「客官，聽你口音倒像是咱們這邊的，這是離鄉多少久了？天監七年，當今陛下就將青山縣改了名兒，歸江城郡管轄，想想二十年啊，眼下都大通二年了，客官你這是先吃飯，還是……」
嘮嘮叨叨的掌柜說了一陣，見沒人回應，放下記賬的筆墨抬起臉來，對面的門口哪里還有什么人，頓時愣了愣，笑罵了一句：「這不耍弄人嘛。」
旋即叫樓上的伙計不用打掃房間了，旋即，埋下頭繼續算賬，陡然「咦」了一聲，賬薄旁竟多了幾枚銅子。
「難道我忘這三枚入賬……嘶，沒見過這種制錢啊，什么時候得的？」
掌柜疑惑的拿起那三枚銅子，皺起眉頭辨別手中沒見過的銅子時，外面街道上，陳鳶一身臟臟舊舊的衣袍走在市井當中，看著并沒有太大變化的人世，眉頭卻是越發皺了起來。
逆轉時空，竟過了二十年，這大通年又是哪年？
師父，胖子，還有天師府如何了？
好在法力尚在，陳鳶能感覺依舊是元嬰境，只是好像被什么東西壓著，只能使用少許的法力，大抵剛入金丹差不多。
雕琢的一眾木雕不在了，老牛也不知去向……
「這倒是麻煩了。」
陳鳶望著面前熟悉而又陌生的小鎮，市集間嘈雜熱鬧，人、驢車來往，多是附近村寨百姓趁趕集的時日過來，沿街擺設攤位，販賣家中山貨、木工。
喧鬧的吆喝里，漢子推著獨輪車馱著好奇睜大眼睛的孩童走過街邊；挎著包裹的狼狽婦人左顧右盼，像是投奔此間伏牛鎮的親戚；挑著膽子的貨郎吆喝幾聲，在攤販前停下，熱騰騰的蒸籠揭開，接過遞來的粗面饃饃，捧在手心，一邊吃著，一邊繼續走街串巷。
「酥油炸餅剛過油的餅子，比那大白饅頭香啰」
「……陶罐，賣陶罐咯，客官，不來一個嗎？」
「那傻子一般的婆娘，你往樓下撲什么水，沒見著有人嗎！！」
吆喝、叫罵混雜一起，是陳鳶熟悉的那股人間煙火氣，只是走在其中，是出奇的陌生感。
往前走時，見到一個瘦弱的漢子吃力的將兩袋重物放上驢車，過去順手幫了一下，輕巧的丟進車斗。
那瘦弱男子感激的道謝一聲，陳鳶只是笑了笑，借此機會打探眼下世道。
「這位大哥，在下從北面逃難回鄉，敢問江城郡怎么走？」
他這問題，其實問的巧妙，引到大郡上，若有涉及到什么，對方肯定會勸阻陳鳶，順勢之下，也能順理成章的套出當今皇帝是誰，國號是什么，便清楚所處世道，不用顯得那么突兀，惹人生疑。
「魏國聽說亂起來，你是該逃回來，不然把命給丟了，不過你去江城郡做什么，那邊靠近梁都，最近一路上不知為何多了許多官差，沿途清理道路，像你這般遇上，少不了幾鞭子抽來，說不得還將你抓去充當勞役。」
魏國……
梁都……那就是梁國的意思。
梁、魏。
又是一個有用的信息，再問，陳鳶估計也從這男子身上問不出什么來，正巧那店中掌柜出來，喝斥男子幾句，后者趕忙應下，便不與陳鳶多說，趕驢車離開。
臟亂的街道上，穿出一幫孩童從身邊追逐打鬧，從陳鳶身旁過去，又回轉過來，圍著胡這個子邋遢的男人又蹦又跳，手指擦著臉蛋，唱起來。
「羞羞，邋遢漢，頭發長惹人嫌！」
「羞羞，邋遢漢，衣裳臟惹人厭！」
「羞羞……」
脆脆生生的孩童嬉鬧叫喊，周圍過往行人多是看過來一眼，大抵見慣了，沒什么稀奇，也有不忿的，上前呵斥揮手，將這幫 頑童趕走。
陳鳶像是沒事一樣朝跑遠的那群頑童笑了笑，并沒有惱怒，在旁人看來，就是憨笑，令人唏噓搖頭。
