應該說，柯林杰事先對于艦載雷達探測距離的估計，還是比較準確的。
X51A并未專門進行過隱身處理，但吻切錐乘波體設計本身就會帶來一定的電磁散射效果，而且本身畢竟只是一枚總長度大約8米，直徑0.7米左右的小體量飛行器。
對于艦載雷達來說，要想隔著將近300公里捕捉到它的反射回波，也并不是一件容易的事情。
在探測到B52H完成投擲動作之后，金城號很快就失去了穩定的目標跟蹤。
“艦長，對目標的檢測效果已經開始變差了，是否需要加強發射功率？”
艦上的雷達主任白垚回過頭，向正坐在電子海圖桌前的張旭東詢問道。
作為人民海軍的最新型驅逐艦，金城號上的電子海圖要比長征9號上的先進很多。
不僅擁有更豐富的目標信息和更高的刷新頻率，而且還預留了相對豐富的任務接口，可以在上面直接指揮艦隊防空任務，甚至是規劃艦載直升機甚至未來無人作戰艇在內的行動路徑。
“算了，還是不要節外生枝……”
張旭東看著已經開始下降高度并準備轉向的轟炸機，思索片刻之后還是搖了搖頭：
“在回波積累數不足的情況下，單純加強發射功率的效果有限，而且還會暴露很多不必要的信號特征……維持目前的準連續波工作方式，捕獲目標信息不是我們這次的任務。”
根據雷達回波相干積累理論，N個目標回波相干積累后，信號功率將增加到N的平方倍，而平均噪聲功率只會增加到原來的N倍。
所以要想通過功率來彌補回波積累水平的不足，不僅需要指數級別的發射強度，而且還會帶來更大的底噪，即便當前目標的背景是相對干凈的高空環境，也大概率無法得到想要的效果。
反而會白白便宜對方的被動偵測設備——
盡管隨著裝備346系列雷達的艦艇數量增加，以及雙方海軍越來越多的直接交鋒，雷達特征被記錄下來屬于遲早的事情，但總歸能晚一天是一天。
“也不知道長征9號那邊的情況怎么樣了……”
政委呂元杰在雷達操作臺后面來回踱著步子，難得地表現出了幾分焦慮。
受制于潛艇的工作特性，平日里他們進行過的大部分潛艦協同訓練都是讓對方借助自身掩護通過敏感水域這類不包含作戰內容的科目，即便是稍微復雜一些的，也不過是用水面艦隊將假想敵逼入預先規劃好的潛艇伏擊區之內。
像今天這樣復雜的配合，只在出航之前演練過一遍。
當時由于是首次測試，所以安排了一架直升機作為通信中繼，讓兩邊都可以實時獲取對方的工作數據。
而現在，為了保證隱蔽性，長征9號必須嚴格處在電磁靜默狀態，所以他們對于幾百公里外的情況一無所知。
甚至無法確定對方是否完成了最基本的信號截獲。
“等等吧……等到匯合之后就清楚了……”
說話間，張旭東順手把電子海圖上的背景比例尺調整了一下。
以他們現在的位置，當縮放到最小的時候，恰好可以把美國西海岸的海岸線給納入進去。
上個月出航之前，他特地詢問艦隊首長，在任務完成之后，艦隊是否還需要繼續執行其它科目的遠洋訓練，為以后類似任務積累經驗和數據。
實際就是暗示，能不能去更加靠東的位置。
不過上級畢竟是上級，一眼就看穿了他內心的真實想法。
然后明確表示任務結束后馬上跟潛艇匯合并返航。
“看來只有留給以后的同志們了……”
張旭東在心里有些遺憾地感嘆道。
此行回去之后，他就會前往高級指揮員培訓班進修，同時升任驅逐艦支隊副支隊長。
也就是說，如果不出什么意外的話，這會是他最后一次以艦長身份帶隊出航。
盡管更高級別的領導仍然有機會擔任艦隊指揮官，但是在海軍的傳統當中，這是完全不一樣的概念。
一番emo之后，張旭東決定換個思路，想一些令人開心的事情。
他再次通過顯示器看了一眼遠處的美軍驅逐艦：
