沈棠走得干脆，留下一堆人面面相覷。
羅三的副手小心翼翼請示。
這，他們要不要干這個活兒啊？
追隨羅三這幫人本身也是窮苦出身，因為羅三為他們出頭，給他們一條生路，他們便義無反顧跟著他。窮苦人家哪有沒干過農活的？只是，自從靠著打仗謀生真就沒干過了。
最低的末流公士也是武膽武者啊。
哪有武膽武者被人當人徒使喚去開荒的？
偏偏主君跟他們每人簽過契卷，對他們也都友善，提供的食物堪稱奢侈，誰家的人徒能有這個待遇？從這點來看，她絕對沒有輕慢羞辱他們的意思：“將軍，您拿個主意？”
羅三臉色變了又變，極其精彩。
最后，他深深吐出一口濁氣。
隱隱有些煩躁：“先做，過風頭再說。”
有了羅三正式表態，其余人自然沒什么好說的，只是有個問題：“開荒農具哪領？”
總不能讓他們徒手去刨地吧？
羅三去問魏樓，后者也是他還算熟的人。
“先生，主君可有說農具去哪里領？”
魏樓正在專注寫用來教學的大字，一張紙就一個字，字旁邊還有惟妙惟肖的圖畫，更便于學生理解。羅三打斷他狀態，他心里自然不爽快：“什么農具？你們是武膽武者。”
農具壞了只能等人過來修。
武膽武者的武器壞了再召一個就行。
這就能省下一大筆農具采購與修理開支。
也不知道沈幼梨長了一顆多大的膽子，這種念頭她不僅想出來了，還敢說出來，完全一副理所應當的反應，這反而襯得提出質疑的魏樓像個異類。當魏樓提出這么做不妥的時候，她還天真困惑地問：為什么會不行？我這段時間了解了，武膽武者有這個能力。
確實有這能力，但無人這么做。
為什么？都是傻子嗎？沈棠摩挲著下巴，全世界智力降低一萬倍而我不變？
魏樓：……
他氣得拂袖而去，懶得跟沈棠爭辯。
因為心頭還殘留著怒火，羅三過來問農具的時候，他也沒有潤色一下說辭就將人打發走了。至于羅三會不會火冒三丈？跟自己無關。
他甚至巴不得羅三掀桌不干了。
魏樓繼續提筆寫大字。
待挑出上百張他最滿意的作品后，魏樓這才直起腰，揉了揉有些泛酸的手腕。抬頭一看窗外天色，食堂的鈴聲恰好響起。他踱步而去，心中想著沈棠這會兒估計焦頭爛額了。
怎料——
羅三帶來的百多人正在食堂排隊的排隊，占座的占座，干飯的干飯，臉上手上腳上都沾著干涸的泥點子。魏樓仔細觀察他們的神情，又聽了一會兒交談，不可置信接受現實。
這幫人居然沒有憤怒砸場子？
“先生也來這里就餐？”羅三聲音自身后傳他耳中，“還以為有專人給先生送去。”
魏樓淡淡道：“沒這待遇。”
這個待遇只有沈棠有。
“怎會如此？先生不是主君肱骨？”
他看得清清楚楚，主君還挺重用對方的。
不重用，怎么會頻頻派遣差事？
不重用，怎么會一有事情就想到魏樓？
只是遣專人給人送飯，這點兒小小待遇都沒有？幾天相處下來，他感覺主君腦子是有點問題，但行事作風方面卻不是個刻薄的，沒道理連帳下謀主都不肯優待一二，有問題！
是自己沒看清主君真面目？
還是魏樓故意涮他玩兒？
魏樓：“……我不是。”
他正經八百的主公聽到這話會哭的。
羅三：“？？？”
兩人挑了個人少的角落坐下，一番閑談下來，羅三這才知道魏樓跟主君是什么關系。簡單來說就是主君出錢聘請魏樓來干活，干一件活結一次賬，銀貨兩訖，也不牽扯感情。
羅三吭哧憋出一句：“這算……短工？”
魏樓沉默了。
羅三意識到自己說的話惹人不快，訕訕低頭。怎知魏樓補一句：“羅君也是短工。”
這下好了，羅三也不痛快了。
他跟一眾部曲怎么就成了沒名分的短工？
魏樓提醒羅三：“羅君不是簽過契卷？”
正經的主臣都是一方招攬/一方投奔，彼此有明確的上下級，利益捆綁更為緊密。沈棠跟羅三他們簽的契卷就不一樣了，人家純粹是為了招攬他們干活的，一方出錢一方出力。
