姑且不論宸宵堡的一干地球人指揮層正在怎樣的浮想聯翩，反正俘虜移交工作是在有條不紊地進行中的。而在淵龍號上的衛倫特王，便也收到了從前方發來的好消息。
“運輸艦已經進入要塞，士兵們正在登船。他們沒有被為難，還被允許帶走自己的私人物品。”帕羅頌上將道：“這些將士得救了。這都要歸功于您的據理力爭。”
“我只是運氣好而已。我們的敵人正好是一位擁有崇高武德的英雄。他已經是傳奇，所以不必理會我們。”
此時此刻，衛倫特王臉上那反戰主義者的悲憫，以及慷慨赴死之人的激情澎湃也都早已經褪去，再次抹上一張精致而飽滿的面具。
他平靜地揮了揮手，下達了指令：“全艦隊，按預定計劃，退避至T119星域待命。保持靜默，非必要不主動和敵艦隊聯絡。”
他又看了看葉利克上將：“一百萬人登船還需要半天，讓運輸艦不必到119和我們會和，直接往繁爾特南星大營待命吧。”
兩位上將對視了一眼。
他們都知道，南星大營算是地球艦隊在盛園星系爆發國境之后的漏網之魚。目前設備和軌道站都還算完整，軍火庫中也有足夠的武器，確實可以把百萬士兵再次武裝起來了。
帕羅頌上將又道：“還有，博羅萊斯公爵希望能見您一面。有要事相商。”
“只有他？”
“不，還有塞赫拉侯爵、戴戈伯爵以及巴肯蒂伯爵。”
熟悉帝國政治生態的人都會知道，這些名字都代表著強力的邊境領主。
“這么多有力的閣下聯袂而來，那一定便不是為了米凱樂老騎士長的事來興師問罪的了。”衛王松了一口氣：“請他們到千年城相見吧。在6月份之前，我都會在哪里的。有什么話，都可以當面說的。不，也只能當面說了。”
兩位堪稱是衛王死黨的將軍再次交換了一個眼神。他們都知道這背后所代表的含義，便也隱隱感覺到，從伊萊瑟爾大帝時代開始的帝國歷史，似乎已經到了舊篇章尾聲了。
即便是他們這樣純粹的武人也都能看到新時代的序曲，又何況其他人呢？
淵龍號依舊還是最后一艘撤離的戰艦。
她龐大的身軀悄無聲息地滑入超空間航道，將那片燃燒的星域拋在身后，加速追上了自己的僚艦們。
這支幾乎沒什么損失的帝國艦隊就這么駛向了盛園星系的彼端。艦隊依舊軍容齊整，但居然硬是走出了一點敗軍的頹唐感出來。
直到艦隊進入了盛園星系那引力穩定的主要航道時，衛倫特王的私人終端才收到了一個加密等級極高的通訊請求，來源是距離此地1000光年的旋舞星系。
衛倫特王在只有自己所在的辦公室中展開了光幕，出現的自然是現任的星界騎士團大團長，樞密院大臣，帝國元帥蓋蕊貝安公爵。
她饒有興致地上下打量著熒幕后的衛王，眉眼充滿了戲謔和調侃的意味。
“你想要笑就大聲笑出來吧。”衛倫特王抄著手一副不以為恥反以為榮的樣子：“我承認我是在蹩腳地表演，也確實有賭的成分，可我畢竟也只是一個區區的四環，哪怕是穿著熾陽之龍也絕不可能是他的對手。就算是當小丑，也是唯一可以選擇方法了。”
蓋蕊貝安公爵卻微微搖頭，聲音之中沒有喜怒：“若您都成了小丑，我和米樂凱閣下有算是什么呢？那些因為您才得救了的帝國士兵們，又算是什么呢？殿下，樞密院的老爺們想必會為您的‘忍辱負重’與‘愛兵如子’擊節贊嘆的。”
她真的一點諷刺的意思都沒有，但衛倫特王還是聽出了引號。
“您也是樞密院的人。我們都是。”衛王道。
“好吧。人民也一定會感激您的。哪怕是最極端的蒂芮羅人，也一定會覺得，您雖然軟弱了一點，手上的拳頭沒那么硬，但一定是個好人。”
衛倫特王靠在了自己的椅背上，嘴角噙著一絲無奈的笑容：“我只是在恰當的時機，做了最符合帝國利益的選擇。我們盡力了。與其繼續讓士兵們無意義的戰死，還不如選擇一次體面地終結。”
“是的。有良心有理智的人都會明白，您做出了最符合現實的選擇。您不但是好人，而且還是聰明人。”蓋蕊貝安公爵嘆了口氣：“可是，蒂芮羅人會敬佩聰明人和好人，但不會追隨他們的。”
