一道龐大的身影突然出現在前方通道盡頭，擋住了三人的去路。
那是一頭渾身覆蓋著濃密的棕色鬃毛的獅子。
四肢粗壯有力，巨大的腳爪深陷在泥土里，透著尖銳的寒光。
一條長長的黃色尾巴在身后輕輕掃動，尾尖那叢黑色的絨毛格外顯眼。
最奇特的是它的頭顱。
明明身體就是一頭獅子，可偏偏卻長了一張女人的臉龐。
五官精致卻帶著幾分威嚴，長長的杏仁眼狹長而深邃，正平靜地注視著闖入的三人。
這一次，就連哈利都認出了擋在他們面前這頭無比奇怪的怪物。
獅身人面獸！
在海格給他們選定的那本會咬人的《妖怪們的妖怪書》里，哈利見過它的照片。
它有些什么特性，哈利并不清楚。
但是那幅配圖的下邊，卻是清晰地標注了英國魔法部分類級別是××××級。
該死！夏洛克剛剛不是還說，海格最多只能把×××級的神奇動物放進迷宮嗎？
首先，夏洛克肯定不會錯。
那一定是魔法部那群家伙把關不嚴，才讓這頭高危生物混了進來！
哈利心里忍不住嘀咕起來。
想到這里，哈利幾乎是條件反射般舉起了魔杖。
不過他到底還是記住了夏洛克先前的指導，沒有貿然發動攻擊，只是警惕地盯著獅身人面獸的一舉一動。
不過他牢牢記著夏洛克先前的指導，所以并沒有貿然攻擊。
一旁的塞德里克表現得比哈利沉穩一些。
他壓低聲音對兩人說道：
“是獅身人面獸，××××級別的神奇動物，危險性很高，能不跟它動手就盡量避免沖突。”
“可是它擋住了我們的路啊……”
哈利小聲回應，目光依舊緊緊盯著那頭獅身人面獸。
讓他意外的是，在他們低聲交談時，對方并沒有蹲下身子、擺出攻擊姿態。
只是在通道中央來回踱步，步伐優雅，但眼神始終沒有離開他們。
“獅身人面獸，原產于埃及，習性獨特，喜歡攔住人以后出題猜謎。”
就在哈利一籌莫展時，夏洛克開口了，如數家珍般報出對方的信息：
“一旦回答錯誤，就會遭到它的猛烈攻擊。
近千年來，巫師們常常用它來守護珍貴的物品或秘密通道。”
“這正是我要說的！”
塞德里克并不驚訝夏洛克的博學，接著補充道：
“只要我們不主動攻擊，或者現在轉身離開，它也不會主動出手。”
哈利瞬間反應過來：“你的意思是，我們換一條路繞過去？”
“這是最保險的辦法。”
塞德里克點了點頭，又有些猶豫地看向夏洛克：
“當然，我們也可以選擇回答它的問題。
但一旦它提出謎題，我們就不能再中途離開，必須給出答案才能脫身，否則同樣會被攻擊。”
說完，他的目光落在夏洛克身上，顯然是想聽聽這位智囊的最終決定：
“夏洛克，你怎么看？”
夏洛克輕笑一聲，徑直走上前去。
看到有人主動上前，這頭雌性獅身人面獸停下了踱步。
巨大的獅身微微前傾，女人的臉龐轉向夏洛克，主動開口了。
“你們已經很接近目標了，最快的一條路，就是從我這里過去。”
令人意外的是，她聲音也是低沉而嘶啞，竟然有些好聽。
再搭配上那副精致中透著威嚴的面孔，竟然讓人暫時忘卻了恐懼。
哈利和塞德里克對望一眼，眼中都閃過一絲了然。
夏洛克先前的判斷全對，大蜘蛛過來的方向就是通向終點的捷徑。
就是沒想到這條捷徑上還有像獅身人面獸這樣的守護者。
“我想你是不會輕易讓我們過去的，對吧？”
哈利忍不住開口問道。
雖然是疑問句，但他和塞德里克幾乎已經猜到了答案。
獅身人面獸緩緩點了點頭，給予了肯定的回答：
“是的。”
她再次開始在通道中央來回踱步，金色的獅毛隨著動作輕輕晃動，巨大的腳爪每一次落地都讓地面微微震動。
“除非你能答出我的謎語。
一次猜中——我就讓你們過去；
沒猜中——我就會撲上去；
