步霖海的修道生活并不愉快。
他入觀海門不過十七年,已邁入合真境后期。
步霖海出身坊鎮散修家族,自小跟著父母修行,一次偶然之機,遇到了觀海門外出游歷的仙人,有幸拜得仙師,進入了這個東海之濱北段區域第一大宗。
步霖海一直覺得,他的資質與悟性,在觀海門同代弟子中出類拔萃,但門內對他一直不夠重視。
這也并非步霖自夸。
觀海門同樣采取內外門制度,相比于其他大宗門,這里的規矩更簡單,也更嚴苛。
——所有弟子起步一律進入外門,而后每年一小考、三年一大考,每年只有十個新內門弟子的名額,且每三年要淘汰內門末位弟子的十五人,只有成功邁入天地橋境,才可摘掉弟子之名。
在外門時,弟子們的修行資源定額定份,只有得門內仙人關照,才有可能獲得進入內門的入場券。
步霖海就是在這般環境下,一步步走到了今日的位置,用十七年的時間,成為了觀海門當代仙苗中最耀眼的二十人之一。
此刻,門內的幾位外門長老暗中召見,在為他和其他幾名合真境弟子,下達一項重要的命令。
步霖海隱隱覺得,他證明自己實力的機會,已經來臨。
長老道:“你們幾個,午時給你們的玉符,你們可看了?”
眾弟子低頭稱是。
居中的長老緩緩點頭,緩聲道:
“此次我觀海門召集這東海歷練大會,一是為清理那些作亂的妖物,二是為了給你們這些年輕弟子一個揚名立萬的機會。
“這些自是重中之重,但還有第三件事,需對你們幾人專門叮囑。”
五名弟子躬身聽命。
長老緩聲道:“你們可知,萬云宗?”
步霖海反應神速,搶先道:“稟長老,萬云宗是仙道正宗,存續已有數萬年,門內有三金仙老祖、有過百天仙,實力不可小覷。”
“呵,”有長老冷笑道,“這萬云宗若是萬年前,與我們觀海門自是不相上下,可惜,他們因門規松散,萬年前起了內亂,不少天仙隕落出走,現在也不過是外強中干。”
又有長老道:“萬云宗此前與我們起了些沖突,我們丟了些面皮,此事伱們應當不知。”
步霖海立刻反應了過來,立刻道:“請長老放心,此次歷練大會定要讓那些萬云宗弟子好看!”
一旁幾名弟子皺眉瞧了步霖海幾眼。
練過吧?
這哥們搶話也忒快了點吧!
但好在,長老卻是冷哼了聲,訓斥了步霖海一聲:“心急氣躁!”
步霖海連忙閉嘴,低頭不敢多言。
“哎,年輕人考慮問題不夠周全罷了。”
居中的長老撫須輕吟:
“此次是我觀海門發起的六宗弟子試煉,若是刻意針對來賓,落的還是咱們自身的面皮。
“萬云宗與我觀海門雖起了些沖突,但大家都是仙道正宗,兩家的金仙祖師也都是熟識,場面上不能鬧的太難看。
“只是,萬云宗仙人前些時日譏諷我觀海門,自那坊鎮之中,當著諸多散修的面,著實讓我觀海門下不得臺。
“此次歷練大會,也需得落一落他們的面皮,才可讓諸門人道心無虞。”
步霖海細細品味著長老的意思,很快就琢磨過味來了。
本次弟子歷練,應該就是他們觀海門的各位長老故意弄的,引萬云宗過來,當著眾賓客的面好生奚落一番。
步霖海有父親偶爾寄來的家書,大概知曉此間發生了何事。
近兩年,萬云宗在東海之濱的上百座坊鎮勢頭強勁,其他宗門都在想辦法去賣出各類昂貴的仙寶、法寶時,萬云宗竟反其道而行之,開始大量售賣幾大類普通法器。
這些凡品法器,物美價廉、威能上佳,要價著實不高,在眾散修手中風靡了起來,賺取了不少靈石。
其他各家宗門有樣學樣、紛紛開始效仿,觀海門也做了些嘗試。
去年年末時,觀海門組織了大批門人一同煉器,但他們折騰兩個月,最后計算了一番,這般煉器得出的法器,品相不一、優劣不定,均攤下來的成本,只比萬云宗商鋪成品法器的價格略低。
觀海門雄心勃勃,在十幾座坊鎮新開鋪子,且這些法器鋪子的選址,要么是在萬云宗的商鋪對面,要么是在萬云宗的商鋪附近。
萬云宗商鋪迅速做出反應,搞了三個月的各類‘優惠’。
觀海門的鋪子倒也果斷,撐了兩個月就悉數關門。
有觀海門長老暗中窺探萬云宗諸商鋪內里,被萬云宗的外門長老識破,對方當眾譏諷了幾句。
由此也就惹出了些許風波,觀海門鬧了笑話、賠了靈石、掉了面皮。
甚至直到此刻,觀海門還是想不明白,這萬云宗哪來這么多物美價廉的凡品法器。
難不成是一群仙人拿著小皮鞭,強迫數千弟子每日煉器勞作?
