伙計蜷縮在墻角，眼底只剩難以言喻的恐懼。
他盯著楊合的背影，瞳孔劇烈震顫，“為…為什么他敢殺官老爺？”
捕快的呼喊明明隔著兩三條街，可楊合扛著尸體回來卻只用了幾息功夫，哪里是人能夠做到的事情。
伙計牙齒不受控制的打顫：“他問官老爺是人是鬼，那他…他又是人是鬼？或者是修為傍身的道士？”
楊合突然轉頭問道：“小哥，我姓楊，你怎么稱呼？”
“劉阿…阿三。”
“來女兒國多久了？”楊合邊問邊讓瞳鬼附著尸體，細致入微的檢查著尸體每一寸骨肉，試圖找到異樣。
“快四年了。”
劉阿三面容恍惚，記憶中四年前自己不過十五六歲，意外誤入的女兒國，若非李熬掌柜收留，或許早已身死。
他冷靜下來，楊合確實看起來不像邪祟。
楊合對伙計的心思渾然不覺，注意到尸體掌心布滿老繭，是常年握刀留下的痕跡，胃里殘留著尋常的米面菜蔬，部分器官甚至還有結節。
尸體的特征從里到外都顯示，生前就是個普通老捕快。
“難道是我的認知受到影響，誤殺的凡人？”
“奇怪。”
楊合目光停留在尸體眉心的朱砂痣上，那一點紅色鮮艷得詭異，像是剛剛被人用血點上去的，并且位置不偏不倚就在正中央。
他試著用指甲刮蹭，朱砂痣卻仿佛長在皮膚深處。
“眉間痣，會不會與佛教有關？”
但憑借紅痣就認定尸體牽扯到佛教，也有些太牽強。
“你見過這個嗎？”楊合突然轉頭看向劉阿三。
“什…什么？！！”
劉阿三見到楊合詢問尸體眉心的紅痣，張大嘴巴不知所措。
楊合明白問了也是白問，女兒國但凡男子無一例外是外鄉人，一個個活得豬狗不如，怎會知道什么隱秘。
“如果順著官老爺的線索深挖，應該會追溯到皇宮。”
“但是有些為時尚早，原作的女兒國就是圍繞皇宮，所以不可能毫無異樣，貿然踏足會打草驚蛇。”
楊合思索間，劉阿三連滾帶爬的來到半米內。
“有事？”
劉阿三遲疑許久才開口：“楊道…道長，你難道不怕癔癥嗎？”
“癔癥？“楊合瞇起眼睛，“你是指我們眼中的官老爺不同？”
劉阿三的喉結滾動，殘缺的手掌無意識抓撓地板：“本地人看來，官老爺就是個四十歲左右的捕快，我們外鄉人卻是一頭…恐怖的怪物。”
“而且，如果長久不在女兒國找到活計，官老爺會愈發猙獰。”
劉阿三呼吸粗重，短短幾句勾起心底的恐懼。
他的瞳孔渙散，聲音變得無比沙啞，“楊道長，我記得當時是來到女兒國的第四日，官老爺化作一張由人皮縫成的巨毯，上面釘著幾百個哭嚎的腦袋，爬過的地方會留下膿血，那些血里…血里全是蠕動的眼珠子！”
劉阿三抱住頭，在頭皮上砸出淤青，“老總更可怕！甚至無法言說，好多外鄉人就是因此瘋掉的。”
他的慘叫戛然而止，漲紅著臉仿佛被人掐住脖頸。
關于老總的記憶勾起腦海里的畫面，如鯁在喉，痛苦到撓得面目全非都不自知，差點把雙眼扣瞎。
楊合也感覺劉阿三的話語顛三倒四，顯然多年經歷早已經在崩潰的邊緣，干脆取出一顆安神的丹藥，抽出其中藥性點在劉阿三的后腦。
“劉阿三，具體說說你癔癥的變化。”
“呼呼呼。”
劉阿三平復著心境，組織許久言語后痛哭流涕道。
“剛來時，我只在夜里看見官老爺，后來白天也能見到他了，不過白天的官老爺，那張巨臉就長在捕快的腦袋上，然后一個勁的盯著我。”
“不過五日，老總就開始在暗地里窺視我，我能感覺到……”
劉阿三咽了口唾沫，“老總似乎離我越來越近，近在咫尺，所有陰影的角落都有可能藏著老總。”
楊合不置可否，光是劉阿三的描述，確實很像癔癥，劉阿三記憶中的怪物壓根沒有主動攻擊過。
劉阿三抬起光禿禿的雙手，“我知道自己躲不掉，幸好遇到李熬掌柜招我進客棧，才一直相安無事。”
