進入五月以后,氣溫終于變得溫暖了。潮濕的海風裹挾著植物清新的氣息,拂過古老的城堡。
黑湖的水位也上漲了不少,偶爾可以看到一些黑影從水下掠過,在湖面帶起一串串漣漪。
下午的魔藥課結束,維德一邊把挽起來的袖子放下,一邊走出教室,身上還殘余著魔藥苦澀的氣味。
“抱歉,我剛才攪拌到第六圈的時候被煙霧嗆到,差點打個噴嚏出來。”
西奧把書包上肩膀,說道:“所以第七圈攪拌的時候就沒有調整好節奏,害得這次熬出的魔藥也不夠完美。”
“沒人能永遠不犯錯,我要打噴嚏的時候也忍不住。”維德說:“不過我之前在書上看過,煙霧過濃的時候可以加一小勺月長石粉,這樣就……………”
“維德......維德格雷!”
一個氣喘吁吁地格蘭芬多低年級學生跑到前面,他先警惕地掃了一眼魔藥課教室的門口,見斯內普教授沒有出來,這才稍微松了口氣。
“格雷,麥格教授讓我給你帶個話今晚九點,去海格小屋附近。”
邁克爾從后面走過來問:“知道是什么事嗎如果需要干活的話,我們也可以一起幫忙。”
低年級學生猶豫了一下,搖搖頭:“教授沒說,我也不知道。”
萊安問:“那除了維德,你還給誰帶話了”
“赫奇帕奇的塞德里克。”
低年級學生瞥了眼維德,又加了一句:“聽說今天變形課下課的時候,麥格教授也把哈利波特給留下了。”
“謝謝,我知道了。”維德說。
邁克爾挑了下眉:“維德,我記得你好像說過,在第三個項目開始前一個月,裁判要告訴你們比賽的內容是什么”
“是有這么回事。”
維德短促地點了下頭,目光轉向別處。
透過厚厚的石墻,他仿佛又看到了漆黑幽深的禁林。
“原來如此......算算時間也差不多了。”邁克爾說。
低年級學生跑去找塞德里克,幾人沿著石頭臺階,穿過走廊往禮堂走去。
“終于要揭幕了。”西奧咧嘴露出笑容:“有足足一個月的時間準備,第三個項目肯定比之前的比賽都更精彩。”
萊安嘆了口氣:“希望受傷的人不要太多吧,不然弗雷夫人肯定要發狂了。”
“不要做這種不切實際的夢,萊安。”
邁克爾說:“把愿望放小點,我們只要祈禱別死人就行了,不然這種盛事恐怕就只有這一回......”
“只有一回......”
他若有所思地摸著下巴,沉吟了好一會兒后,忽然說:“維德,你覺得史上唯一一個十一校聯賽冠軍這個頭銜怎么樣”
萊安黑了臉:“你是魔鬼嗎”
“啊哈哈哈……………”邁克爾干笑道:“開個玩笑而已嘛!”
西奧問:“維德,你覺得第三個項目會比什么”
維德用不確定的語氣說:“前兩個項目鉆過地道,游過黑湖。這一次,大概是......在禁林里面尋寶吧”
西奧啞然失笑:“不可能,裁判總要顧及勇士的性命吧”
“或許這一次的賽場在天空。”邁克爾暢想到:“想想看,勇士們騎著掃帚或者火龍,在天上爭搶比金飛賊更機敏、更靈活的寶物,不是也很有趣嗎”
離九點還差半個小時,維德披上斗篷,踏出城堡的大門。
夜晚仍然帶著微涼的濕意,天上陰云密布,看樣子今晚大概會下一場大雨。
“嘿!維德!”
一個清亮的女聲從側面傳來。
維德轉過頭,就看見娜塔莉婭正大步走過來,火紅色的披風在身后飄拂,臉上帶著一貫燦爛的笑容。
維德笑道:“晚上好,娜塔莉婭。”
“一起走吧,我等這一天都等得不耐煩了。”
娜塔莉婭從口袋里取出一個牛皮紙袋子,敞開口給維德遞過來,熱情地說:“嘗嘗看!這可是我媽媽親手做的軟糖,加了蜂蜜酒和櫻桃餡,我保證你從來沒嘗過這么好的味道!”
