嗡！！
無形的波動突兀而現，要塞堡壘內的眾人皆是一怔。
定神看去，可見金色弧光乍現半空，絲絲縷縷的左右交錯。
一陣威嚴氣息撲面而來，陳峰微微瞇眼。
他感到了一陣前所未有的強大波動，甚至下意識想到了聯邦神圣，以及賀木蘭這位劍帝赤將。
“這是.”
腦海里傳來星靈的驚疑之聲，似是發現什么熟悉的驚人之物。
身后的潘多爾更是如臨大敵，臉色凝重，下意識踏步，想要擋在前方。
嗡！！
旋即，金光凝聚。
一道虛影就此成形，可見一道坐在王座上的金袍人影。
看不清面容，漂浮半空。
唯有那威嚴的雙目透過金光看來，瞬間讓一位位要塞高層臉色大變。
“這是.”
“參見帝皇！”
啪嗒！
徐林山第一時間起身，軍靴踩地，發出脆聲。
恭敬的喊聲讓眾人回神，而后就見其他高級領主與將領，連連躬身行禮。
“竟然是皇者！”
星靈再次驚訝說道，第一時間確定這是一尊熟悉的神圣。
而仿佛有所感應。
可見那王座上的金袍人影投來視線，與陳峰對視。
“外來者？”
他忽地說道，聲音響徹，有些低沉的威嚴。
無形的氣機將兩人隔絕，周圍的帝國之人皆不知情，仍在躬身行禮。
微微皺眉，陳峰有些意外，自己竟然第一時間就被看穿來歷。
而腦海里的星靈則是顧不得解釋，連忙收斂波動，想要隱藏自身，實在是聯邦一行被留下了陰影。
“我對你沒有惡意。”
仿佛看出陳峰的戒備，也像是察覺到了星靈的隱匿，金袍男人平靜說道：“七號要塞因你而存續，避免了最壞結果。”
“說起來，我該代表帝國，謝你才對。”
話音再次響徹心底，無言的對話只有兩人知曉。
短暫沉默，陳峰基本上可以確定，對方暫時沒有惡意。
而且，他可以篤定。
眼前虛影并非真身，縱然真想動手，他也不是無法抵御。
“你是古帝國的主宰？”
反問一句，陳峰雖然已經猜到答案，但還是想確認猜測。
“你可以這么理解。”
輕聲回應，金袍男人雖是看不清面容，但卻可見他環顧了周圍一圈。
“甚至，這方世界，很早之前也是以我為主。”
“只是滄海桑田，日新月異，現在的我只是帝國皇者。”
威嚴的聲音多出一絲感慨，陳峰若有所思。
泰多國與古帝國的矛盾看起來有些不小，照其所言，或許另有隱情。
“總之，我只是來確認一件事情。”
感慨消失，金袍男人又恢復威嚴語氣。
四目對視里，可見他平靜述說，留下最后言語。
“無論你到底來自何地，我都可允你一次請求。”
“至于這次的要塞之事，他們會答應你的條件，也希望你，能暫時幫助守護此地。”
話音落地，金色虛影漸漸散去。
威嚴的雙目也化作弧光，最終消失。
周圍的要塞高層都是愣神失措，有些不知所以。
也有少數人僵在原地，瞳孔渙散，似是在接收某種信息與指令。
氣氛一時有些沉默。
陳峰皺眉站在原地，暗自思索剛才的對話。
“允許自己的一次請求？”
有些奇怪，他沒想到對方竟然愿意釋放這般善意。
帝國之主，神圣存在。
能讓對方出手一次，明顯可見其中代價。
而現在.
