真人三眾行至多時，不覺半月馀去，時值驚蟄，陽氣上升，驅趕殘冬，但見三春驚蟄雷陣陣，膏雨滋生萬象春。
一眾東行，行至一山中，春雨淙淙，山道潮漉漉，馬匹車輛斷難前，幸是白鹿非凡俗，有個腳力在身，方能行得。
姜緣戴著斗笠，牛王與左良亦戴斗笠同行。
左良六十有馀，腿腳不利索，步履維艱，咬牙緊緊跟隨白鹿，不敢言說疲倦那等。
姜緣前行許久，指定前路一廟，說道：“天色將晚，且去那廟中歇息，待明日再趕路去淮河。”
牛魔王遙望，細細一看，說道：“老爺，那廟看著是座無主荒廟。”
姜緣道：“能歇息便可。”
牛魔王應答一聲，往那廟中趕去。
不消多時，一眾行入廟中，但見廟中果真無主，乃是座荒廟，破敗不堪，避雨尚可。
左良咬牙，忍著困倦疲憊，說道：“先生，我替先生掃盡廟中塵灰，好教先生安歇。”
姜緣攔下，笑道：“不消你掃，尋個地兒落座歇息便是，你若要掃，便掃你心中垢，待你‘掃除心上垢，洗凈耳邊塵’，那時我方安歇。”
說罷。
他尋個壁柱坐下，真人自有仙體，他方落座，塵埃盡去，怎敢擾他。
他說道：“牛王，且去為廟中主位焚香，以告借廟一宿。”
牛魔王問道：“老爺，此廟無主，怎個焚香？”
姜緣道：“有主則敬主，無主則敬天地。”
牛魔王領命焚香。
左良朝姜緣拜禮，方才落座在旁，不敢逾越。
姜緣笑道：“一路行來，少有歇息，可累得？”
左良搖頭道：“不累，不累。”
姜緣道：“你年老體衰，若是受不得風吹雨打，我可送你歸家去，不必再受這等痛楚。”
左良道：“跟隨先生，不懼痛楚，一心修行，不敢有誤。”
姜緣笑稱‘隨你’，不再多言。
牛魔王焚香歸來，抱著柴薪，點火暖身，說道：“你這廝，身子有些弱，當練練方是。”
左良笑道：“牛爺乃神仙中人，我乃凡夫俗子，自比不得。”
牛魔王道：“你比之常等凡夫俗子弱得多哩。你源流淺薄，定是年輕時，肆意妄為，日日宣淫，方才這般淺薄，若是注重養性之輩，縱是年老，不會如你這般淺薄。”
左良賠笑，不知怎地答話。
姜緣道：“今時行在何處了？”
左良答道：“先生，我少時走南闖北，曾行至多地，此地離淮河尚遠，有五千里路。”
姜緣點頭道：“歇息少許，再是趕路。”
左良拜道：“謝先生體諒。”
姜緣笑道：“你怎個謝我？”
左良道：“我知先生乃是神仙中人，騰云駕霧，不在話下，若非因我，先生定前行不停，怎會停下，是故我當拜于先生。”
姜緣笑而不語。
一眾在廟中，天色將晚，小雨綿綿，廟中取火作暖。
不知幾時，忽有一人跌跌撞撞自廟外走入。
姜緣細細一看，是個書生模樣，渾身濕漉，護著懷中幾本書。
書生進得廟中，見了姜緣幾人，上前來拜，懇求能烤火取暖。
姜緣笑著應答。
書生小心翼翼落座，將懷中幾本書籍放在火旁，確認無誤，方才安心。
牛魔王見之，道：“你怎個將書看得比人還重？當取衣烤暖，莫要受了風寒。”
書生有些輕視，說道：“你這漢子懂些甚？我這些書，比金銀還貴，自當要看重。”
牛魔王道：“一些書罷了，怎比金銀貴？”
書生有些憤慨，說道：“你這農家漢子，怎知書之貴重？你可知此為何書？”
左良細細一看，說道：“六藝書罷，有何貴重之說。”
書生道：“此等書，有些金銀便能買到，但貴非在書籍也。”
姜緣聞聽，笑著問道：“貴不在書籍，那在何處？”
書生舉起書籍，說道：“這些書，是圣人讀過的。”
姜緣道：“圣人讀他，乃知其精義，你讀之，可知精義是甚？”
書生得意的說道：“我手不釋卷，怎會不知？這書中之事，皆記載先賢治國的道理，讀之則可為治國大才，則可為官也。”