維德原本已經拿起一枚糖果了,聞言收回手,將糖果攥在掌心。
“謝謝,我放著回去再吃。”
“客氣什么,我這里還多得是!”娜塔莉婭晃了晃袋子,里面用錫紙包裹的糖果發出嘩啦啦的聲響。
維德一本正經地說:“晚上吃糖對牙不好。”
娜塔莉婭無語道:“你是小孩子嗎回去再刷牙不就行了。對了,我們那邊有一種固齒魔藥,喝了以后兩三年之內都不會蛀牙,我讓我媽媽寄一瓶過來吧。
不管她怎么說,維德只是笑笑,然后把糖果放進口袋里。
說話間,海格小屋的燈光已經近在咫尺,煙囪里飄出青煙,混合著巖皮餅剛烤出來的焦香。
已經提前過來的賈巴里維文被這股香味迷惑,跟海格咬了一塊,塞德里克以看勇士的目光看著他。
賈巴里把巖皮餅塞進嘴里咬了一口,頓時臉上露出懷疑人生的表情。在海格期待的注視下,他用牙齒磨著餅子,半晌都說不出評價。
維德兩人的到來拯救了賈巴里。
“啊哈,你們也來了!”
巴格曼穿著繡金紋的紫色長袍,圓臉上洋溢著孩子般的歡喜笑容,大聲說:“維德,娜塔莉婭小姐,我就知道你們兩個會一起來!”
他熱情地拍拍兩人的肩膀,然后被娜塔莉婭白了一眼。
“我們只是正巧碰上而已!”娜塔莉婭解釋道,然后拿出牛皮紙袋子:“來吃一塊吧!我媽媽親手做的糖果!”
眾人都拿了一兩顆,賈巴里更是迫不及待地放下幾乎沒有缺口的巖餅,伸手抓了幾顆糖果。
“聞起來好香!我要先吃糖,海格教授,這個餅子我留著明天當早餐可以嗎”
“當然可以。”海格笑呵呵地說:“放心吧,我做得巖皮餅就算放十天也不會壞!”
“啊,不過我更喜歡有甜味的美食,加了蜂蜜就更好了。”
巴格曼笑著說,他正在剝糖紙,忽然眼睛一亮,越過眾人看向后方:“哈利,好小子,你可是差點遲到了!”
“晚上好,巴格曼先生。”被眾人矚目的哈利扒拉了兩下額頭的碎發,有些局促地說:“晚上好,各位。”
“很好,人都到齊了。”巴格曼開心地拍拍手,對海格說:“海格教授,請開始介紹吧。”
“好的。
海格粗聲粗氣地說,目光轉向眾人,臉色微微有些嚴肅:
“他們說要把禁林當成第三個項目的比賽地點,說實話,這個我是完全不同意的。但很可惜,魔法部不打算參考我的意見,所以前面的森林,就是你們一個月后要互相爭斗的地方了!”
勇士們都看向禁林。
夜色中,黑暗的森林猶如一堵漆黑的墻,古樹交錯,枝干扭曲,有時被風吹動,會發出如哀嚎般凄厲的聲音。
林間偶爾會閃過幾點幽綠色的熒光,偶爾會傳來某種生物的嗚咽,還有爬行的聲音。
當曼多還沒有離開的時候,那頭大象最多只是在森林邊緣吃草和樹葉,卻從來不會深入禁林一步。
“如果一個月以后,你們還想活著回來,那就都給我聽好了禁林可不是麻瓜森林那種可以讓你們野餐的地方!”
海格重點看著幾個外校學生說:“里頭有馬人、狼人、八眼巨蛛,毒蛇和致命的毒蟲也不少,還有人在里面見過斯芬克斯和伏地蝠。”
他的聲音頓了頓,給眾人留下一下震撼和醞釀恐懼的時間,然后繼續說:
“雖然魔法部把我的一些老伙計暫時被驅趕到了禁林深處,但是意外無處不在,你們最好不要擅自亂跑!”
