兩個小時的行程，在北方諸國庫拉地區的丘陵間悄然流逝。
當魔法馬車緩緩來到那個有著一棵巨大古老的金色柳樹，即便大冬天都不落葉的小村莊村口時，車輛就總算是停了下來。
此時，夕陽正將遠山的輪廓鍍上一層溫暖的金邊，村莊靜謐地坐落在山坳間，粗獷的木屋與冒著炊煙的煙囪勾勒出一副與世無爭的畫面，特別是那棵金色的柳樹，讓整個村子如同是童話中的世外桃源一般金燦燦的看起來美極了。
“很漂亮吧？”
“那棵柳樹可不是一般的樹木，好像是當年老師伏拉梅布下阻擋魔族的結界樹之一，能有效保護這個村子。”
“八十年前我經過的時候順便給它增強了一下，現在看來，結界還維持得挺好的。”
看著那棵巨大且熟悉的，沒有太多變化的金色古樹，芙莉蓮臉上難得地出現了一抹笑容。
“確實是挺好看的！”
“人家過去看看！”
反正都到地方了，安妮也不再跟芙莉蓮客氣，直接歡呼著就朝著那棵金色的柳樹沖了過去。
就這樣！
沒多久，豪華馬車的到來以及安妮那個咋咋呼呼沖到村子里并踮著腳尖拉扯樹枝的行為很快就引起了村民們的注意和圍觀，隨后，幾個年長的村民來到了芙莉蓮等人跟前并詢問四人的來意。
對此，芙莉蓮自然沒什么好隱瞞的，直接大大方方將她們為什么來這里的緣由給統統說了出來。
聽到是找人的，而且還是找村子里的那個德高望重如守護神一樣的矮人老戰士，村民們自然是不敢怠慢。
于是，在兩位村民友善的指引下，四人很快在一間木屋的庭院里見到了那位傳說中的矮人戰士，也就是那個矮人戰士佛魯老爺子。
那是一個正坐在院子中的石墩上，佝僂著粗壯身軀的矮小身影。
雖然年紀很大了，但對方身上仍舊穿著滿是各種痕跡的鎧甲，手里抱著一柄巨大的闊劍，須發皆白如雪，胡子都快垂到地上了，深刻的皺紋更是如同歲月刻下的戰紋般，僅有那雙深陷的眼眸仍舊保持著身為一名戰士所特有的銳利。
“哦……新面孔啊？”
察覺到有人靠近，對方抬起有些惺忪的眼皮，聲音洪亮卻帶著老年人特有的遲緩并朝著四人問了起來。
“我是佛魯，這個村子的……嗯……守護者。”
“你們是誰啊？”
期間，他的目光曾落在芙莉蓮身上時，還停滯了許久，甚至還歪著頭，白眉緊鎖，像是要在記憶的迷霧中打撈些什么。
“你……”
接著，沒等芙莉蓮開口去自報家門，他便遲疑地，手指無意識地捻著胡須并再次問道：
“你這長耳朵的丫頭……”
“瞧著有點眼熟。”
“唔……”
“我想起來了，你們是那個要去北方打魔王的隊伍對吧？”
“是了！就是你們！”
說著，他忽然興奮起來，甚至還用闊劍頓了頓地面。
“怎樣？”
“你們想好要什么時候去消滅魔王了嗎？”
接著，在所有人愕然和帶路的村民們那尷尬的表情中，他就那么一本正經地問著，似乎是記憶還停留在八十年前，又或者是發生了某種錯亂？
芙莉蓮靜立原地，既沒有承認也沒有否認，只是那雙千年不變的眼眸里似乎有某種微光輕輕閃爍了一下，也不知道是在想些什么。
“哎——”
見狀，旁觀的菲倫輕輕嘆了口氣，然后對旁邊的伊蕾娜低聲嘆道：
“看來……”
“老爺子的記憶，已經混亂得很厲害了呢。”
她看著老人努力回憶的樣子，不禁想起撫養自己長大的海塔晚年時的情形，當時海塔大人也有那種老年癡呆的情況，但還好不是太嚴重。
“確實！”
伊蕾娜難得收起了那副玩世不恭的姿態，微微點了點頭：
“生命的燭火搖曳至此，確實令人唏噓。”
“這般狀態，恐怕……”
恐怕怎樣她沒說，只是在眼眸深處閃過一絲憐憫和感慨。
芙莉蓮也沒有說什么，她只是轉過身，平靜地看向自己的兩位同伴，說出了一句讓所有人瞠目結舌的話：
“既然如此，我決定了，在這里住下來陪他。”
