十月頭上的時候，已經有一些近處的士人、商徒抵達洛陽了。
洛陽城東某宅內，聚集一大幫子人。
桓溫一入內，便覺一股巨大的聲浪傳來。
「剛從江夏、襄陽一路回來，陶侃禁博戲，實在憋得厲害。」有商徒目光緊緊盯著骰子，嘴中抱怨道：「襄陽幕府僚佐的賭具被收繳一空，扔進了河里，氣煞我也。」
「這如何能禁？」有商徒笑道：「便是下圍棋都能博而賭之，禁不了的。」
說話間，五枚投子（骰子）已經被扔在了木碗中。
「盧！盧！盧！」投擲的商徒大呼小叫，圍觀之人嬉笑連連。
很快，五枚骰子已有三枚停了下來，其中兩枚現出了黑色一面，一枚現出白色，另外兩枚轉躍未定。
不過商徒懶得看了。
圍觀之人哈哈大笑，幸災樂禍道：「雜采！」
桓溫一看，便再也挪不動腳步了，這是「（chu）蒲」。
此時博戲剛剛開始，他略一搜尋，便看到了袁耽。
袁耽向桓溫笑了笑，沒說話。
恰好這時輪到袁耽投擲，只見他將五枚骰子拿在手中，搓揉許久，口中念念有詞。
許是這種做派給人增添了心理壓力，便有人道：「搓揉作甚，速投。」
袁耽哈哈一笑，五枚骰子齊齊擲出。
一瞬間，便有三枚骰子翻了黑。
緊接著是第四枚，露出牛犢圖案，定在了那里，而第五枚仿佛吊人胃口一般，始終轉躍不定。
眾人見了，氣氛轟地一下熱烈了起來。
「盧！盧！盧！」的喊聲又響了起來，幾乎震破屋頂。
仿佛響應眾人呼喚一般，第五枚棋子定了下來，赫然是牛犢。
「盧！真的是盧！」圍觀之人齊齊大喊，神色癲狂。
袁耽哈哈大笑，掃視了其他三名博戲之人，道：「我便不客氣了。”
說罷，執籌（木條）撥出一馬（棋子），在秤（棋盤）上走了十六格。
接下來又輪到其他人投子了，只不過運氣都不好，沒擲到貴采，不能出馬。
到袁耽時，他又拿著五枚般子搓揉許久。
其他三人面色不豫。
袁耽冷笑一聲，五枚棋子齊出，翻騰片刻后，赫然是：黑黑黑雉雉，矢數十四。
「又是貴采！」眾人驚呼道，紛紛用驚嘆的目光看向袁耽。
「方才口出狂言，現在認識我袁彥道了么？」袁耽執籌，再出一馬，走了十四格。
現在的棋盤上，袁耽已經出二馬，一前一后，其余三人還沒擲到貴采，五匹馬都窩在家里，氣得牙癢癢。
桓溫用崇敬的目光看向袁耽，賭神啊！
接下來繼續投子，袁耽運氣不好不壞，連擲數輪，得一「白白白雉雉」的八矢貴采，再出一馬。
其余三人有兩人也擲得貴采，出一馬，最后一人始終沒擲得貴采，一馬未出片刻之后，外間有人喊了聲「元子」，桓溫戀戀不舍地離開了房間。
來人是左驍騎衛長史山世回，一見桓溫便道：「元子，今日休沐，你不在家讀書習武，卻跑來這里博戲。」
「我不是———沒有 」桓溫辯駁了兩句，見人家不信，只能說道：「這些商徒玩得大，擊一馬要二十萬錢，我沒這許多。」
「你還是想賭。」山世回用不可思議的目光看向他，道：「今上不喜博戲、
厭惡服散，但凡有志于任途者，都不會沾這兩樣。便是手癢了，私下里玩兩把即可，怎可在此人多眼雜之處博戲？」
桓溫恍然大悟，慚愧地行了一禮，道：「受教了。」
「走吧，去那邊坐坐。」山世回扯了一把桓溫，說道。
桓溫默默跟在后頭。
二人一前一后，來到了一廂堂內。
房中已經有幾人在飲茶閑聊。
「淮南有消息傳回，野蠶遍于山谷，吐絲成繭，大如卵，卻不知真假。」一人穿著蜀錦的中年漢子說道。
「聽聞建鄴也有。東吳黃龍年間有人記載過。」說話之人年紀比較大，許是怕冷，身上穿著一件潔白的狐裘，應出自拓跋代國。
「淮南俘獲了吳兵，提及宣城亦有此物。」
「卻未必是柞蠶。」
「野蠶罷了，我也弄不清。」
更多人參與了進來，你一言我一語，顯然有些心動。
野蠶繭絲，可做綿絮，塞入麻衣或絹衣之中，便是一件上好的御寒綿衣。
很多官員一年可領幾十斤綿，便是拿來做冬衣的。
更別說軍中士卒的冬衣了，那個數量才大呢，畢竟漢地士卒可不一定有羊皮裘穿。
幾人說完，仿佛剛注意到桓溫一般，眼神看向山世回，有問詢之色。
山世回遂為桓溫和眾人互相介紹。