銀貨兩訖，雙方理論上就兩不相干。
羅三喊人主君都是不對的，頂多喊東家。
按理說，魏樓點破這點能讓羅三日后來去更為自由，帶著部曲離開也不用擔負背主的道德負擔，對他只有好處沒壞處，可羅三就是不痛快。有種上趕著卻被人嫌棄的既視感。
他這般實力，居然還會被嫌棄？
對方憑什么嫌棄他？
自己給她當臣子，讓她誤打誤撞撿了個大便宜，她就偷著樂吧，她是怎么敢嫌棄的？
白天的開荒都沒魏樓這話讓他上火。
羅三冷笑，干飯跟干仇人一樣。
魏樓：“……”
羅三吃飽喝足，壓著火氣給沈棠匯報白日進度，質問含在舌尖盤旋著要問出來。沈棠明眸一亮：“這么多？你們一天開荒這么多？”
羅三沉著臉道：“小事，不足掛耳。”
沈棠：“不不不，怎么會不足掛耳呢？伯特這般盡心盡力，跟同鄉兄弟都辛苦了。有你們這般上心，來年春耕將糧種種下，不知能讓多少人免于饑餓之苦，你們居功甚偉。”
羅三被夸得一怔，一時忘了其他。
在他貧瘠的記憶中，也就養父母會在他艱難學會人語的時候毫不吝嗇夸獎，任何微不足道的進步都能收獲滿滿的愛意。白天開荒這事兒，在他眼中不比肚子餓了吃一口飯難。
主君卻說他們居功至偉。
這，何德何能啊？
羅三遲疑著，換了個委婉的套話套路。
“主君性情溫良慷慨，令我等每日溫飽，所求不過開荒一些荒地，實在令人惶恐。”
沈棠自然而然順著問：“惶恐什么？”
“即便我等再開荒百倍荒地，荒地肥力貧瘠，農人日日辛勤耕作，一年收成恐怕遠遠抵不上我等月俸。”主君還給他們包吃包住，所有成本加起來都不是“血虧”能形容的。
沈棠道：“那不一樣。”
“如何不一樣？”
“授人以魚不如授人以漁，我將給你們的俸祿去救濟難民，只能解他們一時頑疾，他們依舊漂泊無依，居無定所，可若是給他們田地，他們日子就有了盼頭，就能用一家子辛勤勞作保證一年又一年的活路。”沈棠道出自己的用意，又耐心開解羅三道，“對我而言，聘請你們是我最正確的選擇之一，你們待遇也是靠真才實學換來的，為何要惶恐？”
大大方方，坦坦蕩蕩。
這些就是他們應得的啊。
羅三眸光微微閃動：“主君說的是。”
沈棠笑道：“這下不會惶恐了吧？”
羅三也跟著松開眉心：“嗯。”
這邊開荒重建如火如荼進行，世上沒有不透風的墻，更何況沈棠還從未隱瞞自己強殺大地主全家，自然會驚動本地縣府。縣府那邊派了人過來，遞來一封宴柬，邀沈棠赴宴。
沈棠：“嘰里咕嚕寫的什么？”
魏樓道：“三歲小兒都知道財不露白，沈君這段時日動靜太大了，怎不惹人眼熱？”
估計大食堂的餐標都被誰給出賣了。
外人聽到這些，哪里不知沈棠手中有大筆糧草？只是礙于她強殺手段不敢強來罷了。
沈棠“哦”了一聲：“我懂，鴻門宴。”
魏樓冷笑著補充：“先前被你強殺占田產的人家，人家也有不少外嫁女姻親，估計也想借著機會順理成章討回家財，分得一杯羹。”
“吃進我肚子里的還想分出去？他們問過我意見了？”沈棠可不慣著這些人壞脾氣。
羅三絲毫不擔心。
廟小妖風大，池淺王八多。
小地方能有什么像模像樣的高手？不管鴻門宴還是什么宴，他都能帶著主君殺出去。
“主君放心，末將必會護主君安全。”
羅三這話說得真摯，隱約還有些期盼。
他非常期待這場“鴻門宴”出點事，好讓他一展拳腳，讓主君看看她撿了多大便宜。
魏樓忍不住斜眼看他：“……”
沈幼梨？
護她安全？
呵呵。
沈棠拿著宴柬琢磨兩秒，點頭應下邀約，她其實也想多一條渠道了解這個奇怪世界。
“不用緊張，未必是壞事。”
興許人家真就是看她有出息請她吃飯。