步霖海正想著,忽聽長老點名:
“霖海,你怎么不開口了?”
其他四名弟子一陣暗笑。
步霖海忙道:“弟子在想,該如何讓萬云宗諸弟子輸得心服口服,又該如何讓其他賓客為咱們觀海門喝彩。”
“不錯,”長老撫須笑道,“你這般想就是對的,想辦法讓他們輸了就是。”
又有長老道:
“此次門內歷練,以那片已殘破的東海古跡之地為準,門內會派遣百名仙人布下大陣、困住海中妖物,再將你們放入陣中。
“按往年規矩,各宗弟子們五人成隊,且來的弟子都是煉虛、合真之境。
“殺妖之后,仙人自會記下,你們也需取一些妖物身上的信物,以此才可讓人信服。
“本次歷練,殺妖前六的弟子隊,可得六宗豐厚獎賞,而你們幾個的任務,就是各領一隊合真境弟子,莫要讓萬云宗弟子進入前六,便是我觀海門最終無一隊弟子能入前六,也是無妨。
“可明白了?”
“是!”
步霖海與幾位弟子同時領命。
‘看來,門內諸位長老對萬云宗確實頗多怨氣,就算自身不去奪名次,也要讓萬云宗落丑,兩敗俱傷。’
步霖海笑道:“弟子覺得,稍后歷練時,只需派出部分弟子,盯緊這些萬云宗弟子就可,只要能搶他們一步奪他們要殺的妖物,自可讓他們悉數出局,我方則選派兩隊精銳弟子爭奪排名。”
“善。”
“這般事你們自己考量就是,好了,你們回去準備吧……霖海留下。”
步霖海先是一怔,嘴角微微上翹,目中多了些許期待。
機不可失。
趕路的第二日清晨。
蓬!蓬蓬!
萬云宗的云船臨時撤掉了防護陣法,伴隨著一聲聲悶響,一團團白云憑空生成,隨風飄遠。
三十多位弟子分成了兩堆;
女弟子們聚在甲板邊緣,時不時扔出手中的‘砸炮’爆云丸,聽牧寧寧講解此物的妙用。
大部分男弟子們在甲板中央圍坐成一團,取一枚爆云丸擊鼓傳花——每人對爆云丸注入一絲絲法力,然后傳給下一人,看誰最后引爆,炸個滿堂喝彩。
李平安還是坐在角落的老位置,拿一枚玉符,品讀著門內仙人寫下的陣道感悟。
他最近這兩年,對陣法和煉器之道越發感興趣了。
當然,癡迷這些‘外物’的基礎,是他對萬云訣上半部的參悟并未落下,他現如今的感悟儲備,在天地橋境之前是絕對夠用的。
普通煉氣士都是積攢法力等感悟,李平安這里則是剛好相反。
他是積累感悟等父親傳功。
顏晟長老背著手,在眾弟子身后悄然飄過,抵達了李平安近前。
各弟子扭頭看了眼顏晟長老,講究點的起身見禮,隨性點的都不挪屁股,繼續玩自己的。
“長老。”
李平安起身相迎。
“嗯,”顏晟長老擠了個干巴巴的笑臉。
李平安身邊多了一團白云、凝成一只云凳,顏晟長老慢悠悠地入座,手中多了一只碧綠的旱煙袋。
這位長老平日里在山門內,用的都是普通法器煙桿,里面塞的也都是百年小靈根殘葉;
此刻出了山門,赫然換上了仙寶級煙桿,往里面塞的竟是煉制過的千年靈根葉碎。
顏晟長老舒服地吧嗒了一口旱煙,些許煙霧緩緩飄出,將兩人身形包裹了起來。
“這次可能會有些麻煩。”
顏晟長老緩聲道:
“觀海門那邊應該會讓你們這些弟子出糗,你怎么看?”
“這個,弟子不太好說。”
李平安收起玉符,拿瓶靈泉水潤了潤嗓子尖,嘆聲道:
“弟子只是覺得,強龍壓不過地頭蛇,更何況觀海門的宗門實力比我們萬云宗也高了些許,與他們起沖突非明智之事。
“雖然此次前往東海試煉之地的六家宗門中,有兩家與咱們關系不錯,可互為馳援。
“但其他兩家,卻算是觀海門的附庸,必定聽命于觀海門。
“弟子愚見……不爭也沒事。”
“門內也是這般考量的,”顏晟長老緩緩點頭,“這次讓你做領隊,也是我們深思熟慮,你應變不錯,而今修為也有了煉虛之境,還有靈爆秘法。”
李平安納悶道:“這不是我父安排的嗎?”
