剛剛昂爾若克沒有細看，可如果貼到近處就能看到那玻璃之間的鋼骨架。
那玻璃穹頂遠看只覺透亮，貼到近處才見門道。
支撐的鋼骨架是規整三角桁架，鋼條光滑筆直，鉚釘鎖死接頭，拼出一個個緊密三角。
這結構最穩固，哪怕穹頂跨度二十多米，也能穩穩撐起重量。
骨架間嵌著平板玻璃，半人高的正三角玻璃，邊緣打磨得沒一絲毛糙。
玻璃與鋼骨的縫隙嵌著史萊姆膠壓條，既能固定又能擋雨。
陽光透過玻璃灑下，地面投下交錯的黑影，連空氣中的塵埃都看得清清楚楚。
昂爾若克的目光粘在鋼骨架上，方才還帶嘲諷的嘴角顫了顫。
他在法蘭長大，太清楚鋼鐵金貴。
法蘭頂級冶鐵工坊，一年精鋼不夠打三十副騎士甲。
尋常貴族家，才能在祖傳盔甲上見到鋼鐵，只有最頂級的貴族才能擁有白晶鋼。
而在這，圣聯居然在用成噸鋼搭穹頂。
他下意識伸手想摸鋼條，指尖沒碰到又收回。
剛剛驚訝的瞬間，立刻被他用不屑蓋過：“哼，鋪張浪費！”
阿列克謝皺著眉，看了一眼巴萊里，兩人都在對方眼里看到了戲謔。
清清嗓子，阿列克謝故作疑惑看巴萊里：“這穹頂用這么多鋼，是不是太浪費？諾恩有這鋼，能給射擊軍全換鋼甲。”
巴萊里像聽了怪事，一臉古怪摸阿列克謝額頭：“你在機車上睡糊涂了還是失憶了？圣聯熟鋼一噸就比生鐵貴幾個第納爾銀幣，農戶都能買鋼犁。”
“什么……你撒謊！”
輕笑一聲，阿列克謝從旁邊的報刊亭拽過一張報紙，指出物價表那一欄。
“喏，你自己看，這可是真理報上的，圣聯不可能拿自己的信譽開玩笑吧？”
昂爾若克的臉色“唰”地變了，他抿抿嘴，想說什么卻又停住。
巴萊里見他神色扭曲，拍了下腦袋：“哦對，你從法蘭來，不知道圣聯的情況，可以理解。”
將他拉到鋼骨架旁，巴萊里指上面鋼印：“這是圣械庭鋼鐵廠的，改良電爐煉鋼法，一天能出好幾噸，十好幾噸呢。”
阿列克謝則立刻跟在后頭補傷害：“現在圣聯年鋼產量，比法蘭、萊亞加起來還多三倍，還沒算小作坊的。”
頓了頓，巴萊里又指穹頂玻璃：“至于這玻璃為什么不塌，我想這是你最關心的問題，我現在告訴你，以免你提心吊膽的。
這不是法蘭的小塊彩玻，而是新配方，工場生產，一次出幾十塊大平板，很便宜。
急流市新修的工藝圖書館，整面墻都是這玻璃，比你在法蘭見的貴族府邸窗戶還透亮。”
昂爾若克站著，耳朵嗡嗡響。
這么多鋼，能裝備多少憲兵騎士，能武裝十萬大軍。
若用在軍事上，誰能擋？
一股寒意從腳底板竄上頭頂。
可轉念一想，他又松了口氣。
還好，圣聯把鋼用在造穹頂、做玻璃上，沒打成武器。
他張了張嘴，想反駁“鋼鐵工藝不行也白搭”，話到嘴邊又咽回去。
眼前鋼骨拼得嚴絲合縫，玻璃沒一點氣泡，法蘭最好的工匠也未必行。
一向能說的昂爾若克，第一次陷入沉默。
見火候到了，兩人倒是沒再多逼，只是笑著繼續前行。
而昂爾若克，則跟著阿列克謝和巴萊里，腳步發沉地往前走。
穿過穹頂下的主街，前面展區更熱鬧，滿是叫賣聲和驚嘆聲。
攤主擺弄拳頭大的黃銅猴子，紅絨小褂，背后有發條匙。
擰幾圈，猴子舉爪“啪啪”鼓掌，黑琉璃眼睛滴溜溜轉。
