劉慈扛著一卷的草席，在草席前方，還系著十幾雙的草鞋，晃晃蕩蕩的。他穿著短褂，裸露著手臂和小腿，踩著草鞋，往集市而去。譔 此時此刻，他像極了……嗯，錯了，他原本就是泥腿子。
他會編草鞋草席，和那個自稱為什么之后的男人一樣。
但不是所有會編草鞋草席的，都能成為辣個難銀。
泥腿子在什么地方最不會引人注目？
就像是莊子所言，當然是在泥潭里面搖著尾巴的時候，不管是愜意的躺倒，還是掙扎著求生，都不會有人去關注。至少站在岸上的那些人，不會太在意。
泥腿子在泥潭之中掙扎的時候，并不會有什么人多看幾眼。不管是早一步爬上岸的，亦或是直接出生了在岸上的，都不會去在意，只有在那些泥腿子即將要爬上來的時候，才會嗷的一聲大叫起來，或是感慨莫名，或是驚恐萬分，或是怒罵叱責，或是直接上手用棍子打回去……
這天下大多數地方都是泥潭，能上岸的地方并不多。譔 就像是炎黃占據了中原，將其他種族部落趕去了泥潭。
不努力，便是永遠在泥潭當中掙扎罷。
因為那岸上的一小塊地，曾經是祖先用血汗換來的。大家都是這么想著的，所以死活都要在岸上待著，相互推搡，擠壓，毆打，謾罵，欺騙，陷害……
又會有多少空間讓給新的泥腿子？
像是莊子那樣站在岸上卻向往著泥潭的，畢竟是少數。
集市到了。今天雖然不算是大集，但是人也不少。因為長安的人口增加，原本的大集已經漸漸的日常化了。
劉慈左右看了看，很熱鬧。譔 人來人往川流不息，買賣吆喝聲此起彼伏。
好像是沒有什么問題……
集市依舊是很普通的集市，并沒有因為張村的死亡就變得更熱鬧一些，或是更蕭條一點。市井之中的百姓或許會議論張村，但是并不會在其身上多留意片刻，很快百姓就會被生活所吸引了全部的注意力。
就像是這些百姓也不太在意西域如何一樣。
天底下，怎么能有這么安逸的百姓呢？
劉慈一邊往前，一邊默默地想著。
長安確實有些不一樣。譔 在山東，百姓是不允許隨意在市井當中擺設攤點的，因為據說是影響了街道美觀。街道美觀了，百姓就可以自動活下去？劉慈不知道。他只是知道如果他現在要在山東裝成一個擺攤百姓會很困難，說不得剛坐在街道兩側，下一刻就會被抓走。
山東百姓要買東西，則是需要買給固定的商販，然后再由固定的商販售賣。而固定的商販，則是由官府指定的，或是指定的某個位置，或是指定的某個人，因此其中產生的問題也就自然會很小，即便是引發了什么問題，也會被很好的控制在有限的范圍之內。
如此一來，士族子弟接觸不到普通的泥腿子，他們通過一個手套，或是什么其他的東西，隔開了哪些曾經在春秋之時，讓他們一度感激莫名的土疙瘩。
一個手套，用臟了用舊了用丑了，脫掉，換一個新的就好了。
士族子弟干干凈凈，高高在上。
長安確實好，也確實和山東不一樣，劉慈也同樣很羨慕在長安的這些百姓。
可是……譔 劉慈不是長安人。
他生在雒陽，長在山東。
劉慈他家在他小的時候，就已經是跌落了下來，現在想要爬回去，就要付出更多的血汗。他需要給自己掙扎出一條路，也要給自己在山東的家人掙扎出一條路。
一條或許不用繼續在泥潭里面掙扎的路。
所以即便是長安再好，也不是他的……
他的泥潭，在山東。還有在泥潭之中搖曳著尾巴的家人。
