一艘大船從亞平寧半島出發，穿過地中海，前往三皇港，然后順著運河南下，進入紅海！
沒錯！
蘇伊士運河修通了！
只不過這條聞名天下的運河有了另外的名字，被稱為“工部河”。
身為這條運河的總工程師，歐陽必進完成了運河的修建工作。
由于他此前是工部尚書，所以此河得名工部河。
就在三皇港，王岳替歐陽必進立下了石碑，銘刻修河過程。這是一條可供蒸汽大船通行的大運河。
參與修河的工人，在運河修通之后，全數被安置在了三皇港。隨后各地商賈也悉數云集，幾乎在一夜之間，一座十萬人的城市，拔地而起！
繁榮的三皇港超越了巴黎，成為了西方最耀眼的一顆明珠，閃爍著迷人的光芒。三洲商賈，悉數牢牢吸引。
在這一刻，最郁悶的就要數奧斯曼帝國了。
這里本來是帝國的疆土，結果讓大明先租走了，隨后又稀里糊涂，成了大明的地盤，整個伸向非洲的一臂，都被大明給切斷了，是可忍，孰不可忍！
越來越多的奧斯曼臣子，希望鼓動蘇萊曼大帝，發動攻擊，奪回三皇港，將運河牢牢掌握在自己的手中。
他們渴望著偉大的陛下，帶領帝國，重新走向輝煌。
但是他們沒有料到，蘇萊曼早就志不在此。
他的手邊放著一本論語，大帝不斷翻閱，書頁變毛變黑……他也越發能體會到書中的奧妙，仿佛有一個偉岸的老者，穿越文明和時空，不斷跟他交談，灌輸智慧。
“你知道嗎？大明最大的錯誤是什么？”蘇萊曼笑著對朱載垕道：“你們最大的錯誤，就是推翻了孔夫子，拋棄了儒家！”
朱載垕抱著一個混血小寶寶，笑嘻嘻道：“也不能說錯誤，師父已經在紅海岸邊，豎起來孔夫子的雕像。更何況儒家教化，深入東方的骨髓，我們每個人的心里，都有一個孔夫子！”
蘇萊曼瞇起老眼，思量許久，悵然若失。
“是啊，你們真是幸運！”蘇萊曼嘆息道：“你知道嗎？一個超越國家的認同，是何等重要！中原有著儒家作為紐帶，擁有龐大的根基，可以承受任何風云變幻，長盛不衰！這正是多少人求之不得的。”
朱載垕眨眨眼睛，笑道：“您手握論語，心懷夫子，不是已經得道了嗎？”
蘇萊曼用力搖頭，“不夠，遠遠不夠！要讓所有人都接受儒學才行。唯有如此，才能消除隔閡，建立強大的認同，保證帝國永遠興旺下去！”
蘇萊曼語氣堅定，不容置疑，突然，他伸出手，讓朱載垕攙扶著站起。
這位曾經橫行三大洲的帝王，此刻也老邁了，他的腿腳不再靈便，手臂也失去了力量。對于一個帝王來說，變老是最可怕的事情。
變老意味著精力不濟，意味著失去控制，意味著各種各樣的宵小之徒會跳出來，用各種辦法，干掉老皇帝，重新扶持新君。
這個過程在奧斯曼帝國，就像是草原的獅王交替一樣，殘酷而無情，且無法避免。
但是放在東方，情況就迥然不同。
雖然東方也有不少君主不得善終，但是大多數皇帝，即便只有一口氣，也能號令天下，至高無上。
你能想象嗎？
對一個老人來說，尊老愛幼，君父如天，三綱五常，忠孝仁義……這一套理論，有多大的吸引力！
非孝子不忠臣！
說得多好啊！要是每個孩子都孝順父親，他們就不會為了皇位，彼此殺戮不休，更不敢陰謀弒父。
皇位繼承，嚴格按照嫡長子繼承制，定下千古不變的傳統，再也沒有紛爭，沒有混亂，又是何等吸引人！
“對不起，我怕是不能把皇位交給你了。”
蘇萊曼不無遺憾道：“雖然你很聰明，也很仁厚，但你畢竟只是我的女婿，按照原來的傳統，我大約是可以讓你繼位的。但是這不符合儒家的傳統……你明白我的意思？”
朱載垕無奈苦笑，他還能說什么！
