馬士英彈劾李國普的奏本很快就送了上去，他還真不是無的放矢，比如，點出了李國普曾經出入‘魏公府’，與倪文煥‘過從甚密’等，還都算是有據可查。
這自然令李國普十分惱怒，當天就指使御史反駁，參合馬士英。
馬士英勢單力孤，立即就做起了縮頭烏龜。
到了第二天，李國普的人依舊不罷休，開始有節奏的彈劾馬士英，不止是想要將他趕離鹽課提舉司，更想給李國普表忠心，以期待登上首輔寶座的李國普日后能夠論功行賞。
事情沒過兩天，發生了一件讓人大跌的眼鏡的事。
做了近三年首輔，有從龍之功的黃立極，上書致仕，隨即，乾清宮命剛剛入閣不久的施鳯來‘暫代內閣’，李國普并沒有如朝野期望，如他所愿的登上首輔寶座。
一時間朝野愕然，驚慌，不知所措。
已經是前任首輔的黃立極落寞的離開乾清宮，一步一步的回轉內閣，準備收拾東西。
他不是主動致仕的，他是被崇禎勒令辭官的。
沒有‘三上三拒’的客套流程，沒有任何君臣該有的溫情脈脈、依依不舍，而是不掩殺意的憤怒下的逼迫。
黃立極枯瘦的臉上沒什么表情，卻又給人一種絕望的感覺。
他有些恍惚的來到內閣，剛要走近他的班房，忽然出現兩個內監，攔住了他的去路，其中一個陪著笑道：“黃大人，萬歲爺說了，您可以直接回府。”
黃立極臉上不知道是什么表情，默然一陣，緩緩轉身。
沒走幾步，迎面就遇到了李國普。
李國普的表情不比他好多少，本以為首輔寶座勝券在握，沒想到卻不是他。
不知道多少人在看他的笑話，不知道多少人在滿懷惡意的揣度他是否已經失去圣眷。
黃立極本不想與李國普說什么，忽然又頓住腳步，道：“你準備拿馮銓了？”
馮銓也是閣臣，排名還在李國普之上，但在黃立極之前，他已經倉倉皇皇的辭官了。
之前崇禎清算閹黨，并沒有動閣臣，如今李國普要抓閣臣，可能這個‘默契’也將被打破，清算閹黨，沒有任何人可以幸免了！
李國普滿心煩躁，更不想回答這個問題，沒有風儀的道：“你都要走了，還問這個做什么？”
黃立極臉上的皺紋如同刀刻，淡淡道：“我或許還能茍且個全尸，將來你必然粉身碎骨，死無葬身之地，為你的身后事做些打算吧。”
黃立極說完，徑直就走了。
他到腳步還是有些虛，神情恍惚。
這一天他早就有所預料，但真的來了，要他離開內閣，還是一陣難以言喻的復雜，內心空、慌、亂，甚至還有些惡心想吐的感覺。
李國普對這樣的失敗者沒有在意，徑直回到他的班房。
坐在椅子上，緊擰著眉頭，一臉的煩躁，不安。
他沒能坐上首輔寶座，是否真的是乾清宮對他的不滿？還是說，乾清宮真的認為他與閹黨有牽扯？
李國普心煩意亂，冬意未去，他頭上冒出絲絲冷汗。
他漸漸明白當今這位了，是一個眼里容不得沙，睚眥必報的人，一旦被他記恨上，那后果就不可想象！
曾經不可一世的首輔黃立極，這才多久，只能灰溜溜的走人。
實則上不是‘走人’那么簡單，崇禎曾非常直接的‘暗示’他，黃立極也是閹黨。
黃立極，走不了了。
黃立極走不了，他李國普呢？
李國普倚靠在椅子上，神情有些飄忽。
畢自嚴以‘戶部政事繁重’為由，將周清荔要到了戶部，這也是崇禎一直以來的意思，自然沒攔。
周清荔去戶部，那‘魏忠賢逆案’的一切都交由李國普來審定。
如果是以往的黨爭，這無疑是大好機會，權臣可以趁機打擊異己，培植私人，獨攬朝政，但偏偏李國普沒有這樣的威望，也沒有這樣的能力。
閹黨錯綜復雜的關系網，令他手足無措，舉步維艱。
倪文煥，周應秋這些還好說，都是鐵桿閹黨無疑，；王在晉，閻鳴泰，袁崇煥這些都是騎墻派，東林那些人一直護著，葉向高，韓癀等都是他的前輩、長輩，當今皇帝都敬重，他得罪不起！
想要清晰的抓這些人，放那些人，又能讓朝野，同時乾清宮滿意，太難！
朝野就是一鍋稀巴爛的粥，沒人能壓得住，他現在又沒登上首輔寶座，要他處置閹黨，力不從心！
曾友鏈從外面進來，看著李國普的一臉疲憊之色，猶豫著低聲道：“大人，聽說，周家與楊家那邊已經談好了。”
李國普眉頭一皺，想起了馬士英的那道奏本，不耐煩的擺了擺手，道：“我還哪有心思管這些，你讓人告訴馬士英，讓他安心好好做事。”
曾友鏈聽著，心里有些不甘心，道：“大人，那周征云的胃口太大了，他……”
李國普猛的雙眼一睜，道：“難道你非要周征云親自上書彈劾我嗎！”
周正是第一個參倒崔呈秀的人，是開啟閹黨倒臺大幕的人，他要是再次上書，必然從者云集，李國普的處境本就不好，要是再被群起而攻，那就不是麻煩，是大禍！
李國普再沒有官場斗爭經驗也明白，馬士英是周正的人，馬士英公然上書彈劾他，就是周正的警告。
曾友鏈嚇了一跳，連忙道：“是，大人。”
他有些不明白，李閣老怎么就會怕一個小小的內閣中書呢？
盡管他不明白，卻也不敢不聽李國普的。
當晚，馬士英就帶著禮物來周家，以‘請教鹽課弊政’為借口，來拜訪周清荔。
周清荔知道這馬士英是周正的人，又是他的下屬，好言溫語的交談了一番。
出了周府，馬士英心潮澎湃，望著滿天的星光，自語道：“有了這樣的靠山，我馬士英他日一定能登堂入室！”
馬士英這邊穩住了，成經濟等人與楊湖一，楊湖致的談判在如火如荼的進行。
周正占據了絕對的地位，楊家幾乎任他宰割，楊湖一沒有多少掙扎，幾乎全盤接受了成經濟等人的要求。
周氏牙行正是更名為‘周氏商會’，在商會之下，建立了鹽，茶，布匹，絲綢，瓷器，糧，田畝，礦等等，多達十二個商行。
成經濟，上官勛，劉六轍，何齊壽，魏希莊等人忙的腳不沾地，一邊要大規模聘人，一面要接收楊湖一轉移過來的各種產業，再安排人出去，事情多的無法計數。
周正每日就在府，內閣，周氏商會三者打轉，卻沒有了以往的那種緊張，他穩坐釣魚臺，已經在籌劃著離京的事宜了。
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