“我還沒輸！這個人類用詭計陰我，不作數！”
女性神族怒吼道。
“夠了！到此為止！”
他們的大首領闊步走下臺來，語氣昂然，神色卻有種息事寧人的意味。
“現在的時局很困難，我們‘神族’不能再失去你這樣的強者了。”
說罷，他的身影忽然一閃。
——女性神族還愣在那里，何聞笛卻已退后三步，長刀橫在胸前，驚魂未定！
這個帕查卡什么的家伙，果然不負首領之名，動作實在是太快了點！
何聞笛勉強能反應過來，但要說接下他的攻擊，卻也實在吃力。幸好，這貨只是為了救援和安撫女性神族，并沒有開戰動手的意思。
——這貨，是在示威嗎？向何聞笛等人宣示，“不要小看我們神族，我們沒有那么弱”？
不過，既然如此，對方的態度也就顯而易見了。何聞笛反而松了一口氣。
“首領，是我們贏了，我們可以如約把承太郎帶走了吧？”
“自然。”帕查卡應道，“另外，雖然對‘神族的驕傲’是個打擊，但我……”
“有事相求？”何聞笛起身壞笑，“我猜，我們的目的很可能是一致的。您盡管說來。”
帕查卡皺起眉頭，看起來不擅長被人掌握節奏。
“……也罷。今日所求之事不是別的，正是希望你們能助我族討伐叛徒卡茲。你們，似乎已經知道他的名字了？”
——果然！何聞笛心中暗想。
“為什么，你們不自己去做呢？”方洛走上前，頗有敵意地問道。另外幾人也跟上來。
“說來慚愧……”柱之男首領第一次露出軟弱的神色，“那名叛徒，裹卷了族中多名強大戰士為他所用，都是些想成為‘完美生物’的妄自尊大之輩……如今，我族雖然勢大，強者卻已經分崩離析了，不然今日，你們絕無幸還之理。”
一言之下，整個柱男部落都有些黯然之意。
“吹牛誰不會吹啊……”方洛哼道。
“強大戰士？”喬瑟夫卻有些疑慮，“那他們之中，有名叫艾特西跟桑塔納的嗎？瓦姆烏我已經知道了，還是小孩嘛。”
“名為艾特西的神族，正是卡茲的左膀右臂。至于另一名桑塔納并未聽過。”帕查卡皺眉道。
“啊，那個，我記得！”水晶舉手道，“這個時間點，桑塔納也還是嬰兒，而且未必叫這個名字！另外，卡茲他們，緊接著就把柱之男給滅——”
何聞笛連忙捂住水晶的嘴巴。滅族這事兒，能當著人家的面說嗎？！
帕查卡看著五人，猶豫片刻。
“另外，還有些不方便在族人面前啟齒的話題……你們隨我來帳子里。尤拉帕、特拉洛，你們兩個也過來。”
……誰？這些名字都很拗口難記。
只見，之前幫五人引見首領的水系柱之男，和仍然一臉慍色的女性柱之男起身跟上。
——看來這兩人就是首領的親信了。
到了賬里，帕查卡把情況告知眾人。
“……尸生人大軍？”喬瑟夫皺眉道。“卡茲在制造這玩意？”
“誰知道呢？以那個傲慢天才的性格而言，也可能是他手下的神族肆意而為。”帕查卡搖頭道，“重要的是，外面游蕩的‘尸生人’，由我等一族制造的不足十分之一，更多則是由那些叛逆者，利用卡茲發明的‘石鬼面’制造而成。”
“原來如此，難怪會這么多……”何聞笛若有所思，“另外，我的抽樣調查失敗了！早知道就多抓幾個尸生人，對比分析了！”
“沒事，十分之一都能抽到，說明你運氣好。”水晶摸摸何聞笛的后背。
“這又不是氪金抽卡……”
“另外一件事，”方洛卻不想為尸生人多費唇舌，“‘石鬼面的強化’，又是什么意思？”
“那是，我們無法與卡茲抗衡的另一原因。”帕查卡憂郁地搖了搖頭，“如果只是幾個叛徒，也就罷了，神族從不畏懼戰斗和犧牲。但是，你們也知道，卡茲他們制造石鬼面，最初是想借此實現進化……”
“他們不是失敗了嗎？”喬瑟夫疑惑道，“在我印象里，需要‘石鬼面’和‘艾哲紅石’，才能走完最后一步。”
“你也說了吧，垂老的人類，‘最后一步’。”帕查卡說道，“事實上，單單是石鬼面，也能讓卡茲和他的手下發生不完整的進化。就我們觀察，這種‘進化’對人類無效，卻對我們這些‘神族’有巨大的威脅……”
“可惡！”女性神族咬牙切齒，像是想起了灰暗的過去。
“我懂了。”方洛點頭道，“簡單說，他們的肉體可以吞噬你們，對吧？”
