即便被莫羅徹底壓制和暴打，比楊德心中也沒有激起多少惱怒或憤恨。
在他的認知世界之中，個體間的勝負，就像插曲一樣，只占了一小部分。
甚至這種事，都不值得他為此投入過多的負面情緒。
但沙華、帕里斯通、西游的死訊，卻令比楊德的情緒險些失控。
因為——
沙華、帕里斯通、西游三人正是他再次挑戰黑暗大陸的核心成員，是團隊中不可或缺的齒輪。
失去他們，探索計劃的容錯率將急劇下降。
而容錯率過低，即意味著失敗率的大幅攀升。
比楊德怎能不震怒？
這不僅關乎一時得失，更觸及他蟄伏數十年而苦心籌謀的畢生夢想。
前來匯報情況的那名成員，在看到比楊德那如同即將爆發的火山般的神情時，心中不由得一悸。
他跟隨比楊德多年，還是第一次見到對方如此反應。
房間內驟然陷入一片死寂，空氣仿佛凝固，沉甸甸的氛圍開始無聲蔓延。
感受到比楊德那幾乎要噴薄而出的怒意，這名成員連呼吸都不自覺的放輕了。
片刻后。
比楊德以驚人的自制力壓下了幾近暴走的情緒。
他勉強冷靜下來，望向門口的成員，聲音冰冷：
“帕里斯通和西游被殺，是什么時候的事？”
他沒有問沙華。
也無需再問。
沙華的死，是由他一手造成的。
是他過于自信，以為憑借自己的經驗和能力足以在關鍵時刻化解危機。
可最終還是低估了莫羅的放出系威力，讓沙華替他承受了這致命的一劫。
聽到比楊德的追問，那名成員迅速回答：
“就在一個多小時前，有人闖入選舉大會現場，當眾襲殺了帕里斯通先生，隨后又在十二地支的圍攻下強殺了西游，那個人的實力很強，連十二地支們聯手都沒能留住他。”
比楊德聞言頓時陷入沉默。
他不需要任何證據，就能斷定行兇者必然是莫羅。
只針對帕里斯通和西游下手，相當于是直接亮明了身份。
更準確來說，是直接湊到他臉前亮明身份，充滿了挑釁意味。
想到這里，比楊德心中那股被積壓的怒意又隱隱躁動起來。
石壁小隊在東果陀全軍覆沒，他其實并不在意。
這支小隊在團隊中的定位，本來就是正面火力壓制。
而這種類型的能力者，在短時間內并不難找到替代。
要說石壁小隊唯一值得稱道的特點，也就是基于協同型能力構建的火力增幅體系。
這也是比楊德當初選中他們的根本原因。
但僅憑這一點，還不至于達到無可替代的程度。
所以比楊德當時在聽到石壁小隊團滅后，最多只會覺得惋惜。
相比之下，沙華幾人在團隊中的定位則關鍵得多。
因為在黑暗大陸的探索和生存中，真正發揮核心作用的往往是機制型能力，而非單純的正面火力。
且不說帕里斯通和西游，單是沙華那種獨特的特質系能力，即便再給比楊德十年時間，也未必能找到合適的替代者。
房間內再次陷入短暫的沉默。
比楊德平復心緒后，朝門口的那名成員擺了擺手。
對方立刻會意，心中也清楚哪怕比楊德的心性之豁達，也絕非能在短時間內對沙華幾人的死釋懷。
他默默退出房間，留給比楊德一個安靜的環境。
但比楊德并不需要獨處靜思。
待那名成員離去不久，他便動身前往宮殿中最高的那棟建筑。
他要去見一下卡金的王——
灰郭肉。
如果說，在得知沙華等人的死訊之前，比楊德向灰郭肉借用三大神器之一的吉兆丸，僅是為了徹底解除尼特羅施加在他身上的制約。
那么，此刻前去的動機又多了一個。
他認為灰郭肉要對「現狀」有基本的了解。
良久后。
比楊德在一間富麗堂皇的廳室中見到了體態雍容、蓄著細長胡須的灰郭肉。
身為卡金國主，即便是在私下場合，灰郭肉身上仍自然流露著身居高位者的威嚴氣度。
