蘇云身后緊隨兩人，一男一女。
男子約莫十四五歲，一襲華服，模樣俊郎，手中依舊拿著一支青色玉質長笛，目中之中帶著幾分傲氣，是之前在大觀園湖畔見到的那位大院的七子，謝軒。
謝軒低頭凝視地面。
只見積雪被掃至兩旁堆積，露出的是老舊且被歲月侵蝕的青石板，表面已微微泛黃。
他微微皺眉，平日里素愛潔凈的他，對這破舊小院不禁生出幾分難以落腳之感。
女子跟在蘇云身后，身穿修身男兒黑色勁裝，腰間纏著一根翡翠玉帶，看起來約摸及冠的年紀。
頭戴者一頂垂腳幞頭，臉上沒有施粉黛，五官端正艷麗，眉如刀裁，一雙鳳眸，眉宇之間透露出英氣。
她學著男子一手扶著腰帶，頗有些龍驤虎步之感。
只是長相太過于白皙秀氣，一眼便可認出是女子。
女子直接越過謝軒施施然走了進來。
蘇云也是沒有在意，眼神中有些意外看著老舊的院中。
謝軒無奈，只得提步跟上，一同踏入。
今日，蘇云主動尋他，謝軒本是滿心歡喜，早早便在謝府門口候著。
未料，竟是為了拜訪那謝家庶子謝觀。
他只得隨行而來。
謝軒對這位庶子居所一無所知，一路打聽方知在謝府西苑。
西苑，乃是仆役雜居之地，他初時難以置信，卻也一路尋至。
真在一所破敗不堪的小院。
謝家子嗣，竟居于此等簡陋之地，謝軒身為謝家少爺，亦覺愕然。
更何況蘇云，身居九大姓之首的子弟，眼中也有驚奇之色。
蘇云三人身后，還跟著五六名下人。
你望著謝軒，行禮道：“見過七哥。”
大家族之中講究長幼小尊卑。
謝軒微微頷首。這位平日里鮮有往來的謝家庶子，近日因蘇云的宣揚而名聲鵲起。
然而，即便如此！
謝軒這數月間，也未曾前來相識一番。
在謝軒眼中，謝觀不過是個未及弱冠、尚未開蒙的失寵庶子，老太君深惡痛絕的“私生子”。
偶然間吟出兩句偶佳的殘詞，得到了二先生的些許稱贊罷了。
些許運氣罷了！
謝軒覺得此人并不值得自己結交，自己往來都不是“白丁”。
他目睹過汴京太多“曇花一現”的才子，名聲不過如浮云，虛無且縹緲。
今年的群芳宴一過，傳世詩篇必定不少，過了今年，又有誰會記得什么謝觀呢？
他心中暗想，蘇云為此“何苦走這一遭”，實在不值得！
若他這九弟真有幾分上進之心，既得蘇云看重，就應趁此良機，攀上“高枝”，而非在此“惺惺作態”，自恃那幾分文人傲骨。
他見過太多出身貧寒之人，為了一個機會，可以舍棄所謂的臉皮。
為達目的，不擇手段，誰還會在乎那區區臉皮？唯有如此，方能擺脫出身之困頓，真正出人頭地。
謝軒搖了搖頭，他謝軒如此出生都能低聲下氣。
你一個謝觀憑什么了！
女子卻細細打量起院中的少年，暗自點頭，衣著寒酸氣度卻是不凡。
她鳳眸流轉，望向小院中的梧桐樹，只見太陽照耀下，屋檐下的雪水潺潺而流。
墻角處，還種著幾株萬年青，為這破舊的小院增添了幾分綠意。
還擺著幾處花壇，頗有幾分雅意。
小院雖簡陋，卻也被主人用心打理得井井有條。
你雖不明蘇云三人的來意，但仍客氣地請他們進了屋內。
屋內除了正堂，僅有三間房，一間作為招待的正廳，其余兩間便是你和梧桐的寢居。
做飯之處設在后院，雖略顯粗陋，卻勝在方便實用。
三人步入屋內，三人身后一眾丫鬟仆人皆是低眉順眼，與謝原往日養的那班聲伎喜歡東張西望，哈切連天完全不同，少了些“活潑靈氣”。
你留意到，蘇云竟有意讓那女子先坐，心中不免有些詫異，以蘇云的身份，此舉有些意外了。
謝軒見此一幕也盡收眼底，他不由得多看了幾眼這位身著男裝的女子，臉上露出若有所思的神色。
