“兩位美麗的小姐，敵人已經肅清完畢。請允許我這位過路的騎士向你們問好，并獻上壓驚的佳釀❤。”
山治跳著“曼妙”，卻又莫名地有點像小馮馮的舞步，旋轉著向何聞笛、洛書走來。手里不知何時已經掏出了茶壺、開水跟手工茶包，沏了三杯紅茶——他當然不會忘記，給身后的羅賓也留上一杯。
嘛，也別吐槽他“對小女孩都這個態度”。畢竟山治的“騎士道”是從一歲到一百歲，只要是女性，就會尊敬；只要不像可可羅奶奶那樣長相奇葩，就會喜歡！而且，山治今年也才十九歲，比他小四歲的何聞笛、小五歲的洛書，確實勉勉強強……還在守備范圍內啦。
“請問是否要加糖和奶？”
“我加糖。”洛書似乎被山治的動作鎮住了，愣愣地答道。
“好。——另外，這位小姐是受傷了嗎！請稍候，雖然不能做得像那只馴鹿那么好，但我也隨身帶了傷藥和繃帶，現在馬上為您處理！”
“唔……好。”
至于何聞笛嘛……
她抄起山治手里的茶，牛飲一口，顧不上道謝，便轉向后方笑吟吟的羅賓。
“羅賓小姐，您沒事？又為何會跟這位山治先生一起行動的？”
“呵呵，這個嘛，當然是因為，我現在是‘草帽一伙’的海賊啦。”羅賓道，“該從何說起呢……”
山治和羅賓看起來行色匆匆。為了不耽誤他們的事，何聞笛領他們到了剛才抓小馮馮的暗巷，把人妖裝進包里后，就快言快語地向他們打聽。
……據羅賓說，那些“影犬”，恐怕原本是追蹤她而來的。
“這些怪物，會從墻角的影子中躥出來，自動攻擊附近有一定戰斗力的強者。”羅賓解釋道，“它們常見的外形是‘狗’，但也可以自由變形成各種形狀。智慧不高，但力量很強，而且總是死纏爛打。……另外，被它們的牙咬中的話，人會失去力氣，被裝在影子里帶走。”
“‘廷達羅斯獵犬’……？”何聞笛眨眨眼睛，嘴里蹦出一個奇怪的詞兒。
洛書也隨即會意，“我也聽說過‘那種怪物’，出典是著名的恐怖小說。雖然跟書中的描述差異很大，也沒有那么強，但‘從墻角冒出來’以及‘追蹤不休’的特點，是有一定相似性的。”
“總之，暫時就用‘獵犬’來稱呼它了。”何聞笛點點頭，又看向羅賓，“既然您知道它們的攻擊效果、以及弱點，就說明……您被它們抓到過？”
“是的。”羅賓煩惱地嘆了口氣，“這幾天只是零星地出現了，與其說是在追蹤我，倒不如說是在漫無邊際地搜索強者，監視阿拉巴斯坦王國。但最初……我是直接面對至少二十只這樣的‘獵犬’，以及它們的操縱者。”
“似乎不是跟克洛克達爾一伙的，反而更像你們這些‘異界人’。一個是高大、魁梧的中年人，跟你們之前描述的‘山貓’很像，另一個是陰沉的小個子男子。操縱怪物的是小個那個。”
“……唔，我懂了。”何聞笛沉思道，“羅賓小姐，這些人是我們的敵人，自稱‘紅蓮公會’。恐怕他們是想從您這兒找到線索，再去搜捕我們的同伴。抱歉，把您牽連進來了。”
“不，也許反倒是我給你們添了麻煩呢……”羅賓思考道，“一開始，我確實沒法對抗那么大數量的‘獵犬’，被他們擊倒了。之后，他們使用一種類似聽診器的小型儀器，從我這兒讀取了‘古代文字的翻譯法’，還想拷問關于你們的情報。”
“呀！”洛書一驚，也不知道是傷口痛，還是被羅賓的經歷嚇到了。
“‘還想’？這么說，您成功逃走了嗎？”何聞笛則跟著問道。
羅賓笑而不語，旁邊的山治則開口了。
“那當然是我橫空出世，上演了一出精彩的英雄救美！”
“……不過，實不相瞞。大個子實力不怎么樣，但操縱獵犬的小個子實在太強，路飛、綠藻頭、長鼻子、馴鹿、薇薇小姐——我們全體都上了，還是贏不了他。最后娜美小姐誤打誤撞造出了‘海市蜃樓’，才讓我們成功逃跑。”
