清晨的薄霧尚未散盡,一只灰色的貓頭鷹劃破朦朧的天色,寬大的翅膀掠過泰晤士河面氤氳的水汽,靈巧地穿梭在星羅棋布的建筑群間。
突然,它收攏翅膀一個俯沖,精準地穿過了一扇敞開的閣樓窗戶,帶動的氣流吹起了窗棱上細小的塵埃。
貓頭鷹扔下一沓報紙,輕巧地落在橡木書架的橫桿上,抖了抖羽毛,歪頭注視著正從床上坐起來的身影,發出兩聲低沉的“咕咕”聲。
“早啊,艾娃。”
維德揉了揉眼睛,笑道。
他洗漱收拾好以后,喝了杯水,然后才拿起放在桌子上的報紙,一邊扯開上面淡黃色的麻繩,一邊走出臥室。
“嘩啦”
報紙展開,頭版頭條上,一行加粗的黑體字吸引了維德的注意。他腳步一停,站在走廊里看了片刻,就聽旁邊傳來一個聲音:
“維德”費迪南德系上睡袍,走出來疑惑地問道:“你站在這里干什么”
“爸爸,今天的報紙到了。”
維德的聲音里還帶著晨起的沙啞,目光卻已經完全清醒。
“哦......報紙”
費迪南德愣了愣后,也完全清醒過來,他走近拿起報紙看了看,沉默片刻后,嘆了口氣說:“還行......總不是那個最壞的結果。
維德微微搖頭,沒有說話。
父子兩人走到書房,費迪南德取了幾枚小磁鐵,等到維德展開這張報紙后,他的手指輕輕一按。
“咔噠”。
磁鐵與鐵皮相碰,發出清脆的聲音。
在這張報紙的周圍,還有好幾張剪報,上面還有非常顯眼的人物照片,甚至還罕見地用了彩色照片:
斯克林杰像頭蓄勢待發的雄獅,灰白色的頭發倔強地支棱著,臉上的傷疤顯得猙獰而富有力量。他的眉頭微微皺起,中間的溝壑似乎已經沒辦法撫平了。
烏姆里奇穿著粉色的天鵝絨長袍,領口和袖口鑲滿了蕾絲和蝴蝶結,臉上掛著甜得發的笑容,反復地跟前任部長福吉握手微笑。
博恩斯神情嚴肅,臉上的法令紋顯得格外深刻,傳統的黑色巫師長袍幾乎沒有什么個人特色,胸前掛著的威森加摩紋章是唯一的裝飾。
辛克尼斯站在魔法部的金色大廳里,銀灰色的頭發梳的一絲不茍,雙手交疊自然地放在身前,嘴角掛著恰到好處的微笑。
在經過激烈的角逐之后,這是進入決賽圈的四位魔法部部長候選人。
維德的視線從上面一一掃過:
《安全不能等待,行動的時刻到了!》
魯弗斯斯克林杰先生表示:
魔法部的首要職責是保護人民的安全,我們不能因為某些人“一切安好”的幻想而放松警惕……………
我們需要招募并訓練出更多的精英傲羅,確保每一寸土地的安全......
我會盡我所能解決目前存在的安全問題,而非掩蓋黑暗…………
決不能讓魔法界重蹈過去的覆轍......
緊接著就是關于烏姆里奇的報道,在她矯揉造作的笑容旁邊,是大大的花體字 《為了更美好、更繁榮的魔法界》。
我們必須確保穩定的生活持續下去,而不是被某些人的“危機論”和“改革狂熱”所破壞......
我,多洛雷斯烏姆里奇,作為魔法部的忠誠守護者,愿意在此承諾:
維護現有秩序......提升行政效率......發展經濟,用更加堅決的態度維護私人財產的安全......保護民眾的利益......
