下午時分，大漠正熱，萬里黃沙上，熱浪已然扭曲了空氣，極遠處隱約有黑城之影。
炎炙熱風裹挾黃沙，掃過大漠，兩馬一駱駝在沙原馳騁，于身后留下三行錯雜足跡。
“那就是拜火城？”洛朝煙裹著披風，額前冒汗，抬手擋在眼前，眺望遠處黑城。
“什么拜火城……那是蜃樓，不過此刻能瞧見蜃樓，證明咱們距離拜火城也不遠。”
孟婆坐在一匹很是神俊的白駱駝上，雖然看著笨重遲鈍，可跑起來竟也不慢，萬金難買，果真不是空話。
幾人離開漠煙驛后，便往拜火城去，尋遠暮與蘇小姐團聚。
洛朝煙自趙無眠懷中探出腦袋，歪頭側眼，打量著孟婆。
孟婆也裹著披風，將自己包的嚴嚴實實，單露出一張極富異域風情的面容與碧綠眼眸，見狀柳眉輕佻，
“怎么？”
“還不曾介紹……你就是孟婆？”
“是我，你又是誰？看年紀，是趙無眠的暖床丫鬟？”
孟婆微微一笑，打量洛朝煙一眼，這分外年輕又青春靈動的面容，也不知是誰家小姑娘，看著跟鄰家小妹似的，很是喜人。
之前在燕云，她倒是沒見過。
“丫鬟？”洛朝煙眨眨美目，耐心解釋：
“我可不是他的丫鬟，他在京中有丫鬟的……我平日也在京師，只是事務繁多，很少同他外出游歷江湖。”
“那你是誰？”
“皇帝。”
“什么皇帝？”孟婆歪了下臉，稍顯茫然問，顯然想不到能在此地碰見大離天子。
沙沙沙————
話音落下，幾人之間沉默片刻，只有馬匹駱駝奔行的聲響，片刻后孟婆才反應過來，神情忽的一變，拉著韁繩便快步靠近趙無眠。
“你把中原天子帶來西域，想造反啊！？你知不知道這里是什么地方？”
趙無眠疑惑看她，“帶來就帶來，你急什么……你是未明侯還是我是未明侯？”
孟婆支支吾吾，她與趙無眠之間的關系很是別扭，立場相悖，互為仇敵，說了結盟，也無外乎口頭承諾，可偏偏有番前塵往事，讓他們足以心安理得一路同行。
言語間若沒什么邊界，倒顯得她與趙無眠關系多么密切，都可無視身份立場了……
孟婆不好答這話，只能咬著牙小聲問：“這大離天子不會武功，若出事了怎么辦？”
“誰能在我面前傷她？”
洛朝煙則嘻嘻一笑，“我們二月份才剛成親，實在不愿分開……”
孟婆稍顯不滿的表情猝然一僵，她愣了一會兒，而后才歪頭看向趙無眠，稍顯出神問：“你成親了？”
望著她的表情，趙無眠還以為自己好似成了什么拋妻棄女的陳世美，彷佛孟婆與他早有一番地下情緣……
季紫淮此前與孟婆同行數日，相對熟絡，策馬靠近，好奇問：
“我們的親事在中原鬧得沸沸揚揚，孟婆在西域不知？”
孟婆語氣依舊有些沒反應過來似的呆愣，小聲道：
“本座這段時日在西域深處尋覓溫無爭，倒是沒如何打探外界消息……”
話音落下，她又收回視線，自顧望著前方，好似趙無眠成親之事于她而言無外乎一件隨處可見的江湖小事。
洛朝煙與自己師父對視一眼，敏銳察覺到孟婆與趙無眠或許還沒什么密切關系，可這小心思嘛……肯定還是有一些的。
趙無眠也不好在自己兩位夫人面前與這西域妖女調情閑聊，也沒多說什么，單同孟婆聊著去拜火城的事宜。
“來前我查過輿圖，拜火城相距漠煙驛也有近百里，在大漠中，千里馬也難以放開了跑，一不留神蹄子就得陷進去，跑得不快，咱們先尋個鎮子休整一晚，你可知……”
趙無眠說著，便想起什么，好奇看向孟婆座下那匹好看的白駱駝，“這駱駝就是你要送我的？”
“送駱駝？誰說的？”孟婆疑惑看他，“本座何時說過要送你駱駝？”
？那剛剛在漠煙驛，你怎么對小二說那番話。
洛朝煙與季紫淮又對視一眼，小眼神交流，后面上都帶上一絲莫名笑意。