這是長年身處權力頂點，將所處環境與自身氣場融為一體的結果。
若是引用古甘玉王國的說法，這便是養氣有成的體現。
事實上，能坐在國主位置上的能力者，只要時間長了，就自然而然會養出這種氣度。
某種意義而言，這也算是「念力氣場」的一種隱性體現了。
灰郭肉看著前來求見的比楊德，緩緩放下酒杯。
宮殿內發生的所有事情，都瞞不過他的耳目。
所以在比楊德踏入這間廳室之前，灰郭肉就已經知曉了發生在比楊德身上的事態。
比楊德大步來到灰郭肉面前，卻沒有說話，而是突然看向了在灰鍋肉旁邊的一個體型矮小，身穿黑色西服的中年男人。
那是灰郭肉的親信。
即便如此，比楊德也不想接下來的談話，會讓「外人」聽到一言一語。
灰郭肉觀察著比楊德的反應，微微瞇起眼睛。
“奴古伊，退下吧。”
“是。”
奴古伊向灰郭肉躬身行禮，隨后從比楊德身側走過，徑直離開了房間。
待腳步聲遠去，比楊德才沉聲開口：“我團隊里的幾名核心成員被人殺了，尼特羅那邊的問題也沒能解決，我們的計劃……可能無法按時啟動。”
“你專程來見我，不會只是為了告訴我這件事吧？”
灰郭肉任由肥胖的身體沉入沙發，看向比楊德那張跟尼特羅頗有幾分神似的粗獷面龐，不等對方回答，便是語氣平淡的繼續道：“是想讓我出手相助嗎？”
“談不上相助。”
比楊德干脆的搖頭，直截了當道：“但我需要借用吉兆丸，影響我團隊的那個不穩定因素可以暫且放一邊，但尼特羅施加在我身上的制約，必須盡快解除，這是啟動計劃的關鍵所在。”
“呵……”
聽到比楊德想要借用神器，灰郭肉嘴角微動，略抬起眼皮，道：“三十年前的真林館事件，吉兆丸確實起到了關鍵作用，但你應該很清楚，使用它的代價是什么。”
“卡金不缺祭品。”
比楊德直視灰郭肉的眼睛，語氣平直卻意味深長：“對外宣稱已經從君主制轉向民主主義，但真正改變的，從來都只是表面功夫，不是嗎？”
表面上，卡金遞交給國際社會的民主名片確實在許多場合發揮了作用。
然而在暗地里，這個國家的君主制本質從未改變。
否則也不會在「謝肉祭」中催生出像墨蓮娜這樣的存在。
正如比楊德所言，真正改變的從來都只是表面功夫。
而卡金之所以需要這番偽裝，不過是為了順應國際形勢罷了。
在灰郭肉看來，王權的穩固，跟國家的長久延續息息相關。
能夠佐證他這個觀點的，正是決定著卡金國運的三大神器。
壺中卵、儀座禪佛、吉兆丸。
這三件神器，是卡金歷代君主的死后遺留之物，即是死后之念所凝結而成的擁有奇異能力的念具。
壺中卵，能賦予卡金繼承戰參與者能力的儀式之壺。
從壺中催生出來的每一顆卵，都代表著一只擁有特殊能力的守護靈獸，即是念獸。
儀座禪佛，是一具能夠守護繼承戰的神體。
它的能力涉及到空間結界，在特定的環境或條件之下，能發揮出規則性相當強力的能力。
吉兆丸，是將由次代君主繼承的寶劍。
它是強運之器，也是卡金國運昌盛的關鍵所在。
但它的強運，建立在無數的祭品身上。
而所謂的祭品，就是以「萬」為單位的活生生的人命。
當年的真林館事件，既沒有觸發激烈的沖突，也沒有出現任何傷亡，所以又被稱作是歷史上最平靜的革命。
但吉兆丸又在此次變革中起到了關鍵的作用。
這意味著，
在號稱最平靜的革命之下，掩埋著不為人知的無數個祭品。
灰郭肉沉思片刻，淡淡道：“借用吉兆丸，并不在我們當初的‘協約’范圍之內。”
“長壽食品尼托洛米。”
比楊德突然說出了這個傳說中的名字。
灰郭肉的眼皮微微抬起，看向比楊德的目光中掠過一絲異樣。
長壽食品……
