崇禎九年的夏季，托木河畔的柴港竣工了。
夕陽灑落寬廣河面，為右岸密林撒上一層金光。
巨大原木編成的木排，自上游百余里內的幾座伐木營地出發，載著貨物與馬車，順流漂至柴港，拴在岸邊卸貨。
一輛輛空載的馬車，搭載伐木工，沿岸邊的凍土小路，魚貫南下，周而復始。
泰萌衛城的木制瞭望樓上，周一敬俯視著柴港，臉上露出志得意滿的微笑。
這座僅能停靠小船與木排的港口非常簡陋，甚至連港灣最初的位置，都是劉承祖水師登陸，用戰船底犁出的幾道溝壑。
雖然港口很簡陋，但是對周一敬來說，依然是他來到泰萌衛，做出的兩大政績之一。
甚至某種程度上，這座因主要運輸木材而被定名為柴港的小港口，在戰略意義上，要勝過他親自編撰的《泰鎮考見略》一書。
因為這座船港落成，南邊托木河沿岸的幾個林中部落，就不需要再派人到泰萌衛城幫忙，直接在岸邊伐木，編成木排，載些貨物人手，順流過來。
在河流被冰封之前，每年都至少有半年能夠通航，運輸量更大、速度也更快。
況且，還有在宰桑湖與阿爾泰兩條航線上巡邏的兵船，也更容易在泰萌衛卸貨補給。
半年時間，周一敬竭盡全力地去嘗試了解這片土地，現在他弄明白了很多東西，可是不能理解的事情更多了。
他能理解，劉承宗對西北方向的瘋狂擴張。
這立足于元帥府的強大武力與生存需要，畢竟元帥軍的將領，周一敬也認識幾個。
在那些武夫口中，他們所遇到最強大的對手始終是明軍，但遭遇最危險的戰役是在青海與衛拉特交戰。
就這種話，周一敬起初都無法理解，直到有人跟他具體解釋，才明白是什么意思。
明軍是兵強將猛，但群龍無首還處處受限。
衛拉特則有所不同，雖然武器裝備戰術戰法較于明軍全面落后，可人家是真有領頭羊。
因此在元帥軍將領眼中，大明更強大，但衛拉特更危險。
也正因如此，劉承宗要派遣天山軍進駐伊犁，還準賀人龍帶兵西據土魯番，在西北的荒漠中把地盤打成一片。
這一點，周一敬是能理解的。
但說實話，周一敬不能理解周日強為啥要在托木斯克與斡羅思一戰，奪取這座小據點以后，還持續堆資源派人力，進行建設發展。
甚至大有一種要把這里當做開辟疆土前線基地的感覺。
若說照周一敬自己的想法，他們只需要在伊犁駐軍就夠了，北邊完全可以交給衛拉特甚至準噶爾部對林中屬民進行統治，反正元帥府需要的也不過是天量的毛皮。
這點事，衛拉特完全能夠代勞。
所以周一敬覺得，從劉承宗到周日強，元帥府全是腦子燒壞了的狂徒。
他們居然真的想要把邊境線推到泰萌衛這個地方，甚至在戰略上，這里還只是個開端。
泰萌衛是什么鬼地方？就不說這里有多寒冷，單是距離，從伊犁到這都得走三千里路。
沒有任何基礎建設，方圓百里最近接醫師的人，是林子里跳大神的薩滿巫師。
人命在這里，輕飄飄的就像個玩笑。
別說對養尊處優的進士周一敬了，哪怕是對各個藩國的雜役狗腿子們來說，這都是十成十的龍潭虎穴。
光上個月，總人口四百多的泰萌衛城，就死了十九個人，還失蹤了兩個。
有被野驢踢死的，有伐木被冷杉樹壓傷不治的，也有端著火槍去狩獵，結果叫獵物給狩了的。
還有運輸木材，木排停靠不穩跌落河中，三里寬的大河春季湍急，掉下去就被沖走，無從尋找。
更有比較常規的，去年秋季在林子里失蹤，今年開春才被找到。
栩栩如生。
這里面確實有死定了的倒楣蛋，但至少一半的人，如是在中原遇到相同情況，根本不會死掉。
但在沒有草藥只有火藥，沒有醫師只有軍師的泰萌衛，受傷稍嚴重一點，就算被拉回堡子里，也只能躺在床上等死了。
即使通過戰爭，奠定了立足于此的戰略，周一敬依然認為，他們缺少在這里立足的能力與經驗。
但周一敬的工作熱情很足。
