清晨時分，艾華斯悠悠醒來。
他昨晚已經跟伊莎貝爾搭上了線，將《地獄變相·傀儡戲》與《傀面密續》的事告訴了她。
現在伊莎貝爾大概就已經去快遞寄存點司燭大教堂里去拿了吧——畢竟這種東西過于貴重，同時也很危險。不太方便讓他人代取。
而艾華斯這邊就可以先負責處理一下在教國的相關事務。
在吃早餐的時候，艾華斯就將那三頭巨魔的事跟夏洛克與莉莉講了一遍。
“……紅酒先生？”
夏洛克喃喃道：“而且，恰好也在南方大陸工作……”
艾華斯顯然有些意外：“你聽過他的名字？”
以夏洛克卓越的記憶力，或許能帶給他們一些額外的啟迪。
“不確定是不是同一個人。”
夏洛克沉思了一會，將手中舉著的咖啡杯緩緩放下：“但從形象描述來說，我感覺確定了至少八成。哪怕不是，我也可以……稍微給你們提供點思路。”
……有瓜？
艾華斯有些感興趣了：“細說。”
他用叉子將一條培根卷成煙卷般的模樣，插到了夏洛克面前的盤子里。
夏洛克毫不客氣將它叼在嘴邊，像是咬著雪茄般哼哼著：“這是一個很少人知道的點……艾華斯，你知道布萊姆·斯托克嗎？”
“有點耳熟。”
艾華斯回憶了一下：“你再提醒一下？”
“他是一名暢銷書作家。”
“……哦，寫《德古拉》的那個？”
艾華斯又想了一會，才終于想了起來。
當年在阿瓦隆分發這本書的還是克羅艾小姐呢，那時候影魔還蠻喜歡用她的聲音的。
如今影魔已經變成了夜魔，也不再用克羅艾那種甜膩親切的聲音了……這么一想，還怪想念她的。
“斯托克先生當年最開始寫的時候，是用過筆名的。因為他父親不允許他從事創作。”
夏洛克咬著培根雪茄，用叉子沾著番茄醬在桌子上畫了一個三角形：“他以前叫做布萊姆·阿薩德。他的父親是督察院的副長——對，就是愛德華的那個手下。艾華斯肯定知道。”
“……所以他父親希望他進督察院？”莉莉開口問道。
艾華斯點了點頭，跟著說道：“倒也合理。”
阿薩德副長艾華斯是認識的。
畢竟之前伊莎貝爾剛繼位的時候，各種人事更迭都是艾華斯這邊過手的。
他在督察院工作已經很久了，比愛德華進入督察院的時間還要久。
但是他實在沒有什么超凡者方面的天賦。不光是早早就卡在了第三能級，甚至在他很年輕的時候就已經靈魂受損，因此早就已經沒有繼續上升的潛力了。
仲裁廳能拿著高工資、加入圓桌廳并成為大臣候補，是因為他們本身就是“候選第五能級”。這種優待，實際上是為了投資未來……也就是將所有的第五能級都放到看得見摸得著的地方。
——畢竟超凡者不可能憑空連升幾級，第五能級一定會從第四能級中誕生。
而靈魂受損，也就意味著他們沒有了到第五能級的可能性。因此那些勉勉強強沖到第四能級的超凡者，也未必能加入仲裁廳……他們或許會成為一些地方的基層領導，比如說監察局的局長。但未必有資格進入圓桌廳。
因為阿薩德副長早早透支了潛力，甚至就在愛德華作為外交人員前往鳶尾花王國之后，他都沒能成為督察長……如今依然還是督察院的副長。
阿薩德副長因此對自己的兒子有執念、希望孩子能繼承自己的崗位、走完自己沒走完的道路……這在威權社會的阿瓦隆實在是再正常不過了。威權不只是君主對臣子，父母對孩子的領導與控制也屬于一種威權思想。
“我記得阿薩德副長都快六十了吧。”
艾華斯回憶著：“只是他拒絕退休，不然幾年前就有一次機會退休了——布萊姆今年多大？”
“應該也得四十多，他至少比愛德華年紀大。”
夏洛克咀嚼著培根，隨口答道：“他媽媽是鳶尾花人，嫁給他父親前算是一名業余作家。她是美之道途的超凡者……和米娜夫人差不多一起來的阿瓦隆。說起來，他應該也認識你父母。