長安的集市是容許普通百姓擺攤的，只需要在擺攤的時候不超過限定的街道范圍，侵占了過多的通道，都是可以擺的，而且也不收錢。當然，擺攤的范圍僅限于集市區域，若是超出集市，則是不允許的。譔 但是這已經很好了。至少在長安的士族子弟，可以直接看到最普通的這些百姓是怎樣的生活狀態，在百姓手中買的賣的東西又是一些什么，也可以看到百姓在集市上為了一錢一銖在計較，在爭吵，而不是眼中只有干凈的街道，整齊的商鋪，然后以為百姓之間買賣動不動就會有成千上萬十萬百萬千萬的收益……
劉慈賣過草鞋草席的，所以他也知道大部分的百姓都是會計較一下，覺得自己草鞋還能穿兩天，就不會買，甚至是覺得自己赤腳皮厚天不冷，也不會買，即便是一雙草鞋也就是兩枚錢。甚至還有百姓會說他想要買一只，因為他不小心弄壞了一只，所以只要一只，然后和劉慈花大半天的時間討價還價，就是為了只用一枚錢買一雙回去。
劉慈來得時間比較晚了，好位置都沒有了，但是這并沒有什么關系。他在一個比較偏的地方，將草席放了下來，立在了地上。
因為劉慈本身也不是為了真正買草席草鞋來的。
他是來觀察的……
觀察范聰。
他發出了聯系范聰的信號，指引著范聰來茂陵。譔 劉慈不熟悉潼關，而且他也擔心在潼關有更多的眼線。
至少在茂陵，劉慈已經居住了一段時間了，對于茂陵周邊也更為熟悉。
自從曹安死了的消息傳到了山東之后，依舊活著的范聰就被懷疑上了。畢竟連續死了好多人，范聰身上自然有了脫不開干系的嫌疑。
所以一開始的時候，劉慈不想聯系范聰的。
可問題是張村這么快就結案了，將劉慈打了一個措手不及。然后客棧又是鬧鬼，然后就有人宣稱是張村惹到了什么不干凈的東西，然后才死了，完全就將原本劉慈設下的局，輕而易舉的扭轉到了另外的方向上。
對比起西域或是什么驃騎，百姓顯然對于神神鬼鬼的更感興趣。
劉慈繼續人手來將話題重新扯回到西域上，再將驃騎拖下水……譔 原因很簡單，劉慈是從山東過來的，所以他自然而然的認為在長安的信息是收到了管制，普通百姓只能夠獲得那些官府想要讓百姓知道的信息。因為山東就是這么做的。
因此劉慈需要捅一個窟窿出來，然后就可以察知真相了。
可是現在靠他一個人無法完成這一項的工作，時間太趕，人手太少，所以他不得不試圖聯系范聰。
劉慈坐在地上，目光卻在四周游離著。
天空很藍，可是坐在地上之后，似乎天空就被那些站著的人遮蔽住了。從地上的角度看出去，所看到的周邊更多的是腰和腿，看到的是屁股而看不到臉。這就是泥腿子的視角。
劉慈從來來往往的人流當中，從屁股和腿的縫隙當中，瞄向了遠處的酒樓。
酒樓二樓窗口之處，坐著的就是范聰。譔 在校事府之中，留有范聰的畫像，所以他認得范聰，范聰不認得他。
劉慈確認了范聰之后，便是沒有一直盯著范聰，而是開始觀察范聰周邊，以及劉慈自己身邊的情況。
在窗口的范聰似乎有些不是很自在，頻頻向窗外望……
酒肆樓下門口的伙計吆喝的聲音悠長，顯然不是一天兩天的臨時工，還時不時的會和走過的熟客打招呼，應該是個正常的店伙計。
在酒肆門口之處有個賣針頭碎布的攤子。攤子上是個瘦弱黝黑的中年男子，對著任何經過攤子的人都是一臉討好的笑。嗯，這個也應該是正常的，畢竟那么瘦的身軀，臉上習慣性討好的笑容，輕易裝不出來。
從酒肆到這里，一共是六個攤子，除了門口買針頭碎布的攤子之外，分別是賣瓦罐藤框的，賣干果的，賣炊餅的，以及在劉慈隔壁賣小雞小鴨的……
