——三軍雷動！
顧瑾此次顯然是已經下定了決心，寧愿付出很大的代價也必須要奪回燕云。
而這其實同樣也不能算是一個笨方法。
因為若非是付出了這么大的代價，也不會騙到王應琛這種人精。
其實顧瑾說的沒錯。
想要對付王應琛這種人，就必須要利用他性格上的弱點。
而這，就是當前唯一的機會！
居庸關前。
就在毫無征兆之下，宋軍再次加大了自己的攻勢。
而遼國對此的判斷也正如顧瑾的預料。
王應琛絲毫都不慌亂，仍是十分堅信自己的判斷。
而在他的影響之下。
就連遼國的不少大臣們同樣也是漸漸冷靜了下來，開始相信起了王應琛的想法。
沒辦法，宋軍在居庸關下付出的代價實在太大了。
他們實在難以相信，在付出了這么大代價的情況之下，宋軍還會做出其他的選擇。
西京道，西夏中軍大帳。
炭盆中的火焰噼啪作響，將眾人滿是興奮的臉色映照得更顯貪婪。
帳內彌漫著羊肉與奶酒的混合氣味，氣氛熱烈。
而至于原因，同樣也很簡單。
——西夏當前的處境確實不錯。
宋遼兩國之間的直接爭斗，讓西夏這個小國摘了不少的桃子，處境可謂是前所未有的好。
他們又豈能不興奮？
此時，面對居庸關傳過來的消息，聽著宋遼兩國在居庸關連日的征戰，他們一個個的更是難以掩飾臉上的笑意。
“宋軍在居庸關下，血流成河，攻勢雖猛，卻難進寸尺。”
一名剛從邊境哨所趕回來的將領正大聲稟報著，語氣中帶著難以抑制的喜悅，“陛下，太子殿下，遼軍依仗天險，死守不退，宋軍雖悍勇，但每前進一步都要付出極大代價！”
“照此下去，兩虎相爭，必是兩敗俱傷之局！”
“好！好！好！”李元昊撫掌大笑，年輕的臉龐略微泛紅，眼中閃爍著野性的光芒，“打得好！讓他們打！打得越狠，流血流得越多，我大白高國崛起的機會就越大！”
“父王，此乃天佑我國！”
“我們正該趁機全力西進，將遼國西京道這片豐饒之地盡數吞下！”
他的提議立刻得到了許多武將的附和。
大將野利遇乞洪聲道：“太子殿下所言極是！”
“此時不動，更待何時？”
“趁那王應琛被顧瑾拖在幽州，我們一口氣拿下大同府，斷了遼國的西翼！”
“屆時，我國疆域大增，國力暴漲，看宋遼還敢小覷我等！”
帳內一片喧騰，群臣皆以為良機已至，摩拳擦掌，恨不得立刻揮師東進，將想象中的遼國西京道財富人口盡數掠回興慶府。
然而，在一片樂觀聲中，一個沉穩的聲音卻是在此刻突然響起。
“陛下，太子殿下，諸位同僚，還請稍安勿躁。”說話的是老成謀國的野利仁榮，他眉頭微蹙，目光掃過興奮的眾人，最終落在穩坐主位的李德明臉上，“宋軍受挫，于我而言，固然是好事。”
“但諸位可曾想過，若宋軍就此一蹶不振，甚至被遼軍反擊得手，后果如何？”
帳內稍稍安靜下來，野利仁榮繼續道：“若遼國速勝，攜大勝之威，下一個目標會是誰？”
“王應琛豈會容我等安穩占據西京道？”
“屆時，我大白高國將獨力面對一個剛剛擊敗了南朝的強大遼國！此絕非幸事！”
他頓了頓，看向李元昊：“反之，若我軍此刻傾力進攻，逼得遼國太緊，王應琛無奈之下，或許會壯士斷腕，舍了幽州部分利益，也要先回師解決我們這背后之刺。”
“我軍獨面遼軍主力，勝負難料，即便勝了，也必是慘勝，豈非讓南朝的顧瑾坐收漁利？”
謀臣張浦也點頭附和：“野利所言極是。”
“陛下，目前的僵局，正是對我最有利的局面。”
“宋遼雙方都深陷泥潭，誰也無力他顧。”
“我們需要的不是急于下場，打破平衡，而是要讓這平衡維持得更久，讓他們流更多的血！”
李元昊并非蠢人，聽到這里，狂熱的頭腦漸漸冷靜下來。
他雖是不凡。
但顯然如今還是有些年輕。
