只有蟬鳴、風聲、流水聲、呼嚕聲的寂靜中。
讓人不由自主緊張。
夜很深了。
月亮都快落下時。
前面的棚子內，一個個人影，鬼鬼祟祟的鉆出來。
一百來人先在河堤下的蘆葦叢中集合。
為首的漢子詢問：“毒蛇準備好了嗎？”
“準備了。”有人回答。
又有人詢問，“劉老大，不拔蛇牙真的好嗎？”
“咱們計劃中，搞死朱四郎就行了，土橋村那些人，失去主心骨，肯定會乖乖把錢和烤魚秘密交出來。”
“可不拔蛇牙，萬一咬死的人多了，會不會把事情鬧大？”
被稱為劉老大的男人，冷哼一聲，“誰要是害怕，現在可以滾回去，繼續裝睡！”
“手不黑，心不狠，還想發財？”
“死的人多了，就點把火，把他們燒了。”
“到時候，就說土橋村的人，自己失火點燃棚子。”
有人馬上提醒：“河堤上這么多人，萬一有人告密呢？”
“那些打一棒子，都放不出個屁的鄉民？”劉老大不屑嗤笑，“咱們弄死朱四郎他們，聯合起來警告那些老實巴交的鄉民，保管他們連個屁都不敢放！”
“拿朱四郎三天掙得百十兩銀子打點包片衙役。”
“再和包片衙役約定好上貢孝敬的數額。”
“咱們兄弟翻身的日子就來了！”
“往后，都不用回村兒，受種地那份罪，就在這縣城安身立命，稱霸一方！”
這個劉老大明顯是個有腦子的。
竟然都開始規劃未來了。
而且還很有操作性。
今夜之事，如果真讓他們成了，借助烤魚立足秦淮河畔。
或許用不了多久，江寧縣就會出現一個，和底層衙役勾結的幫派組織。
這番暢想，刺激的其他人呼吸急促。
“干了！”
“劉老大，你要記住承諾，有福同享有難同當！”
“對，咱們兄弟跟著你干這殺人越貨，掉腦袋的事，事后，你可別把所有好處獨吞了！”
竊竊私語一番，劉老大起身，下達命令：“沿河岸走，到了土橋村棚子的位置，再上河堤。”
“玩兒蛇的人，第一時間把毒蛇給咱扔到棚子里！”
“然后咱們守在外面，沖出來一個，就五六人為一組，沖上去，狠狠打，往死里打！”
“不怕打死，但絕不能讓他們有反擊的機會，有逃跑的機會！”
一百多條人影，有人拎著袋子，有人握著棍子，沿河岸浩浩蕩蕩，直奔朱棣等人賣魚的地方。
抵達后，貓著腰，沿河堤往上走。
來到棚子外。
劉老大一招手。
三個拎蛇袋的青皮，躡手躡腳靠近，小心翼翼卷起簾子一角。
用棍子挑著蛇，就往棚子里扔。
啪啪啪……
蛇落在竹板床上的聲音，驚動了躲在后面的朱棣等人。
嘶嘶嘶……
受驚的蛇，發出的嘶鳴聲，此起彼伏傳來。
八叔臉色漆黑，輕聲道：“四郎，是蛇！”
話中，八叔后怕的擦了擦額頭冷汗。
雖然不是火燒棚子。
可毒蛇，一樣可以讓眾人陷入混亂。
朱棣臉色鐵青，也有些后怕，低聲道：“通知大家，跟著我，沿著棚子，悄悄去前面。”
話罷，朱棣光著腳，躡手躡腳行動起來。
其他人紛紛向后招手示意，跟上。
棚子前。
蛇扔進去，卻沒有動靜。
有人緊張詢問：“劉老大，怎么一點動靜也沒？”
“土橋村這些人，睡的這么死？”
“有些奇怪，土橋村人，怎么不打呼嚕？”又有人小聲嘀咕。
“因為我們在等你們！”右側棚子邊，冰冷的聲音突如其來響起。
朱棣緩緩起身。
“上當了！”
“土橋村的人根本沒睡！”
不安的驚恐聲從劉老大身后響起。
朱棣大喊一聲：“八叔，帶著大家不要留情，不要怕弄死人！”
喊聲尚未落下，他就沖了出去。
之前，他真沒想這么狠。
直到對方放蛇，他改主意了！
劉老大臉色變了幾變，大喝道：“怕什么，咱們一百多人，他們只有四十八人！沖，往死里弄！”
話音落下，為了鼓舞其他人，劉老大率先沖出。
握著一根手臂粗的棍子，直奔朱棣。
計劃雖然有出入，可劉老大依舊信心十足。
土橋村這些人，除了楊八是個老兵，朱四郎一個讀書人，其他人都是些老實巴交的農民。
反觀他們，平日里，不是偷雞摸狗，就是打架斗毆，幫鄉紳催租。
“咱們人多，不怕！”
“弄死土橋村這些人，銀子，烤魚秘方就都是咱們的了！”
劉老大帶頭，作用還是很明顯的，其他人紛紛嚷嚷著，拎棍子，跟著沖了上去。
此時。
朱棣和劉老大已經對上了。
劉老大猙獰殘忍一笑，雙手舉棍，朝朱棣當頭砸了下去。
太慢！
朱棣唇角微揚，一個側身避開。
在劉老大驚愕之際，人已經沖向劉老大。
全身力量灌入手臂，帶著身體慣性。
抬臂、曲肘。
肘關節狠狠砸在劉老大胸口。
頂心肘！
咔嚓！
胸骨斷裂聲響起，劉老大向后拋飛時，疼痛的慘叫聲才響起。
藍玉都扛不住。
何況一個青皮混子！
劉老大一擊落敗，其他青皮混子都嚇傻了。
“沖！往死里打！”楊八叔一個老卒，可不會放過這種機會，大喊一聲，沖勢更猛。
帶著一群鄉親，沖進人群，一根棍子，大開大合，舞的虎虎生風。
其他人湊在一起，跟在楊八叔身后撿漏就行了。
本來青皮們對上楊八叔一群人，還是很有優勢的。
可朱棣一擊重傷劉老大，把其他青皮的膽氣，給擊碎了。
面對楊八叔帶著鄉親們猛打猛沖，瞬間垮掉，紛紛抱頭鼠竄。
朱棣看著鄉親們沒事，便沒有加入，踱步走到劉老大面前，蹲下……
咳咳……
劉老大不停往外咳血，眼神恐懼盯著朱棣。
朱棣眼神冷冷盯著，用身體擋住被驚醒，站在遠處驚恐觀望的鄉民，手輕輕掐在劉老大脖子上，輕聲詢問：“告訴我，你背后有沒有人？”
“曹衙役，曹衙役支持我這么做的！”
“曹衙役背后呢？知不知道，是誰讓曹衙役這么做？”朱棣緊接著詢問。
曹衙役是劉老大所屬村子的包片衙役。
對方盯上烤魚生意，有可能這么做。
可放蛇，擺明了是要把土橋村所有人弄死。
曹衙役真有這種心狠手辣的膽量？
或許有吧？
可他懷疑，是不是有些人想要他死？
“不知道，我只認識曹衙役，朱四郎，饒過我這一次，求你……”
朱棣手腕輕輕一扭，滲人的響動從劉老大脖子傳出，劉老大眼睛瞪大，突兀盯著朱棣。
眼神余光觀察周圍。
確定沒人注意這邊。
朱棣不動聲色把手收回去。
如果曹衙役身后，還有人，劉老大就是送給這人的禮物。
告訴對方，不要過分了，不要咄咄逼人，把人逼急了！
當然，沒有是最好的。