恩科還在熱熱鬧鬧進行著，弄得人們都忽略了，現在已經是嘉靖元年的三月，大明朝徹底進入了嘉靖時代，屬于朱厚照的最后一點印記，也消失了，正德，真的變成了一段過去的歷史。
作為見證歷史的內閣諸公，此刻當真是百轉千回。
自從被朱厚熜架空之后，楊廷和除了有重要的事情，就再也沒進過內閣值房。而新入閣的賈詠，則是搶了不少票擬的活。
他除了對袁宗皋心存敬畏之外，毛紀和蔣冕，兩個大學士根本就沒看在眼里。
我賈詠是走狗，你們倆何嘗不是楊廷和的走狗。
大家都是狗，又有什么差別呢？
若說差別，那就是咱的主人更豪橫，所以咱叫起來就更有底氣！
所謂狗仗人勢，大抵如此！
“瞧見沒有，這還沒怎么樣，就不把咱們放在眼里了。”毛紀氣哼哼抱怨。
蔣冕冷哼，“那又能怎么樣？現在人家得勢，咱們也該乖乖讓路了。”
毛紀卻不服氣，“這算什么？他們還真覺得自己贏了？別忘了這兩京一十三省，不是一個人兩個人能扛得起來的。要靠著成千上萬的官吏！他們手再大，還能捂得過天！”
毛紀說到這里，壓低了聲音，嘿嘿冷笑道：“就拿這次恩科來說，陛下派了王守仁當主考，試問，這些人就真的會變成天子的人？”
蔣冕一愣，他覺得毛紀有些過了，不是天子的人，難道是你毛大人的人嗎？
毛紀呵呵一笑，“蔣閣老，你說這次恩科，來了多少人？”
蔣冕沉吟道：“歷次會試，都有三千多人，這次恩科，來的人稍微多一些，應該過了四千。”
毛紀頷首，“是四千七百多人！”
他說完，又撇著嘴，微微含笑，“這么多人，他們怎么看得過來！”
此話一出，蔣冕頓時大驚，他也是久在朝中，自然知道科舉考試的門道。
會試聚集天下士子，更有人連續考了好幾屆，因此考試生員人數眾多，最近幾場，都在四千上下。
而且會試是考三場，也就是說，一共有多達一萬多份文章，需要考官來閱讀。還要在十天到半個月以內，將結果公布出來。
這期間還要謄抄，還要排名次，還要看看有無遺漏。
工作量之大，是難以想象的。
哪怕長了十八只眼睛，有三頭六臂，那也是不行的。
其實會試還好，更慘的是鄉試，尤其是南直隸，浙江，江西這些科舉發達的省份，動輒上萬人參加鄉試，而且要命的是，鄉試只配四個同考官，那個閱卷強度，簡直一言難盡。
會試好一點，同考官加了一倍，有八個。
至于十八房同考官的說法，那是康麻子之后，才定下的規矩，在大明朝，自然是沒有的。
時間緊，任務重，還不能落埋怨，因此會試閱卷，自然有一套方法在。
首先，就是同考官閱卷，他們取中了，正副主考基本不會駁回。不然你就去一大堆的卷子里面，自己找吧！
那正副主考負責什么呢？
很簡單，兩個字：排名！
這就像絕大多數政務一樣，你以為是主管一把手負責，可實際上具體事務都是下面人在干。
決定你生死的，往往也是中下層的小官小吏。
所以考生都明白一個基本的道理，真正重要的是房師，他們發入場券，主考只能決定你是坐貴賓席，還是坐普通席……
“毛閣老，這次恩科，天子心心念念，只怕不會這么簡單吧！”蔣冕嘆道：“現在楊閣老基本賦閑在家，你我獨木難支，跟天子較量，著實不智啊！”
毛紀見蔣冕憂心忡忡，不免生出輕視之意。
“蔣閣老，唯有此時，才需要我等挺身而出，振奮人心士氣，萬不可輕易認輸，一旦這口氣泄了，就什么都不剩了。”
毛紀又笑道：“蔣閣老，你大可以放心，那幾個被天子盯上的人，咱們心里有數。他們年紀大了，久輸戰陣，對科場文章，也不甚熟悉。咱們只要公事公辦，就能把他們擋在官場之外。哪怕天子加恩，放他們入仕，也無足輕重。如今楊閣老意興闌珊，咱們可要把大局扛起來！”
一句話，透露了毛紀的心思。
老的狼王不行了，有的投靠其他狼群，有的則是想取而代之！
此刻的蔣冕也不知道說什么好。
楊廷和尚且如此，且看你又能跳到幾時吧！
九天連續的考試，終于結束了。
所有考生拖著疲憊的身軀，從號房出來。
縱然王岳把什么都料到了，照顧充分，可光是考試本身，就已經夠消耗精力的，不客氣說，他們已經把半生，甚至一生的心血，都榨干了。
唐寅一步一步，從貢院走出來，他意味深長，回看著貢院。
牌坊東邊，是明經取士，西邊則是為國求賢。
這八個字，還真是讓人感慨萬千啊！
當年他還是風度翩翩的大才子，頂著解元之名，參加會試，志在必得。
他可是應天的解元啊！
應天府大約就是除去浙江的“包郵區”，自古以來，就人才薈萃，龍蛇齊聚，實力非凡，論起科舉的底蘊，在大明穩居前三。