維德厭惡地皺了皺眉頭,視線轉向下一張剪報:
《重建信任,回歸正義》。
魔法部應當回歸公正透明的運作......腐敗、濫用職權、對民眾呼聲的漠視,這些不是個別人的問題,是整個體系的失敗………………
阿米莉亞博恩斯,為公正的魔法部而戰!
在博恩斯女士之后,是皮爾斯辛克尼斯的競選宣言 《團結,務實,前行!》
魔法部此時需要的不是分裂,而是團結;不是空談,而是務實。
過度激進或者頑固守舊都會傷害魔法界的利益,我們需要的是維持英國魔法界的穩定與和平,而非權力斗爭......
我本人不屬于任何派系,但會努力彌合各個派系的裂痕......尊重各方的意見,最重要的是維持魔法部正常運轉……………
我們不能夸大威脅,對民眾制造焦慮和恐慌,但也不應該忽視隱患......讓我們以理性與團結,迎接明天的挑戰......
再次來看這篇文章,維德依然覺得可笑,他不屑地撇了撇嘴,哼了一聲。
“全都是空話和套話,別人至少還有一個承諾,而他呢擔任部長以后即使什么都不做,民眾也不能說他違反了自己曾經的宣言。”
費迪南德放下手中的茶杯,溫和地說:“可是在經歷了動蕩之后,人們最渴望的,恰恰就是這樣看似平庸的安全感。”
“尤其是當人們一打開報紙,看到的就是各種極端的立場,僅僅只是文字就讓人覺得精疲力竭。既然目前的生活還算過得去,那么一個什么都不改變”的承諾,就比那些奮勇激進的領袖更有吸引力。”
維德敲了敲報紙上辛克尼斯的照片,嘆口氣回身看著父親,無奈地說:“好吧......你贏了。”
“并不是我贏了。”費迪南德看向烏姆里奇的照片,說:“原本贏面最大的其實是她......如果不是你插手的話,我賭的這個人也沒辦法獲勝。”
在剪報墻的中間,充斥著各種負面新聞:
斯克林杰與多名被通緝的黑巫師關系密切;
阿米莉亞博恩斯的祖父埃德加博恩斯是知名的黑魔法器物收藏家;
辛克尼斯曾經因精神異常入院,被曝曾經常年受到奪魂咒控制;
博恩斯在審判中包庇親屬,受害者至今無法得到一個公正的裁決;
辛克尼斯疑似某些勢力的傀儡;
斯克林杰辦案時刑訊逼供,至少三名巫師因此終身殘疾;
魔法部某知名高官警告,若斯克林杰當選,魔法部將淪為傲羅獨裁政權!
維德一看就知道,這些都是烏姆里奇的手段。她甚至還能拿出各種真真假假的照片,找到所謂的“受害者”、“知情人士”在鏡頭前面哭訴,一度聲望無量。
當然,其他人也不是沒有反擊,報紙上同樣有“烏姆里奇常年虐待家中仆役”、“烏姆里奇女士曾發表駭人聽聞言論”的報道,但無圖無真相,說服力差了很多。
不得不說,烏姆里奇作為福吉曾經的心腹,她輕易就能拿到許多人的把柄,還能把跟自己有關的黑料壓得死死的。
但有一個人,就像是隱藏在英國魔法界的諦聽,她手里掌握了不知道多少秘而不宣的大新聞,只是礙于魔法部的權勢不敢放出來而已。
維德聯系了麗塔斯基特,承諾會給她一大筆加隆,并且讓她的報道能在各個國家發表以后,證據確鑿的,有關于烏姆里奇的負面新聞就像井噴一樣被了出來!
原本烏姆里奇得到了魔法界資本的支持,上位幾乎是板上釘釘的。結果這樣一來,她不僅一下子被打了下來失去競選的資格,甚至還要面臨起訴和牢獄之災。
然而,維德暗中支持的博恩斯女士同樣沒有成功當選。
今早他剛剛收到的新聞標題是一一 《歷史性的時刻:辛克尼斯當選魔法部長》