在當前的局勢之下，也是被和很多消息影響到了判斷，不過他倒也反應極快，立刻點了點頭：“那依兩位先生之見，我們當下該如何？”
——對于一個統治者而言。
其實也無需讓他時刻保持絕對的理智，但只需要能夠清醒過來便已經足夠了。
這時，一直沉默不語的李德明也是終于緩緩開口：“野利仁榮和張浦，看得透徹。”
相比于李元昊，李德明顯然就要老謀深算許多，深邃的眼神掃過眾人，淡淡說道：“宋軍攻勢受挫，于我而言，并非全力進攻的信號，而是討價還價的籌碼增加了。”
說到最后之時，他看向了自己最為滿意的兒子。
見后者的眼神之中閃過了明悟之色后，他這才滿意的點了點頭，旋即再次說道：“之前我們進軍緩慢，實則便是待價而沽。”
“如今宋軍顯出疲態，王應琛穩住陣腳，那我們手中的價碼就更重了。”
他緩緩站起身，目光銳利地掃視群臣：“傳朕旨意，前線各部，暫停大規模攻勢，鞏固已占之地，收攏人口物資，操練兵馬，蓄勢待發。”
“立即加派兩隊密使，一隊前往遼營，告知王應琛，只要他肯承認我國現有疆界，并給予歲賜、通商之利，我西夏便可減輕西線壓力，讓他能更專心對付顧瑾。”
“另一隊，去宋營見顧瑾，告訴他，遼國已暗中許我重利，若他大宋不想看到我西夏徹底倒向遼國，就該拿出更大的誠意來！”
——這便是老謀深算。
始終都將目光放在自己最為切實的利益之上！
“妙啊！”張浦擊節贊嘆，“陛下此計高明！如此一來，宋遼兩國都要爭相拉攏我們，我們便可左右逢源，利益最大化！”
李元昊也是在不斷的點頭。
“不錯。”李德明坐回主位，端起奶酒啜飲一口，眼中盡是算計的光芒，“讓他們去拼個你死我活吧。”
“我們，只需穩坐釣魚臺，等著收網，摘取最甜美的果實便可。”
帳內群臣再次興奮起來，這一次，不再是武夫的躁動，而是謀士般的精明與貪婪。
炭火依舊噼啪作響，將那一張張寫滿野心與算計的臉孔映照的淋漓盡致。
遼國。
對于李德明表示出來的態度，王應琛自是明白此人到底是抱著什么心思。
包括他麾下的那些謀臣們同樣也都明白！
“丞相！西夏李德明，不過一叛臣爾！昔日向我大遼稱臣納貢，如今竟敢獅子大開口，索要疆土、歲賜，簡直狂妄至極！”
“此風不可長！若應了他，周邊部族紛紛效仿，我大遼顏面何存？”
“李德明狡詐無常，今日許他，明日他必得寸進尺！不如遣一偏師，聯合邊境部族，先敲打一下這個不知天高地厚的黨項酋長！”
一聲聲不滿的呵斥之音不斷響起。
群情激昂，多數將領和貴族出身的官員都對西夏的“背主”行為感到不齒和憤怒，主張強硬回絕。
其實相比于大宋，這些人對于西夏的態度則是要更加惡劣許多。
原因無他，只因西夏本是遼國的附屬國。
在當前九州大一統風氣盛行的當下，這件事本就不能被世人所接受。
王應琛的目光緩緩掃過眾人，并未立刻表態。
他何嘗不恨李德明的投機？
西夏的舉動，無異于在他與顧瑾生死相搏時，在背后插上一把鈍刀子，雖不致命，卻疼痛難忍，分散精力。
他對西夏的厭惡，遠比這些只看到表面羞辱的臣子們更深。
——畢竟李德明這是在破壞的是他精心布局的戰略平衡。
然而，他的思緒卻始終縈繞在東線的居庸關。
顧瑾顧瑾這般不惜代價的猛攻，真的只是為了賭一口氣嗎？
這不符合顧氏一向的風格。
他必須要去考慮這一點。
那種隱隱的不安感，如同陰云般再次籠罩上他的心頭。
與潛在的、來自顧瑾的真正殺招相比，西夏的貪婪，反而成了可以暫時擱置的疥癬之疾。
下一刻，他抬起手，帳內漸漸安靜下來。
“諸卿所言，皆有道理。”王應琛的聲音平穩，聽不出喜怒，“李德明，小人耳，其行可鄙，其心可誅。”