很快，沈棠就將話收回。
咕噥：“真叫魏樓這張烏鴉嘴說中了。”
縣令做東，現場賓客除沈棠還有好些矯揉造作的生面孔，說話陰陽怪氣、夾槍帶棒。
沈棠能直觀感受到他們身上的惡意。
她呷了一口茶水，屈指敲桌，示意羅三待會兒聽她摔杯為號。一個能讓本地父母官都點頭哈腰的蛀蟲都被她揚掉骨灰了，更何況其他人？正巧，她還嫌地盤不夠羅三開荒呢。
要是這些人今晚不識相……
沈棠也正好借機發作。
事實證明，好事多磨，一波三折。
沈棠手中杯子都沒來得及摔地上呢，席間這些人突然一個個開始捂肚子，或呼吸倏然急促，或面皮莫名發青，有人面如金紙，因為忍痛而額頭青筋暴起，似遭遇非人的折磨。
“你、你……好歹毒……”
有人率先反應過來，手指指著沈棠。
“竟在吾等吃食下毒……”
說著還有人口吐大口黑血。
“來人、來人，拿下、拿下她……”
前腳說完，后腳腦袋一歪沒了氣息。
被眾人指做兇手的沈棠：“？？？”
她指了指自己，表情全是無辜：“我？”
不是，這幫人碰瓷啊！
砰的一聲，有人一頭栽桌子上，整張臉都埋進已經冷卻的肥膩葷菜之中，一動不動。
“誰下毒了？”
“我不也吃了東西嗎？”
“伯特，君侯，你們倆可有不適？”
二人一邊靠近一邊搖頭，他們食物非常正常，要是被人投毒，剛入口就能吃出來了。
沈棠放下心，扭頭繼續跟這幫栽贓她清白的人掰扯：“喂，你們先別急著死，先把話吞回去！誰歹毒了？誰給你們食物下毒了？別死，敢去閻王殿面前給我潑臟水，我將你們腦袋都擰下來。大爺的，什么毒啊，死這么快？”
服侍下人早就嚇跑了。
席間有一個算一個都倒下了。
還沒死的，這會兒也是出氣多進氣少。
沈棠站在宴廳中間，雙手叉腰看著滿地七竅流血的尸體，火氣不打一處來，恨不得將這些人掐活了再掐死。羅三跟魏樓交換一個眼神，提醒還在冒火的沈棠先別急著發火了。
“來人了！”
沈棠也聽到院外逼近的甲胄碰撞聲跟腳步聲：“合著沒給我下毒是為栽贓陷害我！”
誰啊，膽子這么大！
她倒要看個清楚，再讓對方死個明白！
前面說過，這事兒一波三折。
之后的事態發展完全超出沈棠的預期。
趕來包圍縣府的武卒不是來抓沈棠或者栽贓嫁禍她的，為首那人進來后，先是解恨掃了一眼滿地尸體，爾后大步流星上前，在沈棠幾步外單膝跪地，男人神情激動地雙手抱拳道：“感謝恩人為民除害，我等愿追隨明公。”
其他帶刀進來的人也依次單膝下跪。
異口同聲道：“我等愿追隨明公。”
沈棠：“……”
魏樓：“……”
羅三氣結：“什么明公？”
為首之人潸然落淚，倒出一肚子苦水。
他是去歲年初才到此地上任的縣丞，一輩子只得一個女兒。只因為他看不慣本地惡徒事跡而插手，結果惹來蓄意報復。他女兒去歲跟下人一起出門看花燈，就被惡徒兒子強行掠走，凌辱之后還要強納為妾。他心中怨憤不已，卻毫無辦法，而沈棠一來替他報了仇。
大地主跟一幫兄弟子侄都被關進囚車，被一眾憤怒佃戶砸死了，連尸體也湊不齊。他聽聞此事也覺大仇得報，更叫他歡喜的是被霸占的女兒也被放了回來，沒有被牽連喪命。
他女兒歸家后一直勸說他找條生路。
說沈棠實力雄厚，底蘊驚人。
還跟他分析，一個愿意將寶貴食物浪費在庶民身上，愿意將土地分給佃戶難民的人，絕對心地善良。跟隨一個善良又有錢的主君可比跟隨一個暴主要舒服得多，更加有前途。
他聽了女兒的話，幾番斟酌下了決心。
用縣令等人性命當投名狀，愿意奉沈棠為主，保舉對方當這一地新縣令。豈不妙哉？
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