蘇云隨后也坐在上床炕之上。
謝軒見狀，臉色微變，這“羅漢床”實在簡陋，上面僅放著一張茶幾。
下面炕燒的暖和，有這一張茶幾，既可以喝茶又可以寫字，也是方便。
以往，謝原會坐于此，張云芝則會自帶靠椅在一旁。
然而！
這位女子卻毫不在意，與蘇云并排而坐。
你坐在對面。
謝軒見狀，干脆找了一把椅子，坐在了床炕之外。
茶幾上置有一暖爐，正燒著水以供品茗。
梧桐不在，你親自為三人沏茶。
陽光透過窗戶，灑在茶幾上，添了幾分溫馨和暖意。
蘇云望著杯中茶水，茶杯之上透著熱氣笑道：“觀公子，這住所倒是甚合我意。”
他輕嘆一聲，“世人所求，不正是這樣一方讀書天地，一張書桌嗎？”
蘇云言語間，透露出幾分感慨。身為大族之后，爺爺更是當朝蘇相，權勢滔天。
蘇云在這一代人丁稀少的蘇家子嗣中，可算是獨得恩寵。
謝軒看著杯中起沫劣質茶水，默默沒有動。
女子倒是端起茶杯，一飲而盡，豪邁如飲酒。
她打趣道：“云公子，你這話說得倒像是朝中那些急流勇退的大臣，告老還鄉之語。”
“你這個年紀不應該是紅袖添香，美人研墨嗎？真要這般清凈，你能否受得住這苦寒？”
蘇云聞言，搖頭失笑。
你的目光落在于那位女子，蘇云見此正欲開口引薦。
女子自我簡紹道:“在下，陳九宴。”
謝軒今日也是第一次見這位女子，聽聞其名后，不禁微微一愣。
這名字聽來便不似女子之名，而且，這姓氏竟然是“陳”，陳乃是大齊的國姓。
在汴京，這樣的姓氏雖不算罕見，畢竟大周皇族歷經千年，旁支眾多。
九大姓之中接觸的皇族之人也算不得稀奇，在草堂詩會之中就有兩位宮中不得寵的阿哥，都是以蘇云為馬首是瞻。
但能讓蘇云讓座，還敢調侃蘇云的陳姓之人，只有那幾位宮中得勢的王子。
當今陛下已封了四位親王，東宮之位尚未確定。在這四位親王中，以燕、唐、韓、乾四王，而燕王最為尊貴。
究其原因，無外乎歷史上那位陸神洲的封號便是燕王。
謝軒微微思索，可是當今的皇室，似乎沒有和這個年紀對的上的女子。
你微微一笑道:“原來是宴公子。”
名叫陳九宴的女子聞言，臉上綻放出一抹滿意的笑容，顯然對“公子”這一稱呼頗為受用。
蘇云表明了來意，語氣中帶著幾分期待：“觀公子，此次群芳宴，規格遠超以往。不僅書院會參與，大齊的朝野重臣、九大姓、十三洲的大人物都會到場，就連三座青樓小班也要在這場盛宴中一較高下，是時候定下汴京第一。”
“這樣的盛會，正是詩會揚名立萬的好時機。”
他誠懇地繼續說道：“所以，還請觀公子務必到場，助詩會一臂之力。”
你聽后，微微搖了搖頭道：“謝觀自知無甚才能，上次不過是有幸偶得，怕正是比拼真材實料，揚名不成，反而落了臉皮。”
蘇云還想再勸：“觀公子……”
不等他說完！
你從柜子中拿出了上次蘇云送來的群芳宴邀貼，推到他的面前。
謝軒見你拒絕得如此干脆，臉色變得不太好看。
今日蘇云如此“擺駕”而來，本以為你會欣然應允。
玩一出所謂“三顧小院”的折子戲。
這蘇云是何等顯赫的身份，是蘇相的嫡孫，你謝觀是居于何等地位。
踏入這小院，就是已經給了天大的面子。
想不到！
如此明目張膽不留情面的拒絕，還有你臉上的一派云淡風輕之色。
謝軒微微皺眉，他實在看不慣，他環顧在小屋之中的下人丫鬟，皆是規規矩矩站立，不敢絲毫行差半步。
這才是天經地義之事！
他開口訓誡道：“觀弟，你怎么敢拒絕蘇云公子？還不快給云公子道歉……”