“他可能發現我了。”
星靈在腦海里突然說道，語氣有些復雜。
作為古泰多文明曾經的高級智能，不少神圣都知道她的存在。
而這些后來的繼承者，新的神圣存在，也可能得到了相應的數據信息，認出了她的來歷。
“皇者的能力十分特殊，可無視空間距離，在一定范圍內投影降臨，發揮本體的部分力量。”
“此外，還因為神性碎片的能源核心，掌握了部分星界規則，可在一定程度上做到言出法隨。”
她主動介紹了皇者的能力，陳峰聞言凝神，再次加深了對神圣的了解。
這就是超越天使，被稱為半神的存在。
所謂的規則近乎權柄，已經不是常人能想象和理解的層次。
踏踏！
旋即，不等陳峰再次思索。
帝國要塞的高層終于回神，一身褐色軍裝大衣的徐林山更是邁步靠近，從指揮桌的一側走來。
“炎者閣下，帝皇已經知道了您的要求。”
“您所需要的東西，我們之后會立刻為您籌備，等到帝國心臟修復完全，王都也會派人前來，送上所有戰略級資源。”
眼里多出一抹先前沒有的驚奇，他一邊說話，一邊回想著帝皇的交代。
能讓這位帝國之主如此重視，很明顯不只是七號要塞之事。
“難道是因為炎者閣下的實力帝皇想要將他招攬？”
一個個猜測浮現，但卻無法得到確定回答。
不知對方復雜心思，也無視了其他帝國高層的驚疑目光。
陳峰輕輕點頭，最終還是決定繼續原本計劃。
無論皇者為何要對自己釋放善意，他需要的資源也終究要盡快湊齊。
旋即，簡單的最后交談里。
他正式與要塞達成合作關系，答應暫時留在此地，幫助鎮守七號要塞。
等到商談結束，指揮堡壘的合金大門再次開啟。
陳峰邁步向堡壘外走去，無人阻攔，甚至還有專人上前，為他帶路，安排住所。
踏踏踏的腳步聲清脆回蕩，漸漸遠去。
等到合金大門再次關閉，一應高層都是連連看向徐林山，詢問各自的疑惑和好奇。
“主上？”
“剛才那位，是神圣嗎？”
離去路上，潘多爾跟在陳峰身后，好奇問道。
高墻聯盟也曾誕生過武道與超凡神圣，甚至統領他們這些天使級強者與黑潮決戰。
因為這一點，他自然能感覺到皇者的氣場有多么威嚴與超然。
“嗯。”
點了點頭，陳峰肯定了對方的猜測。
腳步邁動，前方有一位名叫諾爾的帝國少將帶路，此外還有一隊改造人護送。
偏頭看向左右，他們此刻正在要塞高墻的平臺之上。
一側緊挨著戰場，灰黑墻體上有不少固定的巨型炮臺，不時閃爍滋滋弧光，隨時都可爆射能量光束。
另外一側，則是被要塞守護的城市。
或許是因為這里靠近戰場，建筑風格也偏向戰爭與軍事。
或是金屬堡壘狀，或是灰黑的哨所模樣，平坦寬闊的硬化道路宛如筆直長線，將建筑群分隔為一片又一片的四方區域。
“這里是我們帝國的最南方，名為南巖城。”
“因為靠近要塞，常年戰爭，所以這里的大部分人大多都是士兵家屬，或者是軍隊的預備役成員。”
名為諾爾的帝國少將乃是一位四十多歲的中年男人，或許是察覺到陳峰看去的目光，他順勢開口，介紹要塞城市，免去一路的陌生與沉默。
輕輕點頭，陳峰在其話音里看向城市內部。
座座鋼鐵般的方塊建筑顯得有些肅穆，街道的來往人影很少，只有帝國士兵在戒備巡邏。
而大多家屬與居民，都是緊張忐忑的躲在屋內，明顯是被先前的戰爭驚住。
“那里，便是帝國心臟？”
陳峰忽地問道，看向緊靠著要塞的一處關鍵區域。
那里有著數支改造人隊伍巡邏戒備，封鎖街區。
一艘墜落的泰多國戰艦殘骸砸毀了十數棟鋼鐵建筑，直到此刻都還有火星在燃燒。
而在那殘骸附近，可見一道超過千米的藍色光盾凝實綻放。
其中的傳送裝置已經坍塌毀損，只剩一塊又一塊超過數米的金屬方塊，殘破碎裂，雜亂散落。
周圍的地面焦黑一片，滿是爆炸痕跡，巨大的百米深坑就像是城市的血洞，深深刻在原地。
“這哎，沒錯。”