對卡金國王而言，這種東西本質上并非必需。
比楊德鄭重道：
“這就是我的附加條件，我會為你帶回至少一株尼托洛米，也許現在的你還不需要它，但沒人能預測未來的變數，如果你希望卡金國運能夠長久延續，手握一株尼托洛米作為戰略儲備，總不是壞事。”
“聽起來確有幾分道理。”
灰郭肉雖然這樣說，但臉上卻不見絲毫動容。
似乎絕大多數人類所狂熱追求的長生，對這位高踞權力頂峰的國王而言，反而并不具備太大吸引力。
畢竟卡金國運的延續……
歷來以犧牲為基石。
每一位國王的逝去，都是對卡金的一次重要奉獻。
長生，反而失去了其核心意義。
而吉兆丸作為跟卡金國運緊密相連的神器，是否借予比楊德，仍需慎重考量。
數以萬計的祭品，反而并不是那么重要。
畢竟在一個龐大的國家之中，不值得被在意的那些卑微如塵的人命，要多少就有多少。
灰郭肉眼中思緒流轉，仍未給出明確答復。
比楊德顯得極有耐心，也毫不擔心會遭到拒絕。
他最大的依仗，正是灰郭肉那份名留青史的強烈渴望。
對一位「大限將至」的大國君主而言，再沒有比這更重要的事了。
比楊德確信灰郭肉最終會答應他這件事……
卡金首都。
四王子切利多尼希難得沒有流連于夜色中的繁華都市，而是回到了位于首都的府邸。
在一些外力的干預之下……
這位王子的人生軌跡正悄然發生偏移。
他提前接觸到了「念」的存在。
在原著中，他本該在卡金的「黑鯨號」啟航遠行之后，才真正觸及這股力量，并且展現出比小杰和奇犽更為驚人的天賦。
如今命運的軌跡已然改變。
唯一不變的，是切利多尼希那份無法以常理揣度的超凡天賦。
“僅僅一天不到……王子就已經完全掌握了‘絕’的技巧，而且熟練度還在飛速提升。”
負責教導切利多尼希的能力者，是一位名叫洛夫的出身于軍校的男人。
不過他還有另一重身份。
一個自出生起就被比楊德植入詛咒的子嗣。
當然，自出生便被設定好人生軌跡的洛夫，對此毫不知情。
在比楊德布下的眾多子嗣棋子中，僅有極少數人察覺到了這個真相。
由于這些子嗣自出生起就被植入詛咒，在念力的影響下，全身精孔被強行打開。
出于生物求生本能，這些嬰兒在襁褓中便自發學會了「絕」的技巧。
唯有如此，才能阻止潛在氣量的的持續流失。
所以從洛夫有記憶以來，他就已經掌握了「絕」的技巧。
在他的認知中，這項能力如同與生俱來的天賦。
然而為了追求更高的境界，洛夫仍有意識的精進著「絕」的掌控力。
只是在這個過程中，他發現要進一步提升并非易事。
尤其是需要精準控制全身每一處精孔，并且長時間不出現絲毫疏漏。
為了達到這一境界，洛夫花費了將近八個月的時間。
可此時此刻，他正在見證一個超標的怪物。
切利多尼希正凝神控制著全身精孔閉合，細細體會著念力在體內流轉翻涌的奇異感受。
這種前所未有的體驗，讓他心情格外愉悅。
仿佛活了這么久，終于找到了一個無可替代的玩具。
一旁，身著黑色西裝的洛夫保持著挺拔的軍姿，目光默默掠過切利多尼希嘴角那抹逐漸漾開的笑意。
“王子并未集中精神，卻依然能達到這種境界……難道這還不是他的極限嗎？”
意識到這一點，洛夫心中不禁涌起一股無力感。
與眼前這超乎常理的怪物相比，他那曾引以為傲的天賦，此刻竟顯得如此平庸。
東果陀。
一棟民舍之外。
莫羅在外駐足。
意識空間里，他看著一點也不著急的蟻王。
“這么久的時間，你始終沒有催促過我，就一點也不擔心我反悔嗎？”
莫羅如此問道。
蟻王看了他一眼，篤定道：“你不會。”