克萊門汀舉起手:“聽說禁林里面還有火龍”
海格立刻說:“諾貝塔是個好孩子......而且她也暫時搬家了,你們不需要跟她產生沖突。”
雖然魔法部原本確實打算把諾貝塔也作為比賽的一環,但是在看過第一個項目的比賽后,海格怎么忍心把自己的孩子送出去吃苦受罪 這些小巫師沒輕沒重地,用眼疾咒弄傷火龍的眼睛都不算什么大問題了,要不是能力還不足,他們可是會毫不猶豫地把火龍殺掉。
反正禁林本身就已經足夠危險了,在鄧布利多的默許下,海格還是說服諾貝塔,暫時離開了她的居住地。
代價就是,海格好不容易打理好的頭發,剛長出一截的胡子都被燒掉了一大半,他迫不得已,又恢復了以前邋里邋遢的樣子。
巴格曼清了清嗓子,說:“第三場比賽的項目很簡單你們要利用上一場比賽得到的指南針,在禁林里找到火焰杯!誰第一個碰到它,誰就是比賽的冠軍!”
“怎么確定誰是第一個呢”賈巴里問,他看了眼維德,說:“萬一有人把第一個碰到獎杯的人打暈了......”
“哦,這是絕對不可能的。”巴格曼笑瞇瞇地說:“獎杯本身就是個門鑰匙,碰到它的勇士會被直接送上領獎臺帶著勝利的榮耀和所有觀眾的歡呼!”
“可是,”克萊門汀為難地說:“我手中的指南針是不完整的......”
她可憐巴巴地看著巴格曼。
準確來說,女孩手中只有一枚指針。
“親愛的杜蘭德小姐,”巴格曼眨眨眼睛,露出狡黠的笑容:“你們才是勇士,總不能讓我這個裁判來幫你們思考比賽的辦法,對嗎”
他抬起頭,笑道:“好了,還有什么問題嗎......沒有問題我們就回到城堡去吧,這兒還真有點冷......”
眾人踩著草坪返回城堡,遠處塔樓的窗戶里透出點點燈火。
維德走在隊伍末尾,余光瞥見一抹輕盈的身影穿過人群克萊門汀笑吟吟地攔住存在感稀薄的霍普,手指卷著發梢,低聲說著什么。
霍普縮了縮肩膀,咬著嘴唇猶豫片刻,最終還是點了點頭。
魔咒研習會的休息時間,維德收起魔杖,靠在窗邊休息眼睛。
今晚的星光不太明亮,但他的視力很好,能清楚地看到兩個不算強壯的身影互相掩護著,穿過草坪,朝布斯巴頓神符馬的馬廄跑去。
那兩人一男一女,女孩蓬松的金發隨著她的腳步一跳一跳的,讓人只看到一個頭頂也能把她認出來。
盧娜洛夫古德 忽然間,活動室里響起了一聲破音的叫喊:
“八眼巨蛛你們要去對付那種怪物”
羅恩一臉驚恐,用很不自然的高亢聲音,對著哈利大聲說:“你們知道那東西有多可怕嗎你知道它們都是成群結隊活動的嗎”
不少人還是第一次聽說第三個比賽項目的內容,聞言紛紛討論起來,原本還算安靜的活動室頓時響起了一片嗡嗡嗡的聲音。
哈利臉色也隱隱有些發白。
“最重要的不是蜘蛛,禁林里的危險多得是!”
赫敏深吸一口氣說:“哈利,我認為你應該做系統的準備!咒語、魔藥、武器,還有必要時候的求救信號!天哪,要準備的東西太多了,我必須列一個清單!”
她坐下來開始唰唰唰地寫,弗雷德則伸手攬住哈利的脖子,裝作鬼鬼祟祟的樣子遞過一張清單,說:
“哈利,韋斯萊出品的惡作劇產品,我相信肯定有你需要的。看在咱們關系的份上,我給你打五折......”
“格雷!”