姜緣笑道：“若你這般說，豈非人人皆是治國大才，捧書作樂即可。圣人讀之，走出不一樣的道路，你讀之，不過照著舊跡所行罷，若前方無路，你也便無措了。”
書生聞聽，面紅耳赤，說道：“你這是歪理。”
姜緣道：“歪理怎說？”
書生道：“書中自有真道理，你這般道理，書中不曾有，故你是歪理。”
姜緣笑道：“既你言說是歪理，那便是歪理罷。”
書生指定三人，說道：“你們是作甚的？”
牛魔王答道：“我們乃是修行的。”
書生聞聽，其有得意，說道：“我亦曾識修行的人，他曾與我讀過一篇書章，乃是‘道德經’，傳說乃是老子所書，全文共有五千字，字字珠璣。”
姜緣笑道：“道德經我亦曾聽聞，乃是昔年周時，函谷關關令尹喜懇乞圣人傳下智慧，使后世聞道者有緣所見，方才有此書。此書原名非是道德經，乃尹喜得三千字真言，以自身所學補全五千字，后世代代相傳，方才得個道德經的名字。”
書生有些氣急敗壞，說道：“荒謬！此書乃成于周時，你怎知得這般全？”
姜緣道：“若不信則罷。”
書生罵著話，不再烤火，往荒廟另一處走去，怎肯聽言。
姜緣搖頭：“牛王，你取些柴火給他，莫教他壞了身子，夜深寒氣重。”
牛魔王聞言，將搬了些柴火給書生，再是歸來。
左良不由問道：“先生怎如此博學所聞，昔周距今一千馀年，你竟知得這般。”
姜緣笑而不語。
牛魔王答道：“你這廝，卻有些小覷老爺。早有聞聽，老爺當年便曾跟隨老子西出函谷關。”
左良聽言，心中大驚，不曾想他追隨的這位先生，已活上千年，他戰戰兢兢的問道：“先生，不知是何年生人？”
姜緣道：“周時生人。”
左良遂拜禮，言說祖宗。
姜緣扶起左良，說道：“你這般稱呼倒也無錯，你祖宗與我曾有恩情。”
左良不解其意，問道：“先生，你乃周時生人，我先祖如何與你有恩情。”
姜緣不曾答話。
一夜無話。
左良疲憊不堪，在交談一番后，早早睡下。
翌日天曉，那書生拂袖而去，只道‘道不同，不相為謀’，便往外而去。
姜緣盤坐在廟中，見書生離去，不為所動。
牛魔王在旁，問道：“老爺，那書生多為無禮，你怎不氣。”
姜緣笑道：“我為何要氣？”
牛魔王說道：“不知為何，若是往常，有人這般無禮，老牛定要教他知我混鐵棍的利害，但在老爺身旁，心中常靜，故不曾生嗔。”
姜緣道：“莫要因言語而生嗔。昔年我行走閻浮世界，有人罵我無福無錢，無子無孫，有人罵我愚笨至極，無須理會。”
牛魔王道：“老爺，受教了。”
姜緣道：“且讓左良歇息多會兒。”
牛魔王望著睡熟的左良，問道：“老爺，何不使些手段，教他走快些，何必使他受此罪？”
姜緣道：“他欲求個真自在，修個真門道，該走的路，必要行走，他人助不得，若能行得功成，那時方有修門道的心，莫要驚擾了。”
牛魔王深深的唱了個喏。
二人在廟中等候，日上三竿，左良方才醒來，見廟中安靜，左良才知姜緣與牛魔王在等他，慌張賠罪。
姜緣笑著搖頭，使左良收整上路，往淮河而去。
左良一起身，便覺雙腳疼痛，他細細一看，發覺腳上有些水泡，一行走便刺痛。
姜緣問道：“可還能走得？”
左良拜道：“能走得。”
姜緣道：“那便隨我上路去。”
左良起身便同姜緣上路。
姜緣出廟，坐在鹿背上，牛魔王執混鐵棍在前開路，左良緊隨在后。
一眾往外而去，此時小雨漸停，道上濕漉，仍是難行，左良腳下疼痛，正是難上加難。
行得多時，下了山去，忽見前方有人影，牛魔王上前細細一看，認出是昨日那書生，這會兒那書生正在路上打轉。