倒不是他真覺得，劉承宗的戰略是對的，周日強的安排是好的，或者像泰萌衛的大兵一樣，堅信富貴險中求，刷履歷搏出身。
恰恰相反。
周一敬根本不信那些，什么立足不立足、戰略不戰略的，都不關他的事，他只是確信自己跑不回去了。
因此只能逆來順受，想辦法讓劉承宗把他調回去。
對他來說，被派到泰萌衛，盡管身上頂了個泰萌參將的高級官職，但是在實際上感受上，要遠遠超過被發配邊疆的苦惱。
那個參將官職，跟沒有一樣。
整個泰萌衛的在籍人口，攏共四百多，他上哪兒組建什么泰萌營，更何況既無軍餉也無糧，就算有兵他也招不來人。
周一敬認為泰萌衛的運行方式就是等死，毫無前途。
這地方毫無自己能力，有不可信的林中百姓，但衛城的生活條件還不如人家自己的部落，很難招人過來。
唯一能對抗自然減員的，就是劉承宗往天山送的大明宗室邊角料。
但這幫人又太少了。
三千宗室男女從海上出發，路上倒沒太多減員，意外、傷病的情況也不多，無非是沿途驛站缺人，會抽幾個留下補充，到天山還能剩下兩千七八百。
但劉承祖至少會留下兩千五百人。
宗女就不用說了，肯定都會留在天山，一個都不會往北走。
宗男里面但凡履歷還說得過去，哪怕什么都不會，也會被劉承祖留在天山衛做勞役。
只要有一技之長，哪怕是會溜門撬鎖，劉承祖都會以天山正缺懂鎖頭構造的專業人才為由，把他留在天山。
送到泰萌衛的，惡貫滿盈只是先決條件，沒有本事才是根本原因。
從裝船的那一刻，就決定了這幫人都是會點評美食美酒，有高超的音律、舞蹈鑒賞能力，四肢不勤五谷不分的人間殘渣。
在劉承祖心里，這樣的人踏足冰原凍土，跟死人沒什么兩樣。
若是沒有補充，二百人三年后能活下來倆，都算他倆運氣好。
周一敬被扔到這個環境，路上就不想什么殉國盡忠之類的事了。
開始還有點自比蘇武的心思，但很快就被泰萌衛的嚴寒凍老實，只要能被召回中原，從賊什么的好像也沒啥關系。
就算回去讓他當個宰相，他也愿意。
周一敬是實在想不明白，劉承宗那個蠻子，是不是跟別扭不懂三甲進士的含金量，給他派到這不毛之地，到底是要干啥啊？
還美其名曰泰萌參將。
咱就說，發配到這的囚犯移民，根本就不需要有人來管理。
就讓這片冰原來管理他們就足夠了。
這里就是流放，對囚犯，對官員，對士兵，都是流放。
流放、戍邊，歷來是重罪大罪，但這個刑罰的目的，是在心智和生活水平上折磨人——不是真要把人弄死。
就算把玉皇大帝殺了，都不該被流放到這么遠的鬼地方。
他編《泰鎮考見略》，為的就是想要讓劉承宗認識到他的才能，好把他召回去。
堂堂三甲進士，在這當牢頭兒，實在是屈才了。
甚至別說他，哪怕周日強那樣舉人出身，有地方知州經驗的官員，在這也一樣屈了大才。
周一敬過來還沒半個月，就看出來了。
被統治者都一個個奇形怪狀沒個人樣，把他們這些負責教化人群的官員派過來又有啥用？
這個鬼地方最適合的執政官員，壓根就不是他們。
劉承宗在這邊設立衛所，思路是對的，這里最適合的官員形式，確實是土司和衛所。
但人用錯了。
舉人進士也不是神仙，他們更適合指天畫地的戰略，但是把戰略落地的具體執行方面，他們可能比不上更多的專業人才。
周一敬覺得，這里最好的執政官員，是他在海豐當知縣的時候，那些見過幾面的地保糧長。
只需要一個有率領宗族搶水械斗經驗的糧長，帶些兄弟子侄舉家搬遷過來，最好再拉扯幾個在海上討過生活的后輩，泰萌衛很快就能收獲一個核心千戶所。
這個鬼地方明顯是不需要打仗的。
外部環境有天山軍在河上巡邏的幾艘兵船就夠用了。
只需要生存，想盡一切辦法生存下去，把所有想要搶奪土地的對手都熬到凍死，占領的目的就達成了。
