整個河南全省境內，看似一片平靜，除了圍繞相公廟周邊百里之內，偶有些銃炮與廝殺聲傳出，其他各府州縣看上去卻是出奇的安靜，仿佛開封城南的這一場戰事與他們毫無關系一般。
得益于闖王大軍肆虐之故，河南境內除了黃河以北外，在黃河以南只剩下開封、洛陽、南陽、汝陽等少數大城未被流寇攻破，余者四十余大小城池已盡陷落賊寇之手。
雖然闖王并未留下官員和兵馬進行統治，可各地硝煙不斷，道路因此被徹底阻絕，河南巡撫的政令早已不出開封府城，僅只在開封周邊還有一定效力，就連黃河以北的三府都對其陽奉陰違起來。
正是因為各府自行其是，紛紛招募青壯協助官兵嚴守城池，同時又緊閉城門，斷絕與外界的一切往來，以防流寇灌城之險。
所以各府目前的實際情況，開封城里的河南巡撫高名衡并不清楚，他甚至都沒有在前線指揮對抗闖王大軍的永寧伯張誠知曉得多。
現下里的河南省境內，可以說是萬里空曠，人際無蹤，卻是野狗遍地跑，更有成群的野狼等獸類不時出沒在各處鄉間地頭，找尋餓斃的尸骸啃食，甚至盤踞在一些久無人煙的荒村，以為藏身之據點巢穴。
就連許多的縣城也淪落得如同村落一般，城墻已被盡數拆毀無存，縣衙內也是空空如也，縣中各官早已不知所蹤，整個就是一個無政府狀態，流民遍地，無賴橫行，一些大戶人家走的走逃的逃，偶有未能逃去的，也是召喚奴仆謹守門戶，清粥野菜勉強度日而已。
登封一帶還算稍好些，自打當年李際遇率領數萬流民受撫遷走后，朝廷重新派遣了新的縣令等各官，雖處于亂世之中，卻也能勉強維持秩序，所以并未像其他縣城那般破敗。
雖也有一些闖軍曾由此過境，也只在周圍各村寨打糧，并未攻打已被李際遇禍害過的登封縣城，算是因李際遇的緣故逃過了此輪劫難。
不過，登封縣城也如其他各縣城一般，除了留下北門供人們進出之外，余者各處城門也都被完全封死。
勇毅軍玄武營后部千總姬之英，率領麾下千余精銳戰士一路疾行而來，卻被登封知縣鄢廷誨給拒之門外，即使他拿出了河南巡撫高名衡的公文，以及永寧伯張誠的令牌和手書卻沒有起到任何的作用。
知縣鄢廷誨只言姬之英為賊寇，其所持河南巡撫、永寧伯令牌與公文，皆為其私下偽造出來的并不足以為信，死活不給他開門放行，且連糧草也不肯接濟一些。
姬之英也不愿與他廢話，只言請他派官吏出城驗看令牌和公文，可鄢廷誨卻只從城上縋下一個土筐，令姬之英將令牌與公文放入框內，再吊入城中觀瞧驗看。
片刻后，河南巡撫高名衡與永寧伯的令牌、公文，便被那鄢廷誨直接給丟出城外，只言真偽難辨不予認可，并大罵姬之英為賊寇，休想以假公文和令牌詐開城門。
姬之英對此也是別無他法，他在城下大罵了一陣，無奈之下，只得從登封城下退兵而走，另尋他途去了。
這是他投順永寧伯后第一次率軍行動，心情自然是無比激動，有一種受到重用之感，正期待著好好表現一番，為他們這些登封賊寇出身的將領們爭一點面子出來。
卻未曾想這第一下就碰了壁，而且就好比打在了棉花團上，還毫不受力，使得他一肚子的怒火都無從發泄。
不過，姬之英畢竟原本曾是登封、密縣一帶的大賊頭，雖已經就撫于永寧伯麾下兩年余，但是在對這邊的地頭已然十分熟悉，有些人脈并未就此斷絕。
經過一番打探后，姬之英便率軍來到了登封西北少室山上的玉寨……
玉寨毗鄰傳承千年的“天下第一古剎”、號稱“禪宗祖庭”的功夫圣地——少林寺！
當年，這座玉寨那可是李際遇的根據地，只是當年他被張誠一擊即潰后，便即受撫成為張誠麾下一游擊，從那以后就離開豫西去了宣府。
一晃離家兩年多的他，此刻也不得不想起一直沒有聯系的老朋友，當年一同作亂的另外兩路人馬——任辰和張鼎。
他們二人同姬之英、申靖邦、于大忠等一般，都是在豫西洛陽府內十分聞名的賊寇之一！
只因當年他們在嵩縣、宜陽、永寧一帶打糧，并未參與到攻打密縣的軍事行動，所以沒有遇到張誠率領的宣北邊軍，也就失去了向朝廷就撫的良機。
當年，李際遇是豫西第一大賊寇，余者眾賊皆是以他馬首是瞻，即使有個別人心中也是并不服氣，然卻也不敢當面忤逆李際遇的命令。
任辰與張鼎原本是奉命往這一帶打糧，并伺機奪取一二處險要寨堡，以作為他們在西邊的落腳點，免得主寨被官軍或別的大賊攻破后，無處安身。
這邊任辰與張鼎在嵩、宜、永地帶轉悠了半年，才攻破一處名喚屏風寨的地方，就聽到了李際遇攻密縣不破，被朝廷脅迫招安的傳聞。
他們二人經過一番商議后，決定由張鼎留下守護新奪取的屏風寨，而由任辰率領全部馬隊和半數步賊返回登封、密縣探聽消息。
結果等任辰率領人馬殺回登封的時候，李際遇早已率領周如立、申靖邦、姬之英等一眾人馬，以及十余萬被裹挾的流民，隨宣北邊軍過了黃河往宣府而去。
雖然任辰也收到了李際遇留給他的口信，要他聯絡張鼎等眾賊，或投援剿總兵張誠同他一起往宣北，或渡過大河就近投奔沿河駐扎的陳忠。
可任辰卻并不想接受朝廷的招安，他對于目前這種自由自在的生活十分滿足，吃喝不愁，美人常伴，更有一眾小賊左擁右戴的風光無限好……
而且，任辰更是想到李際遇既然已經就撫于朝廷，那么豫西這邊就再也無人來管束他，豈不正對了他的心思——自己終于可以說的算，作威作福了！
正是因為這些小心思作祟，任辰既沒有按照李際遇的吩咐投奔張誠或陳忠，也沒有將這個口信轉達給張鼎，而是霸占了原本屬于李際遇的主寨——少室山玉寨，自己在豫西稱王稱霸起來。
張鼎當初并不知曉這其中的實情，再加全部馬隊都在任辰麾下，還有半數步賊也隨任辰返回登封玉寨，憑實力低人又何止是一頭……
所以，張鼐在知曉實情后也是保持了沉默，他自認屏風寨為玉寨的下屬，一切皆聽憑任辰的命令行事，不敢稍有違逆！