚯！！！！”
護城河邊的圍觀的人群中，紛紛發出了一聲驚呼。
人群外，
衣著富貴的小廝聽到后，立馬轉身朝外喊道：“快！快！快去通知！！”
“是咱家公子！”
不遠處青云喊道。
人群外的阿蘭聞言回道：“知道了！”說著便翻身上馬喊道：“讓開！讓開！”
阿蘭高喊著馭馬朝一旁跑去。
汴京的百姓們是見慣了這三年一次的場景的，附近圍觀的百姓們，看著不時離開的奔馬，紛紛自覺的讓開了道路。
“駕！”
抽了一下坐騎，阿蘭準備沿著護城河，加速回府報喜。
可這時，阿蘭忽然發現他身邊不遠處，有個人影正快速靠近。
阿蘭驚訝的側頭看去，卻是一個衣著富貴的年輕小廝，正拼命的奔跑著。
此時馬兒速度還沒起來，阿蘭就這么看著騎馬的自己被人超了過去。
“你這廝，這么跑，還要不要命了！”阿蘭喊道。
正拼命跑著的小廝回頭看了他阿蘭一眼，笑道：“這位老兄，你想多了！”
說著，那小廝在阿蘭不遠處一拐，朝著一旁的大門跑去。
阿蘭側頭看了眼，門上匾額上是‘柴府’二字！
看到此景，阿蘭郁悶道：“怪不得！這么近.”
說著，阿蘭騎馬遠去。
柴家宅院內，
方才拼命奔跑的小廝已經朝西北角的木樓跑去。
二樓上的女使急聲問道：“壁虎，真的是徐家五公子么！”
小廝呼哧呼哧的喘著粗氣：“是的云木姐姐！小人聽得真切，第一甲第一名正是徐五公子的名諱！”
剛說完，樓上便是一個荷包扔下來。
“賞你的！”
“謝姐姐！”
小廝壁虎高聲喊道。
喊完后小廝打開荷包，看著里面一把金豆子，眼中瞬間滿是驚喜！
東華門外，
依舊有喊聲從門洞內傳出來。
“第一甲第三名——盛長柏！”
“第二甲第十名——顧廷燁！”
積英巷，
盛家大門處，
“吁！”
青云飛身下馬，看著門口的盛家門房高聲喊道：“貴府大喜！貴府大喜！”
“青云哥！快里面請！我家公子多少名？”盛家門房笑著問道。
“哈哈哈哈！”青云笑著朝院內跑去。
外院正廳門外，
王若弗扶著劉媽媽的胳膊，身邊另一側站著衛恕意，三人更外側則是如蘭和明蘭。
“怎么還沒人回來報信！”王若弗說著就要轉身進屋，如蘭趕忙跟上。
留在最后的明蘭回頭看了眼大門，隨即指著大門口喊道：“大娘子！快看！有人來了！”
“貴府大喜！”
青云的喊聲傳來！
“大喜？”王若弗看了下身邊的劉媽媽和衛恕意后，喊道：“快去，去把賞賜的荷包拿來。”
“是！大娘子！”彩環應是后趕忙朝屋內跑去。
此時青云也來到了近前，躬身拱手道：“大娘子，大喜!大喜！柏哥兒今日高中第一甲第三名！”
“第，第三名？那豈不是榜眼？！”王若弗連忙問道。
“呃大娘子那是.”
“哈！賞！快賞！”王若弗瞬間精神奮發，高興的手足無措的在原地走了兩步：“榜眼！哈哈哈，我家柏兒是榜眼！”
說著，王若弗渾然不在意什么儀容了，直愣愣的朝后院跑去：“我去告訴母親大人！”
“二哥是榜眼？！我去告訴墨蘭那丫頭！”如蘭說完，就扯著明蘭朝后院走去。
明蘭被如蘭扯了個趔趄：“四姐姐，你慢些！慢些！”
劉媽媽笑著朝著彩環擺手后，趕忙和目露疑惑的衛恕意跟上。
這時，王若弗卻又轉身快步跑了回來，看著青云道：“那我家姑爺載章呢？你家三公子！”
如蘭聞言一愣，隨即便被明蘭扯住拉了回來。
青云面露難色：“大娘子，小人來的時候，還沒傳到三公子的名次！”
“哦！”
王若弗點了下頭，喜悅的心情稍緩了緩。
明蘭看了眼自家小娘，趕忙問道：“青云小哥，那徐五哥哥呢？你告訴我，我去告訴祖母！”
“對對對！忘了靖哥兒和燁哥兒他們了！”王若弗道。
青云笑了笑：“燁哥兒不知道，我家公子是第一甲第一名！”
“啊？！”明蘭瞬間驚喜無比：“狀元？！知道了！那我去告訴祖母！”
說著，明蘭朝后院跑去，卻忘記自己還被如蘭牽著手。
如蘭被明蘭拉了一個趔趄后，趕忙快步跟上：“六妹妹，你慢些！”