“這是最新款發條猴子，還能吱吱叫！”舉著發條猴子，攤主笑得合不攏嘴。
至于隨同父母來的市民孩子們，哪兒見過這么高級的玩具，哭著喊著要。
沒過多久就售出了一大批。
旁邊攤位更有意思，擺著金屬指套，上面有可調力度的彈簧裝置。攤主喊：“這是腦瓜崩輔助器！”
一個穿背帶褲的小伙子對著一個甜瓜一彈，只聽咔吧一聲，那甜瓜登時從中裂開。
他換成木板，再一彈，又一次從中裂開。
攤主大聲吆喝道：“三檔力度，跟朋友鬧著玩、教訓學徒都好用！”
再往前走，是個微型劇場，舞臺只有桌子大。
里面站著巴掌高的機械人偶，穿精致絲綢衣，有國王、王后、騎士。
工匠轉舞臺側面的發條，齒輪“咔嗒”響，人偶動起來。
國王坐寶座點頭，王后提裙擺轉圈，騎士揮小劍“戰斗”。
太神奇了。
阿列克謝看得目不暇接，越看越興奮，拉著巴萊里的胳膊：“圣聯這機械水平，再發展幾年，種地都不用人了！”
昂爾若克跟在后面，沒說話，卻也被新奇玩意兒吸引。
角落攤位圍滿人，他走近看。
是個“史萊姆全自動濾床”，帶著玻璃的木箱里，裝著淡藍色史萊姆，以及一對旋轉刀片。
提取藥劑從一端流進，過濾后從另一端分三層流出，分別就是史萊姆汁，液與膠。
而周圍則是一群來自黑蛇灣巫師家族的代理人，一張張地將匯票與鈔票砸在桌子上。
在一側，被發條倉驅動著，一人高的圓輪自行車堂而皇之地路過。
再向前，一條裝了四個輪子的陸行獨木舟行駛在寬闊的路面，被無數旅客追逐驚嘆。
由于處于以太時鐘覆蓋范圍內，這些發條機械不需要臃腫的月汞阻尼液的儲存桶。
自然，它們也是不需要任何封閉外殼來保證阻尼液不流失。
于是，幾乎所有的零件都裸露在空氣中，肉眼可見那精密的機械傳動。
一卡一卡轉動的黃銅齒輪。
前后來回挪動的彈簧和傳動桿。
上下開合的機械關節。
仿佛時鐘表盤般的發條倉白銀儀表盤。
所有的一切都暴露在陽光下，甚至旁邊的建筑上，都有著發條升降梯。
緩緩轉動齒輪就這么暴露在眼前，這么巨大的齒輪，居然不用任何牲畜驅動。
恍惚間，昂爾若克居然有一種感覺，這里好像不是什么異國他鄉，而是未來的某一個時代！
陷入了少有的迷茫中，他只是麻木地向前走著。
每一次想賣弄學識，剛剛的水晶穹頂就會在腦海中閃過。
“快，快躲開！”
昂爾若克茫然抬起頭，思維回歸之際，卻是聽到一陣雜亂馬蹄聲傳來，還混著金屬吱呀響。
“快躲開！機械馬發狂了！”
轉過身的時間，昂爾若克的瞳孔都在震動。
那是一匹馬，那居然是一匹半人高的機械馬！
該死，機械動物化是帝國千年無解的難題，這種平衡性，除非機械里有個真的生物腦。
可眼前呢？
鐵皮軀體，流線型的馬腿外殼，關節處露著齒輪，眼睛閃著熒石的紅光。
它的前腿時不時卡頓，卻越跑越快。
圣聯的機械居然到了這個程度了嗎？今天能造發條機械馬，明天豈不是能造發條機械人了？
路邊小攤被撞得東倒西歪，發明人則面紅耳赤地沖在身后，絕望地大喊：“你什么時候學會跑的？我的設計只能走啊！”
旅客尖叫著躲遠，巴萊里更是臉色大變，拽住昂爾若克往柱子后拉：“快躲！機械馬齒輪卡住了，控不住！”