忽然間，洛朝煙驚呼一聲，嬌軀失了重心，向側栽倒，卻是跨下白馬長嘶一聲，沙土松軟，一蹄子踩空，四蹄如彈琵琶般左右倒騰，卻難以維持平衡。
趙無眠眼疾手快翻身下馬，一手摟住洛朝煙，一手舉重若輕撐起馬，柔和氣勁傳出，很快得化險為夷。
只是在松軟沙地，趙無眠足下也沒什么著力點，長靴陷進沙漠，足底灌了些沙。
洛朝煙趴在相公懷中，好歹也是大離天子，自有氣度，倒是不怕，只是側眼看來，柳眉輕蹙，
“深入西域腹地，地勢也愈發陡峭了些……也該換匹坐騎了。”
“沒必要那么麻煩，西域有帶防滑紋的大漠蹄鐵……待去鎮上就能配。”
孟婆思考少許，拍拍自己的駱駝鞍背，“坐這兒來，負重輕些，馬兒才不容易失衡……”
洛朝煙與季紫淮并未抵觸，爬上駱駝，趙無眠則牽著兩馬匹，在沿著沙脊前行。
哪怕如此，馬匹也時不時踩空，需要他在一旁扶著。
只是駱駝背上一共就這么大點地兒，季紫淮這先天萬毒體也不可隨意亂碰，緊貼著容易中毒，孟婆武功更高，于是翻身下來，與趙無眠一前一后牽著馬匹駱駝，緩步前行。
以他們的武功，在沙漠步行，也不怕沒體力。
兩人彼此交談，“附近有什么鎮子能供咱們歇腳？”
“本座憑什么要告訴你？”孟婆的態度對趙無眠愈發惡劣。
趙無眠無奈看她，“那不同我一塊行動，你還想回圣教不成？”
談及此事，孟婆不免神情微變，“方才在客棧，我同你的關系可是密切了些，你我相見，本該大打出手的……這事兒若被傳去圣教……”
“傳不進去的。”
“為何？”
“羊舌叢云既然不曾對你出刀，就證明他已知道我同你是一伙的，既然如此，為了救出兄長，他自該配合我等，殺人滅口，以防你的身份暴露……”
趙無眠牽著馬兒，抬手自馬鞍袋里取出水囊，往嘴里灌了口，長舒一口氣，
“漠煙驛那些人，我大都在偵緝司的通緝案冊見過，死不足惜。”
“那羊舌叢云若不隨你意呢？”
“不隨便不隨唄，申屠不罪活不過這月，你暴露也好，不暴露也罷，既然我來了西域，那你肯定不會有事……”
孟婆側眼看他，這話說的，的確讓人安心……幾秒后孟婆反應過來，冷哼一聲。
“誰和你是一伙的，未明侯別往自己臉上貼金。”
趙無眠笑了笑，將水囊塞進馬鞍袋，“不是一伙的，那你怎么不對我出手？”
“打不過，有什么辦法？小女子現在是被侯爺挾持啦”
孟婆將雙手背在身后，彎腰，側眼望著趙無眠，含笑說道，姿態宛若被捆綁，語氣卻很是軟糯。
仿佛趙無眠哪怕真把她當俘虜對待，喝孟婆湯，她似乎也不會反抗……
洛朝煙與季紫淮默默望著走在下面打情罵俏的兩人。
“相公。”洛朝煙忽的出聲。
“嗯？”趙無眠回眸看來。
洛朝煙頓了一會兒，而后才道：“我也想喝水。”
趙無眠遞來水袋。
孟婆聽得‘相公’二字，不免撇撇朱唇。
趙無眠與孟婆雖是步行，但身為武魁，腳程不慢，趕在入夜前便抵達拜火城周邊一座小鎮，臨時休整。
到了西域腹地，靠近圣教范圍，治安相比黃沙驛，倒是相對好些……雖然當街殺人并不少見，但至少圣教教眾被殺得少了。
圣教在此地還是能說得上話，管得了事兒的。
孟婆身為西域地頭蛇，哪里不受圣教監管，哪兒的鐵匠手藝最好，心知肚明，領著趙無眠等人尋了鐵匠為馬兒修上馬蹄鐵后，才包下一處院子休整。
“客棧，酒鋪，茶樓，都是圣教分舵，殺了他們，申屠不罪定然起疑，不殺也有麻煩。”
孟婆將駱駝拴在墻后，向幾人囑托道：
“所以今晚你們別外出，有什么需要就告訴我，西域干旱數月，極為缺水，院中也沒井，我先去買一些回來……”
