在純白圣女離開之后，艾華斯就立刻前往了第十一圓環、準備為夜魔的魯莽之舉道歉并盡力消除影響。
但艾華斯哪怕是第一時間就趕了過去，最終也還是完全沒趕上。
“還是……晚來一步啊。”
艾華斯喃喃道。
倒不是有人出事了。
——而是所有人都已經痊愈了。
所有人面色如常，根本找不出來哪些人受過傷。
但似乎是因為純白圣女之前就提過了這件事，因此精靈牧師們立刻就明白了艾華斯的來意，紛紛主動聚集了過來。
大家果然都很溫和——沒有任何人為難艾華斯、甚至還有不少精靈都笑著安慰艾華斯，展示著自己已經潔白如初的皮膚。雖然里面也有不少受控之火的精靈，但他們的態度也都很好。
面對洛基之死，至少就第十一圓環這些被艾華斯波及到的精靈來說，沒有任何人試圖對他進行追責。
反倒是有一些受控之火的成員，很是內疚的想要為洛基襲擊艾華斯的事道歉……雖然這件事與他們完全沒有任何關系。
他們的目的，是想要洗清受控之火的名譽——或者說得更詳細一些，就是想要與洛基切割。
結果就是，艾華斯先前準備好的慰問禮物完全沒有送出去，反倒是又收了一批禮物。
基本投喂的都是一些昂貴零食與糖果，還有一些各國特產……不知道是誰教給了精靈們這種習慣的。這些精靈們如今似乎都習慣于用送禮來表達友好與歉意，大概是因為收了不少短生種的禮物、以為這是短生種們的習俗了吧。
艾華斯是提著一個袋子出去，拿著十幾個袋子回來的。看的莉莉詫異非常。
知道的是艾華斯去道歉了，不知道的還以為艾華斯是去購物了。
“……不得不說，教國的精靈與阿瓦隆人相比，素質是真的高好多。”
艾華斯對莉莉感嘆道：“我都有點不適應了。”
不過他想了想，還是補充道：“不過也不一定。也或許是因為純白提前將洛基的罪行擴散了出去。”
這也是一種防止洛基詐尸的辦法——只要官方認證洛基已死，那他在社會層面上就已經死了。
哪怕有“其他的洛基”再度出現，但是“洛基樞機”這個社會身份、以及它所具有的影響力卻都不能再利用了。
當然，也有可能的確存在一些洛基的狂熱個人追隨者、仍舊對艾華斯心懷恨意。
只是在那些精靈們主動來尋找艾華斯的場面之下，不太友好的那些精靈根本就沒有湊過來。
艾華斯覺得屋里似乎有些過于安靜，于是一邊拆著禮物一邊開口問道：“芙蕾雅姐姐呢？”
“大小姐已經回去了。”
莉莉開口，發出輕柔的聲音：“她帶著少爺您給純白圣女的那些‘棗子’，說是圣女殿下把它們都交給她了。打算回去先把它們儲存起來。”
“全部……？純白殿下自己不打算繼續使用了嗎？”
艾華斯聞言，有些疑惑的放下了手中的禮品：“還是說她有了新的解決辦法？”
亦或者說，在洛基樞機被干掉的當下，純白圣女認為其他樞機已經不會發難了？
這倒是也合理。
要求圣女下臺的，主要就是受控之火。其他樞機明顯都知道這件事，但是并不打算為難純白。
等圣女繼位教皇，再讓芙蕾雅慢慢研發治療凝珀的藥物。這倒是也有可能。
畢竟是圣女自己跟芙蕾雅約定的……讓她在接下來三個月內優先研發一種更有性價比的治療藥物。反正這三個月的時間，早就已經超過教皇選舉了。那說明圣女至少不指望芙蕾雅的凝珀藥物來解決自己的問題。
——當然還有另一種可能，那就是圣女已經不打算繼位教皇了。雖然洛基樞機不在，但圣女自愿放棄繼承……這樣的話，就等于是艾華斯提前將教國的隱患與問題引爆了。
在圣女仍然具有神圣性的情況下，在她的監督之下、從教國展開一輪總選舉，肯定比樞機主教們各自割據要強的多。
不過不管是哪種情況，反正艾華斯已經將自己的棗子都交過去了。如何選擇都是圣女的自由，他沒必要去干涉。
在等待著資料的時候，艾華斯繼續將禮物一個個開箱、準備分類保存。
其中最昂貴的禮物，是一套覆蓋各種治療與日常增益的藥物禮盒。
打開看看，里面合計十八支藥物，十支煉金合劑、八支女巫魔藥。這一看就是星銻那邊出品的貨色，上面甚至還打了活銀工坊與另外一個叫做“女巫之釜”的組織的聯合商標。
艾華斯大致看了看上面的星銻文字，就意識到這盒精裝藥物是用來做什么的了。