拐過前方拐角，陳鳶步入一條無人的小巷，幾步間再出來，垂散打結的亂發，已是干干凈凈的梳理整齊挽在頭頂，臟舊的袍子雖說還是陳舊，卻變得干凈許多，頷下半尺長須也打理的斯文，腰間還一串鬼首鈴鐺，輕輕搖擺。
乍一看，倒像是教書的先生。
「那就去江城郡看看……」
二十年間，變化很大，但大多數不會有變化，若是三兒沒死的話，該有五十多了，就是不知還記不記得我。
鎮子并不大，幾步間就走了出去，外面道路還有幾個背著籮筐的山里人，站在路邊向出鎮的人兜售一些皮貨，盡早在太陽落山前賣完，趕緊回去。
夕陽懸在山頭，仿佛一件霞衣披在了山腰，小鎮喧鬧的生氣漸漸隱沒山林間變得安靜。
山野陰森，泛起了薄薄的水霧，陳鳶回頭望了一眼小鎮，繼續沿著腳下泥濘山路前行。
殘陽沒入山后漸漸收斂了光芒。
夜色降臨，林間漆黑響起了蟲鳴，蜿蜒的山道間偶爾傳來一聲凄涼的狼嚎，不過這樣的陰森一幕，對陳鳶來講，都懶得理會，索性伸手抓過地上一截樹枝，褪去枝葉，截去兩頭，在手中木屑飛濺，自行雕出小巧的木雕。
「二爺？」
卻是沒有任何反應，令陳鳶皺起眉頭，隨即又尋了新的樹枝，雕出一只小鳥，剎那間就在掌心拍著翅膀，在他身邊飛來飛去，發出啼鳴。
哇——
鳥聲引來林間老鴉一聲嘶鳴，山道前方漸漸有了火光，矗立昏暗林間的，是一座廢舊的建筑。
山里多有過路的旅人，偶爾趕不上天色，只得在附近山野廢廟落腳歇息，陳鳶進來時，燃起的篝火圍坐有四人，朝他看去一眼，便沒搭理，繼續說起一些天南地北的趣聞。
「最近道路上多了好多官差，咱們過來被檢查了好幾遍。」
「聽說是有大官兒要護送魏國一個宗室回去，領隊的好像是姓陳的將軍……」
篝火對面兩人笑嘻嘻的說著，另一邊兩人臉色有些不自然。
「國家朝局之事，還是莫要多談。」
「對對，別談了，說些其他的吧，兩位是伏牛鎮的人，打聽一個事兒，附近可有厲害的法師？」
四人顯然并不是一起的同伴。
被問及的另外兩人，面容被擋住，只有一半的臉孔在火光照亮，忽明忽暗的勾起一絲笑來。
「有啊，等會兒便帶你們去都可的。」
「不過最近這里也不太平，你們怕不怕，聽說啊……」
廟中陳設破舊，年久失修，頂部更是破開碩大的窟窿，月光正從上方傾瀉下來，廟里的神像也被請去了山下新廟里，只留空蕩蕩的神臺，還有廢棄的半截泥胎。
破舊的牌匾則被人搬進來，放在滿是灰塵的神臺下面，被當床鋪上了茅草，聽到這些話，陳鳶看了他們一眼，靠著破廟的墻壁，擺弄手里的木鳥，想著之后的事。
夜色漸漸深邃，枯枝在火里響起微微幾聲「噼啪」，偶爾外面山麓響起凄涼的狼嚎，掀起了山風，廟外山道間的林子嘩嘩作響。
那邊烤火說話的四人當中，一個看上去年紀最小的男子聽對面兩人鬼怪之事，心里有些害怕，此時聽到那邊角落有聲音，便回過頭，正好看到陳鳶手中的木鳥飛到肩頭。
那男子頓時睜大了眼睛，戰戰兢兢又轉回臉，抬肘去頂旁邊年紀稍大的同伴，話語微微發抖，余光不時瞥去破廟角落。
「兄長......那邊.....
那個人的鳥……」
同伴回頭，瞥了一眼，沒甚好奇怪的。
「關你鳥事。」
膽小那人被拍了一巴掌，揉著腦袋有些不甘的再看去。
火光照耀的范圍外，角落陰影間的男子臉龐在篝火光里忽明忽暗，獨自一人坐在那，身旁根本沒有其他人。
沙沙沙......
外面山林枝葉在風里輕搖。
「不該如此啊......」
男子嘟囔一句，下一刻，視線里陳鳶手中的木鳥，活靈活現，扇著翅膀，沖他歪頭。