“那之后，小羅賓就正式加入我們一伙啦！感覺，之前的辛苦全都是值得的。”
“唔……草帽一伙全員，打不過他一個？”何聞笛微微吃驚，“那，應該比克洛克達爾還強了吧？”
“唔，克洛克達爾我們也遇上了。路飛聽了他哥哥的建議，使用了‘潑水對策’，成功把他擊退了。但因為水沒帶夠，也沒敢深追……”山治思考道，“感覺，這兩人‘強大的方向’并不一致。”
——嘛，這里補充一句，艾斯為什么會知道克洛克達爾的弱點？
答，很久以前提過，“鴻雁”的拉雅是艾斯的大粉絲。她先前找到艾斯，以“預言家”的身份提了不少建議。其中就包括克洛克達爾的對策手段、路飛的行蹤，以及……“黑胡子”的對策。她說服艾斯的過程很野蠻也很囧，幾乎可以寫一篇以她為主角的短同人了。在此暫且不表。
看來，艾斯確實是個愛弟弟的好哥哥，雖然不打算干預路飛的冒險，卻也把敵人的情報告訴了路飛，讓路飛沒有像原作那樣，在第一次遭遇克洛克達爾時吃大虧。
“強大的方向不同？這怎么說？”洛書問道。
“嗯……”山治點起一支香煙，思考片刻，“克洛克達爾雖然強，但還是我們能夠理解的范圍。力量、速度、惡魔果實、淬毒的武器……只要知道如何針對，路飛和綠藻頭都能攔下他的攻擊，我咬牙拼一拼也不怕他。”
“但那個‘馴犬小子’就不同了。首先是那些狗，被咬到的麻煩就不提了，關鍵是還很難消滅，不停地被召喚出來……最后，是長鼻子靈機一動，想到了‘用路飛的肚子壓扁’的主意，才把它們解決掉的。”
“……厄……用什么……怎樣？”
“路飛的肚子，壓扁，啊。”山治眉毛一揚，“哦對了，你們還不知道吧，我們的船長是‘橡皮人’！”
“不不這個我們知道，如雷貫耳。……也就是說，路飛用出那個變大的‘橡膠氣球’，然后您或者索隆先生，拖著他在狗群里滾一圈咯？”
“……對，差不多就是那樣，”山治錯愕道，“這位小姐猜得還真準。”
——因為在司法島一戰，你們用過差不多的招式啊。
“那么，只有這些狗很麻煩嗎？”
“不。”山治皺眉道，“如果只是這樣，我們慢慢地把那些狗用鈍器壓扁，也就算了……但他的刀法也很詭異。明明動作就像普通人，行動也很遲緩，但不知為何，手里的那把‘小刀’，就是能夠恰到好處地揮出，命中我們的弱點……”
“路飛和喬巴都被他砍傷了，傷口恢復的速度很慢，明顯不正常。綠藻頭的新刀‘雪走’，也被他給砍斷了。綠藻頭事后說——”
“唔！”何聞笛捂住嘴，“讓雪走提前報廢了，我很抱歉！”
“……‘提前’？”
“不，什么也沒有。”何聞笛連忙道。“那，索隆先生說什么？”
“他呀，”山治似乎想起什么討厭的事一般，皺了皺眉，“說，對方用的并非‘斬鐵之劍’。雖然都是被小刀斬斷，卻跟輸給‘鷹眼’的時候完全不同。就好像，并非跟對方硬碰硬地對決，而是走在小胡同里，突然被人打了一悶棍……的印象。”
“聽起來很像為戰斗失利開脫，但那家伙……雖然討人嫌，卻不是那種孬種。他也用殘刀砍了那小子一下，姑且算是有來有往。”
“那個‘馴犬的男人’也受傷了？”何聞笛忽地揚眉，面帶欣慰地問道。
——畢竟，能傷害就意味著能殺死，也就意味著“紅蓮公會”的新敵人，并非她心中渲染的那樣強大、恐怖。
“當然！正如我所說，那家伙的戰斗動作簡直就是外行人。”雖然給出了肯定的答復，山治的眉頭卻皺得更緊，“不過，因此，第三個疑點也就來了……”
“——那家伙，是不是不死之身啊？”