具體來說，就是用來做的。
不光是涵蓋各種可能要使用的領域，而且它的包裝異常精美。基本都是用水晶、寶石與黃金打造而成的精致小瓶，而且每一個瓶子的形狀都各不相同。
即使把它們中的任何一個單拿出來，也都能稱得上是極為昂貴的香水瓶。
這東西在星銻貴族那邊想必很受歡迎，但把它當做禮物送給精靈的人，肯定沒有意識到教國的精靈與星銻的貴族習慣是完全不同的。這盒藥從生產日期上來說已經是四年前了，但是連外面包裝的封條都沒有拆下來。
希望沒過期。
艾華斯如此想著，就把它也放到了櫥子里。
——等回去的時候帶上吧，這個就不適合通過獻祭的手段傳送回去了。被看到了影響不好。
一直到天將將黑下來，一對教皇近衛便敲響了門、把說好的資料送了過來。
結果那箱東西嚇了艾華斯一跳。
艾華斯雖然早就知道，高等神術是獨立于神術的另一個體系。但他原本以為這個教材指的是一本密續書，或者是某個水晶球、魔鏡、樹皮、石板、玉石之類的古老神秘道具。
結果沒想到，還真就是一套教材。
教皇近衛背過來的是一套半米多高的精裝木柜書架，外面有著金色、銀色、紅色三重符文圓環作為封印。被教皇近衛親自打開，并教授給艾華斯解開封印的密碼。
一旦輸入錯誤的密碼，它就會立刻摧毀里面的書籍并發出警報。而它本身非常堅固，艾華斯摸上去甚至發現它是一件紫色級別的神秘物品。
類別是軀體——也就是說，系統判定這書架是一具盔甲！
——而這里面有整整十一本書！
每一本書都像是辭典一樣厚，它們都是嶄新的、甚至摸上去仿佛還有剛被印刷出來的溫度。
只有將上一本重新放進去，然后才能取出下一本。在有一本在外面的情況下，其他的書都無法取出。
最終等艾華斯閱讀完畢之后，這個箱子還要重新交回到教國。
等兩位教皇近衛離開之后，艾華斯立刻回到自己書房、打算將它們掏出來都看一看。
結果他剛拿出來第一本《高等神術概論》，也就翻了十幾頁、就感覺有點頭疼——
……原來人類主教學不會，并非是一種種族歧視。
而是真的學不會。
或者說，是編寫教材的人完全沒有做簡化。
艾華斯從《高等神術概論》里面，大致看懂了它的來源。
在精靈還是各自為戰的割據戰國之時，九柱神教會從中殺了出來、統一了“巨樹之萬國”。而他們靠的，就是初代教皇開發的高等神術。
初代教皇通過高等神術，恭請九柱神上身、成為了九柱神的共同信使，也成為了九柱神在地上行走的唯一代言人。也正因如此，他才得以九柱神的名義親自建立九柱神教會。
高等神術之所以說是高等神術，是因為它的邏輯建立于神術之上、但根基又不完全相同。因此初代教皇直接大筆一揮，將其稱為高等神術——這個看上去有些潦草的名字就是他取的。
是的，初代教皇是個男人。據說他有著司燭之血，但不確定是不是真的。
具體的表現，就是他作為一名精靈，頭上卻有著一對巨大的鹿角。他的鹿角也像是司燭一樣能夠燃燒。
而在他死去之后，他就升華成了燭天司。
在最初的時候，這些技術是完全開放的。
降神、迎神、跳神、請神、通神……這些如今人類世界中的，或是還在繼續傳承、或是已經變成密續書的技藝傳承，實際上都來自于當年學習過高等神術而沒有學會的那些短生種或是精靈。
而將它們全部統合起來，就是高等神術的完整傳承。
后續是有人將難以掌握的高等神術進行劣化，然后用其與一些夢界的天司、使徒甚至幻魔合作，將其繞過砂時計的限制而接引下界。這給均衡者們造成了很大的麻煩，于是后續這項技術就受控并被禁止了。
但艾華斯翻到四十頁時，就感覺到腦子漲的厲害。
禁忌的力量正通過文字浸透他的意識，而世界屏障不斷抗拒艾華斯掌握這份技藝——那是一種如同暈車一樣的感覺，甚至有些惡心。
“算了，看不懂，不看了。”
艾華斯果斷將書合上了。
原本還想看看自己能不能掌握的……看眼下這個進度，一天最多也就看五十頁。這十一本書光是看完一遍就不知道多久了。這還真是只有長生種能掌握的知識。
明天直接拿著它們去請教純白圣女吧。
只要純白圣女拿著它們給艾華斯講解，艾華斯就能直接消耗經驗掌握它們！
(本章完)