牛魔王笑道：“老爺，你瞧，那書生教山間霧氣迷眼，在路上打轉。”
姜緣定睛一看，果見書生正驚慌失措，在路上圍著一樹亂走，他說道：“心不曾正，邪自而來，若胸中有點浩然氣，豈會教霧氣迷眼。且走便是，他在受些苦頭，待過午時，山間霧氣盡去，他便醒了。”
牛魔王應聲，往山下去。
姜緣在鹿背緩行，他所行之處，有不可察的金光在道上升起，他回頭張望左良，心有所感，昔年師父帶他行走此金光之道，今時他終帶著隨他修行之人行走此金光大道。
不覺光陰迅速，有二月馀去。
姜緣一路東行，往淮河之處而去，意要降伏水猿大圣，一路上，見了紅塵紫陌，綺羅弦管，斗草傳卮。
一日，一眾行至長安城外，駐足不前，正是感嘆長安城的景色。
姜緣騎在白鹿上，細細一看，但見好一座長安都城，果真巍峨雄偉，八水周流繞四山，氣派十足。
牛魔王道：“老爺，此長安都城，果真是個大城，王氣攝人。昔年我游歷時，亦曾途徑此處，不曾見此都城。”
左良道：“牛爺，先生，自唐陛下登基以來，勵精圖治，國家自是昌盛。”
姜緣笑道：“既今來此長安都城，入內一見，早有聞中華之大國，西牛賀洲諸般國度，無有不聞者，俱與中華存善緣。”
一眾不再多說，往城內而入，待是入城，只見‘百貨通湖船入市，千家沽酒店垂簾，樓臺處處人煙廣，巷陌朝朝客賈喧’，好不熱鬧繁華。
姜緣見之，說道：“好個大國，果真繁華。”
左良說道：“先生，我曾來過數次，先生想要去何處，我可帶你前往。”
姜緣搖頭說道：“不必，隨處走走就是，在此城中歇息一二日，再是離去，往淮河去，長安城離淮河，當是不遠才是。”
牛魔王上前說道：“老爺，再行一個月時間，便行到淮河了。”
姜緣點頭，一眾尋得一處館驛，入住其中。
左良將鞋履脫下，露出一雙滿是紅腫創傷的腳，他小心翼翼的涂藥。
姜緣問道：“既是疼痛難耐，為何不曾放棄？”
左良笑道：“先生，初時疼痛，后來便不曾疼痛了。”
姜緣再問：“怎說不曾疼痛？”
左良道：“先生，我初時疼痛，亦百思不得其解，怎個要受這般罪，但一想我這一生，富貴不盡，不曾受苦，今要求個自在，便要還盡富貴債，此疼痛受苦，便教我還得。”
姜緣笑問道：“何以見得？”
左良搖頭道：“我雖疼痛，但后來越行越覺心中輕松，身中疼痛與之相較，不足為道。我曾讀書，知是‘世間公正’，我享盡富貴，還想求修行自在，便要受同等苦難。”
姜緣道：“你看得透徹。”
左良起身拜道：“非我透徹，乃我活了些年數，故有所明。幸是先生渡我，如若不然，我尚不知如何是好。”
姜緣笑道：“我不曾渡你，乃你自渡罷。”
左良再三稱謝。
二人不再多說，在長安城游玩一日后，便起身離去，再往淮河而往。
不覺再有一月去，夏去秋至，金風始初。
姜緣一眾終是行至淮河一帶，聽得那浪涌如山，波翻若嶺，再是定睛一看，但見那淮河‘水流一似地翻身，浪滾卻如山聳背，洋洋浩浩，漠漠茫茫’，好一處惡水。
真人使‘望氣’的本事，細細一看，見那河水中，隱有黑氣，定有妖邪在其中作祟。
牛魔王掄著混鐵棍，說道：“老爺可要我下去，將那水猿大圣趕上來。”
左良心驚膽戰，說道：“牛爺，此水這般洶涌，人勢斷不能阻，如何能下得去？”
牛魔王笑道：“你卻不知，我有個上天下海的本事，莫說這般河水，便是乾坤四海，我盡可去得。”
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