相比集市里的那些規矩，客棧剁掉十指的規矩沒有性命之憂。
“楊道長，小人有個不情之請。”
“你說。”
劉阿三壓低聲音道：“李熬掌柜半個月前進了四喜班聽戲，結果直到現在都沒有回來，我…我也去過四喜班幾次，始終見不到李熬掌柜。”
“如果有機會的話，我會去一趟四喜班的。”
楊合起身朝著客棧三樓而去，沒走幾步轉頭問道：“我聽人說，客棧在天亮前必須得離開，這是為何？”
“我們外鄉人如果在客棧一整夜會導致癔癥加重。”
“恩，多謝。”
“楊道長，掌柜的說外鄉人可以住在三樓盡頭的廂房，能減少癔癥發作的幾率，我…不知是真是假。”
楊合沒有理會劉阿三的勸阻，徑直踏上吱呀作響的樓梯。
二樓走廊幽深寂靜，兩側廂房門扉緊閉。
他隨手推開第一間，映入眼簾便是雕花木床上鋪著整潔的青布被褥，梳妝臺的銅鏡擦得锃亮。
楊合繼續進入下一間，墻角衣架掛著件素色羅裙，袖口繡著并蒂蓮，床底的繡花鞋整齊擺放，鞋尖朝外。
陸續把二三樓的廂房看過一遍，所有的廂房同樣如此。
每間廂房都像主人剛剛離開，透露著說不出的古怪，不過確實沒有任何異樣，又回到大堂問了問劉阿三，得知客棧很少有人會入住。
唯獨劉阿三提到的廂房略有不同，擺設簡陋，沒有生人活動的痕跡。
“所謂的癔癥嚴重一點也不是什么壞事，盡快搞清楚現狀吧。”
楊合不覺得女兒國背后會沒有仙神，一旦讓他們察覺到自己，肯定會有所布置，哪有時間等待癔癥加重。
他選擇二樓入口處的廂房，躺在床鋪上，甚至還能聞到一股淡淡的胭脂香，被窩里有淡淡的余溫環繞。
楊合閉目養神，不過廂房的地面墻壁卻有一只只火眼金睛睜開。
黎明前的黑暗最是濃重。
時間飛速流逝，平日里陰氣最濃的子時、丑時沒有半點異樣，結果剛剛來到寅時，淡淡的鐵銹味滲入鼻腔。
只見房梁上不知何時，懸下一匹白布。
楊合起身的剎那，一具女尸筆直的吊在那里。
女尸的脖頸以別扭的角度后仰，四肢關節全被外力硬生生掰斷，像個人偶般軟綿綿地垂著，同時身穿有幾分相似的嫁衣，像是被鮮血染紅的。
最讓楊合驚訝的是腹部，女尸死前肚皮被利器剖開。
露出里面蜷縮的胎兒。
嬰孩渾身青紫，臍帶纏繞在脖子上，正發出微弱的啼哭。
楊合還未有反應，女尸突然轉動眼珠，腐爛的嘴唇緩緩咧開。
與此同時，其余廂房也有一具具女尸，樣貌各異，但都有一身嫁衣，小腹或是微微隆起，或是十月懷胎。
根據廂房里先前的擺設，他們似乎曾經在客棧生活過。
楊合伸手接觸懸吊的女尸，靈視顯露的信息表明就是普通尸體，結果懷里的嬰孩卻一把抓住他的手腕。
“母親為何殺我！”
嬰孩猛地睜開雙眼，滿臉的怨毒呼之欲出。
楊合注意到嬰孩具有天生的缺陷，天生沒有腸胃，腹部的皮肉無比干癟，甚至可以看到一根脊椎。
“母親！！”
“母親！！！”
“母親啊啊！！”
忽的，整座客棧響起密集的撓門聲。
女尸一動不動，但嬰孩卻拖行著她們來到楊合的廂房前，用力撞擊著房門，血腥味愈演愈烈。
楊合冷眼旁觀，女尸鬼嬰與官老爺帶來的感覺類似。
看起來唬人，但完全沒有威脅自己的能力。
甚至不如尋常凡俗。
“不過吧，我的人劫難預兆越來越強烈。”
楊合默默等待著，當第一縷晨光穿透窗欞，剛剛還在撞擊廂房的女尸憑空消失，獨留空蕩蕩的客棧。
他渾身是血，就像親手造成一場屠戮一樣。
結果一恍惚，身上的血跡又不見蹤影，剛才的一切只是幻覺，但皮膚表面嬰孩的血印提醒著自己，這個女兒國一定出現過難以言喻的劇變。
楊合走下樓梯，木階發出不堪重負的呻吟。
劉阿三正在大堂內擦拭柜臺，聽到動靜連忙抬頭，臉色頓時慘白。
