上次在向祝拾咨詢過與麻早相關的問題以后，我就沒有繼續向祝拾匯報過后續進度了。于情于理，我是應該把自己這邊的進度總結起來做個匯報。
既然她有意和我聊人際關系話題幫助我放松，那么我就主動配合，也算是希望她不要擔心。而且，我這里也確實是有些麻煩問題想要繼續咨詢她，問問看身為女性的她的想法。
沒過多久，我就把自己的進展和障礙交代了個一清二楚。
“嗯嗯嗯，原來如此原來如此，麻早已經知道了你糾纏她的真實目的，就是為了她的掃把星體質……然后她非但沒有討厭你，反而還和你結下了更好的關系，把你當成了獨一無二的重要之人……”祝拾興高采烈地說，“你這不是做得很好嘛，莊師兄！”
“但是我還有些問題……”我說。
“麻早到底是如何看待你的——對吧？她或許只是把你當成了無可替代的好伙伴，卻未必會把你當成戀愛對象，而你則是對麻早有著那方面的想法……”
說著，祝拾收斂起來高興的色彩，流露出了古怪的表情：“說實話，莊師兄，我還是覺得你追求麻早這個歲數的小姑娘，是不是有些……不對，或許也不是很變態？
“麻早也說過自己在末日時代度過了不知道多長時間，說不定看上去是那個樣子，實際上還是很合法的……”
她先是糾結低語，又抬起頭來，看了我很長時間，最后放棄似的嘆了口氣。
“……算了，我就支持你吧。”她認命地說。
我意外地說：“我還以為你會多念我一會兒。”
“仔細想想，麻早最理想的對象，確實是除你以外，再無他者了。”她說。
小碗好像也說過差不多的話。
對于這一點，我也確實很有自信。除了我，還有誰可以接受麻早的一切呢？沒有了，絕對沒有，怎么可能有。有的話我就偷偷下黑手排除掉。所以我是毫無破綻的。
“至少我無法想象在錯過你以后，麻早還有機會再如此幸運地遇到另外一個能夠接受她一切好與壞的對象。至于歲數問題，反正只要再過去幾年時間就不成問題了，你和麻早之間也只是差了五六歲而已。要是再過個十年二十年，那就更加不成問題了。”
祝拾像是把自己說服了，又接著說了下去：“那么，接下來就回到你的問題……嗯，這個問題不是很好解決嗎？”
“很好解決？”我奇怪。
“是啊，你一如既往地打直球不就行了？”她理所當然地說，“直接去跟麻早表白，然后當面問她是不是也喜歡自己，或者是否可以接受自己的心意……這樣不就全部水落石出了？”
“等等，等等，這和小碗——和另外一個你說的完全不一樣啊。”我說，“麻早對于喜歡自己這種小女孩的異性是非常討厭的，她在末日時代可能看到過一些相當惡劣的畫面，所以對于此類事情深惡痛絕。
“現在沒有捅破這層窗戶紙，可能還有斡旋的余地。一旦全部放到明面上來，或許就真的會失去那方面的機會。與其如此，不如就像你剛才說的那樣，先等個幾年時間過去，等到不成問題的時候再表白……”
祝拾一針見血地說：“莊師兄，你真的可以等到那個時候嗎？我不是在懷疑你的耐心，但是既然你的愿望是追求不知道何時會死去的波瀾壯闊的冒險，那種以年為單位的長期計劃真的符合你的性情嗎？你自己也覺得自己無法拖延到幾年以后吧？”
看來和穩健派小碗不一樣，祝拾是激進派。
“那么，如果像是小碗說的那樣，貿然表白之后，迎來的結果是功虧一簣……”我說。
“害，那種小姑娘懂什么戀愛！她小學都還沒有畢業呢，你還是得聽我戀愛軍師祝拾的啊！”祝拾自信滿滿地說，“我可是正兒八經的女大學生，閱讀過上百本言情。從高中到大學，目睹過身邊的朋友以及朋友的朋友一個接一個地脫單、一個接一個地分手，見證過不知道多少愛恨情仇，我的經驗可豐富了！”
不，“那種小姑娘”也是你自己吧。
而且你明明沒有戀愛感情，哪里來的能力自稱戀愛軍師，這方面小碗都要比你有資格吧。閱讀過上百本言情也算是戀愛經驗嗎。雖然嘴上說是見證過不知道多少愛恨情仇，但那都是你的朋友以及朋友的朋友的事情吧。
