“撤兵了？”
消息傳回吳賢大營，眾人皆是驚喜。
吳賢追問細節：“消息確信屬實？”
正所謂“兵不厭詐”，故作撤兵姿態令人放松警惕，再安排兵馬在路徑伏擊也不是不可能。吳賢清楚黃烈兵馬奸詐，又跟瘋狗般追著他們攀咬那么久，豈會說撤就撤？
斥候回稟道：“確信屬實。”
因為黃烈兵馬并不是大張旗鼓地撤退，前線斥候沒能第一時間發現，待他們意識到不對勁，派人前去探查，黃烈營地已經沒了人。看遺留下的蹤跡，應該是分批走的。
意識到這點，斥候趕忙追擊。
看黃烈兵馬的撤退方向，埋伏殺個回馬槍的幾率幾近為零。總之，危機解了。
聽斥候洋洋灑灑匯報詳細內容，吳賢終于吐出一口濁氣，這幾日擠壓的郁氣消散了個干凈——如果只是黃烈一支，吳賢也有信心干下去，但有章賀背刺，他就頭疼了。
外部的危機還未解決，內部又起亂子，哪怕吳賢篤定天海一系不敢真的搞出嘩變，但被人強摁著脖頸做出決定，心中的憤怒猶如苦苦壓抑的火山。內憂外患，讓他憔悴。
此刻外患暫時解除，讓他情緒有了緩解空間，于是眉眼也跟著舒展，待崔孝等人神色更和善幾分。崔孝問道：“黃希光撤兵只是治標不治本，總有卷土重來的一日。”
吳賢輕嘆道：“此人野心勃勃，尚在結盟之時，遇戰便躲，絞盡腦汁削弱吾等。如此小人，豈會善罷甘休？上南谷子義已經遭遇不測就義，只剩天海和隴舞兩家……”
黃烈倒是沒吳賢說得這般不堪。
除了掩藏十六等大上造這張底牌之外，重盾力士軍團也是每戰必出，但是不是出十分力，這就只有黃烈自己知道了。不過吳賢想跟沈棠合作，踩踩共同敵人是基操。
畢竟，兩家都是黃烈的眼中釘。
崔孝的態度也沒讓他失望。
一時間，氣氛融洽。
吳賢一口一個“沈妹”如何如何，接受十分自然，倒是帳下眾人對這個稱呼表現出“生理性”的反應——一晚上過去，他們還是不太能接受這一真相，仿佛在做噩夢。
良久，吳賢似惋惜嘆氣，羞慚道：“善孝如此大才卻被埋沒多年，是吾之過。”
崔孝道：“吳公言重。”
一個人的才華哪里是三言兩語就能看出來的？所謂“大才”也不過一句客套話，還是看在兩家合作的份上說的。這一點，崔孝冷眼看得很清楚。對吳賢而言，崔孝跳槽已成定局，不會也不再可能為他所用。若是浪費一點兒口水就能消除崔孝這幾年堆積的不滿，杜絕日后因為此事而被崔孝使絆子的可能，如何不劃算？換做崔孝，也愿意干。
兩家有意合作，自然不能再各自為戰。
吳賢這邊糧草也快供應不上，撤退至朝黎關防守是最明智的選擇。集合兩家兵力，朝黎關安全性更高，也避免落單被其他勢力偷襲的可能。當即，吳賢下令拔營動身。
前往朝黎關的路上出了個小插曲。
黃烈撤兵沒來得及通知章賀。
吳賢兵馬在半道上跟章賀發生遭遇戰，章賀一方敏銳察覺到不對勁，沒有絲毫戀戰就撤退了。躥得比兔子快，抓都抓不住。
“這個章永慶——”
吳賢氣得想罵人。
“這個黃希光——”
章賀也氣得在罵人。
與此同時，沈棠也在平等問候：“黃希光和章永慶，哪天抓住這倆就五馬分尸！”
她蹲在田埂上，看著田地唉聲嘆氣。
以朝黎關山脈為分界線，關外的燕州半境早被鄭喬堅壁清野，田地不剩一棵苗，大水又沖又淹也不心疼；關內的燕州半境在聯盟軍手中，因此春耕也是照常進行的。
淼江這場大水一來，心血白費。
大水數日才退，田間作物都毀了。
現在補種哪里來得及？
唯一的辦法就是改種春末夏初種植的農作物，還得是比較高產，收獲時間短的。
不然，燕州今年真要餓殍載道。
她托腮思索對策，頭頂落下大片陰影，一雙滿是泥濘的大腳出現在視線范圍。沈棠捏著鼻子往后一躲，錢邕臉色一秒黑：“讓老子來干這些粗活，你倒好，躲懶。”
因為朝黎關關外局勢混亂，關內平靜，沈棠便集中兵力，大力整頓關內地區。清理河道淤泥、疏通水渠、加固河堤、拆除危房……總之，這些統統是武膽武者的活兒。
錢邕一開始以為這些破事兒跟自己沒關系，孰料沈棠不按常理出牌，指名點姓。
他當即虎著臉：老子不干！