其中賣瓦罐藤框的最為可疑，因為他不僅是占據了最大一塊地方，甚至還停了一輛車，上用布蓋著，像是瓦罐，但是誰知道里面有什么？并且似乎是不講價，旁人說多少，就是多少。最為關鍵的是這家伙太胖了，臉上油光四溢。譔 這家伙……
當然更為可疑的，是在街口遠處的兩三個閑漢，似乎看起來是在閑扯，但是劉慈也注意到這幾個閑漢似乎有意無意的在瞄著酒肆。
這是范聰引來的么？
亦或是驃騎的人在監視著范聰？
又或是尋常的暗樁，正在執行日常的巡查監視？
嘰嘰喳喳……
正在劉慈仔細觀察周邊的時候，忽然聽到身邊有些聲音，低下頭一看，才發現隔壁攤子的一只小雞不知道什么時候跑到了他的近前，正在一邊跑一邊叫。譔 劉慈下意識的伸手一撈，就將那小雞給撈在了手里。
多謝，多謝大兄弟……旁邊賣小雞小鴨的那人沖著劉慈致謝，然后伸過手來要接那只小雞。
劉慈目光落在那人的手上。手很粗糙，指甲短黑，筋骨大，有厚繭，還沾染了些許的雞鴨屎，掛著幾根雞鴨毛。
劉慈放松下來，笑了笑，將小雞送了回去。
多謝大兄弟了……攤販將小雞小心翼翼的接過去，然后一邊將其重新放進竹筐里面，一邊隨口問道，大兄弟，你這草鞋怎么賣啊？是你自己編的么？
一雙兩枚錢。劉慈回答道。
大兄弟這價啊……賣小雞小鴨的攤販笑了笑，然后縮了縮腦袋，沒說下去。譔 劉慈知道他的價格有些高，但是也不算是高到離譜。畢竟他也不希望說是真的以賣草鞋草席為生，更不希望說剛坐下來，草席草鞋就因為太便宜然后賣干凈了只能是拍屁股走人。所以劉慈也是笑了笑，也沒有去解釋什么做工啊，材質啊什么……
就在一晃眼的功夫，劉慈忽然發現原本在窗口的范聰不見了！
劉慈的心猛的提了起來，然后劉慈便是立刻轉頭看向了街口。
果然，在街口之處的閑漢立刻動了起來，朝著酒肆這里而來……
怎么回事？
范聰他暴露了？
可是自己沒有找上前，他怎么就暴露了？譔 很快，劉慈就見到在酒肆門口出現了一個人影，低著頭匆匆而走，而隨著這個人影走出來的則是范聰！
街口的閑漢似乎遲疑了一下，然后便是準備繞過范聰去追那個匆匆而走的人影，卻似乎被范聰給擋了下來……
而遠處的那個人影三晃兩晃，似乎就消失在人流之中。
閑漢顧不得范聰的攔阻，幾下就將范聰推開，然后急急追了上去……
范聰站在酒肆門口，呆立了片刻。
這是……
劉慈迅速思索起來。譔 自己發出了信號，但是并沒有去找范聰，那么會是誰去？自己不認識那個急急而走的人，也就意味著那個人可能不是自己人！而顯然范聰當下似乎將其當成了自己人，還在為那個人的離開而故意攔截監視他的閑漢！
在將事情前后聯系起來之后，劉慈猛然發現，范聰可能是中計了！
范聰很有可能把那個不認識的人，當成了劉慈自己！
甚至劉慈都設想出來了整個的過程，他發出了信號，引來了范聰，而范聰離開潼關或許也引起了一直監視范聰的有聞司的注意力，所以派出了閑漢進行監視。
結果因為劉慈自己遲遲沒有出現，所以有聞司的人以為自己不會來了，于是就故意派了一個人裝成是來和范聰接頭。
那人則是在接頭的時候，還沒有等待做出信物驗證，便假裝被發現，然后急急奔走。
范聰則是替那個人遮掩……譔 一切都說得通了起來。
范聰中計了！