也沒否認，諾爾腳步稍頓，嘆息出聲。
眼神波動，閃過一絲憤慨，他解釋了當時泰多國戰艦發動的突然襲殺。
高維傳送被迫打斷，附近戒備的帝國戰士都是被爆炸吞噬。
此刻望去，有穿著防化服的帝國小隊入內，從焦黑廢墟與爆炸深坑里，清理出不少士兵尸體。
一張張白布裹去，有浮空裝置降臨，參與搬運。
戰爭留下的傷疤就這般鑲刻在要塞城市內，陳峰大概明白了這兩個文明國度的矛盾來自何處。
念頭閃過，他順勢看了一眼高空天幕。
蔚藍的天空看似無異，但近距離的觀察下，他卻看見了那要塞光盾在層層蔓延，一路直奔蒼穹而去。
“這就是鐵幕。”
“我們曾經的造物，可以此隔絕空間波動，阻擋突然的傳送入侵，最初是為了抵擋黑潮的突然降臨而研究發明。”
星靈在腦海里再次出聲，似是有些緬懷。
這些繼承自古泰多的文明結晶，科技造物，是如此熟悉，總是容易讓她回想到過去，升起一種世事浮沉的復雜心情。
“不過.這好像被泰多國找到了某種破綻。”
“否則，也不可能跨過鐵幕的阻擋，偷襲成功。”
壓下復雜心情，星靈搖了搖頭，有些感嘆，后來的文明也有其優點。
陳峰聞言收回目光，最終在帶領下走到要塞后方的城市區域，一處形似堡壘的灰黑色橢圓房屋。
“這片區域是要塞的后勤區。”
“因為擔心泰多國的網絡入侵，所以這里的電子產品很少，還請您見諒。”
“如果有什么需要，隨時都可吩咐他們，或者聯系我與徐將軍。”
帶隊的諾爾指了指身后的一隊改造人，表示他們會留下來充當護衛，守在門口。
也沒揭穿其心思，陳峰知道要塞的高層仍有一些戒備，想以此盯梢自己，免去意外。
“好。”
沒再多說，陳峰隨后帶著潘多爾走入屋內。
堅固的屋門緩緩關閉，隔絕內外視線。
房間內的裝飾較為簡單，灰色的水泥墻壁與鋼鐵打造的地板。
整個屋子只有一層，兩個房間左右對門，居中是寬闊的客廳。
沙發電視一應俱全，另有數張金屬桌椅，但整體看起來有些老舊。
“就在附近活動吧，別惹事。”
隨意對潘多爾吩咐一句，陳峰走進了一間臥室。
金屬硬床鋪上了一層棉被，他放大感知，確定沒有任何監控裝置。
“看來他們還算懂事。”
星靈同樣進行了電磁掃描，二次確認，笑著說道。
要塞的高層雖然有所戒備，但還是保持了最后的原則與尊重。
“說起來，古帝國和泰多國不可能平白無故，繼承我們的傳承技術。”
“我得再去查查，看看金陽號有沒有可能就在這個世界。”
旋即，簡單溝通里。
她很快隱匿散去，準備此事。
房間就此變得有些安靜，陳峰站在窗戶，最后掃了一眼外界。
灰色寬闊的街道上，帝國戰士仍在巡邏。
而同一時刻。
面板浮現，他終于有時間查看先前的收獲。
鋼骨LV7→LV8！
鋼骨LV8：11/100
榮耀之心升級成功！
道道信息接連浮現，都是來自先前的要塞一戰。
界域級機甲與那擊毀的數艘高天戰艦，為他提供了不少金屬養分。
包括塞里克的無量級機甲，也在被他打破光盾阻礙的瞬間，成功掠奪了一截超級金屬精華。
“無量級機甲果然不同一般，堅固程度不下于我目前的體魄。”
“而且，鋼骨竟然沒能將其完全摧毀。”
念頭閃動，陳峰想到了當時的情況。
原本是可以轟爆機甲的一拳，結果最后卻遭到了某種特殊能源的阻擋，卸去大半沖擊。
“或許，那就是星靈提到的無量核心。”
隱約有了些猜測，陳峰開始感受鋼骨升級的蛻變。
堅硬程度暴漲，已經徹底超過虹鐵的范疇。
全力催動，可離體萬米，化作速度超過音爆的金色利劍。
亦或是分心操控，形成連綿不絕的漫天箭矢，隨心所欲的爆發穿刺連擊。
若是用作防御，將其收縮范圍，骨骼壓縮。
還能變成密度更高，防御更強的人型護甲。
“不止如此。”
細心體會，陳峰發現了一點關鍵。
鋼骨的體魄增幅，永久強化效果。
好像，又增強了一截？