崇禎八年，九月初，登州府。
周正這個巡撫發布了命令，前來覲見的山東官員寥寥無幾，多數是‘公務繁忙’，派了下屬代表而來。
孫傳庭隨著周正在檢查軍隊，看著士氣蓬勃的軍隊，孫傳庭與周正道：“大人，從各處的消息來看，應該是串聯了，魯王也在里面。”
周正冷哼一聲，道：“先讓他們得意著。鳳陽府那邊怎么樣了？”
孫傳庭神色憂慮，道：“盧總督還在鳳陽，據說勝算無疑，但西北之亂已經如火如荼，官軍并不足以應對，我擔心還會有其他變數。”
孫傳庭說的變數，指的是官軍的大敗。
如果西北官軍大敗，流寇的氣勢必然更上一層樓，明朝這邊也必然受創，此消彼長，后果難料。
周正輕輕點頭，道：“兵部以及盧總督都給我來信，要我盡快進入河南，堵住流寇北上進入京畿的路。”
孫傳庭跟在周正身側，道：“我還聽說，朝廷向各省攤派了二百萬兩銀子，用于剿匪，各省怨言頗多。”
周正早就聽說了，不在意的道：“我們錢糧，軍隊都調集的差不多，山東的情況摸了大概，是時候可以出手了。”
孫傳庭看著周正的側臉，道：“大人，一旦我們進入河南，那五省總督必然要求我們聽令于他們，西北是不進也得進了。”
周正停下腳步，看著訓練場內大聲吆喝著跑步的士兵，神情忽然冷冽幾分，道：“進吧，在我意料之中，我也想看看，這些流寇，有沒有建虜那么結實！”
孫傳庭心里微動，道：“是，我這就去安排，規劃路線。”
周正道：“我們要進去，就不能只是掃匪，盯住高迎祥，我要拿他開刀！”
孫傳庭一怔，頓時明白了，沉色道：“是！”
隨著周正準備齊全，一聲令下，兩萬大軍齊聚，分做五路，開始在山東境內勢如破竹的清掃所有匪寇。
不過五天，就剿滅了二十多個山頭，同時抓了牽扯其中的豪強以及貪官污吏數十人，包括了青州府知府！
青州知府被抓，一下子就撬動了山東官場，那些躲著不見周正的三司以及各級知府，紛紛寫信，請求覲見，同時迅速的與各種關系開始切割。
自然，不少人更是上書彈劾周正，指責他‘縱兵如匪，劫掠百姓，侮辱官吏’云云。
周正早有準備，搶先一步就上書朝廷，各種罪證擺的那叫一個詳實，并且請求朝廷追究山東各級官員的責任。
不知道是因為急切要求周正進入河南剿匪，還是周正證據確鑿，朝廷站在了周正一邊，崇禎皇帝下旨，嚴厲斥責了山東布政使。
周正勉強的壓制住山東官場，但對于各項民生事宜還難以插手，也沒有時間多管。
他帶著金國奇，張存仁在山東拉網式剿匪，對于幾股大勢力，包括白蓮教在內，進行著重打擊。
山東境內的匪患相對來說沒有西北那么嚴重，畢竟孔有德叛亂剛剛過去沒多久，山匪，豪強居多，官軍未到就望風而逃。
倒是白蓮教聲勢浩大，在一些奇怪的口號鼓動下，對官軍進行抵抗。
白蓮教并非真正意義上的亂匪，亂匪以流寇居多，直接奔著劫掠去的，白蓮教則是詐騙，沒有多少戰斗力。
不到十二月，周正就完成了對山東境內匪患的清掃，大軍一面在濟南府整頓，一面注視著河南的動靜，一面又安置災民，難民。
周正的掃匪行動給了地方巨大的壓力，周正不同于其他的巡撫總督，只盯著匪患，他更想從根本上解決問題，因此總是不會顧及那么多，凡是貪官污吏，一并拿下，順手整頓民生。
或許是周正殺雞駭猴在前，山東官場風聲鶴唳，都期盼著周正早點走，并沒有堅持彈劾他，反而是一臉笑容的感謝周正，送錢送糧，希望他早點走。
周正屯兵在濟南，命軍情處調查收集河南的情況，并請示朝廷下一步動作。
這個時候，盧象升才勉強匯集諸將在鳳陽外，糧草到了一半，正準備大舉進攻，卻又被迫喊停。
因為延綏總兵在安定被李自成大敗，各路亂匪氣勢大勝，四處告急。
朝廷經過了一系列爭論，在十二月中，終于下旨各路軍隊，定明方略。
盧象升出兵鳳陽，大敗高迎祥，收復中都，高迎祥，張獻忠等人退向湖廣。
洪承疇在秦豫交界大敗混天王，其他如滿天星等懼怕官軍，逃亡延綏，與李自成匯合。
官軍爆發了強大的戰力以及氣勢，洪承疇，盧象升兩人協調步伐，對五省匪寇進行有節奏的清剿。
隨著官軍整頓有序，亂匪受到了強大的壓力，不能繼續單打獨斗，在進行有意識或者是無意識的整合，吞并，日益壯大。
周正也被要求率軍進入河南，清掃河南的匪患。
或許是盧象升的強大壓力，各路匪寇在向西北五省逃竄，河南的情形稍好，卻也有大大小小十多萬的匪患。
周正上書兵部，抽調了曹變蛟到麾下。
曹變蛟有五千人，還有兩千騎兵。
有曹變蛟的騎兵配合，周正以‘閃電戰’的策略，急速行軍，在河南境內疾風厲雨的掃蕩。
崇禎九年元月二十日。
張獻忠率軍五萬，圍困湖廣襄陽，朝廷急令周正馳援。
周正此刻的軍隊正在河南南陽府，追擊射塌王，不得不回頭，轉向襄陽。
崇禎九年一月，周正與張獻忠，羅汝才，老回，蝎于塊等大戰在襄陽外。
匪寇擁眾十多萬，人多勢眾，氣勢浩大。
周正佯敗退走，設伏于陶山鎮，張獻忠中伏，大敗而走，襄陽得解。
周正率軍追擊，逼迫張獻忠逃入四川，遭遇秦良玉狙擊，轉向陜西鳳翔府。
周正剛要追擊，朝廷再次急令周正北上，有匪寇從山西竄入河南，威脅開封府。
周正又不得不調頭，趕赴開赴。
路上，孫傳庭，曹變蛟，金國奇等人緊擰眉頭，一個個臉色凝重，欲言又止。
他們的戰場一直在遼東，是第一次涉入平叛，這才發現，亂匪比他們想象的要嚴重的多。
尤其是他們，才短短個把月，他們已經馬不停蹄的轉戰六省十六府，疲憊至極，休息片刻的時間都沒有！
在行軍休息，用飯的空隙，孫傳庭來到周正身前，沉色說道：“大人，這樣下去，不是辦法。”