衛王也不由得嘆了口氣，嘆息聲中似乎充滿了深沉而無法分說的悲傷。
不的不說，他現在的情感可比剛才慷慨激昂時要顯得誠摯和真切多了。
“是啊！聰明的好人只是打下手的，這便是蒂芮羅人了。明明布倫希爾特殿下也是個好人，而且很聰明啊！可她的人氣卻比我高多了。有的時候，帝國的氛圍還真讓我這種努力做事的人心灰意冷啊。”
“有沒有可能，是顏值問題？”
“……”衛王覺得這未免就辱自己太過了。
“剛才戲言而。布倫希爾特殿下是正直友好聰明的強者。她首先是強者，所以才能得到蒂芮羅人的追隨。皇帝陛下也是如此。”蓋蕊貝安公爵道：“您從一開始就在偏離自己的目標。”
衛倫特王抬起眼，目光深邃地看向公爵：“我連我自己的目標都不知道，您便清楚了嗎？”
他刻意拉長了語調，身體微微前傾，壓低了聲音：“不管您信不信，我從未想過登上那個位置。至少現在已經失去這個意圖了。”
蓋蕊貝安公爵微微瞇起了眼睛，意味深長地看著衛王，隨即嘆了口氣：“我算是看出來了，您有著別樣的雄心壯志。這到底是從什么時候開始的呢？相比起來，我卻因為失去了繼續進步的機會而自怨自艾到了今日，何其膚淺，何其丑陋。”
“這便是我們的帝國了。蓋蕊貝安殿下，對所有想要進步的人來說，容錯率太低啦。”衛王的語氣倒是相當沉重，似乎是真的想要勸說女公爵努力地換一種活法似的。
“可是，陛下的意志宛若星海。我們所能窺見的，或許只是祂愿意讓我們看到的倒影。殿下，你今日的一切，說不定也都在他的觀察之中呢。”
“或許吧。”衛倫特王重新靠回椅背，漸漸露出了笑容：“但無論如何，這場戲畢竟是已經開場了，便需把它演完。很多時候，你自以為是編劇和導演，但其實也是演員。只要陛下允許我們揭開戲臺的帷幕，就誰也無法阻止了。”
蓋蕊貝安公爵凝視著笑容滿面的衛王，看著他的笑容逐漸扭曲，逐漸猙獰，逐漸瘋狂，卻不由得感慨道：“很好，殿下，認識那么長時間，您就現在最像個正經的龍王了。”
衛倫特王抹了抹自己的臉，又收回了笑容：“我的回答可還能讓您滿意？可還能讓陛下滿意？”
“瞧您說的，歸根結底，我也只不過是一條忠誠的看門狗罷了。我從來只是接受更宏大的敕令，然后執行而已。”蓋蕊貝安公爵回了一個禮：“可是，也請您相信，我對未來的可能性充滿了熱誠和希望。”
隨后，通訊便在兩人心照不宣的沉默中，就此切斷。
蓋蕊貝安公爵獨自坐在寬大的座椅上，凝視著天域的方向，過了好一會，她才從自己的椅子上跳了起來，哭喪著臉拍了拍自己的臉頰：“再怎么說我也是星界騎士團的大團長，為什么要這樣啊？陛下，蘇琉卡王和衛倫特王，我現在分明是在三個雞蛋上跳舞啊！啊不對，各路諸侯的心思都不一樣了，誰知道現在是有幾個雞蛋啊？”
更關鍵的問題在于，她作為一條忠心耿耿的看家犬，居然奉旨跳舞的。
一想到這里，蓋蕊貝安公爵就摸出了自己的煉金水晶想要向自己的主人報告，但卻沒有任何回應。她頓時感受到了更多的傷感和失落，不由得低聲自語：“以前覺得自己是狗，當現在卻覺得自己分明就是祭品了。”
此話剛一出來，她便打了個寒顫，撲騰地站了起身，就像是個驚惶的鵪鶉似的小心翼翼地觀察著周圍，就仿佛是在擔心會有一個皇帝忽然跳出來按照她的腦袋往地板上摩擦似的。
在短暫地糾結了一會，她才終于撥通了對面御兔號的通訊。
當耶格爾·索拜克（以靈能者標準）平平無奇毫無英雄氣概的面目出現在熒幕中的時候，蓋公爵不得不承認，自己居然感受到了一絲寬慰和久違的安全感。
她凝視著對方，擠出了一絲略微有些僵硬的微笑：“將軍，你已經收到了消息了吧？”
索拜克點頭，表情相當古怪：“宸宵堡，失守了。魔龍和天域之間，已經無險可守了。”
公爵注意到，這家伙好像是第一次用“魔龍”來形容按個地球人，卻也不知道是代表了怎么樣的心路歷程：