顏晟長老道:“大志師叔只是讓牧寧寧與你一同外出,有意撮合你們二人,其余并未說什么。”
李平安:……
自家老李還真是初心不改。
“平安,貧道自是了解你的性子。”
顏晟長老緩聲道:
“如今你已不必為大志師叔操心太多。
“大志師叔對門內的貢獻,已是無人可詆毀、無人能代替,空鳴祖師也已安心閉關,掌門已是將門內少許事務,放到了你父手中。
“長老們自是心里有數,你父修成天仙之前不可外出,也成了門內上下遵循的規矩。”
李平安笑問:“長老,您想說什么直說就是。”
顏晟長老嚴肅地點點頭,又皺起眉頭,吧嗒了一口旱煙,緩聲道:“這次東海歷練大會,你不必多操心,可以多看看身邊人。”
李平安嘴角輕輕抽搐。
顏晟長老繼續道:“如果需要幫你制造一些獨處的情形,可以對貧道打個手勢。”
李平安額頭爬出了三道黑線。
顏晟長老微微仰頭,老眼滿是無奈。
悔不該喝大志師叔的這些酒啊……但事情已應承了,總歸是要做的。
顏晟長老清了清嗓子,低聲道:“東海坊鎮有幾處臨海的宅院,你們兩個如果想去,只需提前說一聲,貧道自會為你安排。”
李平安抬手捂眼:“長老這……”
“咳,就這些事。”
顏晟長老說完以后渾身輕松,慢悠悠地站起身來:
“還有半個時辰就到地方,你這個領隊,也該給大家鼓鼓勁了。”
“弟子明白。”
李平安有氣無力地道了句,扭頭看向了在那邊與幾位女弟子笑談的牧寧寧。
陽光明媚,她笑容也多明媚。
只是……
仙家路漫漫,何須多急迫。
待到意綿時,瓜熟自蒂落。
李平安平穩了道心,拍拍道袍下擺站起身來,負手走前幾步,朗聲道:
“諸位,咱們該商議下歷練之事了。”
弟子們立刻聚了過來,幾位長老也走出船艙,含笑注視著這邊。
李平安笑道:“我先簡單講幾句。”
長老們的表情瞬間起了變化,有位長老腳下發軟、額頭冒汗,已是想扭頭躲回艙內。
怎料李平安只是道:
“門內讓我做這領隊,我卻是做不來的,論修為、論才干,各位師兄師姐比我高出許多,我唯一拿得出手的,也就是一點煉器之法。
“接下來各位有什么事,找顧兄就可。
“到了六宗弟子匯合之地,各位也不要指我是領隊,我一個煉虛境弟子站出來,恐會讓人笑話,損了咱們萬云宗的面子。”
有弟子笑道:“那是他們沒眼界,不知李師弟的厲害!”
——按修為虛輩、論入門時間,這聲師弟也是喊得。
“哎,”李平安擺了擺手,“弟子歷練也不需性命相搏,咱們還是為門內省點靈石,免得回去被罰月供。”
眾弟子各自莞爾。
李平安拱手道:“顧兄過來吧,再耽誤,我們就要到地方了。”
顧傾城蹭了蹭鼻尖,此刻倒也不怯場,踏步到了李平安面前,苦笑道:“我這個副領隊就是苦力的命了,昨日真不該找你聊天!”
“能者多勞,請。”
李平安含笑退后幾步,站去了牧寧寧身旁。
兩人目光對視,同時松了口氣。
李平安是卸下重任;
牧寧寧則是擔心平安師兄太出風頭。
顧傾城已是在各位長老那里,得到了此次六宗歷練的具體規則,開始為弟子們劃分隊伍。
如果以五人一組,三十八名弟子最后恰好空出三人,眾弟子商議過后,決定組成六個五人隊、兩個四人隊。
五人隊作為主力,四人隊重在參與。
李平安與牧寧寧紙面修為較低,主動加入了湊數四人隊;
修為倒數第三、同樣入門時間較短的體修雨映書,笑嘻嘻地湊了進來,對李平安拱手告罪。
——他兩年前門內大比時,說過想跟李平安結交一番,但大比完了就沒了蹤影。
顧傾城這個副領隊也算頗有擔當,將各位同門安排妥當,自己主動放棄出風頭的機會,到了湊數四人隊中,與李平安、牧寧寧、雨映書組成了一凝光、兩煉虛、一合真的奇葩組合。
萬云宗這邊剛分好隊,前方空中響起了悠揚的號角聲。
顏晟長老隨手撥開前方云霧,一座仙光環繞的海中島嶼出現在了眾弟子眼前。
萬云宗的云船還未落下,一艘比萬云宗云船大了幾圈的巨型云船,自高空晃悠著落下,其上打著觀海門的旗幟,呈居高臨下之勢。
顧傾城皺眉道:“這就開始找茬了?”
“也可能是先禮后兵,”李平安用肩膀撞了下顧傾城,“副手你準備一下,他們打頭的是個年輕弟子,咱們也該出年輕弟子應對。”
“不是!”
顧傾城皺眉道:“你是正的,我是副的,這不該你去嗎?”
李平安義正嚴詞:“我是正的,你是副的,你不該遵命嗎?”
“我!”
顧傾城那張英俊的面容在微微顫抖。
他扭頭吸了口靈氣,觀想了一下心海中的‘萬器靈爆’圖,頓時露出了‘開心’的微笑。
顧傾城在牙縫里擠出一句:
“李兄,待我想出辦法破你的靈爆訣秘法,定要好好討教!”
后方傳來了幾個弟子的嘿笑聲。
李平安悠然一笑,全力催起隱塵訣,退至眾弟子身后。