不回答——我就讓你們走開，不傷害你們。”
“咦？”
塞德里克臉上露出了明顯的驚訝。
這比他想象中寬容多了！
他原本以為一旦跟獅身人面獸搭話，就再也沒有退路，必須答題才能脫身。
沒想到還有“不回答就離開”的選項。
這樣一來，事情就簡單多了！
先聽聽謎題，如果太難，大不了轉身換路。
反正現在領先的他們還有時間試錯。
更何況，他們身邊有夏洛克。
連夏洛克都回答不出來的問題，布斯巴頓和德姆斯特朗的人就更不用想了。
毫無疑問，這一波優勢在我！
連塞德里克都這么想，夏洛克自然沒有絲毫猶豫。
他微微頷首，對著獅身人面獸說道：
“出你的謎題。”
聽到夏洛克的話，獅身人面獸停下了那優雅的踱步。
一雙杏仁狀的狹長眼眸銳利地鎖定了夏洛克，緩緩坐到自己的后腿上，龐大的身軀徹底堵死了通道，不給三人任何繞路的可能。
與此同時，低沉嘶啞的女聲再次響起，清晰地傳入三人耳中：
“先想想什么總在最前，萬物開端之冠。
再告訴我什么是奔走不息的起點。
道路的呼喚，嚴格的束縛。
最后告訴我在那存在的盲區，翁中的白晶，存逝者不朽之軀。
現在把它們連起來，回答我，什么是你們不愿意看到的動物。”
獅身人面獸的謎語剛說完，哈利和塞德里克就當場石化。
不會做！
這道題不會做！
太難了！
哈利不知道塞德里克怎么想，他甚至都沒能完全聽清謎題的每一個細節，只模糊記住了幾個零散的詞組。
最后那句“你們不愿意看到的動物”倒是聽得格外清晰。
可這個范圍實在太廣了！
反正哈利首先想到的就是剛剛給他留下了深刻印象的炸尾螺。
還有密密麻麻的比利威格蟲、陰森恐怖的八眼巨蛛、叫聲刺耳的惡婆鳥、噴火的火龍、瘋狂的紅帽子……
這些統統都是他不愿意看到的動物。
可即便把自己不愿意看到動物全部羅列了一遍，他也感覺這些不是答案。
獅身人面獸的謎題，必然藏著巧妙的邏輯關聯。
塞德里克也好不到哪里去，他眉頭緊鎖，嘴里默念著謎題的字句，試圖從中找出線索。
可越想越混亂，那些看似毫無關聯的描述，讓他完全摸不著頭腦。
獅身人面獸說完謎語后，原本鎖定著夏洛克的目光，緩緩轉向了一臉迷惘的哈利和塞德里克。
她的嘴角勾起一抹微妙的弧度：
“你的同伴們似乎陷入了迷惘，需要我再念一遍嗎？”
這么友好的嗎？
哈利和塞德里克再次對望一眼，都從對方眼中看到了驚訝。
“可以嗎？”
哈利連忙問道。
他剛才確實有幾個地方沒聽清，希望能再聽一遍，或許能找到突破口。
獅身人面獸對著哈利調皮地眨了眨眼睛，嘴角的笑容更深了些。
然后她竟然真的重新念起了那首謎語詩，而且特意放慢了語速，每一個單詞都咬得格外清晰，方便三人記憶。
然而，就在她念到“道路的呼喚”這一句時。
“不必了。”
一雙灰色的眼睛看向獅身人面獸，在哈利和塞德里克震驚到幾乎要瞪掉下巴的目光中，夏洛克清晰地說道：
“答案是夜騏。”
獅身人面獸念誦謎語的聲音戛然而止。
她那張精致卻帶著威嚴的女人面孔上，驚訝的神色一閃而過。
緊接著，一絲難以言喻的、近乎贊許的表情在她臉上浮現，隨即化作一個親切柔和的笑容，驅散了先前的威懾感。
她極其優雅地俯低龐大的獅子身軀，前肢微微彎曲，如同一位古代宮殿的守衛在向尊貴的訪客行禮。
行禮過后，她緩緩站起身。
龐大的身軀向旁邊挪開，徹底讓出了身后的通道，露出了通往迷宮深處的路徑。
哈利和塞德里克當真就驚了。
這才過去多久？
連一分鐘都不到吧？
他們甚至還沒來得及把謎面完整記住——畢竟獅身人面獸剛剛念到一半就被夏洛克打斷了。