“所以，索拜克將軍，你怎么看？”
我能怎么干？這種事情難道是我可以發言的？
“這，這個，我們必須要做點什么。”索拜克硬著頭皮道，但他又意識到自己不夠傷心，便又拍了拍臉頰，馬上擠出了一張略微有些浮夸的沉重表情：“愿宇宙之靈保佑我們的銀河帝國。”
宇宙之靈會不會保佑帝國，他索拜克是真的不知道。反正現在的局勢和人心一定沒有在帝國這邊。
他覺得，要是自己說了算的話，首先就是要疏散天域。把重要的政府部門和研究機構遷走，最好是皇帝本人也撤走了。至于平民的話，以自己對“宿敵”的了解，那個人絕不可能對平民出手。
可是，這話說得輕巧，但又豈是銀河帝國的作風呢？
公爵就仿佛是看清了他的表情似的，露出了苦惱的神色：“其實，宰相府已經準備了疏散的預案，但已經被樞密院否決了。他們認為，區區一支三十艘的小艦隊就要逼得銀河帝國放棄首都，可就真的是把祖宗的臉都丟盡了。”
看吧看吧？我就知道。
“在下方寸已亂了。”蓋蕊貝安公爵苦著臉道：“銀河帝國已經到了最危險的一刻，值此危急存亡之秋，我們應該做什么呢？”
好嘛，這就危急存亡了？兩個月前全國上下從樞密院到普通民眾，不是都還沉迷在征服者的成就感中嗎？怪不得連個疏散都做不到。
所以，皇帝陛下到底在做什么？如果那個位置上坐的是布倫希爾特殿下，一定已經動手清理樞密院了。
索拜克忍不住這么想，但隨即意識到這是大不敬，不由得也打了個寒噤，毛骨悚然，總覺得會有個全知全能的陛下從什么地方跳出來按著自己的腦袋往地板上摩擦似的。
他整理了一下心情，敬禮道：“我會讓艦隊馬上出發的，盡快趕往天域救援。可是，恕下官直言，宸宵堡走托利斯坦到帝都的這條航道，只有不到800光年。地球艦隊就算是放緩行軍動作，也一定會在我們之前抵達天域的。”
蓋蕊貝安公爵滿臉沉痛地點頭：“靈能，我專業。可打仗，您卻是專業的。以后一切還是要拜托了。我會盡全力配合您的工作的。”
索拜克回應了一個相當勉強的苦笑，只覺得不堪重負身形俱疲，甚至都不能呼吸了。
當然了，考慮到自己帶兵殺到天域的時候，自己的那位“宿敵”說不定早已經被帝都付之一炬大搖大擺離開了。
一想到這里，他都已經不知道應該是要傷心還是寬慰了。
這個時候，公爵女士忽然又像是想到了什么，湊近了鏡頭，凝視著索拜克的眼神甚至有點可憐巴巴的意思：“我這里還有一個小問題，一個很小的問題。要是太敏感您就不用說了。我只是希望您能看在戰友的份上，不要放在心上。”
這種問題光是聽了起手式我就不想回答，索拜克挺身立正，鄭重道：“您請講。屬下一定知無不言。”
“敢問，布倫希爾特殿下是否對你私下有什么特殊授意呢？”女公爵問道：“她有沒有對你說過，遇到這種情況，應該做出怎樣的行動？”
索拜克微微一怔，隨即搖頭。他倒是真的希望如此，這樣至少就知道該怎么辦了，就不用以自己的小胳膊小腿區扛這個千鈞重擔了。
公爵眨了眨眼睛，卻似乎是不太信的樣子，不失禮貌地干笑了一下：“我明白了。”
你明白個鬼啊！我雖然算是哪位殿下的一黨了，但真的不太熟啊！說不定就連對面的那個前任海盜王，都比我更心腹一點呢。
索拜克正想要和對方好生說道一下，便又收到了一個通訊，居然還真就是宮嘯中將發來的。
說曹操曹操到，這應該不可能是巧合了吧？
兩人面色復雜的接通了通訊，便見這位前海盜王正滿臉沉痛地向兩人敬了個禮：“下官已經接到了樞密院的命令，旗下的艦隊要馬上開拔。不得不在此告別了！”
“樞密院的命令？”公爵一愣。
“是的，樞密院掌璽大臣的直接命令。”宮嘯回答。
那不就是蘇琉卡王布倫希爾特碼？
“往哪里？”
“盛園星區的千年城。魔龍過境讓星區一片動亂，我們有必要讓其恢復治安。”
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