好一番見禮完畢之后，桓溫才知道幾人中以蜀錦漢子和狐裘老者地位最高，
前者是田曹尚書劉泌，后者是供軍院監糜晃。
「元子，聽聞你在江東多冶游，可知野蠶之事？」糜晃示意桓溫坐下，問道。
「回糜公，我曾至宣城郡，聽土人提及野蠶，生繭大如雞子，彌漫林谷，凡三百余里。」桓溫說道。
幾人對視一眼，都能看到對方眼中的喜意。
「可還有其他物事？」劉泌問道。
「藥材多矣，魚鹽亦不少，或還有銅鐵金銀。」桓溫說道。
場中頓時為之一靜，顯然都在默默消化這個消息。
他們都沒去過南方，對南方財富多寡的概念只停留于傳聞，但他們愿意相信。
不是他們天真，而是人總是下意識相信自己愿意相信的東西。
北方度田如火如茶，眼見著十九個郡年底就能完成清查，其間財富受到損失的人可不在少數。
他們能滿意嗎？必然不能。
但在沒法反抗的情況下，只能相信天子提出的另一個方案：北失南補。
不相信也沒辦法，公然對抗度田的不是一個兩個，但結局都很悲慘。
甚至今年就有：東萊、樂陵二郡襲殺度田的官員，被查出來后，舉家潛逃，
帶著宗黨部曲，浮海南下江東。
濟南郡亦有人不滿，不過沒襲殺官員，而是千余家聚在一起，奔長廣，渡海南下了。
至于明里暗里賄賂官員的，那太多了。被人舉報之后，全家貶為罪人，發往河州。
在豪族們看來，度田就是他們的「斑斑血淚」史。
沒有站出來反抗的，那就是被迫屈服、默認損失了。
他們愿意屈服，與天子曾經的許諾不無關系：去南方開荒置莊園。
而隨著大局已定，且度田越來越深入開展，他們對這件事愈發迫切了。
南征江東，已經不僅僅是天子邵勛一個人的事了，而是關系到廣大北地豪族的切身利益。
正所謂上下同欲也。
不過在座的這幾人，卻不是去南方開莊園的，或者說不僅僅是開傳統的仲長統式莊園。
他們是天子近臣，更理解天子內心的想法和抱負。
天子更希望他們從商做買賣，而不僅僅是開辟荒地種糧食，那樣就太讓人失望了。
而這，其實也是天子召集了一堆商徒來此的主要原因。
「江南奇貨多，可富家、可贍族，妙哉。」糜晃笑了笑，看向眾人，
道：「東海糜氏賴以存身的本事，可不能荒廢了。」
「糜公，陛下前言，可還作數？」有那遠道而來的豪商，忍不住問道。
「陛下一言九鼎，說話算話。」糜晃說道：「你家若能在江東扎根，光大門媚，未必不能評上門第。」
「我家不治四書五經，也能評門第？」此人忍不住問道。
「若能連續幾代人做官，如何不能？」
「商徒亦能做官？」
「兵家子可以做官，胡人可以做官，商人為何不行？」
此人一聽，喜形于色。
桓溫一聽，心中震動。
其實，即便不能當官，只要在江南當個富家翁豪族，一樣舒服。
江東有周氏、沈氏、錢氏等土豪，并無門第，比顧陸朱張四家差遠了，但宗族富貴少不了，這都是活生生的例子。
「陛下何日南征？」有人受到鼓舞，說道：「如山海般的財貨，就等著自取呢。」
「還得給陛下獻上一份。沒有他，哪有這等好事？」
「把吳宮美人獻給陛下就行了。」
「哈哈。」
一陣笑聲響起，眾人情緒都有些激昂。
「元子————」外間響起了呼喊聲。
桓溫下意識扭頭望去，他聽出來了，那是袁耽的聲音。
「去吧。」糜晃揮了揮手，道。
劉泌仔細打量了一番桓溫，若有所思。
桓溫行禮告退，出門尋得袁耽。
「贏了？」他問道。
袁耽大笑：「如何不贏？擊馬十次，得二百萬錢。賭關坑，贏百萬錢。五馬走完，再收百余萬。」
桓溫有些咋舌。
玩得這么大，這幫豪商真是不得了。
以前聽聞有人下棋贏一座別院，今日袁彥道贏四百余萬錢，一套上好的宅院到手，也差不到哪去了。
但他還有個問題：「你贏的錢呢？」
「要去坊市取。」袁耽說道：「誰能隨身帶幾百萬錢？拿貨沖抵給我了。有的人啊，出門數月，一筆買賣沒做成，貨倒是輸光了。”
說到這里，袁耽笑瞇瞇地看向桓溫，道：「元子，你弓馬嫻熟，隨我去取貨，分你百萬錢，如何？」
桓溫想拒絕，但話到嘴邊，又可恥地咽回去了。
「好。」他臉一紅，應了下來。
（第二章午后）