一條十幾斤重的黃河魚，最值錢的不是鮮嫩的肉，也不是豐美的油脂，而是那個充滿了氣體的魚鰾。
忍著腥臭，將魚鰾取出，洗凈切碎，扔到鍋里，不間斷煮一天一夜，加入少量的生石灰，就能得到一種十分寶貴的戰略物資——魚膠！
在沒有化學工業之前，聰明的老祖先用動物的皮腱熬制成天然的動物膠，動物膠的用處非常廣泛，比如用驢皮熬出來的叫阿膠，是補血的佳品，制作成塊的墨也需要動物膠，還有家具啊，書籍啊，畫作啊，全都離不開。
而在眾多的用途當中，首推的就是制造武器，尤其是弓弩，為了增加射程，弓臂要用到木材，筋，角等等材料，而將這些材料黏合在一起的就是各種膠，根據成書于春秋戰國時期的考工記記載：“鹿膠青白，馬膠赤白，牛膠火赤，鼠膠黑，魚膠餌，犀膠黃。”
制造弓弩，最好的膠就是魚膠，凡是受力的部位，都需要用魚膠黏合。
幾個倒霉蛋被葉華分配，干的就是這個活兒。
劉延欽欲哭無淚，王廷義皺著眉頭，簡直要哭了，符昭信用力戳著魚肚子，仿佛是戳葉華一般！
臭小子，等著的，老子一定要跟你算賬。
連著殺了十幾條魚，符昭信實在是受不了了，扭頭出去，想要透透氣，可寒風一吹，身上的魚腥味更加刺鼻，簡直要暈倒了。
符昭信無奈，只能垂頭喪氣，回到了帳篷。
他低頭看去，突然大吃一驚，原來在高懷德的面前，死魚堆成了小山，這位刀法純熟，輕輕一揮，就把肚子剖開，然后伸手，麻利地掏出內臟，將魚鰾揪下，其余的腸子扔掉，等他處理完，魚還沒有死，絕望地張著大嘴，瞪著死魚眼，不時抽動，看得符昭信頭皮發麻，不寒而栗！
難怪說君子遠庖廚，的確有點接受不了！
“我說高兄，你好歹也是世家子弟，怎么殺魚殺得這么熟練，練過？”
高懷德頭也不抬，只是默默點頭。
“這，這算什么愛好，你爹不管？”
這時候趙匡胤抽空喝水，湊了過來，“就是高使君讓他做的。”
“什么意思，我不明白！”
趙匡胤捅了一下高懷德，贊道：“他的箭術了得，能百步穿楊，用的那張弓，就是親手做的，每一道工序都清清楚楚，每一種原料都是自己選的，對吧？”
高懷德還是沒說話，默認了大舅哥的解釋。
符昭信搖頭晃腦，實在是接受不了，想要好弓，買一張就是了，何必這么麻煩，怪，太怪了！
突然他想起一事，驚呼道：“高兄，這么說你會做弓了？”
他這么一說，劉延欽和王廷義也把手里的刀扔了，一起湊過來。
“給我們說說，要怎么弄？”劉延欽興奮道：“你看要幾天才能做好，我也想要一張親手做的弓，用著一定順！”
王廷義拼命點頭，他也是這么想的。
高懷德終于抬頭了，掃了一眼，然后又悶聲不語，只是繼續殺魚！
什么態度啊？
幾個人都怒了，這時候葉華出現在了他們背后，“都不干活，小心我記你們曠工，今天晚上沒飯吃！”
劉延欽干脆破罐子破摔，“記就記，我們正商量著怎么制作一張弓呢，是吧？”
這一次高懷德終于放下了手里的刀，悶聲道：“做不成的！”
“什么，什么意思？”
高懷德認真解釋道：“制弓以干、角、筋、膠、絲、漆等六料為主，取六材必以其時，六材既聚，巧者和之。冬天剖析弓干，春天治角，夏天治筋，秋天合攏諸材，待到寒冬之時把弓臂置與弓匣之內定型，嚴冬極寒時修治外表……”高懷德還是個技術宅，把工藝說得清清楚楚，可大家卻沒有多少興趣，他們只想知道，需要多少時間，才能做好一張弓！