他先肯定了眾人的情緒，隨即話鋒一轉：“然，諸卿可曾想過，當前我大遼之心腹大患，究竟是誰？”
“是西邊那個跳梁小丑李德明，還是東邊傾舉國之力，猛攻我幽云屏障的宋軍？”
他的問題讓帳內一時沉寂。
答案不言自明。
王應琛繼續道，語氣變得凝重：“顧公用兵，向來謀定而后動。”
“如今他在居庸關下看似不計傷亡，強攻不止，此舉反常必有妖。”
“本相所慮者，非眼前之傷亡，而是其后手。”
“若我等此刻因小不忍而亂大謀，與西夏糾纏不休，甚至分兵西顧，豈不正中了顧瑾下懷？”
他看向最初反對最激烈的那位老臣：“顏面固然重要，但江山社稷之安危更重，若幽云有失，我大遼折損的就不只是顏面，而是千秋國本！”
這番話說得眾人心頭一凜。
王應琛見氣氛已然轉變，這才說出了自己的決斷：
“故而，對于西夏之要求，本相之意是——可暫且應下！”
“丞相！”仍有部分人面露不解。
王應琛嘴角泛起一絲冰冷的笑意：“答應他，不過是權宜之計，一張空頭支票罷了。”
“李德明要承認疆界？”
“可以，將那些邊境爭議之地，模糊劃給他便是，一紙文書，隨時可廢。”
“他要歲賜、通商？”
“亦可許之，但交割日期、具體細則，大可慢慢商談，拖到戰局明朗之后。”
他的眼神銳利起來：“當務之急，是集中一切力量，先擺脫宋軍的威脅，穩住東線！”
——他果然仍是不敢小覷顧瑾！
聞言，在場之人不由得也是安靜了起來。
其實從根本上來講。
王應琛的這種種猜測都并沒有什么錯誤。
遼國的主要對手只有大宋。
若是能夠答應這一仗，西夏完全可以在頃刻之間滅掉，根本就不足為據。
見眾人都不在說話，王應琛也是當即做出了決定，旋即便再次喚來了西夏的使者，將自己的打算告知了來使，整個人的態度也是前所未有的平和。
宋軍大營。
“答應他！”
趙光義認真的看著在場眾將，“此時絕對不可給太傅惹麻煩！”
顧瑾并未選擇帶趙光義前行。
畢竟他的年紀也大了。
不過也正是因為如此，此時這趙光義也反倒是成為了一個助力。
面對這背信棄義的西夏。
也唯有他這個當朝天子的親叔叔，以及顧氏的幾個直系子弟，才可以將群情激奮的將士們給壓下來。
沒辦法，將士們又豈能不群情激奮呢？
多日的強攻關隘。
死的可都是他們的兄弟。
他們并不會去怨顧瑾，也不會怨其他人。
但西夏這個名義上的盟友竟然在這種時候選擇了待價而沽，這就有些讓他們惱羞成怒了起來！
不過在當前這個十分關鍵的時刻。
趙光義等人顯然是不可能讓這些將士們沖動，
顧瑾已經出發了，現在絕對不能出現任何的意外。
但凡出現意外都很有可能害了顧瑾。
若是顧瑾出現了意外，此戰再敗。
那這大宋的江山.
趙光義的態度十分堅決，而顧氏幾個在直系子弟在此時也是站了出來，這才終是將群情激昂的眾將士給壓了下去。
與此同時，就在這地勢險峻的燕山山脈之間。
顧瑾正率領著人馬穿梭于山野。
他們所走的與其說是路，倒不如說是野獸和采藥人踏出的痕跡，蜿蜒于絕壁深谷之間，崎嶇難行，許多地段僅容一人側身而過。
顧瑾親率的三萬精兵，棄馬步行，人銜枚，馬裹蹄，沉默地在夜色和濃霧的掩護下，如同一條悄無聲息的長龍，艱難跋涉。
這些人都是大宋的真正精銳。
在這望不到盡頭的山野之間，他們仍舊是保持著絕對的意志，目光始終都停留在那早已生出華發，但卻意志堅定的身影之上。
這才是他們的根本。
只要顧瑾不倒，這對人馬就不會有任何的松懈！
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