“李先生，本伯此番前來，并無打探消息之意。”
張誠接著又說道：“李先生飽學之士，自然知曉‘民以載舟，亦可覆舟’的道理，本伯不敢在先生跟前多言。只是中原眼下的局勢，本伯不知李、凌二位先生是否知之甚詳？”
李邦華抬手撫須，面上神情不變。
凌義渠卻接言說道：“中州局勢，瞬息萬變，實不好一言以概之。”
“亂，就是一個‘亂’字而已。”
永寧伯一臉嚴肅地繼續說著：“中原局勢，非是毀在流寇手上，而是毀在了地方鄉紳仕宦、世家大族的手里。”
張誠既然開了口，自然不會再有所顧忌，何況李邦華和凌義渠二人，一個是江西吉水縣人，一個是浙江烏程縣人，論出身都跟河南這塊地方無大的干系。
“中原本就是人口大省，卻又偏偏旱災最重，蝗災更是接踵而至，旱蝗災禍折磨之下，中原百姓早已疲憊不堪，十不存一。
可各府州縣的官吏、世家大族，卻又毫無憐憫之心，不問百姓死活，只知催收租稅，寧可囤糧發霉生蛆，也不愿舍出來救濟百姓，終致百姓離散，田地撂荒成片。
反觀李闖逆賊，其所犯之罪雖該千刀萬殺，可在攻破洛陽城后，卻能開倉放糧，更是喊出‘三年不納糧’的口號，中原百姓為求活命，多有附賊者。
然此非百姓之所愿，只不過世道如此，畢竟活著才是中原百姓當下最大的需求，而活下去更是中原百姓心中所盼！”
張誠講到這里時，停了下來，他端起身旁案幾上的茶盞，一口灌下，繼續道：“現如今，本伯以提督之名，指揮宣大、保定、河南各路官軍，僥幸取得朱仙鎮之戰大捷，將李闖逆賊逼出開封府。
然，李賊主力馬隊仍在，從中原掠取的錢糧未失，如今雖已退縮至伏牛山周邊地方，卻是日夜操練人馬，隨時都有可能卷土重來，再次進逼開封。”
凌義渠這時插言問著：“何不將之一舉蕩滅？”
他這話里隱然已有質問的口氣，永寧伯面色一沉，雙目中閃過一絲冰冷的寒意，瞪視著凌義渠，卻見他對此并無懼意。
看著他一臉大義凜然之色，永寧伯也不由在心里暗暗贊嘆他的風骨。
“本伯也想一鼓作氣，盡殲賊寇于伏牛山。”
永寧伯面上神情稍緩，微微一笑，接著說道：“然我師實際卻無法做到啊。”
“這又是為何？”凌義渠再次問道。
永寧伯就是在引他發問，笑了一下，道：“今中原地方，以宣大軍為主力，然自宣大奔馳而至，未得休歇，便投入戰斗，至今已半年余，朱仙鎮大捷后，更是兵疲馬乏，實無力再戰，能將闖逆逐出開封府，已是極限。”
他不待凌義渠提問，就繼續講著：“何況，闖逆退入伏牛山，東西綿延數百里，如不分兵堵住各處通路，難保其不會四下亂竄，若被其竄回陜西，又或是進入湖廣，將如何制之？”
“陜西有孫傳庭在，必能將闖賊阻絕于潼關之下。”
永寧伯看著凌義渠微微一笑，道：“孫傳庭困于錢糧，兵馬操習未成，如今恐難于應對闖逆大軍。凌先生不見傅、汪兩任陜督之事么？”
面對永寧伯的質問，凌義渠神色微變，開口說道：“襄陽的左平賊，足堪一用，可調其堵住湖廣，不使闖逆竄入。
屆時，就算闖逆真的竄回陜西，永寧伯大軍跟進，堵住潼關，亦可將之困死于陜地，總比將之留在中原這四戰之地，要好吧！”
“哈哈……”永寧伯一陣爽朗的大笑。
“凌先生當知丁啟睿與闖逆的朱仙鎮大戰結局，左平賊是否率先奔逃，暫且不論，然其與丁啟睿共守朱仙鎮，不出旬月，便即潰敗，確是不爭之事實。
凌先生還以為左平賊真的能夠守住湖廣一線么？”
凌義渠被永寧伯懟得啞口無言，可卻又無力反駁，他不由的看向了對面坐著的李邦華，眼神中隱含著求救之意。
“永寧伯所言，句句在理，可這也不能成為放任闖逆做大的理由吧。”
張誠看向李邦華的神情很是耐人尋味，他微笑著說道：“本伯可沒有放任闖逆做大。”
“永寧伯屯兵不進，放任闖逆在伏牛山練兵囤糧，反倒是在開封府大搞軍屯，侵占諸多官田民田，這不是對闖逆放任不管，任其做大，又是為何呀？”
“李先生此言差矣。”
張誠笑著繼續說道：“本伯不是放任闖逆，而是在積蓄力量。”
“永寧伯此言……何意？”
“中原地方現有官軍已有近二十萬人馬，然可堪一戰者，不過宣大軍四萬人馬，以及陳永福麾下近萬人，再加上保定軍的萬余，也只不足六萬人馬。
而袁時中、羅汝才新近就撫，且不言他們部眾尚未完成重編，就算已經重編完成，本伯也不敢輕易派出他們去對戰闖逆。
畢竟戰場之上，一切皆有可能發生，誰又能保證他們就真的老老實實為我朝賣命呢？”
“這……又與軍屯何干？”
張誠等的就是這句話，笑了笑，道：“朝廷自然不會白白養著袁時中、羅汝才的二十多萬人，現在不敢用他等來打闖逆，但并不等于永遠不敢用他等。”
“本伯之所以要大搞軍屯，其因有二。”
永寧伯盯著李邦華繼續說道：“其一，既安頓開封失地饑民，使他們能拴在田地上，不至于再成為附賊饑民；
其二，則是以田地牽住袁、羅二人部下的心，將他二人軍中士卒家眷都分入各處軍屯，一旦他等耕種了田地，過上了土里刨食的安穩日子，便自然不會再懷念以前顛沛流離的生活。”
凌義渠忍不住又插言道：“賊，終歸是賊。”
“本伯承認，袁、羅二人前身確為賊寇。然其今已有了洗心革面之意，我等若能使其真心向著朝廷，能夠使之為朝廷所用，實為國之幸也。”
李邦華輕聲嘆息了一下，道：“袁賊品行如何，尚難言之；可羅賊已數度就撫，卻數度復反，如此品行，已不可信也。若依了我的意思，當趁機誅之，以絕后患！”