“楊…楊道長？”他的抹布掉在地上，“你昨晚在廂房一整夜嗎？”
楊合沒有回答，目光掃過客棧每個角落。
晨光透過敞開的出入口，在青磚地上投下斑駁的光影，空氣中飄著淡淡的霉味混合檀香的氣息。
“楊道長，你有沒有聽到什么動靜？”劉阿三聲音發顫，殘缺的手掌無意識地在柜臺上抓撓，“半夜的哭聲，或者…或者拍門聲？”
楊合走到柜臺前，伸手拍拍劉阿三的肩膀。
這個動作讓劉阿三像是受驚的兔子般劇烈一抖。
“李熬掌柜有沒有提過，客棧曾經有一批新娘入住？”
劉阿三的瞳孔驟然收縮，嘴唇哆嗦著卻說不出話，喉結上下滾動，半響才開口，“沒…沒有。”
“沒有就算了。”
“楊道長！！！”
劉阿三鼓起勇氣，眼神飄向地磚的縫隙中，“客棧從來沒有安置過什么新娘，但是十年前，據說有十幾個貼有喜字的瓷罐臨時放在客棧。”
楊合瞇起眼睛，十年前？看來不是取經四人組引起的女兒國劇變。
劉阿三繼續補充道：“掌柜的有回喝酒說，罐子里有哭聲，但是那些罐子頂多只能裝下半個人啊！！”
大堂陷入寂靜。
門外街道已經逐漸熱鬧起來，小販的吆喝極為響亮，還有車輪碾過青石板的動靜隱約傳來。
“明白了，劉阿三你保重吧，等著我的消息。”
楊合轉身走向門口，潮濕的晨風裹挾著早點鋪子的香氣撲面而來，瞬間沖散了客棧內凝滯的空氣。
“楊道長！”劉阿三在背后喊道，聲音里帶著絕望的懇求。
“如果您去四喜班，求您看看李熬掌柜是不是還……”
楊合沒有回頭，抬手揮了揮示意自己聽見了，隨即沒入相鄰街道。
青石板路兩側，店鋪陸續卸下門板，集市也人來人往，嫣娘子自然早早的支起攤位，母女倆忙碌間，身旁多出一個布滿傷疤的伙計幫襯。
還有七八名瘋瘋癲癲的鏢師在集市內鬼哭狼嚎。
他們可沒有劉阿三的運道，僅僅一晚上就已經精神崩潰，三魂七魄丟掉一半，神仙都已經救不回來。
“唔。”
楊合此刻察覺到窺視，余光一掃不遠處的巷弄。
忽明忽暗的陰影里，官老爺標志性的巨臉咧開嘴巴，確實如同劉阿三所言，白天也能見到怪物了。
“先從四喜班開始吧，不行就換另一個角色。”
楊合沒有繼續閑逛，徑直走向四喜班。
他圍繞戲樓一圈，卻在后門發現里面有生人的氣息。
“看來不用強闖了。”
咚咚咚。
楊合敲了敲門，對方透過縫隙偷瞄一眼后小心翼翼的打開。
來者是熟人。
鏢頭宋老大不知道發生什么，看上去至少衰老二三十歲，已是滿頭白發，臉龐布滿密密麻麻的溝壑。
宋老大見到楊合有些恍惚，張開嘴巴遲遲無法開口。
“宋老大，你昨晚一直在四喜班嗎？”
“是是是。”
宋老大駝著背，示意楊合一同走進后院。
“四喜班的管事心善，讓我在戲樓躲了一夜，如今也沒有官老爺上門，算是找到個活計勉強糊口。”
“楊道長。”
宋老大止不住的后怕，“我們離不開女兒國的，管事已經答應我，把鏢局的弟兄們一一安排進戲樓，你要是缺少活計也可以留下來試試。”
“恩，希望宋老大能幫我引薦一番。”
“太好了，你我可以相互扶持，四喜樓的…雜務不好處理。”
兩人一前一后穿過小道，戲樓表面再正常不過，隔三差五便有旦角在練場，對于兩名外鄉人極為冷漠。
“那人是…四喜班的管事，我們等等管事唱完曲兒。”
宋老大指向戲臺上，管事一副武將打扮，正在以身指點旦角。
楊合瞇起眼睛，注意到管事描繪的夸張臉譜。
臉譜整體以青色為主，眉額勾出雷電的形狀，手握寶劍，嘴里高聲道：“世尊！若我矩畔拏眾執魅之者，現如是等種種色相，若多語、若燋渴、若心迷亂目睛瞢瞪……”
楊合認出，管事扮演的是增長天王。
四喜班？
四大天王？