言罷，他臉上已有了幾分謝家長兄的氣勢，“此事乃是蘇云公子所托，本就是你的福氣……”
“謝軒，你住口！”
他的話還未說完，就被蘇云冷然打斷。
“觀公子，也是草堂詩會之人。詩會內禁止強迫他人做不愿之事，我們廣交好友，講究的是志同道合，做一些文章快活之事。”
“若是他人不愿，就苦苦相逼，成了什么了！”
謝軒被蘇云打斷后，，卻也不敢反駁蘇云，他知道蘇云的脾氣，只是狠狠地瞪了你一眼。
他端起桌上的茶杯，猛喝一口，沒想到茶水辛辣澀口，又不好吐出，讓他不得不咽入肚中，弄得臉色漲紅。
女子陳九宴見狀笑道：“觀公子，還不快為其滿上。”
你聞言，已經為其添上了一盅茶水，并輕聲提醒道：“七哥，小心嗆著。”
蘇云看著謝軒的窘迫神態，也是一笑，道：“觀公子還請不要往心里去，謝軒就是這么一個性子。”
陳九宴接著話題道：“此次群芳宴的盛會，就算是不去詩會，也可以好好游玩一番。三家的花魁爭奇斗艷，這次由書院評定的美人榜一出，不僅僅是大齊十三州府會轟動，更是要傳遍天下。”
你也沒有隱瞞的必要，畢竟你也會去參加群芳宴，你把受邀了司馬亭一事說出。
陳九宴聽到“司馬將軍”這個名字，微微一愣，問道：“是那位劍南道節度使司馬亭嗎？”
蘇云點了點頭，確認道：“正是！”
蘇云在就從小廝處知道你有了邀約，沒想到邀請你的人竟是那位司馬亭，也是頗為吃驚。
他從大觀院回來后，便有意打聽你的事情，自然了解到了鴻景院中那場關于“仁人志士”的問答。
因此，他才會有意結交你，畢竟他相信自己的眼光，當日亭中少年寫出那句詩詞的氣度，絕非平庸之人。
謝軒卻有些不敢置信，你何時和一洲節度使有了交往。
十三洲的節度使都是權柄極大的人物，其中絕大部分都有九大姓在背后支持。
尤其是劍南道這種有妖魔聚集，起義不斷的州府，節度使幾乎對一洲之事有著“先斬后奏”之權。
陳九宴秀眉微蹙，站在司馬亭背后的不僅僅是司馬家，還有那位在禮部素有“病虎”之稱的唐子昂。
能受到司馬亭的邀請，這讓她對面前的少年多了幾分重視。
蘇云眼神一亮，似乎想到了什么，道：“那不也正好，司馬將軍在群芳宴上多半要和朝中大員應酬，也沒有過多時間理會其他事情。”
他轉而看向你，熱情地說道：“觀弟，你在什么什么座次，待群芳宴我去尋你。”
“那些老氣橫生的國仇家事多是無聊，哥哥我帶你看看這西廂樓的風流倜儻，仕子名流。”
你面露猶豫，對于什么花魁和揚名之事，你并不關心。
謝家的謝家二爺，陸華，還有那條蛟龍也會去群芳宴所謀，此地乃是風波中心。
你微微搖頭道：“多謝蘇云兄的好意。”
蘇云大為可惜。
謝軒見你再次拒絕蘇云的邀請，臉色越發陰沉。
他心中不滿，連蘇云都未曾這樣對他說話，你一個庶子又憑什么，何德何能！
這時！
陳九宴的眼神掃到了茶幾邊上的黑白棋罐，她不由眼神一動，看向你道：“觀公子，也會下棋？”
你點點頭，謙遜地回答道：“略知一二。”
陳九宴微微一笑，提議道：“觀公子，要不我們打個賭如何？”
你聞言，不由眼神奇怪，這句話聽起來頗似謝原的口頭禪。
陳九宴說道：“下三局棋，三局兩勝。若是你輸了，云公子之事便應允了。
“若是我輸了，便幫你辦一件事。”
頭戴垂腳幞頭女子神采飛揚笑道:“當然，我不會輸。”
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