“……！”
“這還真是可憐呢……”方洛嘲諷地說道，“原本隨意吞噬生靈的‘神族’，卻面對區區幾個叛徒，淪為了‘食物’。而且，你們畢竟是夜行性種族，就連學會波紋氣功，反之對面的路也被鎖死了。簡直就是束手無策嘛？”
“注意你的言辭，人類！”女性神族暴怒。
何聞笛卻眨了眨眼睛，發現了這套說辭中的矛盾點。
——也就是，之前在錄像中看到的情報。
“恕我直言，帕查卡族長。您手上，應該也有‘石鬼面’對吧？”
“……有的。”帕查卡眉毛一挑，“你是想問我，為什么不用‘石鬼面’，把我們的族人也強化了，跟叛徒作戰？”
“正有此意。”
方洛也錯愕地看過來。
族長思考片刻，昂然抬頭。
“因為，我等‘神族’是追求榮譽的種族。借用‘邪惡外物’的勝利，非我所愿。”
“切，假清高。”方洛哂道。
“——還有其他理由吧？”
一直沉默的承太郎卻突然開口，劍眉冷目，直瞪向跟他差不多高的族長。
“……無聊的理由。”族長擺手，“我等‘神族’固然以人類為主食，食量卻不大。但那些被‘石鬼面’改造的怪胎，吃得太多了。假以時日，會把這世界上的低等智慧生靈，吃得一干二凈的。”
“哦？柱之男也會注意生態平衡嗎？”方洛出言譏刺！
“那是當然！”名叫特拉洛的女性神族怒道，“我族貴為萬物之靈長，自然有責任維護世界的秩序！那些濫用石鬼面的畜生，罪該萬死！”
“哇哦。”方洛眨了眨眼，笑道，“你知道嗎？在我們那個時代，敢自稱‘萬物靈長’的就只有人類哦。”
兩人繼續劍拔弩張地瞪著，柱之男首領則繼續說了下去。
“而且，石鬼面會毀壞‘天地’，讓世界荒蕪……你們來的路上，應該路過了一條大河吧？那河水幾乎全部酸臭了，喝下去會縮減性命。而那大河水，只是……用來冷卻了石鬼面的‘區區一枚利齒’。”
何聞笛顏面一動。就連方洛也不再爭吵，轉過來看著柱之男首領。
“可想而知，”柱之男首領說道，“單是不完整的石鬼面，就把卡茲他們變成這樣了。那么，一旦他們找到艾哲紅石，變成‘完美生物’，只怕結局會更加恐怖……整個世界都會被他們吞噬……”
“……會嗎？”水晶悄悄拉扯何聞笛，“我記得，完美生物反倒是不需要消耗什么能量，能自給自足的節能種族？”
何聞笛聳聳肩，“誰知道呢。卡茲也不過當了幾小時的‘神’，就被頂到天上變成流星了。更長久的事咱們也不清楚。而且，柱之男愿意合作，總是好事。”
說罷，她抬頭，看向柱之男首領。
“我們所求的，是卡茲也想要的‘艾哲紅石’，以及一個名叫DIO的男人的行蹤。”
“還有波魯那雷夫。”喬瑟夫補充道。
“……還有波魯那雷夫。”
“如果能滿足這兩個要求，我們可以考慮跟您一起，對抗卡茲。——不過，要在一個月內。”何聞笛答道，“畢竟，也涉及到獎勵以及新仇舊恨什么的……還有進一步強化的機會什么的……”
“……什么亂七八糟的？”
女性神族明顯聽不懂。
“明白了。”首領沉吟道，“DIO其人，我會拜托下屬在附近的人類中打探。至于紅石……我們知道它在哪，但是沒辦法。”
“……為何？”何聞笛緊張道。
“它的原產地，是一個名為‘羅馬’的半島小丘……”首領解釋，“與我們所在的大陸遠隔千山萬水，分屬世界的兩個盡頭。就算讓腳程最快的戰士連夜趕去，也不知道能不能按時趕回……”
“這樣啊。”
何聞笛從對方的話里聽出了問題，笑了。看看身邊的方洛、喬瑟夫、承太郎，他們也在笑。只有水晶茫然不解。
“請問，”何聞笛舉手，“你們神族擅長遠洋航海嗎？是怎么從羅馬過來的？”
“這。”首領猶豫著，“不是沒有這樣的勇敢者，但他們往往都缺乏食物和遮蔽，困死在陽光耀眼的大海上了。唯一有遠渡重洋經歷的造船師，也已經跟隨了卡茲。我們從羅馬到這里，是沿途跨越沙漠、高原、冰原、凍結的海峽，然后一路南下來的。”
——嗯，也就是人類走出非洲的遷移路徑嘛。何聞笛想道。
“這就對了，”她壞笑著，“您一定不知道，如果從‘大西洋’走的話，南美跟歐洲其實很近吧？”
“……大西洋是什么？”