孟婆離開院子，沒走幾步，又聽院中洛朝煙輕聲問：
“你倒是很信這小胡女嘛，若此刻她尋申屠不罪，烏達木暗中包圍，你未必能及時發現吧？”
孟婆腳步一頓，腮幫子鼓起，稍顯惱火，本身作為妖女也是個暴脾氣，當即就想轉身說‘老娘不伺候了’之類話。
緊接著又聽趙無眠道：“當初你在晉地，不也信我？”
“我知道你不會害我呀。”
“所以我也知道她不會害我們……”
幾人交談聲又漸漸輕下，走進房屋，關上門窗。
孟婆又眨眼笑嘻嘻，輕快離去。
季紫淮聽了聽院墻外的腳步聲，回眸無奈看向洛朝煙。
自己徒兒這皇帝當的……心思全用來幫趙無眠泡姑娘了。
當初在晉地，就幫著撮合趙無眠與觀云舒，如今來了西域，又開始撮合孟婆與他……季紫淮覺得自己徒兒多半沾點什么奇怪癖好。
難怪能和蕭遠暮一塊疊高高……
洛朝煙可沒季紫淮想象得這么夸張，如今幫幫忙，純粹是看出孟婆與趙無眠的曖昧關系。
自己作為大婦，自然該有氣度……雖然院中姑娘大都覺得自己才是大婦。
待孟婆架著駱駝車，運了一車水駛進院內時，天色已徹底昏暗，銀月高懸，氣溫由熱轉涼，讓洛朝煙又多披了層衣物。
她提著水桶，去了灶房生火燒飯，讓孟婆不免高看幾眼。
堂堂大離天子，竟還會干這些火房廚子干的雜活……這個皇帝，與她想象中倒是有許多不同。
燒了些菜，只差馕餅，放灶臺燒一陣便可，于是洛朝煙又卸下圍裙，讓季紫淮在灶房看著，以防燒糊。
自己則手腳麻利來了屋內，打了盆水，對趙無眠命令道：
“脫鞋。”
“干嘛？”
“你今天靴子里不是進了許多沙子？我給你洗洗腳。”
孟婆站在屋外，望著窗紙上的燭火幽幽，人影相依，聞聽此言，柳眉又是一挑。
大離女帝彎腰細心為自己相公洗了腳，又重新打了盆水，兩人坐在一塊，一起泡腳，彼此玩鬧打趣。
孟婆忽覺有些局促，一個人來至院中，提著草料喂駱駝，暗道趙無眠與那小皇帝果真是夫婦倆兒，她在一旁，是如此的格格不入。
但她與趙無眠本來就沒什么關系啊，格格不入就格格不入……
孟婆在心底胡思亂想間，又瞧洛朝煙洗了腳兒，將水倒掉，轉而去了灶房，麻利端出幾盤菜，朝她探頭道：
“吃飯啦。”
“喔……”
孟婆不知怎的跺了跺腳，進屋落座，待吃罷飯，趙無眠與洛朝煙一塊收拾碗筷，又打了熱水，讓幾位姑娘洗了熱水澡后，也便熄燈休息。
洛朝煙與季紫淮皆羞于在孟婆面前同情郎親熱，因此也沒敢做什么過火的舉動，親親抱抱一會兒，也便和衣而睡。
趙無眠沒打擾她們休息，獨自出屋，盤腿坐在院中，取出流霞長明燈，細細打量。
此物底座彷佛落日熔金制成的蓮臺，上方燈體則形似孔明燈，但通身卻不似凡間綢布，反而呈漸變霞色，燈頸處纏繞著銀絲云紋，仿佛將天邊流霞鎖入方寸之間。
九鐘大多造型華麗繁瑣，趙無眠粗略打量幾眼，并未在意，轉而抬手握住，閉目感知。
九鐘于趙無眠而言并非珍奇之物，此刻感悟倒是相當熟絡。
九鐘，他如今已感悟其八，只差傳國玉璽，也便愈發了解那句‘集齊九鐘，羽化飛升’是何意。
九鐘效用樣式各有不同，可趙無眠如今已隱隱察覺出它們雖涇渭分明，可實則隱約似成一體……也是，同為天地造化之物，同根同源，自然有相通之處。
如今趙無眠能感悟到這一點，自然也昭告著他愈發靠近那所謂仙人……只差臨門一腳。
傳國玉璽與東皇鐘，顯然便是那最后的拼圖。
孟婆抱著胸脯，站在門前，望著盤腿坐在屋外的趙無眠。
月光落在身上，腰后束起白發無風自動，自披銀紗，氣質縹緲。
恍惚間，還以為趙無眠不消片刻，即可踏月而去，飛升成仙。
