嘉竟二十四年，十月十五，凌晨。
紫禁城，乾清宮。
皇帝盤膝坐在榻上，閉目凝神，正在消化白天與李淼在寂照幻象之中交鋒后的感悟。
在開始之前，兩人預估的是經過半個月的交鋒，皇帝的武功能恢復到八成有余。但今日試過之后，兩人卻是驚奇的發現，進展可能要比之前預估的好得多。
在與李淼交手之初，皇帝本心幻象之中的那幾個李淼，是虛浮的、如同泡沫一般的，或許還不如皇陵之戰中，皇帝原本的本心幻象中的骷髏頂用。
但隨著兩人在幻象之中交手的時間越來越長，皇帝發現，他幻象之中的李淼似乎逐漸“真實”了起來。
由最初的，會被李淼直接轟碎，經由一天的交手，已經能夠遲滯一點李淼的攻勢。
如果照這個勢頭發展下去，半個月之后，或許皇帝幻象之中的三個李淼，就都能有幾分李淼的神韻……那皇帝的武功，或許能恢復到九成有余。
所以在李淼外出的時候，皇帝也在爭分奪秒的在心中不斷推算和模擬著李淼的招式和武功，以求加快幻象中的李淼的成型速度。
而在皇帝對面，朱載正坐在椅子上飲茶，看著好似好整以暇，但不斷捻動著胡須的手指，卻是暴露出他心中并不平靜。
殿內一片安靜。
忽然，外間傳來一陣腳步聲。
皇帝陡然睜開雙眼，一個閃身就到了殿中，將朱載攔在身后。朱載也是攥緊了拳頭，兩人凝神看向殿外。
兩人在此處，是在等李淼。
但走來那人腳步聲細碎而輕巧，絕不是李淼的腳步聲。
朱載眉頭緊鎖，心中暗道：“莫非真的是調虎離山之計嗎？”
片刻之后，一個瘦削的身影邁入殿中。
待到看清了那人，皇帝和朱載卻是齊齊一怔。
此人，竟是個年輕的小太監。身量瘦削、腰背佝僂，衣角都打著補丁，顯然在宮內地位不高，也就是負責個灑掃、清洗之類的活計。
而最重要的是，此人不會武功。
肌肉松散、腳步虛浮、呼吸急促，額頭一片虛汗，像是跑了一陣，到眼下都沒喘過氣來。汗水被風一吹，在額頭上結成了一片細碎的鹽粒兒。
朱載還以為自己武功不濟、看錯了，看向皇帝確認，皇帝卻是對他點了點頭。
沒錯，這人確實不會武功。
此人在此時出現在這里，肯定有蹊蹺。可費那么大功夫、用閆松做餌，將李淼調走，就只是為了讓這么個不會武功的小太監過來嗎？
事出反常必有妖，朱載和皇帝都凝神以待，等著那小太監走近。
那小太監跑入殿中，目光在兩人身上掃過，最后釘在了皇帝身上。
而后，竟是猛然跪倒在地。
“陛下。”
皇帝怔了一下。
嗓音，他從未聽過。但這毫無起伏、毫無情緒的語調，卻從他殘存的不多的記憶中，勾起了一片。
“劉瑾？”
他詢問道。
“陛下。”
小太監將額頭貼在地上，輕聲回答道。
“您還好嗎？”
皇帝遲疑著說道。
“你，想做什么”
“只是想來看您一眼。”
毫無感情、毫無起伏的語調，橫平豎直的敘述，讓人難以相信說話之人的誠意。
可就如皇帝白天與李淼說的一樣，在他殘存的記憶里，劉瑾確實對他極為忠誠。這是他在被種下蠱蟲之后，能夠確認的為數不多的事情。
只是，劉瑾所效忠的，并不是現在的皇帝。
皇帝心中已經涌現了殺意，與朱載對視一眼后，一抬手，就隔空將小太監提了起來，鋒銳真氣頂住了他的心脈、灌入體內，一邊查探、一邊將他的性命攥在了手中。
可這一查探，皇帝卻是猛然皺眉。
“你……”
小太監被定在半空中，手腳都被真氣撕扯得筆直，仿佛隨時都會斷裂一般。而體內的真氣也在無情地摧垮他的經脈。
在這徹骨的疼痛中，小太監面無表情地說道。
“您慧眼如炬。”
“沒錯，我已經死了。”
皇帝陡然撒手，小太監撲通一聲落在地上。
一旁的朱載卻是疑惑道。
“陛下，什么意思？”
“劉瑾，已經死了？”
皇帝沉默著，沒有說話。
就在此時，殿外卻是忽然一聲巨響，仿佛有什么重物落地一般，將地面都震得一跳。隨即，李淼的聲音便傳了進來。
“指揮使，字面意思，這世界上已經不存在劉瑾這個人了。”
聲音由遠及近，尾音落地時，李淼也邁入了殿中。
他衣衫整潔、毫無破損，也不見身上有什么血跡，好像只是出去溜了一圈一樣。
聽到他的聲音，跌坐在地上的小太監目光轉動，釘在了他的身上，冷聲說道。
“李淼。”
“死人別說話。”
李淼說著，竟是抬手一拳打出。
沒有半點掙扎和過程，小太監登時便成了一灘潑灑在地上的液體。
朱載皺眉。
“大李，怎的就這么殺了……還有，你說他是死人是什么意思？”
“閆松如何了，可是出了什么狀況？”
李淼毫不在意，甩手撣去拳鋒上沾染的血水，走到桌前坐下、喝了口茶，這才說道。
“安期生在，閆松沒殺了。”
“安期生確實比鄭安期強的太多，我要是不拼命，攻不破他的護體真氣，而他其他的手段還沒顯露……不愧是瀛洲之主，單獨放對，我和陛下都不是他的對手。”
“不過他好像狀態也不怎么對，沒跟我動手。我也怕他們趁機在這邊使勁兒，就回來了。”
“至于劉瑾……”
李淼瞥了一眼殿中那灘模糊的血水。
“這么說吧，您現在看到的，只是保留了劉瑾一絲意識的尸塊。”
李淼看向皇帝。
“陛下說的沒錯，他的確對你很忠誠。”
“他沒有資質修成玄覽，以他的武功又難以起到什么作用……所以他另辟蹊徑，讓安期生將他的‘性’切碎了，隨機種在了很多人身上。”
“至于他本身，估計已經成了一具沒有神智的尸體了。”