范聰必然將會以為那人就是自己，而且等范聰回到了潼關之后，那個假扮成為自己的人必然會再次找上門去，至于什么接頭信物都可以假言是在逃走的時候丟了，想必范聰也不會懷疑！因為有聞司就是故意要做出追捕那人的樣子來的！
等那人取得了范聰信任之后，范聰在潼關的經營，就會被連根拔起！
所以……
范聰依舊是值得相信的？
電光火石之間，劉慈看著范聰緩緩的沿著街道走來，他必須要做出一個決定，是這么就讓范聰回潼關，還是出言點醒范聰……譔 一步，兩步，三步。
劉慈盯著范聰，心中很是掙扎。
范聰一臉的憂愁。
范聰經過了劉慈他的面前……
這位郎君！劉慈招呼著，要不要看看草鞋草席！帶回去給家人也是很好的！
劉慈加重了家人的語音。
范聰腳步一頓，停了下來，然后轉頭看著劉慈，臉色有些變換不定。譔 這更讓劉慈相信了之前那個逃走的人是裝成了自己來找范聰接頭的，于是劉慈沖著范聰點了點頭，說道：郎君請看，這是上等的草席……都是長安東郊最好的茅草……
長安……東郊……范聰緩緩的重復著，然后站到了劉慈攤子前面，盯著劉慈問道，你確定……這全部都是東郊的茅草？
劉慈站了起來，一邊裝作展示草席的樣子，一邊靠近了范聰，以更低的聲音快速的說道：這都是山東最時興的款式……
范聰目光一頓，然后從懷里似乎準備掏錢付款的樣子，卻將錢袋邊上綁著的一塊石頭露了出來，你這席子……什么價格？
好說，好說，郎君出個價就是，合適都可以……都可以……劉慈伸手抓了抓自己的脖子，然后像是不經意一樣，將吊在脖子上，之前藏在懷里，和范聰錢袋邊上同樣材質的一塊石頭帶了出來。
范聰見此，竟然臉色一白，直接往后退了幾步，然后伸手一指，是他！
劉慈腦袋頓時嗡的一聲！譔 瓦罐攤子被推翻了，一人從車上跳了出來……
街道上的人流當中也有幾人大喝著撲來……
就連一旁的賣小雞小鴨的攤販也變了臉色，抬手就將雞鴨框子扔來……
小雞小鴨，身不由己的在空中叫著，飛舞著。
在混亂的光影晃動之下，劉慈他看見了范聰蒼白的臉，顫抖的手，正在指著他。
劉慈明白了過來。
原來中計的，不是范聰，而是他自己！譔 劉慈深深的吸了一口氣，然后咬著牙，從懷里拿出了一把匕首，便是不管不顧的朝著范聰直撲了上去，怒吼著，叛徒！死來！
且慢！
該死！住手！
要抓活的！
別下死手……
噗！劉慈聽見了一個像是牛皮水囊被扎破的聲音，然后就感覺渾身的氣力在迅速的流逝。
幾個人影到了撲到了近前，混賬！你怎么這么不小心！譔 我……是他自己撞上來的！
混賬東西！還有你！有個聲音大吼著，還有你個蠢貨，你干什么當街指認！你就不能先帶他回去么？該死的，你是不是故意的？！
我……我……范聰的聲音有些雜亂，我……一時心慌，就，就……
混亂的光影中，劉慈躺在了地上。
地上是泥土的味道。
原來關中的泥土，也是一樣的味道。
也好，生于泥中，死在泥里。譔 小雞小鴨慌亂的叫著，掙扎著，在紛亂的人腳的踩踏和擠壓下。
劉慈笑著，伸出手去，護住了距離他最近的那一只……
他看到天很快就黑了，就像是他在沼澤泥潭當中那永遠掙扎不去的噩夢。
爬不出去了……
不過，至少，他曾經努力過。
劉慈閉上了眼。
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