“對了，通知信號部門，讓他們別光顧著等對面打燈語，也記著多拍幾張照片，回去之后給艦隊宣傳處送過去，讓他們好好抨擊一下美國人妨礙我們自由航行的行為……”
相比于水面艦艇這邊相對輕松的氣氛，長征9號的指揮艙里面，就要顯得緊張許多了。
在確認X51A已經成功點火之后，他們就需要一邊調整天線角度，觀測并記錄飛行器本體的動向，一邊等待助推器脫落之后，預判其濺落位置。
再由此決定是潛艇本體還是操縱線導UUV過去，看看能不能撈到一些有用的東西。
最次也可以取一些水樣，等回去之后化驗分析，從而抨擊美國人的測試污染海洋環境。
說起來好像并不復雜，但對于這個臨時竄出來的潛艇雷達部門而言，雙線程工作就已經相當極限了。
而此時，電子海圖上，目標信息欄中的速度值已經來到了驚人的3320。
“這是真他……真的快啊……”
韓向杰深吸一口氣，眼神也不由得有些發直，甚至差點下意識爆出粗口：
“我這輩子都沒想過，有一天能在這個地方看見四位數……”
受限于較大的體量和后面高聳的龜背，長征9號并不以速度見長。
但即便是相對較快的長征7號和長征8號兩艘攻擊型核潛艇，最高航速也只有大約3335節而已。
這個3320節，幾乎相當于它們的100倍……
已經完全超越了他作為一名潛艇軍官的理解范圍。
總之，即便在最小比例尺的海圖背景下，目標軌跡也仍然以肉眼可見的速度向前延伸著。
當年剛上長征9號的時候，韓向杰還吐槽過這個幾乎能當世界地圖的比例尺簡直毫無意義。
結果今天發現，終究是自己目光短淺了……
而范朝暉畢竟搞了這么多年技術，雖然是海洋裝備技術，但也算見多識廣：
“看著吧，這還是助推階段呢……等會兒超燃沖壓發動機啟動之后，如果測試正常進行的話，那大概能達到差不多……”
盡管在部分情況下，航空器也會使用“節”作為速度單位，但確實很少出現如此夸張的數值。
以至于范朝暉在說出口之前需要專門換算一下：
“差不多4000節。”
韓向杰沒有回話，但擱在桌沿邊上的大拇指很明顯地抖了一下。
正在此時，雷達探測到的目標突然一分為二，變成了一大一小兩個部分。
其中更大的那部分在分離之后很快開始下墜，而小的則繼續維持原有航線飛行。
“這……”
有那么一瞬間，韓向杰還以為是對方測試失敗了。
不過幾乎是在同一時間，艇內通訊器中傳來雷達負責人薛世俊的聲音：
“報告，探測到目標助推器脫落，根據現有軌跡預測，大致會落在我們的25方向，40海里以外！”
韓向杰只好把快要露出來的笑容給硬生生憋了回去。
“相比于飛行體來說，助推器的外形更有利于反射電磁波。”
旁邊的范朝暉一邊規劃UUV的航行路線，一邊對韓向杰解釋道：
“所以在雷達的眼里，反而是比較小的助推段更明顯一些……”
韓向杰有些慶幸，自己剛才沒有暴露出來，否則就丟人丟大了。
“我知道……”
他稍微掩飾了一下自己的尷尬，接著馬上轉移話題：
“要不要馬上讓你的人上甲板，把UUV給弄到海里面去？”
正常在水下的時候，UUV可以依靠動力自行脫離母艦，但如今長征九號正浮在海面上，自然需要人來進行釋放。
操作無人航行器屬于航海部門的工作，所以眾人的注意力也就從電子海圖桌轉向了旁邊的操作面板。
另外幾個人則換好救生衣，沿著指揮艙后面的梯子爬上去，準備離開潛艇圍殼。
這么一番折騰，又花掉了大概兩三分鐘的時間。
對于潛艇而言，開啟艙門上甲板屬于相當大的事情，需要艇長韓向杰親自發出命令。
他也因此而回到海圖桌前，準備拿起通訊器。
于是便恰到好處地看到了——
原本信號已經有些微弱的飛行體又一次一分為二，變成了兩個回波強度極高的目標……
“老范。”
韓向杰的手停滯在半空中：