“就先住十年吧。”
而且，她還是用那種理所當然的語氣，如同十年就不過是打個盹的時間一樣。
“十、十年？！”
果不其然，聞言，菲倫瞬間驚呼出聲并倒吸了一口涼氣。
“芙莉蓮大人！”
“您知道十年意味著什么嗎？”
菲倫現在已經二十歲，十年后就是三十歲！
“十年什么的……”
“那也太長了！”
“絕對不行！”
而現在，芙莉蓮卻讓她將人生中最美好的年華都要放在這個小山村里，還要度過整整十年，那種事情，她顯然是絕對不會愿意的。
“哈哈……”
“我也覺得不妥呢！”
這時，干笑著的伊蕾娜也站到了菲倫身邊，難得與菲倫保持著統一戰線。
“雖然本魔女早已超脫了凡俗生命的桎梏，但讓智慧如星河般璀璨、美貌令月光都失色的我在這種連人都沒有幾個的小村莊虛度十年光陰，那怕是連林間吹過的風都會嘆息的吧？”
“畢竟，我的征途可是要踏遍諸天萬界，讓所有位面的星辰都傳頌灰之魔女的英名與美貌啊！”
說著說著，她又自戀上了，甚至還夸張地張開了雙臂，作著擁抱星辰宇宙的夸張模樣。
“十年確實是太久了！”
“這里的蘑菇雖然看起來很不錯，但天天吃的話，也肯定很快就會吃膩歪的。”
這時，正在不遠處屋檐下研究掛著的一串風干蘑菇的安妮也忽然冷不丁地說著這么一句，表示她安妮女王大人也不想在這個村子里呆十年辣么久。
“那……”
面對三人的齊聲反對，芙莉蓮也不好勉強，只得偏了偏頭，臉上露出些許困惑。
“那就八年？”
隨后，思考片刻的她只得這么試探性地退讓并忐忑道。
菲倫和伊蕾娜對視了一眼，然后同時抱著手臂并面無表情地搖了搖頭表示拒絕。
“那……”
“五年？”
芙莉蓮抿了抿嘴，像是市場里討價還價般給忍痛打了個對折。
可惜，菲倫和伊蕾娜兩人依舊沉默著無動于衷。
“一年。”
“這次總可以了吧？”
芙莉蓮輕輕嘆了口氣，咬牙做出了巨大的讓步。
“對你們來說，一年很快的。”
說完她看向了菲倫，表示十年變成一年已經是她最大大的讓步了。
但很可惜，菲倫的臉色還是很難看，顯然是并不打算就這么妥協。
“不行就是不行！”
“芙莉蓮大人！”
“我們還有重要的事情要做，還要去厄德，旅程還很漫長，可不能在這里耽擱那么久！”
菲倫堅決地搖著頭，死活都不肯松口。
“那……”
“十個月？”
“不行！”
“唔……”
“半年？”
“還是太長了！”
“那、那三個月總可以了吧？”
“不可以。”
“那你說說多少合適？”
“一周！”
“一周不行，太短，三個月已經很少了，才九十天而已。”
“其實……”
“芙莉蓮大人，一周我都嫌多了。”
“那你說怎么辦吧！”
“一周太短了，加一點。”
“那就加到十天？”
“十天？不能再加了？”
“是的。”
“菲倫，你太無情了。”
“無情的是你啊，芙莉蓮大人！”
聽到原本的十年變成了十天，芙莉蓮一時間有些難以接受。
“十天可以的哦！”
這時，安妮第一個舉手表示贊成。
因為對她來說，這個時長剛剛好，足夠她把附近山頭所有的山珍野味都嘗個遍？
芙莉蓮看看一臉堅決的菲倫，又看看同樣態度的伊蕾娜，最后目光落在在了正到處溜達的安妮身上。
“好吧，那就十天。”
沉默了片刻，既然其余三人都對十天沒意見，那她就自然也只得妥協。
就這樣，在一輪如同是菜市場討價還價的爭執過后，最終，在菲倫的堅持下，在伊蕾娜的聲援和安妮的贊同下，芙莉蓮原本打算的十年的時間被硬生生壓縮到了十天。
雖然吧，菲倫還是覺得十天有點長，但看到芙莉蓮大人難得來一次，再加上那個矮人戰士佛魯確實很老了，下一次再來對方指不定就不在了，所以，她最終也沒有多說什么，這件事情就這么給定了下來。
(οο)月底了，