另外兩處是浙江和江西。
能在應天拿到解元，基本上就鎖定了一個翰林的名額。當然，前提是要長得好看。
就拿同為四大才子的祝允明來說，他就吃虧在長得丑上，更要命的是他還是個六指兒。這樣的人，如何能代表朝廷，威加海內啊！
所以祝允明才會放棄了繼續走科舉的路子，而是謀了個小小的縣令。
唐寅就不一樣了，他風度翩翩，即便到了暮年，也一點不丑，可以想象當年的場景。
一個滿懷壯志的年輕人，一心想要入仕報國。
結果等到的卻是個稀里糊涂的科舉弊案，然后是幾十年的沉淪，讓人絕望，無奈，唐寅甚至想到了死亡。
而就在他已經任命的時候，機會突然來了。
“這次我會取中的！徐經，你在天上一定看著呢吧？程敏政老大人，你的冤屈世人都知道了。還有粱相公！你是我的鄉試恩師。為了我這個不爭氣的弟子，您老拿命去爭，現在您走了，弟子只有那科考成績，報答您老！”
“有這么多人都在看著，這不是我一個人的考試！我是為了無數人在考試！上天保佑，一定要取中啊！”
唐寅踟躕之時，文征明從里面也走了出來。他看到了唐寅的神色，默默走了上來，低聲安慰道：“伯虎兄，這次和以前都不同，我們都能考中！”
唐寅啞然，自己的這位老朋友，還是太天真了，所謂閻王好見，小鬼難纏。
那些人會心甘情愿，放自己入仕，把昔年的舊案翻過來嗎？
雖然他對自己的實力信心滿滿，但是結果沒出來，誰也無法斷言。
不過唐寅知道一點，假如依舊是那幫人得勢，這個大明朝，剛剛出現的一點新氣象，也會煙消云散，再也沒有任何指望了。
“陛下，朝中的忠良，不要讓我們這些人再失望了！”
唐寅和文征明，邁著沉重的步伐，返回了外城的住處。
以唐寅和文征明的聲望，有多少人上桿子借房舍給他們，可是他們都拒絕了。就住在城外，房舍很小，但是卻很溫馨。
有陽光照射，屋子里暖意昂然，不管是看書，還是休息，都十分舒心暢快。
唐寅閉上眼睛。覺得這些年的經過，簡直就像是一場夢，或者說，他這一生就是一場可笑的夢。
上天給了他最寶貴的才華，卻又殘忍地奪走了其他一切。
他情愿意做一個庸庸碌碌的人，一無是處也好。畢竟那些詩作畫卷，水墨丹青，都是用心血寫出來的，用膽汁熬出來的，太難了。
唐寅和文征明都拒絕了一切訪客，他們也不進內城，而是繼續讀書，不斷寫著文章，為了殿試做準備。
只不過內心有多緊張，只有他們自己知道。
而就在等著成績出來的幾天里，京城流言蜚語，到處都是。
兇猛程度，甚至超過了以往歷次科舉。
有人說這次科舉的狀元早就名花有主，考的根本不是才華，而是誰更愿意當天子走狗。只要不要臉，就能入仕為官。
恩科考中，根本不是什么榮耀，相反，還是士林之恥！
持這種看法的人，很快就被噴得落花流水，什么士林之恥？你有本事別參加考試啊！你去當隱士，不食人間煙火啊！
鬧到了這時候，就有另一種說法出現，那就是考試不公！
有人繪聲繪色講，幾位房師選定的文章，愣是被人黜落，反而從一大堆落榜的考生中，選出了幾篇狗屁不通，根本不合規矩的八股文出來。
科場舞弊，歷來都是最刺激神經的。
這樣的流言一出，瞬間就炸了，人們立刻對號入座，而且還把屎盆子扣在了王岳的腦袋上。
說有個年紀輕輕，連字都不認識的幸進之臣，竟然敢評斷進士文章。尤其可笑，凡是取中的人，都是他的門生。
給這么個乳臭未干的毛孩子當徒弟，這屆士人，還真是夠丟人的。
崔士林就聽到了不止一個人這么說。反正他也不管什么，遇到一個，就送去衙門一個，必須讓他們吃點牢房，屁股開花。
不然這幫孫子嘴太臭了。
給王岳當徒弟怎么了？
我當得心甘情愿！
當得理所當然！
至少某位閣老想當還當不上呢！
其實聰明人都看得出來，這些輿論攻勢，說白了都是給這次恩科潑糞，別管真假，先給人們一個弊病百出的印象，然后再去操作，也就順理成章了，畢竟人家是專業的！
果不其然，這次恩科沒有這么容易！
就在艱難的等待中，迎來了放榜的時候，一隊一隊，送捷報的絡繹不絕，整個京城漸漸升溫……
“捷報，捷報！恭喜文老爺，高中會試第十七名，奉天殿面圣啊！”
文征明瞬間站起，袖子里的賞銀扔給了報喜的。
“中了，我果然中了！”
文征明暈乎乎的，下一秒他突然注意到了唐寅，“伯虎兄，伯虎兄！你在我前面啊！”文征明激動地手舞足蹈，生出了一個念頭，有沒有希望是會元啊！若是這樣，唐寅可就是兩元，只差一個狀元了！
乖乖，到目前為止，大明朝才一個三元及第啊！會不會冒出第二個呢？真讓人期待啊！