“如果材料齊備，需要三年！”
“三，三年？不是三天！”劉延欽第一個炸毛了，“葉使君，契丹大兵都動了，你才讓我熬膠制弓，做出來還有什么用？”
符昭信也黑了臉，他瞪著高懷德，“你怎么不早說，你要是早點說，我們用得著費力氣嗎？”
高懷德依舊很認真，“我覺得使君不會白費力氣的，而且你們學學殺魚熬膠，也沒什么不好！”
“你！”
要不是高懷德功夫好，他們真想把他按在地上，狠狠胖揍一頓。
沒法拿高懷德撒氣，就只能找葉華了，他們氣鼓鼓的，抱著肩膀，一副不給個解釋，就跟你沒完的架勢！
葉華冷笑兩聲，你們的老子我都不怕，更不用說你們了！
“來人，把東西推上來！”
伴隨著葉華的手勢，有工匠推來了兩架床子弩，擺在大家伙的面前，讓他們看著，然后葉華說出了自己的盤算。
首先契丹和北漢聯手來襲，麟州的情況很不樂觀，葉華覺得沒必要以卵擊石，放棄麟州，把軍民百姓撤回去，沒什么不妥的，而且楊家已經同意，老弱婦孺都上路走了。
“雖然準備放棄麟州，可也不能白白交出來，以我的推測，契丹和劉崇，他們的主力還是要放在晉州，或者河北一線，和王峻還有郭相公死磕。這樣一來，攻打麟州的只能是偏師，人馬不會太多。”
符昭信認同葉華的判斷，可他卻不敢有半點樂觀。
“就算是偏師，也不是我們能對付的。要不了多久，黃河就會封凍，到時候契丹騎兵往來自如，麟州矮小，城池破損，稍微不慎，就會被打破。再說了，前兩次戰斗，留下了不少傷員，又要鼓動百姓南歸，每個人都要帶些糧食，麟州吃的也不多了……總而言之，我認為留在麟州，沒什么意思了。”
聽完符昭信的吩咐，難得，其他人全都點頭，包括高懷德在內，符昭信總算找到了一點受人尊敬的感覺。
葉華沒有駁斥，而是說道：“話雖然如此，但我總是不甘心，不過你們也別怕，我不會胡來的。”
走到了床子弩的前面，葉華向他們了展示了改進的成果。
前面提到，葉華把60架絞車弩改成了20架床子弩，這回連剩下的90架都改了，一共有50架床子弩。
葉華還讓工匠給床子弩加裝了輪子，前面一對小輪，后面是馬車用的大輪，小輪負責轉向，大輪負責承重，和輪椅的結構差不多。
野外的機動性非常不錯，完全能跟得上騎兵大隊。為了適應野戰，葉華又把一些關鍵的部位給加強了。
拆去了大弓，剩下的絞車弩還有一堆零件，葉華舍不得扔，他把軍中用的強弓收集起來，重新組裝，還真別說，又弄出了一批縮水版的絞車弩，射程只能達到300步，不過射速倒是提升了一截。
“我們用床子弩攻擊，以絞車弩自保，就算是和契丹騎兵遭遇，也有一戰之力，你們覺得如何？”
根據葉華的描述，大家很快想到了一個場景，他們在1000步之外發起攻擊，惱怒的契丹人追來，他們從容撤退，一邊跑，一邊用絞車弩放風箏，讓契丹人追也追不上，只能干瞪眼……妙，真是太妙了！
符昭信長長出口氣，如此猥瑣的戰法，也只有葉華能想得出來。
“還等著干什么，熬膠，改裝弩車啊！”
一聲怪叫，大家伙都擼起袖子，埋頭干活……不知不覺，帳篷外面，濃云翻滾，一場暴雪，鋪滿了山川河谷，黃河冰封了……