在這些不識趣的話語脫口而出之前，我的注意力被另外一件事情給吸引了。
“你居然還會看言情？”我按捺不住好奇地問。
“會啊，我只是沒有戀愛感情……或者說，只是無法對他人產生戀愛感情而已，并不是真的無法理解愛情為何物。可能也是因為知道自己失去了愛情，才會出于好奇，想要知道他人眼里的愛情為何物吧。”祝拾自我分析，“而實際上，其他人看了會覺得甜蜜的故事，我也會覺得甜蜜；其他人看了會覺得心如刀割的故事，我也會心如刀割。
“我并沒有感覺到‘失去愛情’這件事情，會讓我在面對此類情節的時候無法與故事之中的角色，或者無法與故事之外的觀眾產生共情。如果不是我確實從來都沒有對哪個異性心動過，我甚至會懷疑自己是否真的失去了愛情……也有可能愛情這個概念本來就是被文明建構創造出來的產物，因此即使失去了此類感情，我也不會在生活中遇到任何問題。
“甚至還有一些朋友會找我來咨詢戀愛問題，我給出來的建議也偶爾會幫上忙呢！”
比如說我嗎？實際上祝拾上次建議我向麻早打直球，我也確實是成功了。難道說沒有戀愛感情的人在處理戀愛之事方面反而可以更加一針見血？
“也就是說，雖然你可以通過共情的形式從故事之中體驗到愛情，但是輪到自己的時候就無法做到……”我說，“你這個癥狀聽上去就像是過度沉迷虛擬角色而無法對現實人類心動的網絡人群，我記得好像是叫二……”
“不是不是！不是那樣的啊！”祝拾連忙擺手澄清，“我也可以從現實中的朋友身上共情到戀愛感覺的，像是你和麻早的關系日漸深化的時候，其實我也有些……呃。”
她像是暴露了什么一樣反射性地閉上嘴巴，同時小心翼翼地窺視我的表情。她的意思是我和麻早談戀愛的話，她會感覺像是自己也在談戀愛嗎，那么她到底是站在我的角度和麻早談戀愛，還是站在麻早的角度和我談戀愛？還是說兩邊都有？
沒有戀愛感情的她自以為共情到的戀愛，會不會只是她的想象，而與實際的戀愛感情并不相同呢？似乎也有很多人說過，現實中的愛情與言情故事里的愛情是截然不同的。在真正陷入愛河之前，誰又能夠光憑想象就理解愛情的滋味呢？
祝拾懷疑過人類是否真的先天具備愛情這種感情。我雖然不至于認為愛情是完全虛構的，但是在現代文明里，愛情這個概念里面必定有著很多后天性、文化性的要素，以至于變得過于復雜，使得人們對于愛情的定義都變得眾說紛紜。而一旦徹底解構愛情，愛情就會容易被解釋成繁殖欲望和合作意識的混合物，那就不再是人們所說的愛情了。
念及此處，我忽然意識到一個要命的問題。
麻早說不定比起祝拾更加無法理解何為戀愛之情。
在末日時代成長的她，或許并不具備現代人的戀愛觀。或者說在她過去經歷的環境里，并不具備把愛情這個概念建構起來的土壤。在來到現代世界之前，她說不定都沒有聽說過愛情這個詞語，即使聽說過，她對于這種“男女之間特有的感情”的理解，或許也是解構之后的含義，也就是繁衍欲望和合作意識的混合物。
既然我和她已經是密不可分的合作伙伴了，那么如果我在此基礎上，再向她表達自己的真實心意，她會不會直接理解為我只是想要和她做那種事情呢？
我想起來了過去自己對她暗示真心時，她流露出來的反應……當時她表現得非常緊張，并且下意識地比較起自己與成年女性之間的身材差別，覺得自己不夠豐滿云云……難道她是直接聯想到那個方向去了嗎？
“……其實還有一個非常重要的問題。”祝拾說，“在你向麻早表白之前，我必須要向你說清楚。”
“是還有什么障礙嗎？”我問。
“也不好說是不是障礙，只不過這個問題并不是麻早身上的，而是你身上的。”祝拾認真地注視著我。
“我身上有什么問題嗎？”我奇怪。
祝拾先是凝視了我一段時間，然后提出來了一個問題。
一個我從來都沒有想過的問題。
“如果有一天，麻早失去了掃把星體質……
“不，我換一個問法。如果有一天，你遇到了一個機會，可以幫助麻早去除掃把星體質——
“你會幫助她嗎？”