沈棠“動之以情曉之以理”：你吃我的，喝我的，住我的，命還是我救下來的，我又不是讓你上陣殺敵賣命，只是干點兒雜活而已，這么沒技術含量的都做不了？
錢邕氣得胡須都要根根炸開，見他不肯配合，沈棠只能找別的人，例如魏圓圓。
當然，說服魏壽一事交給褚曜。
不知道褚曜說了啥，反正第二天魏壽就乖乖來報道，率領五百多人，一天功夫就將一段長達十里的河道清理干凈，淤積泥沙堆積兩岸，再由其他人挑到貧瘠的荒地。
錢邕痛心道：你好歹是一大將……
豈可紆尊降貴做這種徭役粗活？
魏壽道：又不是白給干活。
錢邕：……
魏壽道：下一季撥款軍餉多一成。
對士兵而言，軍餉是最實惠的嘉獎。誰打仗不是為了吃飽肚子啊？不用將腦袋拴在褲腰帶殺敵就能換來一季度一成的軍餉嘉獎，這么好的事情為什么不去干？他不懂。
錢邕道：為了區區一成軍餉……
魏壽嘲道：飽漢不知餓漢饑。
錢邕：……
魏壽下一句話戳中了錢邕的軟肋。
你就不想東山再起了？
因為武膽緣故，不少出身不錯的武將都會培養自己的親信部曲，數量從幾十上百到上千不等。作戰配合默契，精銳中的精銳。面對普通隊伍，以一當十都不成問題。
錢邕的親信被打得只剩百余殘部。倘若他沒什么雄心壯志，這百余人也夠用，但錢邕顯然不滿足于此，他還想找章永慶復仇。除此之外，親信規模也關系到軍中威信。
他怎么會滿足只當個普通武將？
沒兩日，他便加入了基建大軍。
難倒是不難，只是自己忙得熱火朝天，沈棠在一旁神游天外，他怎么看怎么不爽。
沈棠小拇指掏了掏耳朵：“什么叫我在‘躲懶’，我可是主公！什么都要主公親力親為的話，豈不是襯得其他人太無能？”
經營這么多年，還不許她松快一下？
錢邕看著時不時亮起的武氣光芒，內心的荒謬仍未消除——這輩子除了在戰場，還真沒見過其他地方也有這么多武膽武者。
他將鋤頭往肩頭一扛，陰陽怪氣道：“你現在折騰這些，也不怕最后便宜別人。”
畢竟，乾坤未定。
錢邕道：“諸如黃烈章賀之流。”
沈棠翻了個白眼：“憑他們也配？”
錢邕：“……”
究竟是誰到處嚷嚷沈幼梨謙遜的？
他身邊這個囂張到鼻孔朝天的是鬼嗎？
錢邕哼道：“你還是悠著點吧，武膽武者畢竟不是普通人，這些活計瑣碎……”
武膽武者怨氣積累多了，遲早要爆發。
沈棠揪下來一根野草叼在嘴邊，一副老氣橫秋的架勢道：“你不懂，我這叫‘一箭數雕’。我讓武者積極參與勞作，不僅是圖武膽武者干活效率，還有其他用意，這也是帶兵的關鍵，交情不夠的，我都不屑傳授。”
錢邕冷笑著：“愿聽高見。”
沈棠道：“武膽武者的體力和精力都比普通士兵多，一群精力旺盛的人就跟哈士奇一樣，一旦過剩就會拆家。精力太多需要發泄，不發泄就容易生亂，時間長久還會導致軍心渙散，紀律散漫，作戰下滑。有些勢力用最‘爛’的辦法解決問題，打到一處便縱容士兵到處奸淫擄掠，滿足生理需求，兵過如篦。如此，最大限度降低了隱患……”
她笑嘻嘻：“我當然不會這么做。”
發泄體力和精力很簡單啊。
要么干活，要么高強度練兵。
后者能提升戰力，前者還有額外收益。
錢邕嘀咕：“浪費糧食。”
耗損大，糧食消耗也大。
沈棠嘆氣道：“所以要下地勞作。”
她的糧食壓力很大的。
待暮色四合，錢邕將雙腳用清水沖洗干凈，擦干凈了重新穿上戰靴，踩著影子踏上歸程。其他親信也跟在身后說說笑笑，內容不外乎是今天干了多少活，晚上吃什么。
錢邕仔細聽著這些內容。
心中莫名有些復雜的滋味。
恍惚間，好似自己離戰場很遠了。
“……將軍，今兒好像有什么紅燒豬肉……聽說是專程從隴舞那邊運過來的，聽其他老兵說，后勤炒糖色什么的，一絕！”
錢邕笑罵道：“吃吃吃，只知道吃！”
騷氣那么重的豬肉，他才不稀罕吃。
但很快，他就被打臉了。若非他實力超絕，一碗肉還不知進哪個兔崽子的肚子。
他剛吃了個饜足，倏忽聽到外頭一陣鍋碗瓢盆摔打的聲音，不由得好奇瞅了過去。
一名女郎叉著腰跟后勤庖廚起爭執。
“怎么了？”
錢邕端著碗也圍了過去。
(本章完)