盡管知道夏洛克很厲害，但在這一刻，兩人深深體驗到了智商被碾壓的挫敗感，只覺得自己跟夏洛克根本不在一個維度上。
特別是塞德里克。
他覺得自己剛剛的想法簡直是可笑。
竟然想在想著夏洛克回答不出來問題的結果？
條件反射地跟上了夏洛克的腳步，三人默默又走了一段距離，哈利終于從震驚中回過神來：
“夏洛克，你、你到底是怎么猜出答案的？”
“不過是簡單的字母短語組合罷了。”
夏洛克用一種明明不是炫耀，偏偏給人的感覺像是炫耀的口吻說道。
“我不明白。”哈利直截了當地說道。
“我也不明白。”塞德里克果斷跟上。
夏洛克笑了笑，指了指前方：“你們確定要我現在解釋嗎？”
順著夏洛克的目光望去，哈利和塞德里克的呼吸瞬間變得粗重起來，眼睛猛地亮了起來。
這一次是真的亮光，不再是只有一條腿的欣克龐克發出的誤導光芒。
因為兩人看得清清楚楚，三強杯就在一百米開外的底座上。
那誘人的光芒正是它散發出來的。
這一刻，哈利和塞德里克的想法出奇的相似：
他們仿佛看到了自己捧著三強杯走出迷宮，震耳欲聾的歡呼聲如同潮水般傳來。
哈利甚至還在人群中看到秋·張和金妮。
她們的臉上洋溢著欽佩的光彩，比以往任何時候都要清晰……
他看到秋·張和金妮一起向他奔來。
她張開雙臂抱住了他，臉上是一種熾熱的表情。
接下來，兩人之間的距離越來越近，越來越近……
他甚至聞到了秋·張身上那股好聞的味道……
秋·張微微仰起頭來，閉上了雙眼……
還有金妮也是……
“啪！”
下一刻，哈利就被一個聲音驚醒了。
秋·張那羞澀的模樣不見，取而代之的昏暗中塞德里克的面孔。
奇怪的是，哈利發現他露出了一副恍然大悟般的表情。
就仿佛剛剛從睡夢中驚醒過來似的。
“啪！”
這個聲音又一次響起，哈利這才反應過來，這個聲音是夏洛克在打響指。
他和塞德里克齊齊朝著夏洛克望去。
夏洛克饒有興趣地望著自己的兩個隊友。
在看到三強杯的那一刻，他們居然都進入了恍惚之境。
可想而知，這件事情對于他們的沖擊力有多大。
特別是哈利。
只看他呼吸粗重、臉色緋紅的模樣，就能猜到他在想什么。
“很抱歉打擾了你們，不過我覺得還是應該先帶著它離開迷宮。”
“啊，你說得對！”
塞德里克先是一怔，臉上隨即綻開了笑容。
哈利咳嗽一聲，也點了點頭——不過剛剛的幻覺真是美妙啊……
三人一起來到金光閃閃的獎杯面前。
塞德里克下意識就要伸出手，卻在即將碰到它的時候猛地停了下來。
“怎么了？”
哈利有些驚訝地看向塞德里克，不明白他想干什么。
“你拿吧，夏洛克。”
塞德里克搖了搖頭，“比起我來，你才更像隊長。”
夏洛克輕笑一聲，“你可是火焰杯選定的隊長——我不認為它會搞錯這一點。”
“你拿吧，這是你應該得到的榮譽。”
塞德里克固執地說道：
“是你和哈利告訴我有火龍。
是你想出了用召喚咒來通過第一個項目。
是你在第一時間解開了金蛋的秘密。
是你和哈利在第二個項目中救了我。
還是在你在剛才解答了最后的謎語，你去吧！”
他說著又看了哈利一眼，“或者哈利也行，反正我不拿。”
“有什么區別嗎？”
哈利有些不解地問道，“這可是組隊賽啊——無論誰去拿獎杯，我們都是冠軍啊。”
夏洛克笑了。
塞德里克比想象中還要看重儀式感。
“好吧。”
夏洛克自然不會跟塞德里克因為這件事情爭執不休，也沒有給出三人一起去拿獎杯這種提議。
他從來都不是一個矯情的人。
既然塞德里克堅持，他就直接伸出手，握住了三強杯其中一個閃光的把手。
下一刻，異變陡生。