波尼亞托夫斯基親王忙問道：“您指的是？”
“我對俄國人的伎倆太熟悉了，”柯斯丘什科用力揮手，帶動胸口的勛章一陣晃動，“他們現在多半正在國內集結軍隊。
“等他們準備好之后，就會借我們東部省份的混亂，而發動侵略，和幾年前的手段并無區別。”
伊格納奇·波托茨基立刻滿臉怒色地接道：“您說我們該怎么辦？”
柯斯丘什科看向自己的老戰友：“攝政王殿下，我建議，應該立刻向莫濟里和明斯克一線增兵。至少要保證東線有7萬軍隊用于防守。
“同時，全面調查大瑟姆中對俄國還抱有幻想的人。他們的存在只會瓦解公民們的斗志！”
數日之后，波蘭大瑟姆以壓倒性的票數否決了和俄國恢復外交關系的議案。
與此同時，波蘭近衛第三步兵師離開華沙，趕往東部的第聶伯河防線。
又過了半個來月，波尼亞托夫斯基親王接到了圣彼得堡的情報人員發回的消息，說俄國的確在進行大規模動員，莫斯科、卡西莫夫等地每天都有幾十車物資從倉庫運出。
嗯，這其實是保羅一世在為進軍印度做準備，但在波尼亞托夫斯基親王看來，卻正好印證了柯斯丘什科之前的判斷——俄國人要整軍入侵波蘭了。
戈薩科夫斯基和另一名東部省份的議員正在皇家城堡外的廣場上進行“恢復對俄貿易”的演講，便有幾名波蘭自由與安全委員會的調查員上前，將他們塞進了馬車里。
前后三天，所有21名東正教或是態度不夠反俄的議員遭到軟禁，隨后大瑟姆便下達了全國動員令。
與此同時，俄國談判特使伊格爾斯特羅姆剛走到斯摩棱斯克，就接到了波蘭政府謝絕入境的通知。
倫敦。
“加森號”武裝商船從泰晤士河緩緩駛入了倫敦港。
碼頭上，薩洛蒙·羅斯柴爾德快步迎上那個熟悉的身影，笑著與他用力擁抱：“我親愛的哥哥，您怎么來了？法蘭克福離這兒可著實不近啊。”
羅斯柴爾德家族的“掌門人”阿姆謝爾在他的背上拍了拍，立刻拉著他，朝路邊的馬車走去，低聲道：“看在上帝的份上，這么大的事情您怎么不提前跟我商量一下？協議簽了嗎？”
薩洛蒙笑容燦爛地點頭：“是的，五天前就簽了。我給您寫了信，沒想到您卻趕來倫敦了。”
阿姆謝爾的腳下一頓，看向他道：“總金額是多少？”
“800萬英鎊。”
薩洛蒙的語氣像是在說8英鎊一般。
阿姆謝爾的額頭上滲出汗來，和弟弟幾步登上馬車，用力關門，這才低吼道：“800萬鎊？上帝！您這是瘋了嗎？先不說風險有多大，我們根本就沒這么多錢！”
薩洛蒙大聲吩咐車夫回倫敦，隨后對兄長微笑道：“并不是一次付清，而是分3年的階梯式貸款。
“第一筆只需要50萬英鎊，我手里的錢就足夠。您知道，去年我投資蔗糖期貨的獲利還不錯。”
阿姆謝爾努力讓自己冷靜下來，繼續問道：“那接下來怎么辦？明年的款項呢，甚至下半年就會耗盡家族的流動資金！”
“您不用擔心，親愛的哥哥，如果運作得順利的話，下半年可能不用給英國政府一個子兒。”薩洛蒙擺手道，“甚至他們還要給我一些錢。”
“您要怎么運作？”
薩洛蒙拿起木桌上的糖包，拆開，倒進茶杯里：“英國人需要大量蔗糖。但您知道，現在得用法郎才能買到糖，所以英國政府只能拿黃金在法國銀行，兌換成法郎，然后去期貨市場進行交易。
“而英國政府并不想付出這么多黃金。
“于是，我就把蔗糖按照英鎊折價貸款給他們。比市場價高出8左右。您看，還沒到付息的時候，我們就直接賺了一筆。”
阿姆謝爾瞇了瞇眼睛：“您動用了家族的法國國債？”
“是的，我用它們抵押給法國糖商，購買交割期限較長的期貨合約，比如半年以上才交割的。
“然后把這些合約交給英國人。對他們來說就相當于買到了糖。
“而這半年之內，法國國債的利息我們照收。同時，英國人也要支付利息。
“如果英國人想要更多的糖，就得付給我現金。”
法國國債是以法郎計價的，所以用法國國債很容易就能換取蔗糖。
阿姆謝爾思忖著點頭。這對英國政府來說，就相當于用英鎊換到了糖，所以有些溢價也能接受。
薩洛蒙繼續道：“用糖支付的部分大概是3年180萬英鎊。這樣，我們每年只需再給英國人200萬英鎊的貸款就行。
“扣除利息和蔗糖差價收入，每年的實際支付額大約是170萬英鎊。
“是的，我知道，即使這樣家族的錢仍舊不夠。我已經和瓦倫堡、霍普登家族達成了協議，他們將在必要的時候，以8的利息融資給我們。
“哦，對了，我們給英國政府的貸款利息是16.5。”
阿姆謝爾的臉色再次沉了下來：“您是否想過，為什么別人不去賺這份高利息？
“因為風險太高！
“我在法蘭克福都聽到了消息，曼徹斯特12死70多傷，上百人被捕。要不是他們的第9騎兵團的動作快，曼徹斯特市政廳可能已經被暴亂者占領了。這已經是今年英國第三次大規模暴亂了！”
他說的是半個月前，曼徹斯特發生的暴亂，抗議所得稅再次提高——現在，英國的所得稅已經比去年高了35——暴亂分子不知用什么方法從民兵的倉庫里搞出了上百支燧發槍，一度打得前去平亂的民兵不敢靠近。
不過這些人沒有足夠的彈藥，在一陣瞎射之后就啞火了，接著被騎兵團迅速驅散。
“英國議會里已有人在準備彈劾他們的首相了。”阿姆謝爾說著，擺了擺手，“不，這都不是最嚴重的。您應該知道，英國很可能再次和法國爆發戰爭。
“目前的局勢來看，他們沒能保住里斯本，徹底退出了加勒比海，甚至連好望角的土人都沒能消滅掉。”