他極力在奧斯曼帝國推動儒學，他成功了，前所未有地成功！
以至于他都沒法繼承皇位了！
朱載垕真是不知道說什么好？
搬起石頭砸自己的腳嗎？
蘇萊曼感覺到了女婿的異樣，他笑了，“我雖然不能給你皇位，但是我可以給你一項權力，日后有人敢違背嫡長子繼承制，你可以率領兵馬討伐，將帝國帶回正路，你就是這個制度的捍衛者！”
朱載垕渾身一震，這豈不是成了太上皇嗎？
很好，我非常滿意！
同樣打算偃武修文的還有俺答汗。
他也老了，年過半百，身體發福，碩大的肚皮，仿佛塞了個大南瓜似的。他也曾慷慨激昂過。
但是俺答終于放棄了，印度這塊寶地，根本不是能爭雄天下的地方。
炎熱的氣候，讓人懶得動彈。
更要命的是奇葩的印度宗教，把人天然分成了四大種姓，上下割裂之嚴重，簡直讓人欲哭無淚。
如果說大明的傳統士人是不接地氣，那么印度的上層婆羅門，全都在天上。
也不愧是祭祀，就是不食人間煙火！
對于他們來說，不關心民間，那是理所當然的，
因為他們天生是思想者，是哲學家，只負責治療人的靈魂，給底層人帶來開悟……說白了，就是四千年職業嘴炮。
讓他們真正做事，豈不是失節了？
餓死可以，失節卻是萬萬不能！
上層不能行，下層就是推諉扯皮，散漫懈怠……反正生生世世都這樣了，憑什么奮斗啊？打工不如帶薪拉屎舒服。
面對這么個印度，即便是神仙，也只能徒呼奈何。
俺答放棄治療了。
但是別說啊，這人只要選擇躺平，就會變得舒服太多。
俺答只要散漫了做，平時可以做一百件壞事，只要遇到了災難，象征性表示一下，就能得到無數贊譽。
而且他也辦了教育，廣納賢才。
只不過這些賢才卻不是給印度培養的，而是要送去大明。
有人不理解了，辛辛苦苦，耗費巨資，培養了人才，自己用不著，豈不是虧大了？
這么想就是眼光不夠開闊了。
你想想啊，花一點錢，把這個國家最聰明的大腦都送出去，留下一群笨蛋，誰還能撼動俺答的統治啊！
說白了，這就叫破財免災。
簡直就是天才！
和俺答比起來，朱載基的日子就難過多了。
他承襲了朱厚熜的禪讓，登上了皇位。
而成為皇帝之后，卻是朱載基繁忙的開始，他不得不到處物色人才，不管是西方來的，還是天竺的，只要真正有才學，都要納入大明的體系。
行政，科研，如饑似渴，拼命吸收一切，唯有胸懷開闊，才能成就上國的浩大。
可也正因為如此，朱載基只當了二十年皇帝，就匆匆準備禪讓，他要退休！
至于此刻，王岳和朱厚熜已經退休了很多年。
皇次子朱載壡被安排在非洲，開枝散葉。
皇四子朱載圳則是繼承了討伐歐洲的大業，王岳和朱厚熜進占意大利之后，又搶占了瑞士，隨后直取奧地利。
在另一邊，戚繼光對大西洋沿岸進行了掃蕩。
他先是滅掉了葡萄牙，又攻占了荷蘭，丹麥，隨后突襲英國。
這位名震天下的將領一生滅國兩位數，留下了赫赫戰功。
朱載圳在接手之后，繼續攻擊普魯士，并且攻擊羅剎國，把他們趕到了烏拉爾山以東。
世界談不上太平，大明的輻射范圍也沒有到極致，但是朱厚熜和王岳都很滿意，反正他們能留下的就是這么多了，要是后世子孫不肖，把家底兒敗光了，也跟他們沒關系了。
兩個最大的愛好就是在海邊散散步，偶爾撿撿貝殼螃蟹什么的。
這一天，兩個人正在隨意聊著，一個年輕的小家伙跑過來。
“皇爺爺，外祖父！”
朱翊鈞興奮叫著，“父皇發來了電報，說他環球巡游，下一站就要來看望你們了！”
王岳的眼睛一亮，電報來了，也不知道有生之年，能不能等到其樂無窮的小霸王……