洞庭雖是近千里的大湖，有諸多主干支流，甚至連江入海，但終究不能穿城過府，直入街市。
別說府城，就是縣城，也有二三十里，沒有車馬的漁家人，根本別指望拿魚去城里販賣。
只能在這臨邊的碼頭魚市擺攤，供給附近的居民百姓，或者城中的酒樓商人前來購買。
許陽走進魚市，找了個位置，還未將魚簍放下，便見一行人走了過來，為首的是一名身形健碩，發須粗糲的雄壯漢子。
“喲，老許頭，還沒死呢？”
慣用的開場白，許陽也不在意，放下魚簍，向為首的那名大漢賠笑說道：“全托七爺您的福！”
“哈哈！”
被喚作七爺的大漢一笑，望向他腳邊的魚簍：“可捕到鼈魚？”
“托七爺您的福，僥幸捕到了一只。”
許陽從魚簍中拿出一只草繩捆著的鼈魚，遞給大漢身邊的小弟。
“我就說，這捕鼈魚的手段啊，還得是你老許頭！”
大漢一笑，隨即問道：“要賣多少？”
許陽笑道：“七爺喜歡，拿去就是。”
“哎，買賣東西，錢貨兩清，這是我金魚幫的規矩，誰敢不守？”
那大漢擺了擺手，一名手下隨即將一小串銅錢丟給了許陽，接著又伸手向他說道：“今日的攤子，還有每月的例錢，總共三十個大錢！”
許陽也不多言，拿著那小串銅錢，又從懷里翻出了一個小袋，倒出十多枚魚腥濕滑的銅板，來回數了幾遍，方才將其交到對方手中。
大漢見此，又是一笑：“要是所有人都像你老許頭這樣痛快，那七爺我可就舒心多了。”
許陽對此，只是賠笑。
大漢也不再多言，擺手說道：“好了，不礙著你生意了，三娘那邊新出了一批干黃，那可是老許頭你的最愛，待會兒收攤了可一定要去嘗嘗啊。”
“是是是……”
許陽笑著送走了大漢等人，接著拿出小板凳，用略嘶啞的聲音使勁吆喝了起來。
有人的地方就有江湖，這一個小小的魚市也不例外，除了收停船費的官府小吏，魚市之中還有漁霸，不僅要收攤子費，每月還得交一份例錢，再加上官府的稅賦，黑白兩道齊齊一壓，基本就將人榨了干凈。
許陽這樣的孤家寡人也就罷了，那些拖家帶口的漁家人，每月這樣一榨，再加上柴米油鹽等日常開銷，別說攢下積蓄了，不欠外債都是萬幸。
要是遇上災年，或者時運不濟，打不上魚或遭場大病，那甚至有傾家蕩產，賣兒賣女的可能。
辛勞發家，癡心妄想！
陳七就是這樣的漁霸，臨陽城金魚幫的一個頭目，管著魚市，作威作福。
別看他現在的模樣還算和善，一旦交不出例錢，那他就是吃人不吐骨頭的豺狼惡虎，這些年了不知道逼死了多少人家。
所幸，許陽孤家寡人，孑然一身，又有一手打漁的本事，所以還能應付應付。
“大姐，你看這魚，昨夜剛打的，保證新鮮，只要十個大錢！”
“叫誰大姐呢，你這老骨頭都夠當我爹了！”
“對不住對不住，這位姑娘，你看這魚……”
“都不喘氣了，還保證新鮮，不要不要！”
“三個大錢，不賣我走了！”
“三個大錢，真的不行，這樣，八個大錢，我給您殺好剖凈！”
“好吧好吧，就八個大錢，你再搭那條小的給我。”
“……”
百姓艱難，漁家更是如此，邊臨大湖，魚價極賤，一簍魚蝦也賣不了幾個錢，有時甚至還會滯銷。
所幸，今日許陽的運氣不錯，一簍魚大半都賣了出去，剩下那些被人挑挑揀揀下來的零碎也給人賤價打包了，總共收入三十五文錢。
許陽將錢收好，背起魚簍，來到其他攤子，購置了一批日常物資。
魚雖賤價，但怎么說都是肉類，營養并不缺乏。
可惜，人不能光吃魚過活，柴米油鹽必不可缺，尤其是鹽，沒鹽吃人就沒有力氣，根本做不了體力活，還會害上各種病。
所以，縱然魚價極賤，漁民也沒有選擇，必須將魚賣出，換錢購買各種必須的生活物資。
這也是許陽甘受金魚幫壓榨的原因，要不然他現在的手段，往洞庭湖里一鉆，什么官府，什么金魚幫，都休想找到他，更別說收什么稅賦例錢了。
購置了一批生活物資，賣魚的錢直接花了大半，剩余小半許陽也沒有懷揣回家，而是來到了一家小酒館。
“喲，老許頭！”
“今兒又來喝兩碗？”
“一個人過得就是滋潤。”
“哪兒像我們，拖家帶口的，難啊！”
酒家之中，已有不少客人，見到許陽，幾個相識的紛紛調笑起來。
許陽也不在意，找了個貼門的角落坐下，再招來伙計說道：“來兩碗干黃酒，一碟茴香豆，一碟炒雞蛋，再要半只雞。”
“好咧！”
不多時，伙計就將酒菜送了上來。
許陽捧著酒碗，小心的嗦了一口，接著才拿起筷子，吃著小菜就起酒來，活像一個嗜酒如命的糟老頭子。
他好酒嗎？
并不好。
但卻不能不來。
因為這酒家的老板三娘，是方才那漁霸陳七的姘頭。
雖然作為金魚幫的頭目，陳七在這魚市是作威作福，但一些表面功夫還是要做的，不能公然搶奪或者威逼勒索，壓榨漁民手中的錢財。