在眾人小聲討論的時候,赫奇帕奇的扎卡賴斯史密斯舉起手臂,大聲問道:“對付禁林里的怪物,有什么有效的咒語嗎”
活動室里頓時安靜了一下。
維德從窗外收回目光,在教室里神色各異的注視中,他笑了笑說:
“當然有一一禁林里的八眼巨蛛很畏懼火焰;馬人、斯芬克斯、獨角獸這些都不會主動傷人;如果遇到狼人,用強光咒就可以起到驅逐的作用,前提是狼人沒有被激怒。這個咒語是熒光咒的加強版......”
維德沒有藏私,大大方方地把咒語教了一遍。倒是當眾提出問題的扎卡賴斯被眾人的目光盯得坐立不安,活動一結束就飛快地跑了。
維德則迅速擺脫了幾個想要跟他說話的同學,擺了擺手,然后飛快地朝樓下走去。
到了馬廄附近,遠遠地就聞到一股濃郁的酒香。維德給自己施了一個泡頭咒,又施了一個幻身咒,這才放輕腳步走過去。
“啊,瞧,我又找到了一只!”
羅爾夫斯卡曼德高興地說,手里抓著一只正在掙扎的甲蟲,它的甲殼是金色的,跟神符馬的毛色差不多。
“我也抓到三只了。”盧娜晃了晃手中的瓶子,示意羅爾夫還要繼續努力。
大部分神符馬已經睡著了,也有幾只用蹄子刨著土,翅膀偶爾掠過圍欄,帶起一陣細碎的風聲。
盧娜兩人正蹲在馬廄附近尋找甲蟲,忽然聽到一陣重重的腳步聲,他們頓時一驚,飛快地藏到了不遠處的草垛后面。
隱身中的維德也挪了挪腳步,待在另一個草垛后面,不遠處的盧娜忽然往這邊看了一眼。
隨后,馬克西姆夫人踩著重重的腳步,大步走過來,臉上如同掛了一層寒霜似的。
緊接著海格快步走到她身邊,困惑地說:“我不明白!巨人血統又不是什么見不得人的事!為什么你......”
“再跟你說一遍!”馬克西姆夫人提高聲調,憤怒地說:“我!沒有!巨人血統!不要把我和那種野蠻的生物聯系在一起!”
睡著的神符馬被驚醒,它們不安地低聲嘶鳴。
“野蠻夫人,你說巨人血統野蠻”
海格傷心又震驚地說,隨后也憤怒起來,低聲吼道:“你是在羞辱我們的來歷嗎說這種話......你也在羞辱你自己!”
馬克西姆同樣氣得渾身發抖,她急促地呼吸聲,胸膛劇烈地起伏:
“魯伯海格!你難道沒有親眼見過巨人嗎那種粗野、骯臟、愚蠢、殘暴的種族,說出它們的名字都讓我感到惡心!我跟你不一樣,我......我不是什么混血巨人,我只是骨架子比別人大而已!”
海格聲音發抖:“你寧愿這么欺騙自己,也不敢面對事實嗎可是我......”
“夠了,我們沒什么好說的了!”馬克西姆夫人冷冷地打斷他的話,轉身就走。
海格失落地站在原地,望著她的背影,最終沉重地嘆了口氣,也離開了。
又過了一陣,羅爾夫才探出頭來,拍打掉身上粘著的草莖。
“他們吵得真厲害,是不是明知道說的話會讓對方難過,說出口之前為什么不能想一想呢”
男孩很同情似的嘆了口氣,對于偷聽到的“混血巨人”幾個字毫不在意。
“就像打人柳。”盧娜輕輕地說。
“打人柳”羅爾夫好奇地看著她。
女孩看了眼遠處的柳樹,說:“表面張牙舞爪,但是底下的根會纏在一起。”
羅爾夫聽懂了,露出笑容,看著盧娜問:“......會嗎”
“當然會。”盧娜輕輕晃著腦袋,聲音飄忽地說:“他們因為親近才會這樣刺傷彼此,因為太笨了,不知道怎么表達“我很在乎你你說對嗎”
女孩看向維德藏身的地方,輕聲問道。