得克薩斯州，博卡奇卡。
太空探索技術公司的發射基地里面，最新型號的獵鷹火箭，搭配上可以在太空漫游的星艦號飛船，高高矗立在發射塔邊，等待發射升空。
今天是霍克和馬斯克發起的重返月球與火星探索計劃的重要一步，載有地球生命的私人宇航飛船，將會遨游太空，停留二十個小時左右，然后返回大氣層，在得州的荒原上著陸。
指揮大廳里，最后的準備工作正在有條不紊的進行。
霍克和馬斯克為了宣傳所謂的太空漫游計劃，邀請了為數眾多的名人名流參加。
萊昂納多和詹姆斯·卡梅隆昨天就抵達了博卡奇卡，此刻坐在旁觀席上，小聲討論著什么。
距離不遠處，接到邀請的董總父女正在好奇地擺弄著VR設備。
另一側，第一夫人克萊爾帶著助手克里希，還有凈水計劃基金會的幾位高層，好奇地眺望著窗戶外面的大火箭。
后排位置，來自印度航空機構ISRO和印度斯坦航空公司的人，在阿布舍克的帶領下，剛剛就坐。
大廳入口處有點亂，動物保護組織的兩位負責人，在與太空探索技術公司的人交涉。
這次發射，星艦里面的乘客是三頭豬。
動物保護組織的人聞著味，主動找了過來，不斷為豬爭取所謂的權益。
人上太空死活她們不管，但豬不行。
霍克和馬斯克從辦公室里進到大廳，首先遇到了這些人。
一個女人攔住了馬斯克，大聲說道：“埃隆，你要給我們一個承諾和解釋！”
比起面孔陌生的霍克，作為科技頂流網紅的馬斯克，更容易吸引火力。
馬斯克說道：“我之前跟你們專門說過，在此再說一次，豬的生理結構與人類相似程度比較高，這批豬將會成太空探索公司第一批太空游客，它們回歸地球后，會得到妥善安置。”
女人不死心，追問道：“你們要如何安置它們？”
“這些豬是我們從一家肉食豬飼養場購買的。”馬斯克毫不客氣：“等到它們從太空中返回，我們會附上感謝信和慰問金，將它們返回給專業養殖場，相信養殖場會用最妥善的方式幫助它們安樂死，然后送去屠宰場。”
這些動物保護組織的人面面相覷，一時間說不出話來。
霍克快步朝旁觀席走去。
跟著他一起來的艾麗卡低聲說道：“這是一次非常震撼的環保行為藝術。”
霍克隨口胡扯：“豬們安詳的飄浮在宇航船當中，一定會喜歡這個全新的家。”
兩人來到旁觀席，與眾人打過招呼，坐在了克萊爾與萊昂納多之間的位置上。
卡梅隆拿起桌子上的VR設備，問道：“還配備了全景觀看模式？”
霍克簡單說道：“等開始發射，能以第一視角觀看星艦內部實驗動物的反應，等到星艦進入軌道，可以從星艦的角度俯瞰地球。”
卡梅隆對于這些技術性的設備向來感興趣，說道：“這個安排很不錯，能增加人的真實體驗感。”
說到這里，他又有些遺憾：“我下過最深的海溝，卻從未到過太空。”
另一邊的董總主動接話：“以霍克這邊的技術發展速度，你不用等太久，就可以親臨太空。”
萊昂納多看向董總：“你向來喜歡嘗試新奇事物，有沒有興趣一起上去轉轉？”
董總的內在，并不像他表現那樣的莽撞，說道：“我年紀太大了，要等一個成熟的機會。”
霍克知道這種事無法勉強，說道：“等你哪天上到太空，可以來一場面向全美的脫口秀。”
萊昂納多附和道：“創造世界紀錄的成就，好主意。”
董總聽得也頗為心動，能吸引眼球獲取聲望的機會，恰恰是他迫切需要的。
他笑著說道：“豬都能遨游太空，我們的星際旅行時代不會太遠了。”
卡梅隆摸索著自己的落腮胡子，說道：“希望這一天能早點到來。”
印度人阿布舍克這時忍不住插話：“這些豬中，有一只來自印度，我們印度也實現了航天夢。”