孟婆眼神驚艷，看出趙無眠這是有所感悟……這才摸上九鐘多久？
這悟性，嘖嘖嘖，難怪他是江湖第一……
不過感悟是感悟，流霞長明燈本身的效用，他還不甚了解，此刻探去內息……
忽然間，燈布上的霞光猝然隱去，轉而星河流轉、銀蟾躍空，與頭頂那澄澈夜空交相輝映。
眨眼間孟婆察覺幾分心悸，隱約感知地動山搖，好似即將地龍翻身。
身為武魁，她更知天地靈氣亂做一團，宛若世界偏離原先軌道，水不能喝，反會吃人，石不再硬，反而柔軟……大體便是如此。
趙無眠猝然抬眼，抬手便將流霞長明燈拋去，于是星光隱去，心悸不在。
孟婆柳眉緊蹙，快步上前，“這是怎么了？流霞長明燈不對勁？溫無爭留了后手暗算你？”
得虧孟婆和趙無眠相處較晚，若是蕭遠暮在場，恐怕還能說個‘亡語’二字，更為貼切。
“流霞長明燈沒問題，但這九鐘的效用，問題很大……”趙無眠神情稍顯驚疑不定，斟酌著解釋道：
“九鐘向來玄乎，卻也有所代表，與避世鞘出世劍的殺伐之意，奈落紅絲與錯金博山爐的時空之意，而流霞長明燈，代表‘變數’。”
“變數，便意味著捉摸不定，我方才若繼續調用，興許某處便會忽然地震，山河倒轉，下次或許又會天降大雨……我也難以把控。”
孟婆身為武魁，自能聽懂這玄乎話，聞言不免輕嘆一口氣，
“效果倒是挺玄乎，可惜于高手廝殺，無甚用處。”
趙無眠笑了笑，“還是得看怎么用……”
說著，趙無眠又起身拾起流霞長明燈，卻是念頭一轉……九鐘乃天地之物，可說白了，不就是仙人法寶嗎？
若是用仙氣調用，是否便可如臂使指，呼風喚雨？
他琢磨間，又聽孟婆輕聲道：“隨意調用，影響太大，的確不好，但用以感悟也不錯。”
“嗯，給。”趙無眠遞過流霞長明燈。
孟婆愣在原地，貓兒般的碧綠美目眨了下，“你干嘛？”
“一塊感悟啊，這么好的寶貝……其實當初我該把你一塊帶去京師，我的九鐘大都放在那兒……
讓你感悟幾個月再回西域，恐怕申屠不罪也不是你的對手，那我也無需擔心你在西域出事……”
趙無眠的確如此想，他向來不是吝嗇的人。
孟婆粉唇輕張，忍不住又道：
“這可是九鐘……你殺溫無爭，倒是輕松，可當初莫驚雪為尋得此物，可不知受了多少苦頭，多少次九死一生……”
“我找錯金博山爐時，同樣九死一生……但如今拿都拿了，還能對你藏著捏著不成？”趙無眠將流霞長明燈拋去。
孟婆倉惶接過，偏頭看他，還是有些錯愕，片刻后才小聲說了聲謝謝，垂首盤膝。
好歹也是武魁，心境很好，她很快得掃去雜念，閉目感悟。
趙無眠笑了笑，后想起什么，盤腿坐在孟婆身側，握住她的小手。
溫暖，綿軟，滑膩。
孟婆嬌軀輕顫，杏眼似羞含怯望了趙無眠一眼，卻不知為何，忽的回眸看向屋內……洛朝煙與季紫淮還在屋里休息。
她顯然是錯意了，還當趙無眠吃膩了中原梅花，想品嘗品嘗她這西域野花。
也對，趙無眠如此才對勁……畢竟她這么漂亮，趙無眠早該淪陷才是。
孟婆嘴角勾起妖女般的笑，非但沒有抵觸，甚至還湊近幾分，抬手將流霞長明燈扔去一邊，保住趙無眠的胳膊，貼緊幾分，呵氣如蘭。
“侯爺好大的膽子，明明自己夫人還在屋里……你就這么急不可耐嗎？呵呵，明明已有了妻眷，果真，男人都是吃著碗里看著鍋里……”
流霞長明燈：……
孟婆指尖在趙無眠胸膛畫著圈圈，語氣調笑，眼若初春，但話音未落，她忽的僵在原地。
感知自趙無眠的手中，感知到一股極為玄妙的氣息……
仙氣！
所有武魁趨之若鶩，苦修百年也難得一見的仙氣！