幾個這樣的地保糧長，帶幾百人過來，沿著大河各自扎根一片土地，招撫幾個附從的林中部落，打擊不服諸部，再造上幾條船，跟著天山軍的兵船晃一晃，往來運輸些物資，漁獵、生產兩不耽誤。
能把生活過個湊合。
反觀現在的泰萌衛，常駐戰兵二百多，占了人口一半，剩下的都是沒一點生存能力的人間殘渣，既不懂生活、也不會生產，執行所有任務的效率都極其低下。
說是廢物也不為過。
直到如今，能立功的人才也就一個，是個奉國中尉，發現了一種草藥。
泰萌衛現在已經發現兩種草藥，立功的兩位，一個慶藩的奉國中尉，另一個叫征西校尉，是楚琥爾從陜西帶回來的黃犬。
那條黃犬是楚琥爾從赤斤衛搶的狗崽子，康良輔剛從陜西買回去，就被楚琥爾搶了。
楚琥爾是覺得狗長成這個樣子很新鮮，打算搶來獻給劉承宗，結果進了陜西，發現狗子都長這樣，就自己養著玩了幾個月，回阿爾泰派人給周日強送來了。
不得不說，別管東西是通過什么手段弄來的，楚琥爾確實很會送東西。
周日強對這條來自中原的黃犬喜愛極了，起名叫征西校尉。
但這種顛沛流離的生活，對征西校尉來說，屬于一年不如一年。
赤斤衛的伙食本來就差，征西校尉從小就學會了跟禿鷲搶骨頭，但運氣好了終歸是能吃上幾頓炒面的。
不過沒辦法給自己治病。
擱在別的地方，狗崽子吃錯東西，會自己去吃草催吐，草葉子在肚里攪一攪，連著食物一起吐出來。
但赤斤衛，就那一點點有限的草，還都讓羊吃了。
所以征西校尉的腸胃天生不好。
跟了楚琥爾這么個從不虧待自己的家伙，讓征西校尉的生活水平直線上升，天天大肉，甚至回阿爾泰還吃過冰鎮綹子。
算是把腸胃徹底吃壞了。
到周日強手上，沒多久就不吃不喝了。
周日強也沒招兒，沒過幾天，征西校尉就跑丟了，堡里人都以為這條家鄉來的黃犬死了。
誰知道沒幾天，它就自己跑回來，不僅腸胃恢復，還吃啥啥香。
后來周日強讓人跟著征西校尉，發現它吃過飯就往林子里鉆，有事沒事在白樺樹林里轉悠，帶著樺樹根長出來的黑色菌子狂啃。
泰萌衛的人早就發現這邊樺樹底下有東西了，但沒人知道那玩意能吃，因為它長得黑乎乎，像林中獵人用火故意燎出來的記號。
直到這時候，人們才知道，那樹根上黑乎乎一片的玩意，是能吃的菌子。
看上去，能治腸胃失和。
而另一位立功的奉國中尉，比起征西校尉就差點意思，那是個越獄囚犯。
在逃亡路上斷了糧，發現一匹落單的野驢，搏斗一番血戰惜敗，以陷阱擊傷野驢一條腿的戰果，被驢攆到樹上圍了好幾天，差點餓死。
在樹上挨餓的時間里，發現受傷的野驢總吃一種植物，后來找機會采了藥，一路逃回衛城。
經過從天山軍請來的獸醫驗證，認為這種草藥長得像五加皮，炮制方法也差不多，應該有補氣作用。
周一敬是真覺得，就靠這幫人，想要在這立足，絕對沒戲。
相較于周日強對開疆辟土的渴望，促成托木斯克之戰，周一敬過來時候已經沒了這個誘惑，使他能以更加客觀的視角來觀察泰萌衛。
這地方在戰略上肯定不算壞，能維持元帥府存在，安置大明宗室，不至于在中原名聲太壞；同時林木、毛皮，也都確實關系到元帥府的西北貿易路線。
但想要立足，絕非易事。
最要緊的原因，還是這里的自然環境，壓根就不適合他們長久駐扎。
因此周一敬被調回去最大的希望，就是改善這里的生存環境。
否則還不等能夠立足，人就都死在與大自然的對抗中，這里也無非只是個遠了點的屠宰場罷了。
改善了環境，就能證明他對元帥府有用，就能以元帥府官員的身份給劉承宗寫信，調回中原，主導一個向泰萌衛供給人口的任務。
這不就名正言順的回去了？
如今柴港已經竣工，每天都有伐木營地運來的木排在泰萌衛城靠港，充足的建材，讓周一敬對改造環境的底氣更足。
很快，他就拿出了自己的第二段計劃：火炕。