“他從小體弱多病，比小尤利婭強點、但也好不到那里去。督察院那邊工作很忙，而且都是一些保密工作……愛德華作為督察長都很少回家，副長更是如此。所以他從小就和母親待在一起，而與父親感情非常冷淡。”
“那我就懂了。”
艾華斯點了點頭：“之后大概就是他父親想讓他進入督察院、而他想要成為一名作家，因此大吵了起來……大概是這種發展吧？”
“差不多，但沒吵起來。他表面上很順從父親的想法，加入了督察院。但背地里卻以‘紅酒先生’為筆名偷偷寫書……”
夏洛克的記憶正在飛速復蘇，敘事也漸漸變得清晰了起來：“那時，他在工作抽空發表了幾本，賣的都還不錯。然而之后，他寫的第一本書突然火了起來。
“那是一本叫做《督察院一個小職員的職責及辦公室發生的故事》的。雖然不知道那是他的第幾本書，但他當時似乎是想要寫喜劇、但因為極度缺乏幽默感，因此這本書異常無聊。充斥著一些讓人會忍不住訕笑的尷尬段子，因此也沒有多少人買。
“但后來，有一個評論家找到了這本書。他贊揚這本書里面所寫的‘督察院工作’各種細節與抱怨都非常真實，與他所知的一樣。人們可以通過這本書來了解那些高高在上的督察官是如何工作的，于是這本書立刻大賣。
“當時的督察長還不是愛德華，而是一個老頭子。他的思想刻板而保守，因此他認為這是‘可恥的泄密行徑、讓人們失去了對督察院的敬畏及抹黑了同僚名譽’，頓時震怒。他在督察院內進行了一波全范圍的測謊，并輕易就把他揪了出來——當時還查出了他閱讀了非法密續。于是當時，阿瓦隆上下人人都知道了‘紅酒先生’的真名。
“看在阿薩德副長的面子上，他只是被開除、而免受牢獄之災。但阿薩德副長從此就只能是副長了……愛德華也是在那之后，越過阿薩德副長這個老資歷而跳級就職的。
“而在那之后，他就離家出走了。他尚未寫完的手稿與密續書都被監察局收押了起來。
“在離開阿瓦隆之后，布萊姆將自己的姓氏改為了斯托克——那是他母親嫁人前的姓氏。之后他就不再使用筆名，而是只用真名布萊姆·斯托克創作。如今已經很少有人記得紅酒先生是誰了……”
夏洛克有些唏噓：“我會記得他，是因為我還挺喜歡他的的。沒想到會在這種地方聽到他的名字……”
“之后呢？”
艾華斯追問道：“他就去南方大陸居住了？”
“沒有，他從阿瓦隆離開之后，是先定居到了鳶尾花的。所以《德古拉》也是從鳶尾花那邊流過來的。
“大概是兩年前，《德古拉》剛出版并大賣時，他在接受鳶尾花記者的采訪。那時他就說過自己經常會去神秘的南方大陸、以及安息古國旅游取材……如果那個‘紅酒先生’真是他的話，恐怕他這些年一直是以取材為遮掩，往返兩地從事巨魔貿易。”
“這算違法的吧？”莉莉忍不住插話道。
“當然。”
艾華斯微微瞇起眼睛：“現在那位大作家，應該還在教國。而且就在第一圓環到第五圓環中的某個地方。
“說起來，夏洛克……他作為超凡者的實力如何？”
“不太清楚。但反正應該不強。”
夏洛克搖了搖頭：“他從督察院被開除的時候，只有第二能級。事實上，如果他但凡有第三能級都不會被開除的。能在二十出頭的年級到達第三能級，就很有可能成為督察長甚至進入仲裁廳了。但當時他已經快三十歲了，還是才第二能級。”
“所以他應該是美之道途？從他的性格分析，或許還有適應道途的成分……”
艾華斯思索著：“既然是美之道途的超凡者，那就得去找雅妮斯大師問問了。”
“先去找洛基樞機。”
夏洛克將杯中咖啡一飲而盡，優雅的擦著嘴、平靜的說道：“我和你一起去，以免你有所疏漏。”
“那我也一起去。”
莉莉欣然說道。
(本章完)