為了將自家的豬，塞進星艦航天器的座艙里面，印度人這次沒少花錢。
對待金主，霍克向來重視，說道：“今天是一個值得銘記的時刻，對印度航天史和人類航天史來說，都是。”
幾位來此參觀的印度科技人員，連忙互相吹捧了起來。
雖然聽不太懂印度式英語，但董總看著這群嘰里咕嚕的印度人，又想到了湯姆·埃莫上一次大選。
多個印度人協會的支持，也是湯姆·埃莫獲勝的一個因素。
占比多重董總不知道，但他非常清楚一件事，在全美的高科技企業里面，印度裔的數量在不斷增多。
董總低聲問女兒：“你在洛杉磯這么久，有沒有發現霍克和布萊恩與印度人關系密切？”
伊妮在洛杉磯的工作稱不上成功，幾次與霍克見面，都毫無進展，后面干脆擺爛躺平。
但她也不是什么都不知道，壓低聲音回道：“霍克旗下的西海岸科技公司，前幾個月又與印度人達成了貿易合作，涉及到了衛星與軍工產品，據說這一次交易總額近50億美元。”
聽到這個數字，董總眼睛略微有點紅，這一筆生意做下來，比自家集團一年的總營收都要高。
伊妮的話還沒說完：“霍克旗下的基金會，還與印度富豪阿尼爾·安巴尼合作，正在打造一個規模龐大的國際學校計劃，總投資上百億美元。”
董總完全可以確定，未來董氏集團的合作名單上，一定要加上印度人的名字。
比起這些人，第一夫人克萊爾始終沒有參與男人這邊的話題。
她這一次過來，完全是因為兩家在環保項目上有著深入的合作，并且想繼續合作下去。
艾麗卡作為霍克的女伴，主要負責與克萊爾交際。
兩邊很快從加州的鳥球計劃，談到了霍克提過的聯合國項目上面。
克萊爾還與艾麗卡約好了，等到發射結束，與霍克單獨談談。
指揮大廳里面，這時響起了電子音。
發射已然做好了準備，倒計時很快開始。
霍克等人都轉向了巨大的窗戶那邊，看向即將點火的獵鷹火箭，以及安裝在火箭頂端的星艦航天器。
隨著倒計時結束，火箭底部噴射出火焰，拔地而起，飛上了天空。
沒過多久，肉眼只能隱約看見。
卡梅隆、萊昂納多和董總等人，紛紛戴上了VR眼鏡。
霍克和艾麗卡也不例外，通過VR眼鏡，星艦座艙內部的情形一覽無余。
其實也沒什么可看的，里面用安全帶綁著三頭驚慌失措的豬。
出于對金主的尊重，其中一只上面，還噴繪上了印度國旗的標志。
卡梅隆戴著VR眼鏡，嘴上仍然不得閑，忍不住說道：“真想坐在里面，實際體驗一番。”
沒有人接他的話，因為大家伙全看到了，那些豬一點都不好受。
經過一段時間等待，星艦沖出大氣層，進入了預定軌道，開始環繞地球飛行。
配備的VR眼鏡上面，有鏡頭切換功能，可以從艙內攝像頭，切換成艙外的廣角攝像頭。
霍克按了一下，眼前畫面迅速轉換，變成了俯瞰地球的角度。
盡管通過電視和電影，看過很多類似的畫面，但能使用VR親眼見證，效果仍然震撼。
神秘的太空，人類尚未征服的領域。
星艦艙內，安全帶打開，三頭豬飄浮了起來，它們發出驚恐的叫聲，仿佛遭遇天敵一般。
另一邊，馬斯克立即讓人截下高清圖片，第一時間發到了推特上面。
豬在星艦艙內飄浮和俯瞰地球的圖片，各自發了三張。
這位科技圈第一網紅，還不忘記配文。
“豬比人更早進行太空漫步，這很賽博朋克！”
考慮到仍然停留在大廳內的動物保護組織成員，他又多寫了幾句。
“感謝豬豬為人類做出的犧牲，它們安詳的飄浮在太空中，會為人類收集各種肌肉反應的數據。”
這些豬的體內，全都植入了數據傳感器，下面的研究人員，會第一時間接到太空中反饋回來的各種數據。
