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山月垂眸勾起唇角：并非神機妙算。只是東池子庫房裝得滿滿當當，必定要等真藥發車后，騰出了空茅屋，假藥才能裝進去。
所以，運真藥進京，和運假藥至東池子庫房，必定前后腳。
程行齟威脅完祖墳，再看遠處山脈橫亙，只覺終有人扶他青云志，一路繁榮至山巔，前二十余年的辛酸苦辣皆可拋之腦后，胸中細算如今手上的底牌：他與柳大人的血脈相連、賀氏競選絳色“青鳳”、程家被他牢牢把控在手...再計入最大的底牌，幫扶京師入藥。
柳大人說了，這幾批藥，直接進入京師豪門的私庫，作為瘟疫的儲備藥材。
一共十家豪門，儲備了，足以支撐松江府府內三萬人的藥材。
他私心祈禱：那些豪門最好染上瘟疫，這樣他進奉的藥才得見天日，論功行賞時，才有他的一份...否則，這些藥，只能在暗無天日的貨倉發霉發爛。
程行齟志得意滿，拍馬高喝：“走吧！”
山月掩袖捂唇：“看來柳大人很喜愛您。”
程行齟得意洋洋，雙手展開靠坐車廂內壁，如牛反芻，細細回味柳大人的教導，面對山月談興極濃，娓娓道來：“...教我為人處事，若我以后當官，也要作柳大人這樣的官兒。”
程行齟手伸出，翻手覆手易如反掌，興致勃勃：“他這樣地位的人，殺人如砍菜，翻云覆雨簡簡單單。”
山月眉梢克制不住地抖動。
“你知道嗎？八年前，福壽山起了很大的山火，是柳大人幫我擦的屁股，涉事家眷全都被人追到家中——”程行齟手抹脖子，作出“嘎掉”的樣子，也不管山月是否能懂，自顧自往下說：“柳大人還給喝了上貢的雨前龍井，程大興只在待客時喝整茶，背地里盡吃茶葉沫子...連柳大人身邊的那個丫鬟小小年紀都眉清目秀、行進有度，跟我們家里的丫頭簡直一個天一個地...”
像通往另一個塵世的門被打開，程行齟極度興奮。
山月抓住第一句話，“后面還追到家中補了刀”——怪不得，這八年中，她曾喬裝回到村中，卻不見父親身影，甚至當初的茅屋、雞圈、砂石地全都被推平，建上了新屋，仿若賀家從不存在！
她原以為，是她那手無縛雞之力、只余一張俊秀臉蛋討飯吃的爹一早跑了，卻不想那吃軟飯的爹，也被追上抹了脖，平白遭了無妄之災！
“是...是柳大人善的后？”山月語聲藏有難掩的顫抖。
程行齟雙眸晶光閃閃：“柳大人很厲害吧！？”
山月自胸腔深吸一口長氣，莞爾抬頭：“是啊，很厲害呢——”
語聲婉轉，如夜啼的黃鶯，似是想起什么來：“五日后，柳府的阿嬤要我戌時至秋水池，畫暮色殘荷枯葉，似是京師的貴人想看。”
山月作為難狀：“我沒立時答應，程家家教嚴，尋常不準姑娘出門，我怕您為難。”
程行齟立刻道：“有何為難！柳府叫你去，你便去，難不成柳家還會害我們？”——程行齟撩開車簾，高聲喚：“蔣二蔣二！五日后，你去東池子庫房順路，送月姑娘至秋水池！”
蔣二瞪大眼睛，驚恐回頭，卻見那位賀姑娘正對他輕挑眉頭。
心里有句敬佩的“冊那”，不知該不該說——這局，竟真叫她給攢成了！
馬車駛回府邸，程行齟才漸漸從狂喜中反應過來，想起晨間在店子門口跳舞罵街的那群人，正欲喚來藥堂管事問詢，卻見門口掠過一抹如云霧暈染的淺紫身影。
程行齟話頭頓住，目光緊隨那抹身影，如中了魔般，步伐也跟隨而去。
什么鼓上舞，什么柳大人，什么送藥入京...都暫且拋卻腦后，哪里抵得過數年的執念。
山月佝頭下車，拍拍蔣二的肩頭，轉身便回了內院。
如坐針氈至入夜，山月繞過垂花門，同值守的陳小全家的笑著頷首，并不解釋去往何處，徑直外出垂花門，直奔外廳小側院，小側院居程家東南角，與其說是小院，不如說是一處逼仄的茅屋，素日人跡罕至，如今小木窗透出光。
小茅屋被收拾出來，通常給不要緊的客人住。
現今也住了個人。
山月背靠灰墻，左手輕敲木門。
“咚咚咚”三聲。
木門“嘎吱”應聲打開，著素衣長衫的程行郁推門探看，剛伸出頭，卻被人猛地一扯，電光火石之間緊貼灰墻，被人以一把薄刃蝴蝶骨刀挾持進屋。
燈花被風挑釁閃爍。
程行郁耳邊響起喑啞低沉的女聲：“你到底是誰——在你回答之前，我需要告訴你，這把骨刀薄如蟬翼，卻可削金為泥，我只用輕輕推搡，你脆弱的喉嚨便會像扎開的西瓜，汁液飛濺，死相殘忍。”
程行郁肩頭一松，蒼白薄唇微微抿起：“賀姑娘，我的來歷，并沒有作假的意義。”
在第一天，他出現在灌叢燒紙錢，山月便讓黃梔多方求證程家二少的來歷：為程大老爺龐姨娘所生，比程行齟小五歲，自小體弱，程大老爺懶怠在他身上花心思，又怕龐姨娘潛心照顧弱子而忽視了他，便自小將他送到了皖北舅舅家，每年給個五十兩銀子就算盡責了，舅家是山野村醫，他跟著舅舅久病成醫，時常下山替獵手、村民診療，養過十五歲后，才每年過年回松江府一月，程大老爺至此才愿意給他含參續命。
山月不欲與其無謂爭辯，厲聲直道：“我問你，今日藥堂前作鼓上舞的那位紅衣姑娘，是不是你找來的！”
程行郁微怔：“是，那一群人都是深受程家售賣假藥之害的人，自皖北至松江府皆有——上次，我同你說過...”
“噤聲！”
山月胸腔劇烈起伏：“那位紅衣姑娘是什么出身？姓甚名誰？自哪里來？”
程行郁敏銳感知到身后之人已接近崩潰邊緣，不顧脖頸前的薄刃，寧肯劃傷出血，亦轉身面向山月，眸光澄澈干凈：“我看著你說，我怕你以為我仍在說謊。”
“那位姑娘名喚魏如春，今年十五歲，父為藥工，長居皖北平寧山，其父所采上等石菖蒲、紫苑、白芷等藥為程家所購，程家收下貨后卻誣陷其父賣的是次品，只肯給三等藥材的錢，其父無奈只能冒雨上山采藥籌下她弟弟讀書的銀錢，可惜腳下踩空，如今尚且癱瘓在床，不能行走。”
因那栟蝴蝶骨刀的存在，二人被迫貼近。
澄黃微光之下，程行郁輕聲緩語，娓娓道來，一語言罷，卻見剛剛喊打喊殺、在程府攪動風云的賀山月，像是被抽走了所有力氣，面頰上血色迅速褪去，像一朵枯萎的山茶。