因為漁民是金魚幫的財產，這么干，等于在搶金魚幫的錢，不僅會攪亂市場，還會壞幫中規矩，給陳七十個膽子，他也不敢冒這個險。
但明的不行，不代表暗的不行，你有張良計，我有過墻梯，總有辦法繞過幫規，以各種明目收取孝敬，壓榨錢財。
比如這酒家，許陽賣完魚后，就必須要來消費一番，將手里的余錢花銷出去，才能保證自己的平安。
否則，一個身有積蓄的孤家寡人，早就成肥羊給人宰了。
話雖如此，但這種滋味并不好受，因為這家的酒很難喝，感覺就像水兌了水一樣，那小菜的分量更是少得可憐，還有那斬件后才送上來的雞，明顯缺了幾塊……
黑店都不一定有這么黑！
但許陽卻沒有多少表示，坐在角落里自顧自的吃喝。
畢竟這怎么說也是吃食，比起那些只進不出的賭場和暗娼算是不錯了。
水兌水的酒，雖然沒有什么滋味，但喝多了也上頭，這不，很快周邊就有人胡吹海侃了起來，甚至把話題扯到了許陽身上。
“老許頭，你今年，五十有八了吧，不得了，老壽星啊！”
“哪啊，他比那老張頭大半旬，也就四五十吧。”
“說實話，真羨慕你，一人吃飽，全家不餓，哪兒像我們……”
“我要是你啊，哪兒還會來這喝酒，早就找個暗門子快活去了。”
“去去去，哪壺不開提哪壺，不知道人早年傷了根子嗎……”
“哈哈哈，難怪，這么多年了，也不說一門親事。”
“可惜了，我還想著把老于頭家的嫂子許給伱呢……”
“那顆老蔥你也拿得出手？”
“哈哈哈！”
眾人嬉笑，冷嘲暗諷，都在拿他開心。
許陽卻不在意，更加不作理會，就在角落中自顧自的喝著。
如此這般，一碗酒喝到了午后，許陽才結賬走人，背著魚簍離開了魚市。
回到船上，放下魚簍，撐船便向湖中而去，很快就回到了熟悉的水域。
但還不等他坐下歇息……
“阿陽！”
遠處，一陣呼喊傳來。
許陽眼神一凝，動作一滯，蓑衣之下的身體驟然緊繃，但隨即又歸于平常，轉過視線，循聲望去。
只見遠方，一艘大烏篷船緩緩駛來，船頭上站著一名老叟，身后還有兩名單衣青年搖槳撐桿。
“……”
許陽沉默了一會兒，最終還是駕船迎上前去。
兩船相靠，那船頭處的老叟也不客氣，直接下身來到了許陽的船上：“怎么，不記得我了，是我，阿成啊，老大老二，還不來叫阿伯。”
“原來是阿成。”
許陽望著老叟，不冷不熱的回了一句話，隨即便單刀直入：“有什么事？”
“坐下再說，坐下再說。”
老叟一笑，拉著許陽便向船艙走去，那兩名青年也跳了下來，一同來到了船艙之中。
走進船艙，老叟雙眼一掃，隨即轉回許陽身上，輕笑說道：“阿陽，你老了啊，也是，我們都這把年紀了，不老也不行啊，想當初……”
對方拉起了家常，許陽心中雖然暗疑，但也沒有立即打斷，耐心同他廢話起來。
這人名叫張成，是他的一個表親兄弟，但關系并不深，且多年不走動，本就沒有多少的情分早干了，如今上門，要說沒事，鬼都不信。
果不其然，胡扯一陣過后，張成便道出來意：“阿陽，當初大伯還在的時候，就跟我爹說，一定要給你找門親事，不能斷了你們家的香火，但沒想到……哎，不說了，不說了，老二！”
說罷，便讓身后一名青年上前，指著他向許陽說道：“以后我家老二就改姓許，管你叫爹，給你養老！”
“這……”
“愣著干什么，還不叫爹！”
許陽眉頭一皺，正欲言語，張成就一巴掌拍在了那青年后腦勺上。
那一臉憨厚木訥的青年當即上前，也不管許陽什么反應，就跪在了他面前喊道：“爹！”
“……”
許陽沉默，沒有言語。
張成則是一笑，瞇著雙眼向許陽說道：“阿陽，雖然這小子腦袋不太靈光，但干活的本事沒得說，以后就讓他跟在你身邊幫手，給你養老送終，接續香火，怎么樣？”
“……”
許陽望著他，沉默了一會兒，最終還是點頭應道：“也好。”
“嗯？”
眼見許陽這么痛快的答應了下來，張成眼神也是一凝，但很快就恢復了過來，拍手說道：“那就這么說定了，老二，還不去把你的……”
“不著急！”
許陽卻攔住了他：“這可是大事，怎么說也要找幾個人見證見證，這樣吧，明天，明天你我擺一桌酒，再找幾個老人，大家做一做見證。”
見許陽這般認真，張成也是一怔，隨即笑道：“好好好，還是阿陽你考慮的周到，就這么辦，這酒我來擺。”
“好！”
“……”
片刻之后，許陽站在船頭，目送著張成父子離去，隨后才佝僂著身子，緩緩轉身，走進船艙。
船艙之中，許陽無言，沉默著坐了一會兒，隨即探手將腳下的艙板拉開。
艙板拉開，露出一個暗格，當中竟藏著一柄尖刀，手臂兒長，霜刃雪白，映著森森寒光。
許陽取出尖刀，沒有言語，只拿過一塊砂石，坐在船艙中默默推磨起來。