星艦在預定軌道平穩運行，發射階段已經取得了成功。
至于星艦返回地面，要等到明天了。
馬斯克宣布發射成功后，大廳內響起一片熱烈的掌聲。
卡梅隆、萊昂納多和董總等人紛紛向霍克和馬斯克送上祝賀。
阿布舍克跟霍克握手之后，立刻吩咐手下：“抓緊將相關圖片傳輸回印度，重點是那頭涂有印度國旗的豬，這是印度航天事業的一次偉大勝利。”
深諳勝利法的印度人應了一聲，去跟太空探索公司索要相關照片，第一時間傳輸回了印度國內。
連十分鐘都不到，這些照片搭配相關的新聞，出現在了印度的網絡媒體上面。
印度人看見相關新聞，還以為自己家的航天工程取得了突破性進展。
董總抓住機會，上前跟印度人交談：“祝賀你們，印度國旗出現在太空中。”
阿布舍克笑著跟他握手：“這是美利堅與印度合作的勝利。”
此時此刻，沒人去管董總和印度人，太空探索邀請來的幾家媒體，紛紛采訪起了項目的負責人和技術官員。
馬斯克自然少不了在鏡頭前露面，還頗為神棍的宣布——人類文明的下一個紀元，開始了！
卡梅隆和萊昂納多暫時不會離開博卡奇卡，他們明天想要親眼見證返回艙落地。
畢竟能通過VR這種方式做一次半實地體驗，機會難得。
阿布舍克等人也留了下來，準備明天帶走印度的太空英雄豬。
董總專門找到了霍克，說起來印度人的事。
霍克看得出來，董總有點要跟印度人合作的意圖。
換成其他人，或許會擔心董總搶自己的客戶。
但霍克一點都不擔心，反而覺得董總最好能夠在印度人身上投入巨資。
安靜的會客室里，霍克直接說道：“我們是朋友，有些話不需要繞圈子，在與印度人的合作上，我的公司與基金會獲利不菲。”
他說了真的，又添假的：“當然，印度人也會獲利，所以他們一再找我合作。印度這個市場，我非常非常重視，過往英國人稱他們是皇冠上的明珠，不是沒有道理，這個國家人口眾多，發展速度極快，市場潛力很大。”
這幾年的印度，在美國主流媒體的報道中，還有包括霍克在內的一些人的刻意宣傳下，簡直是亞洲民主自由與快速發展的典范。
董總這幾年沒有親自去過印度，但從媒體上看到的消息，與霍克所說基本一致。
他問道：“你還在加大對于印度的投資？”
霍克繼續說大實話：“西海岸科技的一個團隊，在印度孟買談妥了投資建廠事宜，總投資額超過百億美元。”
董總記得看過這方面的報道，笑著說道：“我也準備與印度人好好談談。”
霍克說道：“豐厚的利潤讓人無法不做出這樣的選擇。”
現在的董總，可不是曾經的總統，印度人坑起他來，不會有任何心理負擔。
董總隨即告辭離開。
霍克也只是說了些己方的真實情況，董總做出何種決定，那都是他自己的選擇。
艾麗卡領著克萊爾進了會客室。
霍克起身與她握手，隨口恭維一句：“有段時間沒見，你看起來更漂亮了。”
克萊爾笑著說道：“你還是一如既往的英俊瀟灑。”
她直接轉到正題上：“鳥球計劃已經全部結束，上次你提過的新合作？”
霍克說道：“這次過來，我也要與你談相關事宜。”
他取出一份聯合國刊發的文件，遞給克萊爾：“這是聯合國環境署最新策動的非洲救援計劃，屬于綠化非洲計劃的輔助部分，其中的關鍵恰好在于水，我的基金會與環境署和非盟之間合作數年，關系一直很密切，拿下相關的業務不是問題。”
克萊爾一聽就懂，立刻跟上：“凈水計劃基金會擁有全世界第一流的水務專家，能夠提供全方面的業務支持，保證計劃順利進行。”
霍克也要去趟埃塞俄比亞，干脆邀請道：“有時間的話，我們可以連同環境署的專員，一起去趟非洲。”