孟婆美目瞪大，卻聽趙無眠疑惑問：
“你在玩什么妖女游戲，這套我在湘閣身上都玩多少次了，你和你師妹比起來，還是嫩了點……快感悟吧。”
孟婆眼神茫然……明明上次趙無眠身上還沒這仙氣。
如今怎就有了……無論如何，這不是隨隨便便就能修出的東西，趙無眠定然吃了不少苦頭。
頭發都白了，說不得，還是損了壽算才修出的……
此刻卻大方給她感悟，這，這便是拿來當聘禮，都綽綽有余了……
孟婆眸間含露。
趙無眠眼看她呆在原地，捏了捏她的小手……觸感很好，但她卻沒什么反應。
于是趙無眠不得不問：“你在發什么愣？”
孟婆這才回過神，眼含露光，朱唇卻是一癟，語氣輕柔，
“你干嘛對我這么好……除了我師父，從沒人待我這樣……”
“受之有愧？”趙無眠眉梢輕佻。
孟婆眼巴巴盯著他，輕聲道：“平白欠這么大的人情，你讓我怎么還？”
趙無眠沒想問孟婆要什么，但話至此處，若不表示表示，孟婆恐怕難以心安，便抬手摟住她的小腰，微微一笑。
“我想要什么，你作為妖女，還不知道？”
孟婆嬌軀猝然緊繃。
果然，趙無眠還是垂涎她的美色！
孟婆嘴角輕勾，忽的沒了感動，反而一陣興奮得意。
趙無眠這廝平日總是一副不在乎她美色的模樣，都快把孟婆整不自信了。
她還琢磨是不是趙無眠見慣了天下美色，已對她祛魅了。
如今瞧來，哼哼……
她湊近幾分，濕潤朱唇微微一嘟，語氣妖媚，
“是嘛那侯爺想做什么妾身都快忘了，如今咱是你的俘虜……”
妾身？俘虜？
趙無眠稍顯啞然，暗道孟婆與沈湘閣不愧是師姐妹，一秒入戲。
但美人在懷，如此暗示，他當然不會跟個榆木腦袋愣在原地。
于是手掌放在孟婆腰間，后緩緩滑入衣襟下擺，指尖摩挲著孟婆水膩動人的肌膚。
“是嗎？那本侯不得不拷打一二，否則難平西域戰事……這是為天下蒼生考慮。”
趙無眠在朝堂放狠話時，說得震天響，此刻和妖女調情，又轉而換了副說辭。
“天下蒼生？”孟婆忽的俏臉一冷。
趙無眠沉默一秒，后轉口說道：“你太漂亮，把持不住，不是為了什么勞什子的天下蒼生，我才不在乎他們怎么樣。”
妖女當即笑嘻嘻，這才繼續陪趙無眠調情，雙臂摟著趙無眠脖頸。
“那侯爺想做些什么……”
妖女話音未落，忽的一僵，便瞧趙無眠居然當真向上一滑，捻住……
孟婆作為西域胡女，本來是不穿肚兜的，單穿厚實小衣，自從上次被劍南之外，被趙無眠欺負，已養成了穿肚兜的習慣。
可即便如此，也無外乎多件衣裳的區別。
她美目猝然瞪大，沒料想趙無眠居然當真玩這么一出，心底慌亂，連忙掙扎，紅著臉，“你，你松手！”
“俘虜說這些話，無外乎平添情趣……你莫非不知？”
“什么平添情趣，我，我要告訴你夫人……呀！”
孟婆話音未落，忽的趙無眠抬手便點起她的下巴，俯首湊近。
孟婆腦袋一瞬間就空了，卻沒反抗。
少傾后反應過來，她卻不是惱火，而是快意。
哼！成親？成親了又怎樣！？
神氣什么呀，妖女不就是要偷男人的嗎？
就偷就偷。
今日她可是憋了一肚子火，卻又礙于身份不好表達。
她雙手緊緊環住趙無眠的脖頸，后反應過來身份不對，又松了雙臂，做出‘俘虜被強迫’的委屈模樣。
不知過了多久卻聽屋內傳來幾分異響，洛朝煙起床喝水，才猝然讓孟婆回過神來。
她用力推開趙無眠，似蜘蛛精，唇角拉絲……她忽的又瞪了趙無眠一眼，卻敢怒不敢言，緊緊捏著衣裙，一溜煙就躲進了隔壁屋。
趙無眠也沒追上去，慢悠悠起身拍了拍衣袍下擺，走進屋內。
片刻后他才想起流霞長明燈被丟在地上，出屋來拿。
流霞長明燈：……